地球只有南、北兩極嗎？不！地球有「熱、寒、雨、旱」四極。近來由於聖嬰現象作祟，地球各地熱、寒、雨、旱頻傳錯亂與極端的現象，但如果和史上四個「極端紀錄」相比，最近的氣象紀錄似乎還略遜一籌。
最熱的地方
近來氣溫動輒超過攝氏三十五度，讓人們感到熱不可耐。其實，早在一八七九年年七月，在阿爾及利亞的瓦拉格拉就測到五十三點六度的最高氣溫，此後三十多年沒有突破，可是到了一九一三年七月，在美國加利福尼亞州的岱斯谷測得五十六點七度的紀錄，沒想到一九二二年九月，賴比瑞亞的加里延溫度上升到了五十七點八度，非洲再度奪回「極熱」。
最冷的地方
一八三八年，俄國商人尼曼諾夫路經西伯利亞的亞爾庫次克，測得攝氏零下六十度的溫度，但當時沒人相信。四十七年後，一八八五年二月，位於北緯六十四度的奧依米康，測量到零下六十七點八度，當時獲得「世界寒極」的稱號。
但一九五七年五月，位於南極「極點」的美國安莫森—斯考托觀測站傳出零下七十三點六度的最低氣溫，同年九月，又降到零下七十四點五度，「寒極」地位堅固不移。
雨量最多的地方
一八一六年，位於喜馬拉雅山南麓的印度阿薩密邦的乞拉朋齊，一年之中下了二萬零四百四十七公厘的雨量，奪得世界「雨極」的稱號。時隔九十九年以後，一九六○年八月至隔年七月，乞拉朋齊再度以二萬六千四百六十一點二公厘的雨量，蟬聯了世界「雨極」的王座！而這個雨量比北京四十二年的總降雨量還多。
最乾旱的地方
在智利北部海邊的沙漠裏，一個不知名的地方，從一八四五年到一九三六年整整九十一年裏，沒有落過一滴雨，成了世界「旱極」。原來此地位於副熱帶高壓常年不動的地區，而此地海岸又是秘魯寒流流經之處，空氣法上升，使水氣也無法進入高空凝結成雨。
