一、神仙醋
江都近郊鄉下，有一處柳青街的‘歡香館’，可是本地客如雲來，有名的特色飯館子
。也不知是哪一年，就突然冒出來了。
飯館老闆娘自稱姓陶，北方過來的人，年約三十左右，生得窈窕白皙，朱唇瀲灩，嫵
往間，大方得體，童叟無欺；待鄰里街坊也都格外和藹熱情，所以人送稱桃花三娘或桃三
娘。
桃三娘的廚藝那是江都有名的，天南地北的小吃大菜，來自五湖四海的客人偶爾說起
，她又能找到菜肉食材的，就都立馬能做出一摸一樣的來，保證讓離鄉背井出來跑生意的
客人吃得開心滿意。
她的小店也因此名聲大噪，甚至附近鄉里人們，都有想把女兒送來跟她學著如何操持
烹調的。可桃三娘總是謙虛笑笑謝絕了，總說自家這是微末小店糊口伎倆，不值一提。
後來，她又不多與人交際，沒有丈夫兒女，不見親戚走訪，到了夜裡就閉門不出，手下幾
個小工也是低頭做事，不問不答，性情木訥的，時間一長，就又有人說這桃三娘古怪，更
離譜的，還有人傳言，桃三娘雖然擅烹調菜肴，可其實最喜歡吃的，竟是腦子，不止一次
有人見過她晚上在自家小灶上，煮出一大盆白花花的不知是豬還是牛的腦子，一個人吃得
津津有味……久而久之，當地人們對她，反就敬而遠之了。只是來往客商歇腳打尖的，依
然駱繹不絕。
惟有我，卻倒覺得桃三娘是最可親的人。我家就住歡香館對面的竹枝兒巷口，爹爹做
木匠的，整日裡敲敲打打，沒有停歇的時候；娘則忙於許多針黹活計，除了我們自己家的
，還有別人家。
我從小兒總自己玩，沒事趴在自家窗臺上，就能聞見隔路口對面歡香館飄過來的飯菜
香氣，也看得見老闆娘忙忙碌碌的身影。
長大一點，有時就跑到歡香飯館門前附近，見桃三娘正攤開一些竹篾簸箕曬茄子幹或
豆角幹，也過去幫幫她忙，她都笑著誇我懂事，臨了有時還在我嘴裡塞一塊梅糖。
天氣好的黃道吉日裡，我看見桃三娘在自己院子裡造醬油，把浸泡好的豆子拌好，便
去幫她搭把下手，聽她娓娓道來造醬的秘訣：“下醬的日子最忌諱‘水日’，這一天造醬
油肯定不成的，會生蟲。若已經長蟲了，可以拿六七個草烏頭，每個切四塊，排在壇底，
醬裡有蟲也即死，永不再生……等到中秋後，可以放一杯左右甘草，就不會生黴花子……
蠶豆醬油味道更妙，拿五月收下的蠶豆一鬥，煮熟去殼，白麵三鬥，滾水六鬥，曬七日，
入鹽八斤……”
日子長了，我到歡香館的次數也越來越多……
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“客官裡面請！客官想吃點什麼？”
“嗨，都是老主顧了，桃三娘，來碟韭菜炒雞蛋，椒末麻油拌個豬耳絲，打個火腿豆
腐湯，兩碗米飯！”
“好咧！跑堂的快給客官上茶……”
一疊聲吆喝下去，不一時，酒足飯飽，那客商把放在桌上，隨身的一個大包袱拍了拍
，朝桃三娘半開玩笑半當真道：“桃三娘，買根簪子吧？我剛從金陵進的貨，賣給你，肯
定是最實惠的價碼。”
桃三娘笑吟吟過來：“知道你的都是好東西，但我不喜歡，我整天忙裡忙外的，戴這
些不方便。”
“是、是，桃花三娘子花容月貌，不打扮也比一般人強百倍，叫什麼唇不點而丹，眉
不畫而翠……”
“得！吃好喝好了就拿我取笑是吧？小心下回我給你飯裡下巴豆。”桃三娘從一排櫃
