最近季節交替，氣溫一下子冷，一下子熱，不少體質敏感的人罹患感冒，衛生紙就擺在手邊，一邊工作，一邊擤鼻涕，不知不覺，垃圾桶內堆滿了小山似的紙餛飩。耳鼻喉科醫師提醒，過敏性鼻炎若沒有妥善處理，極可能引發棘手的鼻竇炎。
鼻竇炎可區分成急性和慢性鼻竇炎，前者多半由感冒引起，症狀較明顯，包括鼻塞、頭痛、鼻痠脹、臉部腫脹感、牙痛等。耳鼻喉科醫師李宏信指出，慢性鼻竇炎症狀則包括頭痛、前額和眼眶下的深度脹痛、鼻內分泌物倒流至咽頭，而引起慢性咳嗽。大多數人都有流不完、擦不淨的濃稠鼻涕，鼻涕變得黏稠，且呈現黃綠色，或帶些血紅。
許多慢性鼻竇炎患者幾乎一整年都好像處於感冒狀態，於是經常常被朋友嘲笑，身體太虛了。這還不打緊，有些鼻竇炎患者有著嚴重口臭，只要一開口，就有飄散出腥臭味，令人不敢領教。
什麼是鼻竇炎？李宏信解釋，鼻竇炎是指鼻竇部位的發炎，可能是因為細菌感染，或是病毒感染、黴菌感染，或是鼻過敏所引起。平均來看，台灣民眾罹患慢性鼻竇炎的比率高達一成五至兩成，也就是鼻竇炎症狀超過三個星期，遲遲未能治癒。
在鼻竇炎治療方面，除非症狀嚴重，必須接受外科手術，否則還是以服用藥物為主。李宏信分析，以外科手術來改善鼻竇炎，並不適宜，因為術後還是可能復發。
服藥之後，可以緩解鼻塞、頭痛等症狀。如果鼻腔不斷分泌黃色膿汁，就必須特別針對黃膿分泌物進行細菌培養，如果篩檢出某細菌，就能對症下藥，透過特定的抗生素來治療。
確診及找出細菌之後，就可以使用適當的抗生素以及噴鼻藥水，鼻黏膜去充血藥以及減少分泌物的藥物來改善症狀，一般而言，鼻竇炎造成患者非常大的困擾，外人難以體會，如果無法早期診斷，及早治療，還很可能就會拖成慢性鼻竇炎，增加了治療的困難度。
不過，如果想徹底治好鼻竇炎，最好還是要正本清源，從病因下手，那就是治療好鼻過敏。患有鼻過敏的民眾容易感冒，一旦感冒，就會鼻涕不斷，引發了鼻竇炎。
由於鼻竇炎症狀相當多變，許多患者都以為自己感冒。李宏信指出，臨床顯示，超過一半以上的鼻竇炎患者都具有過敏體質，容易感冒，此時鼻竇與鼻腔之間的小通道阻塞或是發炎，導致鼻竇充滿液體或是膿液，而引發鼻子一連串不適症狀。
家醫科醫師李政道提醒，患有鼻過敏的民眾一定要多加注意自己身體，不要認為鼻過敏只是小病，如果沒有好好治療，小心鼻過敏可能誘發為鼻竇炎。
