美國、印尼科學家發現據信失落達190年的坦伯拉（Tambora）文化遺跡，1815年4月10日印尼坦伯拉火山爆發，是有史以來規模最大的火山爆發，松巴哇島埋沒在灼熱的火山灰之下，估計造成8萬8000人喪生。
坦伯拉火山的威力驚人，是1883年印尼喀拉喀托火山爆發的四倍，更令掩沒羅馬龐貝古城的火山相形見絀。荷蘭和英國的探險家1800年代初期到達松巴哇島，發現當地人所用語言和印尼其他地方都不同，但其後不久松巴哇社會就毀於火山，當地語言也跟著消失。
美國北卡羅萊納大學和印尼火山學會的研究人員利用透地雷達，在松巴哇島上曾發現陶器和骨骸的一處峽谷進行挖掘，挖掘出一座茅草屋頂、陶器、銅器和碳化的兩具骸骨，都埋在可追溯到坦伯拉火山爆發時期的沈積物中。
美國羅德島大學火山學家席嘉森估計，火山爆發時挖掘地點有上萬居民。他領導的研究小組挖出一具女性遺骸，推測她可能在廚房，身旁有金屬製的刀子和熔化的玻璃瓶，而在大門外的位置躺著另一具遺骸。席嘉森表示，火山讓松巴哇語言失傳，可見規模之大，他們希望藉著挖掘遺跡，讓松巴哇文化復活。目前挖出的器物顯示，松巴哇居民可能來自中南半島或和中南半島有貿易往來。
