美國航太總署宣布，發現一種可以在砷內存活的細菌，是人類之前未知的生命形式，可能為尋找外星生物帶來新方向。
BBC科技記者說，以前也曾發現過吃砷的細菌，但最新發現的這一菌種，卻能把砷融入自身系統，甚至進入DNA。
航太空總署科學家表示，在加州一個鹽湖莫洛湖(Lake Mono)湖底發現的這種細菌，可以靠有毒的砷取代磷來維持生命，砷甚至可以直接進入細菌的DNA，推翻科學界以往的認定：生物需要靠碳、氫、氧 、氮 、磷、硫等六種元素維持生命。
NASA在加州東部的莫諾湖（Mono Lake）進行多次探測，湖水鹽份異常高，也有豐富的砷和礦物質，很類似地球早期生物演化的環境，甚至可能類似火星。
這項發現也讓科學家推斷，不含磷大氣的星體，當中亦可能有生物存在。
航太總署在記者會前煞有其事的宣揚說會有「跟外星生物有關的重大發現」，一度引起許多猜測，以為太空總署宣布發現了外星人存在。
