在茫茫的大海上，有一個燈塔。
往來的船隻只看見這燈塔射出來的亮光，卻很少人知道燈塔裏的生活是怎樣的。
據說，在燈塔內生活太久的人，常因長期的孤燭而染上怪癖，很多神秘的事情也因此發生。
這個燈塔內，有兩個管理員，一個叫阿杜，一個叫丁伯。
阿杜才三十餘歲，是個王老五，到這燈塔做事不到一年；丁伯卻有五十餘歲，已經在燈塔工作有二十年了，他對外間的世界好像完全不感興趣，二十年來，除了工作外，便是研究巫術。
阿杜知道他有這種嗜好，但從來不相信這一套，只當作是笑談。他自己喜歡的是划艇和釣魚。由於兩人互不干預，倒也相安無事。
他們工作的塔很陝小，共分四層。最高一層是射出燈光的地方，第三層是丁伯的房間，第二層是阿杜的房間，最底下一層是飯廳也是客室。連繫這幾層的是一道鐵梯。
每一房間約為百尺丁方，但有一面牆與鐵梯隔開。所以從地下層走上最高層的人，可以看不見每一層房間內的情形，除非房中人打開房門。
在這種情形下，房中人能保持相當的秘密。所以阿杜從不知丁伯在房中做些什麼。
每天晚上，除了工作以外的時間，丁伯總在房中喃喃自語，又像是唸咒，又像是與朋友談話。
阿杜和丁伯兩人是輪值的，阿杜是上半夜工作，下半夜睡眠。丁伯則相反。
令阿杜驚異的是近一兩個月來，當他在房中失眠的時候，常會聽見一種輕微的腳步聲從鐵梯上跑下去。那聲音非常輕快便捷，決不像人類的腳步聲。丁伯平日的腳步非常沉重和緩慢，這腳步聲決不會是丁伯的。
那腳步聲倒有點像貓。但阿杜清楚知道，他們這裏並沒有養貓。
這孤島上只有一樣動物，是一隻大狼狗，但牠畜養在離燈塔三十公尺以外的一間狗屋中，且從來不讓牠走進塔裏來。
如果不是貓，又不是狗，這腳步聲就真值得懷疑了。
阿杜的好奇心愈來愈大，一天下半夜，他決定不眠，以觀察這個秘密。
他靜靜地躺在床上等待著，大約凌晨二時，那腳步聲又來了，非常輕快，他急從床上跳下，走到門邊張望，可是那東西已不知去向。
阿杜很懊喪，又回到床上去躺下，大約一個鐘頭過後，那腳步聲又來了，這一次是走上樓去，也是一樣的輕快。
阿杜初步得到這樣的結論：那東西不論是人是獸，一定每晚都到外面走一趟。
第二晚，他預先把房門開了一條縫，自己伏在門邊窺伺著。大約到凌晨三時的時候，他心情非常緊張，一顆心幾乎跳出來。
外面的樓梯是漆黑的，但由於他的房門露了一條縫，射出去一線淡淡的光線，如果有什麼東西經過，他是能夠看見的。
時間一分一秒過去，直等到三時三刻，依然毫無動靜，阿杜失望了，把房門關上，回到床上躺下。
伸了一個懶腰，正要睡去的時候，那腳步聲卻又焂然出現，一樣的輕快，風一般的過去。
阿杜真後悔，為什麼不多等十分或廿分鐘？他開始想到：悟出那東西也許是有靈性的，由於他的門縫露出燈光，所以牠便不下來，直到他關上房門，牠又來了。第二晚，他繼續伏在門邊，這一次他連自己房中的燈光也熄去，而且把門縫開得盡量小，只容一隻眼睛望出去。
大約凌晨三時左右，聽到有輕微的腳步聲了。
腳步聲是從上層丁伯的房中響起來的。由於樓梯十分漆黑，阿杜拚命張大眼睛觀看。