子底下端出一小口子，開了封口，拿勺子舀出一點嘗嘗。
旁有人看著好奇：“喲，桃三娘，又是什麼私房好東西？”
桃三娘笑了笑不答。
這個時候，我正在巷子口閑晃，忽然見一人從路的一頭慢慢踱來，是個穿青布長衫的
後生，卻是本地官洲渡頭擺渡張老漢的獨子張玉才，勤奮上進的讀書人，雖然長相乾淨整
齊，但黃黃瘦瘦的總有那麼點寒酸相，為人平日可是最謹小慎微的，隔三差五幫人寫個帖
子、代筆一封信，也能有點收入罷了。可今日見他，卻是眉結深鎖，神情懊喪，魂不守舍
地就走進歡香館去，我出於好奇，便也往店門口挨近過去，只聽他甫一進去就喊：“跑堂
的，去給我打斤酒來。”
跑堂的引他到一張桌子坐下：“客官您是要哪種酒啊？燒春還是梨花白？太雕竹葉青
？”
“隨便隨便！”張玉才不耐煩擺手，自兜裡抓出一把錢撒桌上：“你看著辦吧。”
跑堂的揀起錢算了算：“好，您稍等。”
不一會，就捧來了一碟花生米，一碟五香豆，一個約半斤的錫酒壺：“客官慢用。”
桃三娘在櫃檯那兒冷眼看著，只見他倒滿一杯酒就往嘴裡灌，一口喝幹，再倒一杯，
一連灌下三杯去，那樣子就是不會喝酒的人，立刻就嗆得滿臉通紅，劇烈咳嗽起來。
“哎呀，你們怎麼都不認得麼？不是和你們說過麼？本地街坊來了，更要好好招待，
李二，快去把我做的糟鴨蛋拿兩個來。”桃三娘趕忙走過來，朝張玉才道：“你是張家的
小哥吧？喝酒也別太猛了，得吃點東西墊墊。”
張玉才被酒嗆得暈頭轉向的：“你、你別來管我……”
我在外面聽見是桃三娘糟的鴨蛋，就忍不住流口水了，她糟的鴨蛋味道和形狀都很特
別，洗淨鴨蛋放進她密制的陳糟子裡，存放七天后取出，鴨蛋就會軟弱如綿，再用小巧
方形木匝盛煮，即成方蛋，切片吃著鮮味無比。
看那張玉才不領情，桃三娘也不生氣，依舊笑眯眯地轉身去招呼別的客人，這裡過路
行腳的人，來去匆匆，自然也沒人過多去注意這個後生。
我斯斯艾艾地在歡香館門口兩棵核桃樹下挪來挪去，不時拿眼或偷瞄一下店裡的情景
。只見那張玉才咳嗽完了，又再灌了自己兩杯，根本就是誠心要灌醉自己的模樣，迅速就
臉紅筋凸起來，我看他的樣子像是受了天大的委屈，卻又無從發洩，恐怕他喝醉了還要鬧
事吧？桃三娘應該早看在眼裡了，怎麼她這會也不言語呢？
我又望向桃三娘，正巧她也看見了我，就招呼道：“桃月兒啊，幾天沒看見你了。”
說著，她就走到店門前來，聲音略壓低：“我剛點了一壺梅鹵茶，別人我可不給他喝，你
來。”她伸手牽我手，我就跟著她進去了，到櫃檯旁一張小桌子坐了，桃三娘給我倒來茶
。
突然只聽‘乓璫－’一聲碎響，我們一齊看過去，只見那張玉才手上滿是鮮血，桌上
地上都是一些碎了的酒杯渣滓，他卻不知道痛似的，先是定定地看著自己的手一陣，接著
竟捶打起桌子並且嚎啕大哭起來。
店裡眾人都看得傻了眼，一時都不知該怎麼辦好。
只聽他哭著還糊塗不清地喊：“椒鹽、椒鹽……”
我一頭霧水，也聽得新鮮，小聲與旁邊桃三娘說：“三、三娘，他說什麼……椒鹽？
”
桃三娘抿嘴笑笑沒回答我，有人結帳，她拿起算盤撥打起來，纖纖筍玉一般的手指飛
快跳動著，煞是好看。
我卻害怕起來，我過去從未看見過，喝醉了會發這麼大酒瘋的，我死死盯著那張玉才
