愈來愈多朋友接受身體檢查，想知道自己算不算健康一族。在各項檢查中，總離不開檢驗膽固醇。壞膽固醇水平高，好膽固醇水平低，已是兩個與冠心病有關的風險因素。當知道壞膽固醇超標，好膽固醇又不達標時，大家總會問﹕究竟服藥好？還是勤做運動兼改變飲食習慣好？
3月底一個由藥廠贊助的研究指出，未曾患冠心病的歐美中年人或長者，同時又有頸動脈硬化的話，服用名為「瑞舒伐他汀」（rosuvastatin）的降膽固醇藥兩年，「壞膽固醇」水平不但由4mmol/L下降至2mmol/L，頸動脈硬化更沒有惡化。
以目前的治療指引，這批參加者的膽固醇水平，尚未達到需要服藥的地步；他們患冠心病的機會，也被界定為低風險。
心臟科專科醫生林焯森在記者會上指出，一般人並不知道自己患冠心病的機會如何。沒有冠心病病徵，又沒有糖尿病、高血壓和不吸煙的話，多認為患病的風險很低。不過，若有機會量度頸動脈的厚度，可能發現已出現由脂肪積聚而成的斑塊，即頸動脈硬化現象。這項研究說明，服藥可以令頸動脈硬化停止。參考其他研究數據後，相信可進一步預防冠心病發。換言之，低危人士服用降膽固醇藥，有其益處。
沒有病也要服藥？
香港中文大學 內科及藥物治療學系教授余卓文指出，膽固醇水平偏高的冠心病或中風患者，醫生會處方降膽固醇藥，以預防日後再度冠心病發或中風。事實上，研究也證實了它的好處——冠心病患者的壞膽固醇水平如能夠控制在1.8mmol/L或以下，可減低日後患上冠心病或心血管疾病的機會。
至於一般人的壞膽固醇水平，也應在2.6mmol/L或以下。不過，對於不曾冠心病發，只有膽固醇偏高一項風險因素的人來說，他們自覺非常健康，服降膽固醇藥，雖有助減少日後患上心血管疾病的機會，卻未必具成本效益，故此醫生一般都不會太早考慮，反而建議他們從日常生活入手。
生活入手改變壞習慣
「例如做運動，基本上毋須任何成本。你可以不搭車而改為行路，所需要的只是時間與心機，並要把它作為一個持之以恆的習慣。」余卓文指出，勤運動可增加心肺功能，把心臟病 的機會降低，還可提升好膽固醇，把血液中的壞膽固醇帶走，有益血管健康。對任何人來說，好膽固醇水平若在1.7mmol/L或以上，足以抗衡壞膽固醇對身體的影響，只是能夠達到這個水平的人並不多。若在1.2mmol/L或以上，已算不錯了。
此外，不少人不太知道自己的飲食有何問題，以為一直吃得很健康。余卓文建議約見註冊營養師，或可發現需改善的地方。「尤其踏入較不活躍的年齡，吃東西的分量，應該較年輕時少，這很重要。特別是應酬多的人，只顧吃，很容易超標。」
事實上，改善飲食加上勤運動，可以把壞膽固醇水平降低達15%。對那些膽固醇水平只是稍為超標的人來說，尤其有意義。
