男人娶女子為妻，天經地義，但是女人也能娶妻可就希奇。世居蘇丹東部草原的努爾人，四、五千年來保持女性可以娶妻的奇特風俗，不但成為人類學家研究的對象，還被拍成紀錄電影。
努爾族是黑人民族，人口不過四十餘萬，以養牛為生，有著極其悠久的歷史，早在四、五千年前古埃及的紙草書和壁畫，就記載著他們祖先的故事。幾千年來，其他民族或消亡或演化，唯獨努爾人仍保留著古老的社會結構和傳統風俗，被稱為「非洲人文的活化石」。
最讓人覺得不可思議的是，歷經數千年，努爾人各家族幾乎都完整無缺地繁衍延續直到現代，這與他們奇特的婚俗有關。
根據努爾人的習慣法，如果一個男人沒有留下後代就去世，他的弟弟有義務娶寡嫂為妻，並繼承其生前所有的牛，所生的子女則歸入亡兄名下；如果一家夫妻雙亡，則族中長輩有義務指定一名少年繼承他們的牛，但少年必須和親生父母斷絕一切關係，認死去的男人為作「父親」。
此外，努爾女人也可以「娶妻」。按照習慣法，如果某個家庭所有男性成員都去世，只留下一名女性，則不論她是守寡的媳婦，還是未婚的姐妹或女兒，都有權「娶妻」，以便繼承家產。婚禮由族中長輩主持，所娶的「妻子」必須稱呼這名女性為「丈夫」，並像對待真正丈夫那樣侍奉對方。
不過，女「丈夫」無法和妻子生兒育女，所以必須與一名被指定的男性配對生活，直到生下兒子為止。所生的兒子要稱呼女「丈夫」為「爸爸」，姓「爸爸」的姓氏，長大後繼承「爸爸」家族的一切財產、地位和義務。
這些複雜奇怪的規定記載在努爾人的習慣法中，由各家族長老口傳心授，數千年來奉行不變。正因為有了這一系列複雜而古老的規定，努爾人雖歷經人世滄桑，仍基本延續了幾千年前各個家族的一貫血脈。