，他滿手的血流不止，左右臂使勁揮舞著，旁邊一桌有個離他最近的客人，剛起身想避開
他遠點的時候，不妨他突然過去一把攥住那人衣服：“這個世上哪有這樣的事？啊！你說
啊，這人、這人、偏偏有人想得的得不到，想說的話，也不能說啊！怎麼就……椒鹽!…
…”
他繼續大喊大叫，把這倒楣的客人嚇得不輕，店裡夥計過去拉他，看他平日手無縛雞
之力的模樣，這會卻一把將夥計甩得轉一大彎。
我嚇傻了：“三、三娘……”
回頭卻見桃三娘慢條斯理地把她方才嘗過味道的子打開，用舀子舀出一勺放進一酒
杯裡，然後拿著酒杯朝張玉才走過去。
那張玉才已經放開那倒楣蛋，‘撲通’一聲跌坐在地上，繼續揮舞血淋淋的手大哭，
桃三娘伸手一拍他：“張小哥，有話好說嘛，來，三娘再敬你一杯。”
張玉才原本誰都不搭理的，桃三娘這麼一句，他頓時就停下來，回頭眼睛發直地看了
看她，再看看她手裡的酒，接了過去，又毫不猶豫一口喝盡，但霎那臉色一變，眼睛猛地
一瞪，手裡的杯子掉落，‘乓當’一聲，他整個人像只破口袋一般，往地上一歪倒，就失
去知覺了。
“哎呀，怎麼回事？怎麼回事？”周圍的人都驚叫起來，湊著頭過來看。
桃三娘卻不以為異，轉身吩咐道：“哎呀各位多多包涵啊！這位客官他不勝酒力，實
在不好意思。李二，快把張小哥扶起來，他喝太多，醉倒了。何大，拿醒酒石來……”
眾人本來與張玉才不認識，也就散了不管這閒事了。當下也都差不多吃完了，眾人結
帳的結帳，走人的走人，不一會店裡就清靜下來。
李二把張玉才扶到一個地方歪著，等何大拿來醒酒石放進他嘴裡，便也都各自去忙活
各自的事去了。
我看張玉才半晌沒動了，才從驚嚇中緩過神來，桃三娘的身影依舊是忙忙碌碌的，那副處
變不驚的氣度，讓我打心底佩服。她完全不像我娘或者其她我所認識的親戚嬸姨她們那樣
，碰到一點點小事就總是大驚小叫，做飯的手藝，也不如桃三娘……我一邊自己胡思亂想
著，桃三娘已經俐落地把客人都打發完了，回到櫃檯前看我：“桃月兒，想什麼哪？”
我搖搖頭。
她笑眯眯地擰擰我的鼻尖：“三娘最喜歡小桃月兒了，知道為什麼嗎？”
我又搖搖頭。
“因為桃月兒長得又漂亮，人又聰明伶俐，不任性不多說話，還有名字呀，也和三娘
的一樣，都有個‘桃’字兒。你說，三娘能不喜歡你麼？”
我愣愣地看著她，仿佛沒明白她的話是什麼意思，那邊的張玉才忽然發出‘哎喲’一
聲呻吟。
我們一齊看去，他果然是醒了。
他咳嗽一下，吐出了口裡的醒酒石，李二周到地跑去拿來一條毛巾給他擦臉。他這一
昏一醒，其實沒隔多大會兒功夫，可看他那樣子，酒瘋卻是完全過去了。
桃三娘又拿酒杯裝了點方才子裡舀給他喝的東西，走過去：“小張哥，再喝一杯吧
？”
張玉才趕緊搖頭擺手：“不、不喝了。”
桃三娘在他身邊坐下：“這個不是酒，是我剛釀好開壇的神仙醋，醒胃醒酒，剛才你
讓喝了一杯，就把上頭的酒勁壓下去了，你這會子肯定頭疼，再喝一杯，興許能舒服點？
”
張玉才只好接過杯子：“謝、謝謝桃三娘，叨擾了，我睡了多少時辰？”
桃三娘毫不在意：“一個時辰都不到，小哥兒好酒量啊。”
“開、開什麼玩笑……”張玉才臉上露出抽搐一般難看的表情，不知他是想擠出點笑
