初為人父母者，最常也最早與寶寶的接觸方式，除了抱撫之外，恐怕是啼哭了。能夠以聲帶發聲的動物中，再也沒有比人類寶寶的出生後啼哭，更可以表達出不同的內在需求或外在原因了。
雖然大多數的媽媽們，都會很快地學會藉著寶寶所發出的聲音音頻高低及表情變化，分辨出孩子的喜怒哀樂，然而仍有許多父母深受嬰兒啼哭的困擾。因此，希望藉由本篇能為育兒中的父母，做最有效的解答與幫助。
寶寶為何哭不停？
小萱是個一個多月大的小女嬰，已有連續一週夜間哭鬧不止，媽媽帶來醫院檢查才發現她得了腸絞痛，醫師詳細向媽媽解說後，交代媽媽仔細做腹部按摩消脹及安撫的動作後，就讓他們回家了。在門診同時，另外一位約五、六個月大的男嬰，也是因啼哭不已而來檢查，但他併有血便出現，醫師檢查後認為有腸套疊的可能，需馬上施予治療，否則會有腸子壞死的情況；看到這裡，您會不會覺得一樣的啼哭，差別何以會如此大呢？
啼哭背後的原因
所有的嬰兒都自然地以哭聲當成唯一與外界溝通的管道。哭聲通常可以表示飢餓、口渴、疲倦或不舒服。但是仍必需小心，若是嬰兒啼哭無法安撫，較平常持續更久，或者音調與平時迥然有別，即應注意是否有潛在疾病。
我們將啼哭原因依種類不同分為四種：
1. 生理需求無法滿足。
2. 心理上的需求。
3. 身體疾病的表現。
4. 外在原因。
家長應該重視並且了解的是，生理需求的因素最為常見，而第3及第4種的身體疾病及外在原因，則最需要先予以排除，也最容易因疏忽釀成巨大災難（例如因腹股溝疝氣造成箝塞，卻因未察看尿片而當成腸絞痛，導致數天後腸子壞死）。若從年齡做嬰兒啼哭原因的探討，也可以有助於快速判斷最具可能的病況，而可早日診斷與接受治療。
依年齡分成3階段（附表二）後，我們可以清楚地發現除了生理及心理因素外，不同年齡常見的啼哭原因是明顯不同的。
從哭聲探知一二
應先排除急症的可能性
依症狀給予治療
兒科醫師的建議
以上林林總總的說明各項嬰兒啼哭原因及臨床表現，應可提供家長很好的參考及做為處置的依據。我們仍提醒以下數點：
＊ 應立即就醫者──
1. 夜間突然大哭：疑為發燒、脹氣或中耳炎。
2. 黃昏及夜晚厲害啼哭：考慮母乳分祕不足，或若哺乳正常，疑為皮膚發癢或腸絞痛。
3. 間歇性哭：一陣激烈啼哭後又平靜，且反覆出現，可能是腸痙攣的絞痛。
4. 持續大哭：食慾也明顯減退，要懷疑脹氣及中耳炎疼痛引起。
＊ 安排兒科醫師檢視──
常在餵奶後啼哭起來：多發生在三個月以下寶寶，因腸胃發育不佳，造成腸脹氣而不舒服。
＊ 可以放心而不必進一步檢查──
包括：餵他喝奶，食慾很好（飢餓）；未到喝奶時，餵予稀釋果汁即停止哭泣（口渴）；環境改變或帶養者不同導致啼哭（害怕心理）。
