「夏天是吃炭火燒肉的旺季。」七條龍老闆王冠傑的聲音從電話那頭傳過來，我有點兒不相信，那麼熱的天，有誰傻到往火堆裡鑽？
接近午夜，來到七條龍位於林森北路的總店，哇塞！真的有那麼多人不怕熱，熬夜吃燒肉。「七條龍是全台灣唯一營業到凌晨4點的燒肉店。」外型像日本傑尼斯偶像的小白湊上前來，心頭小鹿亂撞，沒想到吃燒肉還能「賞美景」。
店裡實際溫度比想像中低很多，超強冷氣是吸引客人在夏天上門的手段之一，另外店裡的服務生均受過酒拳訓練，每人至少會划20種酒拳，準備隨時與客人對喊，若是划輸了，老闆請喝酒，這一招搞得服務生跟客人像熟朋友一樣，整間店儼然成為烤肉聯歡會。
在燒肉店工作3年的小白，指出客人吃燒肉的「盲點」：「一般人以為烤肉要先醃過才有味道，然而真正高級的肉片，一定要吃原味才能顯出香甜，最多再依個人口味撒鹽或淋醬。」
烤得黑乎乎的平價燒肉店，跟我討論什麼高級肉片？我的嘴角不經意泛出一絲冷笑。「招牌豬五花選自花蓮的安心豬，不但只要五花肉層次最多的前段部位，還得放進機器裡充分按摩，使肉質鬆化柔軟。」小白露出誠懇的眼神。
見他夾起長度超過15公分的豬五花，厚薄切得剛剛好，放在炭火上滋滋有聲，跟其他燒肉店的「肉紙」（薄可透光的那種）完全不同。小白說，混合30幾種配料，堪稱沾醬一哥的蘋果烤肉醬與豬肉最搭。
我倒是喜歡原味，因為豬五花不但鮮甜，而且彈性特好，顯然機器按摩發揮效果，撒些七味粉也不錯，或者是單純的岩鹽更能跳出好肉味。
「我們家的美國牛肉也經過2個月的熟成。」小白又獻寶，可是薄薄的燒肉又不是厚厚的牛排，為什麼要花功夫醞釀更多的風味、肉汁與嚼感？小白不想跟我囉嗦，當場烤一塊上等牛五花，我看這牛五花的油花分布漂亮，表面一出水，立即翻面，再烤3秒鐘，催我快吃，肉質香嫩多汁，超乎燒肉該有的表現。
然後開始烤牛舌，小白說牛的舌頭可分三個部位、三種嚼感，舌尖較薄，富咬勁；舌中間（一般稱舌根，七條龍稱「特選牛舌」）較嫩；厚片牛舌，也就是牛舌最後段，飽滿扎實，也最昂貴。
「不少人把牛舌放上鐵網架上炭烤時，就左翻右翻，翻到最後，肉都被撕破，難看死了，口感也不好。」小白說，牛舌放在鐵網架上，不要動它，直到表面出水，就很容易翻面，不會有沾黏的情況，翻面後再烤3秒鐘，就可以吃啦！」
另外還有一種不翻面的吃法，一半生，一半熟，創造一面脆，一面軟的狀態，再撒上店裡特製的鹽蔥，品嘗半生不熟的口味。這裡的鹽蔥看起來很普通，其實是用麻油、鹽等10多種材料拌攪製成，燒烤完成的牛舌或牛、豬等肉片，都可以使用這一味，涼涼的鹽蔥配上熱騰騰的燒肉，有清爽，有口感，老少都愛。
平均4至6兩重的大草蝦是店裡的「新嬌客」，但要烤草蝦需具備技巧，所以全由工作人員服務客人，只要滴幾滴檸檬汁就很棒，有透心涼的感覺和排油膩的作用。
別以為炭烤燒肉店只有肉最好吃，這裡的甜芋泥非常有名，把裝了芋泥的碗直接放在網架上烤，沒一會兒就傳來濃濃的芋香，如果再加上奶油起司條，香噴噴的，腦子想的不是會發胖，而是「我就是要吃」。
■台北燒肉相關資訊：
七條龍炭火燒肉總店／台北市林森北路119巷40號／25371951／17:30～凌晨4:00（另外微風店、三重店也營業至凌晨4:00）