，還是實在想哭。
“快喝吧，有什麼煩心的事，喝酒也不是個辦法。反正這會子沒人了，你就在這休息一下
啊。”桃三娘親切備至地囑咐幾句，張玉才點點頭。
桃三娘走開了一會，我坐在這邊，見張玉才在那發呆，不知在想什麼，直到桃三娘捧
著一大碗熱騰騰的面回來：“小張哥兒，你准餓了吧？來吃碗面吧？”
張玉才有些茫然無措地接過面碗，低頭一看碗裡，是用肉絲豆醬、醋、芝麻油、椒末
、醃筍、蔥花等諸料拌好的切面，突然眉頭一蹙鼻頭一酸，又大哭起來。
“哎？小張哥，你又是怎麼了？”桃三娘關切地道，但她說話的神情，卻還是那般不
緊不慢。
張玉才又哭了一陣，才慢慢抽抽噎噎止住，許是看這店裡也沒別人，我又是個小孩子
，於是才把他的事情道了出來。
原來上個月十五，他一個人無事，上了街上逛，正巧走到金鐘寺門前的時候，正有三
乘轎子堵在路上，是當地大戶古董店老闆吳石芢的三位家眷，剛從廟裡進完香出來。
張玉才走過也只是側目一望，卻正好與抬腳走出門檻的一位著石榴紅裙的女子遙遙四
目相對，鬼使神差般，兩人竟都刷地臉通紅一片。
張玉才的腳步都慢了下來，但那女子身周僕從甚多，她只略站住了腳，就從她身後又
走出一綠衣黃裙女子推她：“嬌豔，走這麼慢啊。”
張玉才聽見，便知這女子名叫嬌豔，可那女子也不多說什麼，只是再深深看他一眼，
便走向轎子去，他想上前去說個話也是不能的，眼巴巴地看著三乘轎子抬走了。
原本接下來幾日，他自己單思那女子，甚至引致神思恍惚也就罷了，可昨日卻突然聽
人說，那日吳老闆的三位妻妾上香回去後，其中一個叫嬌豔的小妾，本是他年前才買來收
房的，一直愛寵有加，不想這日竟看中了街上一個不知哪來的野男人，回去後也念念不忘
，對她的丫鬟感歎那位“美哉少年”，被吳老闆聽到後，一氣之下吊起來毒打一頓，後見
她奄奄一息了，還乾脆將她人用繩捆住，連夜填到後山上一口荒井裡去了。
張玉才聽到這話，立刻飛跑到那後山的井去，卻見那井上被人壓了一塊恐有數百斤的
大石塊，井周圍草木被踩踏淩亂，應是最近確有不止一人來過的，想要推開石塊，但力不
從心，當時撫石大慟，就哭了一場。
桃三娘聽完始末，嘖嘖感歎，可也疑問：“你怎麼就真的確定嬌豔是真的在那井裡呢？”
“不瞞三娘，當時我獨自在井邊待到深夜，竟碰見嬌豔的丫鬟叫翠紋的，她提著些銀
白紙錢，說是好歹主僕一場，乘夜裡無人知曉才偷跑來祭奠一番的，我有何疑惑再一問她
，也就都清楚了。”
“噢，原來如此呀！真真是情錯何堪癡兒女呀。”桃三娘搖頭苦笑一下。
張玉才說完，又不由得發起愣來。
“哎，面都涼了。”桃三娘敦促他快吃面，然後拍拍他的肩膀：“雖然已經很糟糕了
，但是，也許還沒有到你想的這麼悲觀呢。”
“嬌豔……已經死了！”張玉才哽著聲音說。
“未必的啊。”桃三娘向四周看了看，才壓低聲音道：“你先把面吃完，我再告訴你
。”
張玉才想也不想，端起面碗就狼吞虎嚥起來。
我在一旁看看他，又看看桃三娘，不明白三娘是什麼意思。不知怎麼，想起曾聽老人
講過的故事，像天仙下凡專門來配了窮小子，或者窮小子偷了天仙的衣服，然後娶了天仙