那腳步聲很快便經過他的房外，依稀能看見似乎是一隻獸類，呼呼風響，一轉眼已不見了。
真是一隻動物，阿杜想。這動物決不是一隻狗，除非這是丁伯秘密飼養在他房中的什麼獸類，但那不大可能。
或許這真是丁伯的巫術有了效驗，他把一種神秘的動物召來了？
遠處聽到一聲狗吠聲，聲音十分怪異，那正是他們蓄養的狼狗史達的叫聲，低沉而漫長，彷彿看見什麼可怕的東西。
阿杜馬上想到，那怪物本身可能正是一種魔鬼，否則史達見了牠不會顫慄。
這樣想著，他自己也不期然打了一個寒噤。
他很想上去丁伯的房中察看一下究竟，但實在提不起勇氣，他也怕丁伯怪責他。
隔了一會，他想算了，還是抱著「各家自掃門前雪」的主意，不要理它吧。
於是把房門關緊，上床睡眠。
第二天。當阿杜拿一塊牛肉去餵史達的時候，出乎意外，史達已經死了，牠躺在地上，身上有黑血流出來。
「丁伯，丁伯，」阿杜大聲把丁伯叫出來：「你瞧，史達已經死了。」
「史達死了？」丁伯也有點驚異，但他很快沉默下來。
「你可知道牠是怎樣死的？」阿杜大聲責問。
丁伯搖搖頭。
「牠是被你房中跑出來的動物咬死的，難道你不知道？」
「我房中沒有什麼動物。」丁伯答道。
「別告訴我你什麼都不知道，你房中每晚都有一隻動物走下來，大約一小時後，又回到你的房中去。」
「我不相信有這樣的事。」丁伯表情遲鈍地說。
阿杜自然也沒有證據說那怪物一定自丁伯房中跑出來。他心想，如果丁伯不知道那怪物從何處來，那就更可怕了。怪物能殺一隻狗，自然也能殺一個人！
這天，阿杜整天心情不快，因為這孤島上僅有三個有靈性的生物（丁伯、他和那隻狗），現在已經死去其一。
晚上，阿杜把房門緊緊關好，還用椅子堵住，他怕那怪物會走到他房中來。
不知是心虛還是什麼，這晚上果然聽見那怪物下樓時，在他房門外停留了片刻，並好像用牠的爪在抓他的房門。阿杜只覺心膽俱寒，一翻身，把小桌上的手槍取了，又開亮了燈，燈一亮，外面的聲音便停止了。
這晚，阿杜整晚沒有睡。
第二晚，情況還是差不多，一到三時過後，阿杜便心頭狂跳，那怪物腳步聲又來了，再一次用足爪在抓外面的門。
阿杜不開燈，手中緊緊握著一枝強力電筒，準備那房門一移動，他便開亮手電照射，並立即開槍。
由於他沒開燈的緣故，外面的抓門聲一直未停，大約有十分鐘之久，因為門堅牢，牠才跑開。
早上，阿杜觀察一下自己的房門，竟有很深的爪痕，令他暗暗心驚。
「這畜牲也許真把我當作目標，倒不能不防備！」他想。
他把門上的爪痕給了伯看，丁伯望了一眼，也覺得很驚異，搖搖頭道：「我的確不明白這是什麼原因。」
「難道這和你研究的巫術一點關係也沒有？」
「沒有，我研究的是成仙之術。如果我成功了，我不會死亡。那是很靈驗的，只要專心和虔誠，就能達到目的。」丁伯的眼中射出光芒，似乎談到一件極興奮的事。
「你覺得你可能成功嗎？」阿杜懷疑地問。
「是的，我有信心，我自覺我已經登堂入室了。」從他那誠懇的目光與和善的顏色來看，令阿杜覺得這的確不像是一個會陷害別人的人。
這晚上，阿杜輪值完畢，本來要進房睡眠，他忽然改變了主意：「今晚那怪物一定還要來的，我與其保持被動的態勢，不如到另一個地方等牠。」
