考古人員曾從出土的歷代古筷子中發現，其製作以及材質的選用，都與當代的工藝技術和社會環境條件相互輝映，譬如冶銅風行的商朝時有銅筷；而講究精緻工藝的清朝則常在筷子身上雕琢裝飾。
再過幾百年，考古學家將會發現什麼樣的筷子最能反映當代的台灣呢？
風行全省的免洗衛生筷
依台灣外食人口比例估算，全台灣每天使用約五百萬雙免洗衛生筷，一年足有一百億雙之譜。依此情況來看，免洗筷應足堪為當代台灣典型代表。
三十歲以上的台灣民眾對風行免洗筷這段歷史應該記得，民國七十年左右，政府一度宣導人民使用免洗餐具以防感染Ｂ型肝炎，當時從高級飯店到巷弄小販，紛紛將可重複使用的筷子換成用過即丟的免洗筷。
全台灣最早的一台竹筷製造機，是台灣竹山人張和順先生於一九三二年發明，四、五十年代，竹山地區附屬張和順的竹筷製造工場高達九十五家，不但供應全省的筷子，其產量亦遠銷日本。民國七十年間，經改良後的衛生竹筷製造機更以千百計的數量，在竹山的街巷中嘎啦嘎啦，日夜不停地響。
免洗筷衍生的問題
三十多個年頭過去了，台灣的經濟奇蹟也早已度過昔日的輝煌年代，今日台灣的外食人口每天用掉約500萬雙免洗筷，每天有將近1千棵樹在您我撕開免洗筷的同時被破伐殆盡，垃圾量驚人。如果台灣人可以一年不用免洗筷，則每人每年可減少約25.55公斤垃圾量。
‧ 一棵生長了20年的大樹，僅能製成3000至4000雙筷子
‧ 台灣每年要用掉100億雙筷子
‧ 就是說，我們一年要吃掉290萬棵樹!
國內一些環保團體，諸如「主婦聯盟」倡導國人
少用免洗筷已行之有年，不過總是覺得力不從心，直到台北市議員陳玉梅、王正德、李彥秀三人根據一項研究報告，召開了一項記者會，指出免洗竹筷子在製作中殘留的二氧化硫，可能引發氣喘，對人體造成不良影響。此新聞一經播出，立即引起社會大眾的注意與關切。
而大量製造的免洗筷，在包裝過程前多半沒有經過消毒，存放前可能會有老鼠、蟑螂等在筷子上攀爬及排泄。免洗筷的包裝袋上的印刷油墨含有重金屬，一旦汙染筷子，長期食入恐會蓄積體內，影響血液、骨骼、肝腎系統，並阻礙小孩發育，使智商變低。
欲要改變使用免洗筷的習慣，最重要的是要先改變大眾的觀念!
環保筷
環保筷的出現，即是環保觀念的具體展現，也代表著當代台灣某種意識的覺醒。事實上，以現在的衛生條件，大量使用免洗筷是一種資源浪費，而自備隨身筷則是最完美的方式，如同環保署廢棄物管理處的中心理念：「資源回收是我們的方式，其實善待資源才是我們的理想。」
接下來的，應該是靠傳播的力量，讓使用環保筷的觀念像點蠟燭一樣，傳遍全省南北。未來的考古人員再來考據我們這一代時，便不會讓免洗衛生筷占盡風頭。
不然，當考古人員最後琅琅下結論：「二十一世紀台灣人用的免洗筷子，是歷代華人用過最差的筷子，並對地球環境造成嚴重殺傷力。」
心得
筷子在中華文化中風光萬年，不要讓免洗筷變成當代台灣的文化遺產，這是您我都可以一同參與打造的信念與未來!
今天就開始使用環保筷吧!