，但眼前這張玉才和那吳老闆的小妾，並不是那故事裡一樣的……
桃三娘臉上帶著慣常的一抹笑，看他吃完了，讓李二收碗，又喚何大把梅鹵茶拿來，
倒出幾碗來。張玉才催她：“三娘，不要和我開玩笑了，剛才你說嬌豔可能沒死，是什麼
意思？”
桃三娘反問：“你說的那口井，可是在吳家大宅子後面，那石半坡上大槐樹下的？”
“是啊。”
“你也知道，我幾年前剛來這鎮上，就開了這家飯館的，當時我為了找些好水，就把
這一帶的水井都看了一遍，那石半坡上的井啊，別看下面黑洞洞的，其實沒什麼水，就是
潮潮的長了好些青苔子，我沒猜錯的話，嬌豔既然沒死，那就算掉下去，肯定也淹不死她
。”
“真的？”張玉才不敢相信。
“是啊，我騙你幹什麼？”
“可是……她受了傷……不行，我得去救她！”說著，張玉才起身就往外走。
“等等！你就這樣去啊？”桃三娘連忙喊住他：“這青天白日的，你要是幹什麼？再
說了，你不是說吳家還拿塊大石頭壓住了井口麼？你一個人去，能搬動？”
“可是……”
“別可是了，這樣吧，”桃三娘想了想：“那嬌豔也是怪可憐的，三娘幫你這個忙。
你先回家呆著，今晚夜黑以後，你來我這，我讓何大李二陪你去。”
“真的？”張玉才難以置信地看著桃三娘。
“當然當然，你先回去吧。”桃三娘嫌他囉嗦似的，把他連哄帶推送走了。
這天夜裡，我怎麼都睡不著，總在想著張玉才他們現在是不是已經在那口井邊，商量著如
何搬開大石塊了，又或者已經搬開了石塊，正拿繩子打算下去救人呢……我翻來覆去，越
是想卻越有點害怕。
娘被我擾醒了，翻身過來拍了我一下：“死丫頭，別亂動。”
“娘……我肚子有點疼，想去茅房。”我撒了個慌，然後爬起身出去。
屋外院子裡靜悄悄的，偶有幾聲蟲鳴，沒什麼風，只有一彎下弦月，在絲絲雲中顯得
若隱若現。
我隔著矮牆朝遠處的歡香館張望，夜幕之中，沒有房屋的輪廓，只有懸掛於飯館門前
，那兩個夜裡長明的紅色燈籠，在發出隱隱若現的光火。
才過了‘小滿’，天氣還是濕濕涼涼的，不知是凝聚在地上的水氣還是青苔，腳下有
點滑，我就是捨不得回去睡，只想看看他們究竟回來沒有。
‘梆—梆！’有打更的走過，已經子時了，他們卻還未回來？
那一雙紅燈籠在那裡靜靜地亮著，我突然打了個冷戰，不知哪來的一股勁，我推開院
門，朝歡香館走去。
門緊鎖著，裡面沒有光，我詫異地想，難道三娘也去了石半坡？
不死心，我又轉而跑到歡香館的側門去，那兒有個小小的馬廄，是給客人歇牲口的，
但三娘自己，除了廚房外邊一個大缸裡養魚外，卻不養其它任何動物，包括小狗。我從馬
廄的小門往裡看，院子裡有光，還有陣陣香味！
我伸著脖子深吸一口，是剛剛蒸熟的米飯香氣！
我試著推門，居然‘吱呀’地就開了，我趕緊邁進門去，但不敢聲張，只是躡手躡腳
地走進去幾步，正好有一個拐角，我伸出頭朝院裡看，只見果然有一口幾十斤的大鍋，裡
面熱氣蒸騰地滿滿一鍋黃米飯。
還有一個平時專門掌管廚房叫何二的廚子，在地上已攤開鋪好了一張乾淨竹席，桃三
娘圍繞著竹席四周，正分別點了五盞蠟燭，我十分疑惑，不明白她究竟在幹什麼，便不敢
出聲去打擾她，只見何二拿著葫蘆瓢，舀出許多黃米飯在席子上，桃三娘則正襟朝竹席和