他拿了手電筒和手槍，下了樓梯，走出塔外，在一塊大石旁坐了下來。這位置正好對著燈塔的門口，距離不遠，如果那怪物從塔內出來，他能清楚看見，而且正在手槍的射程之內。
他的背後是一塊大石，左右亦有石堆圍住，頗無後顧之憂，不論從那一方來的敵人，都不能逃出他的視線。
他靠在石上，掏出一根煙吸著，盡量使自己的心情鎮定。
時間緩緩地過去了，天上有半邊月，淡淡的光線照射下來。
閉目養了一會神，再看看腕表，已經三時了，阿杜的掌心沁出汗來。
他計算時間：這時刻那怪物應該出現……牠會在他的房外爬抓……發覺爬抓沒有什麼收穫，牠會走下樓來……
與他計算的時間相差不到二分鐘，在塔門內果然走出一團黑影。
阿杜連眨幾下眼睛，怕自己看不清楚。那是一個黑色動物，一隻貓，比通常的貓大出一倍以上，在月色下慢慢踱了出來。
「好傢伙！」阿杜鼓起勇氣，舉起手槍向牠瞄準，「砰」，開了一槍，射個正著，那貓頭部受傷，狂叫一聲，那不是貓叫，而是一個靈魂的呼喊，響徹夜空。
牠向外直跑，一霎眼，已不見了蹤影。
阿杜不敢移動，他怕那怪物發現他的所在，轉頭再來襲擊他，緊緊握著手槍，怕牠會在身前身後的山石上隨時出現。
在這種緊張的氣氛中足足僵坐了近一個鐘頭，他全身都汗濕了。但在往常怪物回轉的時間，那黑貓並沒有回來。
大約凌晨五時左右，比怪物走回上樓的時間退了一個鐘點，阿杜鼓足勇氣從山石上爬下，向塔中走去。
從山石回進燈塔中，這一段短短的時間，幾乎任何一點聲響都會把阿杜嚇得一大跳。不過他總算走進塔內，一反身，把塔門關閉。又開亮了下層的電燈，心裏才稍為舒服一點。
「丁伯，丁伯！」他昂起頭來叫喊，料想丁伯不在工作室也在第三層他自己的房中。
樓上沒有聲音，阿杜攜了手槍，小心翼翼的走上樓去。
到達第二層他自己的房間，不覺暗叫一聲「好險」，原來他的門房已經裂開，門旁有爪痕，顯然那怪獸已撞開了他的房門，準備入內向他侵襲，見他不在才走下樓去。
阿杜用手電筒向自己房中一照，還好，沒有什麼異樣，他又向第三層丁伯的房間走去。
丁伯的房門只是虛掩著，露出一條縫，裏面沒有燈光。
「丁伯。」他叫著，可是沒有回應。
他將門推開，不知怎的，那房間有一種陰森森的氣氛，還未入門，已先令人感到一陣寒冷。
他用手電筒照去，房中沒有人。去按那房中的燈掣，電燈也不亮。
阿杜一楞，是電燈最近壞了，丁伯沒有去修理？還是特意保留漆黑，以造成一種神秘氣氛？
丁伯也許在頂層的工作室，阿杜心想。他又登高一層找他，可是工作室內靜悄悄的，那裏有什麼人？
丁伯不在？阿杜心中生出一種莫名的恐懼，有生以來，他沒嘗到這種氣氛。
「如果丁伯不在，他會在什麼地方？他與那怪獸有什麼關係？難道他已經給怪獸殺死了？」
阿杜重新走下一層，走進丁伯的房中。他用手電筒細心搜索他的房間，希望有所發現，但也希望別發現什麼令人吃驚的東西。
丁伯的房中有一個小書架，上面放滿了林林總總的巫術的書籍，有的封面畫一個骷髏頭，有的畫著裸體女人躺在鮮血中祭神……在黑夜裏，特別是在眼前這氣氛中看來，有點令人不寒而慄。
