慢性壓力會讓啤酒肚、鮪魚肚越來越「膨脹」。美國維克福思特大學(WakeForestUniversity)研究人員餵食猴子高熱量、高脂肪食物，讓猴子體重增加，實驗發現，猴子長期處在社會壓力下，較容易長出腹部脂肪，腹部脂肪過多，心臟病風險也越高。研究人員指出，雖然是猴子實驗，但猴子和人類十分類似。因此，想減重成功，最好先釋放壓力，減重效果比較好。
維克福思特大學病理學教授卡蘿‧夏夫利(CarolA.Shively)指出，一旦體重過重，脂肪又都集中在腹部，對健康的危害更劇烈。夏夫利教授讓母猴子接受高脂肪、高熱量飲食，這些猴子吃住都在一起，自然呈現不同個性，有的猴子支配慾較強，有的猴子擔任下屬角色，承受的壓力比較大。
猴子體重都增加不少，經電腦斷層掃描發現，社會地位越低、社會壓力越大的猴子，腹部、內臟脂肪也越多。研究也顯示，社會地位低的猴子，體內荷爾蒙可體松(Cortisol)的濃度較高，可體松是一種壓力荷爾蒙，會造成腹部脂肪堆積，也會讓脂肪細胞變得更大。研究人員觀察猴子的動脈，發現壓力大的猴子竟出現血管栓塞徵兆。
這項研究發表於最新一期的「肥胖」(Obesity)期刊。
研究人員解釋，母猴子就好像人類女性，都有自然機制保護女性免於心臟病威脅。不過，當猴子承受過大的社會壓力，腹部又囤積了大量脂肪，卵巢所分泌的保護性荷爾蒙就會減少，削弱女性心臟保護屏障。其他專家建議，一定要適時排解壓力、舒壓，減重才能事半功倍。