蠟燭拜了拜，才附身開始去收拾席上的米飯，熟練地先將一大團用手規整成圓形，放在席
子的一端，然後在往下，很快我就驚異地發現，她竟然把所有黃米飯堆砌成一個人形！
何二在旁邊一聲不響，默默幫助她忙活著，一切都熟視無睹的模樣。
難道三娘又在做什麼好吃的？我興奮地想，也就沒了戒備心走了出來，只是挨著牆角
站著，看他們忙。
桃三娘把整個人形做好後，轉過頭來突然看見我在，顯然嚇了一跳：“桃月……？”
我也被她的表情嚇得一怔。
不過她很快又露出笑容：“這麼晚了，你怎麼還不在自己家裡好好睡覺呢？跑到我這
裡來幹什麼？”她一邊說著一邊走過來。
“三娘，你在做什麼好吃的？”我抬頭望著她卻反問道，我不想回答她為什麼我沒在家好
好睡覺。
“這是呀，在做神仙醋。”桃三娘笑眯眯地牽起我的手，拉我到磨盤旁的木凳子坐下
，不知怎麼的，我突然就眼皮沉重，她讓我坐下，正好背靠是磨盤，我往後一仰，頭抵著
石磨就睡著了。
……一直到，我被很多腳步、說話的嘈雜聲吵醒。
張玉才一身黑頭土臉的，也不知哪來的力氣，懷裡橫抱著一個衣衫藏汙破損、蓬頭垢
面的小個子女人，何大何二點起好幾盞燈，把整座院子照得通亮。
煤爐子上燒著一大鍋水，桃三娘拿著兩個小瓷瓶和一卷白紗布，招呼他們：“快進這
屋來吧，這房間剛才李二已經收拾乾淨了。”
我揉揉惺忪的眼睛，看著他們忙亂著進了院子角落頭一個房間，李二裝了一盆水也跟
了進去，又聽得桃三娘說：“何二，去裝碗米湯。”
張玉才問：“要不要去找大夫？”
桃三娘制止道：“我這裡什麼藥都有，你找大夫不怕洩露了出去啊？”……
院子裡先前那擺了人形黃米飯的席子不見了，蠟燭也沒有留下，許是方才我睡著的時
候，他們收起來了，也不知現在是什麼時辰了？
我也想跟進屋裡去看看那嬌豔的臉，究竟是長什麼樣，看來三娘說得沒錯，她真的沒
死，這是何二從廚房端著一碗米湯出來，我就跟著他走進去，可才到門口，桃三娘就把張
玉才和何大李二等人推出來：“我要給她脫衣服料理傷口了，你們都出去。”說完順手接
過何二的碗，門‘砰’地關上了。
我實在是困倦了，只想儘快回到床上去蒙頭大睡，張玉才他們根本沒有留意到我，李二便
帶著我，從那個小偏門出去，將我送回到家門口，一聲不響沒有任何表情地，才自己轉身
回去。
我迷迷糊糊地進門抹黑爬回床上，娘居然一直熟睡著，根本不知道我離開了很久
第二日我再去歡香館，看到桃三娘身影還是一貫地忙碌，客繁流轉，與以往沒有任何異樣
，直到過了未時以後，店裡客人散完，張玉才從柳青街的那一頭急匆匆走來，我看見桃三
娘在櫃檯算帳，何大拿出一桶水到店門口前，給兩棵核桃樹澆水，於是走過去。
那樹上結著無數綠油油的小果子，濃蔭布下一片清涼，何大仔細澆完水，又拿竹竿趕
逐樹冠裡鳴叫的蟬，我對他的行動雖有些奇怪，但也沒有在意，桃三娘照例是一看見我，
就親熱地喊我進去坐坐。
那張玉才一進店來，就要直奔向後院，桃三娘攔住他：“你怎麼跟個沒頭蒼蠅似的？
”
“嬌豔她怎麼樣了？”張玉才急道。
“放心吧，今日已有起色了。昨天你帶她來的時候，只有胸口剩點熱氣不是，可是命
大，今天雖然沒醒，但手腳都緩過來了。”桃三娘一邊說著一邊把他引進去，我也趁機在