壁上有一塊黑板，上面寫著奇奇怪怪的文字以及算式，丁伯好像天天在計算什麼問題，牆角的字紙簍中堆滿了廢紙，阿杜隨手拾起一看，上面也是一些算式，以及畫著一些十字架、火爐之類奇奇怪怪的東西。
阿杜搖搖頭，心想，可憐的丁伯把他的時間都放在這些玄之又玄的東西上。
他的手電筒又照到丁伯的床上，只見被褥凌亂，看來剛剛還有人睡過。他的枕畔也有一本書，阿杜撿起一看，那標題是：《我的靈魂怎樣離開身體》。阿杜吃了一驚，把它丟掉。
床畔一張小几上，整整齊齊放著丁伯的睡衣和內衣，這不免引起阿杜的猜疑，丁伯的內衣也脫下了，他本人還會走去什麼地方？他總不會裸體走出此塔吧。唯一的解釋是他脫了衣裳練功，練他那可怕的巫術。
除此之外，房中再無其他異樣之處。阿杜查不出結果，只好回到自己房裏去。
他手握手槍直坐至天光大白，再出來到處找丁伯，依然不見丁伯的影子。
丁伯不在塔中已是不能改變的事實。
他走出塔外到處找尋，這燈塔所在是一個極小的孤島，從北到南，或從東到西，只要走五分至十分鐘就走完了，只靠船隻與外間聯絡。但孤島上到處是山石，如果丁伯躲在某一處地方，要找他出來，一時倒也不容易。
阿杜四處尋找著，先是向北，繼而向西，按著又同南……在最南的海岸旁，他終於發現一樣驚人的景象……丁伯橫躺在那裏。
丁伯的屍體是赤裸的，額角上有血流出來，是槍傷的痕跡，阿杜俯下一看，竟是他的手槍口徑子彈所造成的。
「是我殺死了他？」阿杜不覺呆在那裏。
的確，在這個島上只有丁伯和他兩個人，除了他之外，也不可能有別人殺了丁伯。
於是，他浮起昨晚的情景：他一槍曾射向那怪獸的頭，那怪獸狂叫著向這個方向跑來。
那麼，是丁伯變成那怪獸？這恐怕是唯一的解釋。丁伯自己不知道有怪獸出現，由於那怪獸就是他本人。
阿杜跪在地上默默懺悔：「丁伯，我的確不知道那是你，請原諒我。」
於是他在岸邊掘開了一角泥土，把丁伯的屍體埋在其中。
回到塔內，他悶悶不樂，不僅因為他殺了人，更因為這燈塔中唯一的同伴已離他而去，現在顯得更孤寂了。
他下意識地再回到丁伯的房間，坐在他的床上默想。無意間，他又瞥見那本書：《我的靈魂怎樣離開身體》。他拿來觀看，大吃一驚。
裏面所談的方法，正是丁伯練習的方法，有幾幅圖畫，畫一個練習者脫光了衣衫在床上打坐，並唸各種奇怪的咒語，吃下奇怪的藥方，根據那書的結論，如果照那樣練習，一個人的靈魂便會離開軀殼，自由自在地在體外活動，去他要去的地方，然後自由地回來……
書上沒有說，一個人會變成怪獸，但從所述種種跡象看來，丁伯的所作所為，完全是受那書所影響。
時間一刻鐘一刻鍾過去，天色又快黑了，阿杜還未想到，應該怎樣向村長報告丁伯的死訊。而愈挨近夜晚一分鐘，他的心就愈沉重一些，彷彿有種難言的大禍就要臨頭。
他的心很恐懼，從來沒有那麼恐懼過。他不停地安慰自己：「丁伯死了，怪獸也沒有了，我還怕什麼？」
好幾次，阿杜想乘船離開燈塔，離開這可怕的地方，但是他的理智又把自己克制住。
不久，夜晚降臨了。
阿杜躲在最高層的工作室中，關上了門，小心聽著外間的一切聲響。
