一般認知中，人類才具有同情心，那麼其他動物有同情心嗎？加拿大科研人員日前研究發現，老鼠在同伴受傷、尖叫時，自己也會出現痛苦反應，但前提是，必須相識至少兩周以上，否則牠們仍然無動於衷。
加拿大蒙特婁一所大學的科研人員，在第一組實驗中把多隻老鼠關在一起，其中一隻被注射醋酸，痛苦尖叫，其他老鼠看到後，也會出現痙攣等反應。但這種情況只在兩隻老鼠相互認識，且時間超過兩周以上才會發生，如果相互不認識，牠對同伴的痛苦也毫無反應。
另一組實驗是用熱光束照射老鼠的爪子，以觀察老鼠的反應是否為仿效的結果。結果發現，如果一隻老鼠被注射醋酸發生抽搐，其他同伴在受熱輻射情況下，爪子痙攣的頻率更快，這說明老鼠的同情心不是仿效的。
為了進一步研究老鼠是透過那種器官獲得同伴的痛苦信息，研究人員對耳聾的老鼠進行類似實驗，結果發現，耳聾老鼠同樣可以感受到同伴的痛苦，只有在將牠們關在不透明的容器裡，這種現象才不會發生。這意味著，老鼠主要是透過視覺信息感受同伴的痛苦，如果同時失去觸覺和視覺，牠們就會喪失同情心。