後面跟著。
果然進了昨夜那小屋，只是卻有一股奇怪的酸味微微刺鼻，一個面帶青紫血痕的瘦小
女子昏睡在床上，頭髮依然淩亂，看不清面目，只是換上了乾淨衣服，床邊擺著藥瓶和粥
碗。
張玉才從被褥中拉出她的手，放到自己臉頰邊，果然是柔軟溫熱了，再伸手探探額頭
，終於舒了一口氣般，回頭朝桃三娘突然跪下：“謝三娘仗義相助，我張某人……”
桃三娘連忙拉他起來：“張小哥兒，使不得呀。”
張玉才回頭又看一眼嬌豔：“如果不是三娘知道那口井原是枯井，嬌豔恐怕真得冤死井裡
了。我一人之力又根本搬不動壓井的大石……”說著他又哽咽起來。
“張小哥兒，以後的路子還長呢，嬌豔在我這養好傷，卻也不能久留，你也得早作打
算啊。”桃三娘這樣說著，又拽他離開屋子：“才又喂她喝了一點米湯，別在這說話了，
吵著她。”
張玉才猶不捨得，桃三娘硬是推他出去：“跟你說了，必得多加小心，若被人發現可
就前功盡棄了。她在我這你就放一百個心吧！”
最後終於看桃三娘將張玉才哄走了，之後幾天，張玉才還是每日都來看一眼嬌豔。我
因為好奇，也是每日跑來。
那嬌豔真的是一日比一日好轉了，第三日已經能睜眼看人，全身創傷處也都結痂，瘀
血漸散；第四日就開口說話，認出張玉才來；第五日撐著床沿能自己起身；第六日，我聽
鎮上有人議論，吳家有人發現石半坡上井口的石頭被人移開，處死的小妾屍體不見了，於
是亂成一鍋似的到處派人找，於是張玉才慌得像丟了魂兒一樣跑來，我猜必是找三娘合計
辦法……
第八日裡，那嬌豔和張玉才就都消失了蹤影。
官洲渡頭擺渡的張老漢還在，兒子平白無故丟了，他瘋找了一陣，也沒有結果。
而歡香館裡桃三娘依然忙碌，沒有改變。
一個月以後，我隨桃三娘在後院，看她搬出一隻大甕，說是她新成了的神仙醋。待她倒出
甕裡的醋，剩下渣滓，我探頭朝裡望，卻看見裡面發酵的黃米團還保留著人形，散發出來
刺鼻的酸氣，讓我想起和嬌豔睡的屋裡那種氣味是一樣的。
桃三娘絲毫不在意我的詫異，自顧自地把醋加好花椒，然後上大鍋煎滾，非比一般濃
郁的醋香充斥滿了整座院子。她用小勺舀起一點品嘗，十分滿意的神情，然後另拿一個
子收貯好。
見我一直用一種迷惑目光看她，她終於忍不住笑笑，用那勺子也舀來一點給我嘗，一
邊道：“這醋的味道是不是特別鮮醇？這里加了人的欲望，是他們的‘非分之想’，讓這
醋的味道變得十分完美呢。”
我試了試醋的味道，但我說不出這是什麼味道，也還是不明白她的話是什麼意思。
直到……我再在江都街頭，見到那個已經變得瘋瘋癲癲、不成人樣的張玉才後，從他
斷斷續續、前言不搭後語的話裡，說的卻是：“好端端的人……就化成酸水了，好端端的
人……一轉眼就……”
很久以後我才知道，其實他和嬌豔在第七天夜裡，收下桃三娘贈的十幾兩銀子，便私
奔了。
只是他萬萬沒有想到，原本身受重傷，性命危在旦夕的嬌豔，如何在短短幾日間，傷
勢就好轉如初？他們想要在一起，這在世間原本也是不可能的。卻因為他們想要在一起的
這種欲望，讓她鑽了這個空隙，這都是她的幻術罷了……
誰都很難想到，饕餮本是欲望的化身，人的欲望自然也是她的食物，她隨時都覬覦著
誰的欲望，將它吞噬……