他有一種矛盾的想法，一方面固然希望那怪獸已隨丁伯而消逝，不再在此威脅他；但另一方面，卻又希望那怪獸的腳步聲繼續出現，那麼，就可以證實丁伯與怪獸之間是兩回事，他並沒有開槍殺過丁伯，他的良心可以得到安適。
上半夜的確沒有什麼異聲響，將近凌晨三時，阿杜的心情最緊張了，每晚這個時候，那怪獸便會出現的。
三時過十五分，「的踏的踏」，外面的鐵梯上又有腳步聲音出現，那聲音彷彿是自丁伯的房間走下樓去的。
阿杜暗叫一聲：「牠又出現了。唉，這證明我沒有殺死過了伯，我可以寬心啦。」
但很快地又感到一陣無邊的恐懼：「現在丁伯已經死去，那怪獸如再出現，牠到底是什麼東西？」
他不由自主地全身索索發抖。
外面的腳步聲，已離開燈塔，向外跑去；但數分鐘後，牠又轉來，這一次來得極慢，竟向頂層走來。
「是丁伯？」一度他幾乎這樣懷疑。他右手把手槍握牢，兩眼緊緊地盯緊工作室的門。
那聲音停在門前，開始在爬抓那扇門。
阿杜額上的汗不斷在流，但他的身體卻是冰冷的，他忍不住把一張桌子移過來，抵住那扇門。又把椅子、小几，一切可以搬動的東西，都拉過來抵住那扇門。
外面的爬抓聲依然不絕，聲音愈來愈大，那門好像就快給抓破了。
阿杜在百忙中，忽然想起他有責任把現在的情景，發電報出去向村長報告。否則，萬一他有什麼不測，這裏的事情將會成為一個懸案。他開始向村長發出報告：「我的門外有一個怪物在爬抓，我不知是什麼東西，情況緊急……」
在數十里外的村莊上，村長收到阿杜打來的電報：「……現在處境十分危險，外面的怪物在不斷衝門，我只怕難以自保……丁伯已死了，躺在海岸上，頭部受了槍傷，但我並沒有開槍打過他，我發誓：我只是開槍射過一頭怪獸，像隻黑貓，軀體比貓大一倍；雖然我射中了牠，令牠吼叫一聲，卻不能傷牠，牠現在仍在門外……啊，不好了，門已開了一條裂痕，我看到那怪物的頭，正是那大黑貓，牠的眼睛很兇地瞪著我，一隻利爪探了進來，我要，開槍……」
電報至此為止，然後再沒有訊息。村長大驚，急忙召集了十餘村民，攜帶長槍和炸藥，分乘兩艘小汽船，向燈塔所在的孤島趕去，他們到達時，天色已經大亮。
燈塔底層的門開了一線，似乎是誰推門進去，未有順手關上。
村長一入門，便高聲喊道：「阿杜，你在那裏？」沒有應聲，村長率先走上鐵梯，其他的人，各持長槍跟上，他們不敢走得太快，怕那怪獸仍在搭上，隨時要進行一場搏鬥。
然而他們一直登了三層，都未發現過什麼怪物，到了最頂層的工作間門外，果見室門被撕得破破爛爛，裏面亂七八糟地散了許多雜物堆在門口。
「提防！」村長吩咐道。
他們小心翼翼地弄開室門，衝進裏面，室裏並無怪獸的蹤影，地下卻倒了兩個屍體……被壓在下面的是阿杜，上面的屍體赫然是丁伯！
他兩手抓著阿杜的肩膀。阿杜則臉上露出十分驚恐的表情，手上握著槍，他身上並沒有傷痕，看來是因驚恐過度而嚇死的。
村人走去海岸旁，找到阿杜為丁伯所立的墓碑，但是泥土裏面沒有屍體，屍體早已不見了。
這是怎麼回事，村人莫名其妙，他們不知道阿杜的電報有幾分真實性。究竟是他殺死了丁伯，還是丁伯殺死了他？怪獸出現有無其事？這一切，由於沒人在場，成為永遠不能解答的謎。
全文完
