春季日夜溫差大，呼吸道疾病求診的比例明顯增加，特別是嬰幼兒最常見，高雄市立大同醫院小兒科主治醫師郭昶宏表示，近期正逢天氣轉變，氣喘病童就診增二至三成，其中不乏有新的氣喘孩童，許多病童都是因嚴重咳嗽被送醫，才發現是氣喘，而延誤治療時機。醫師表示家長應對感冒和氣喘的差異性有一些初步了解，並讓氣喘兒從小持續接受藥物治療，才能有效改善氣喘症狀，任意停藥恐對孩童造成永久不可逆的傷害。
氣喘感冒症狀易混淆
郭昶宏醫師指出，氣喘為一種慢性支氣管發炎症狀，長期持續發炎，所以對環境、氣候變化、冰涼食物、激烈運動、感冒等誘發因子較為敏感，幼童罹患氣喘與先天的基因和體質有關，家中父母或一等親內家屬患有氣喘，生出氣喘兒的機會相對較高，全台每10位孩童即有1位是氣喘兒。
小兒氣喘的主要症狀為長期且慢性的咳嗽，但因家長對於這兩種疾病症狀無法辨別，因此易將氣喘與感冒混淆，常常到處求醫看感冒，卻不見孩子咳嗽症狀好轉。郭昶宏醫師指出，若孩童連續咳嗽超過兩周以上，且多於晚上、清晨時較嚴重，則有可能為氣喘，家長不可不慎。除長期咳嗽外，氣喘也可能產生胸悶、胸痛、呼吸困難等症狀。
任意停藥恐造成不可逆傷害
郭昶宏醫師提醒治療氣喘最忌諱任意停藥。診間觀察發現，多數家長會因孩子接受治療2-4周後症狀消失或減緩，認為康復而停止用藥，但事實上，氣喘的慢性發炎為漫長且持續，需要經過長期控制才能有效改善，斷然停藥不僅會影響氣喘控制，甚至會導致氣管纖維化，促使呼吸道內纖維組織與平滑肌細胞增生，而讓氣管變狹窄，長期下來，恐對氣喘兒造成永久不可逆的後果，對於未來氣喘控制與支氣管發炎改善也會相對困難。
階段性治療控制氣喘症狀
目前氣喘治療屬階段性治療，醫師會依據病患臨床症狀的嚴重程度、年齡、其它過敏因子、使用藥物反應狀況等，為患者搭配用藥，通常以3個月為評估階段，並建議患者每月回診追蹤。氣喘控制藥物分為短效型與長效型用藥，短效型用藥能達到氣喘發作當下的症狀排解，唯有長效型用藥能有效控制並改善支氣管發炎狀況。郭昶宏醫師表示，許多家長擔心氣喘用藥中的類固醇會讓孩子產生月亮臉、水牛肩、肝腎功能影響、長不高、發育不良等後遺症，但其實氣喘吸入劑中類固醇含量低，並不會造成孩童身體負擔，且許多臨床研究也早已排除氣喘用藥影響發育的可能性，家長可讓孩童放心使用。
郭昶宏醫師最後強調，氣喘患者要有效控制氣喘，應定期回診、確實用藥，最後醫師提醒家長可搭配悠遊氣喘APP輔助監控氣喘，協助幼童在治療氣喘的路上更加事半功倍。
