微軟公司新一代作業系統Windows 7將比預定時程提前亮相，勇於挑戰的科技人近期可從網路下載測試版，搶先體驗這個具備多重觸控功能（multitouch ）的新系統。
微軟執行長巴爾莫（Steve Ballmer）7日在美國消費電子展（CES）開幕前夕宣布了這項消息，消費者9日就可下載預先發行的Windows 7 beta測試版；該作業系統是微軟繼Windows Vista後的最新力作。
巴爾莫表示，新作業系統的多重觸控功能和蘋果iPhone如出一轍，「Windows 7在使用者介面、操作簡易度與觸控和手寫功能結合部分，都有重大突破」。他強調，研發過程主要聚焦效能、可靠性、速度與電源管理等面向。
對多數科技迷而言，試用新軟體有其風險，因為Beta版軟體容易有瑕疵，且有效期限僅有半年，在Windows 7今年底或明年初上市前，使用者必須回頭擁抱Windows Vista、XP或其他系統。儘管如此，巴爾莫認為科技迷和業界人士已迫不及待想要嚐鮮。
長期來，微軟不斷強調會在Windows Vista面世三年後，推出可普遍支援商業用途的Windows 7作業系統，如果按原定計畫，該系統最快今年12月下旬或明年1月才會上市。如今微軟搶先開放Windows 7測試版，凸顯該公司急欲讓飽受批評的 Vista走入歷史，在市場上扳回一城。
微軟視窗系統部門主管費特（Bill Veghte）表示，原則上Windows 7的上市進度不變，但如果市場對beta版反應不錯，也許會把商業發行時間表提前。倘若Windows 7能在關鍵的假期購物季前登場，將可望為銷售注入一劑強心針。
Windows Vista自推出以來就爭議不斷，遭外界詬病之處包括操作系統笨重、安全漏洞百出、硬體需求太高。木星媒體公司（Jupitermedia）分析師顧騰堡說：「微軟今年將盡力轉移市場對Vista的注意力，積極宣傳Windows 7 壓寶未來。」
搶先測試:
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