洛神花開了，並結出鮮艷美麗的紅色果實，在台灣東部和西部鄉野吸引遊人佇足欣賞，東部的洛神花季也蓄勢登場，期待與遊客來一場冬日的嫵媚邂逅。
原產於印度，洛神花20世紀初便來台定居，至今已接近百年，而且全台各地鄉村都看得到，也難怪洛神花常被台灣民眾誤以為是本土植物。花東地區的原住民最偏愛種植洛神花，這種不拘土地、不擇地點都能生長的一年生草本植物，常被栽種於家中庭園、田邊隙地，甚至道路旁窄瘦的空地。
每到秋末冬季，東北季風吹起以後，滿園洛神花便以最艷麗顏彩妝點大地。細看洛神葵植株，堪稱是冬風裡最迷人的田園精靈，紅色的莖枝、綠色如楓葉般的葉片，冬季開出的淡黃或淡紅色花，結出的紅色果實，使洛神花極富視覺之美。
洛神花的果實太美、太特殊，加上植物的名字叫「洛神花」，紅艷的果實常被誤認是它美麗的花，下回可別再搞錯了。洛神葵可不是賣相好而已，它的果實可是蜜餞、果汁、洛神茶包和果醬的最佳原料，台東縣金峰鄉的排灣族原住民，很早就利用其經濟價值大量種植，每到採收期，家家戶戶老少一起動手加工，也是冬季地方特殊景觀，而洛神花汁，也是台東重要的農特產品，不乏休閒飯店固定供應鮮製的洛神花汁。
初冬走過台東、花蓮、嘉義、南投等縣市鄉間，遊人常可在不經意間見到家宅庭園或田園中結實累累的洛神葵。除了食用價值，落神花也很適宜剪來瓶插，也有人家特意栽來當盆栽觀賞。而台東縣的金峰鄉，看中洛神花美姿，年年選在冬季舉辦洛神花季，冬日安排東部泡湯遊，可別錯過了走訪東部迷人的洛神田園。
洛神花，又稱洛神葵、紅葵、山茄或洛濟葵，英名為Roselle ，為錦葵科一年生草本植物，原產印度，並分布熱帶及亞熱帶地區，台灣於西元1910年從新加坡引進，接續再從美國夏威夷、菲律賓引進栽種，植株高約2到3公尺，莖呈紫紅或綠白色，每年10 月下旬至12月上旬間開紫紅色或淡黃色花，1到2月果實成熟。
洛神花早年引進台灣栽植，看中的是其食用價值，鮮艷的果實萼片，含3%的蘋果酸，具有清爽的酸味，可製成洛神果醬、洛神花汁、洛神蜜餞、洛神茶或調味酒。由於洛神葵果實紅艷美麗，富觀賞價值，也有民眾栽來觀賞，大片洛神花田也吸引民眾欣賞。
