過去，不論是一般人家的墳墓，還是貴為天子的帝王陵寑，風水問題、是否宜葬是第一要考慮的。什麼樣的地方才算是風水寶地？具體標準是什麼？中國古代的“風水”理論很系統，很複雜，也很玄乎。實際上再玄乎也就一句話，從民間來說，一塊好的風水寶地，可以旺子旺孫旺家；上到皇家，則可保萬年基業不倒，國運久長，萬歲千秋。因此，中國古代帝王在為自己擇選陵址時是相當相當慎重的，要遍請堪輿高手，還要當成國事，交予群臣商議。破土要卜算吉日吉時，定穴時得行祭禮。這方面的秘聞很多。
這裏插一句，所謂的堪輿高手就是風水先生。堪輿術，就是俗稱的風水理論。《說文》解釋，“堪,天道,輿,地道。蓋堪為高處,輿為下處。天高地下之義也。”堪輿一詞，最早出現在西漢淮南王劉安著寫的《淮南子》中。這方面的書很多如《易經》、《肯囊經》、《青囊奧語》、《葬經》、《撼龍經》、《疑龍經》、《天玉經》、《都天寶照》。說實話這些書我絕大部分都沒有看過，僅知道書名而已。風水的核心，早期要求擇址時“避風避水”，後來則要求“藏風聚氣”。其中，郭僕（應為“王”旁）的《葬經》所謂的，“夫葬，以左為青龍，右為白虎，前為朱雀，後為玄武”，對後世帝王陵寑選址影響很大。
中國有多少處帝王陵區？我查找了相關資料發現，從西元前246年嬴政即位的秦王元年選定陝西驪山陵區起，到最後一朝清朝光緒皇帝載湉葬於北京郊外的崇陵止，大概有十八處，分佈在十多個省區，其中以江蘇的南京、首都北京、陝西的西安、河南的洛陽等四個地區為最。可以查到的有名有姓帝王陵寑有200多座，這麼多帝王陵址在其所處朝代都稱是極品的“風水寶地”，每一座陵寑都有一堆秘聞。現在就順著這些帝王陵區建立時間的先後，尋找其中的幾段。
中國古代帝王陵址擇選秘聞中，最香豔的一個大概數秦始皇嬴政的秦陵了。司馬遷的《史記》卷六《秦始皇本紀》中記載，“始皇初即位，穿治驪山·······” 嬴政一承繼王位，就開始在驪山營建自己的壽宮（也叫壽陵，活時說法，死後稱陵寑），這時嬴政僅13歲。驪山附近有溫泉，因在臨潼南門外，史書上過去也稱臨潼山。神話傳說中的煉石補天的女媧當年就住在這座山上，唐玄宗與中國古代“四大美女”之一的楊玉環作樂之所“華清池”也在這附近。所以驪山也叫麗山，可以說是一座風流名山，嬴政當年也在此山上“風流”過。
傳說嬴政當年在這裏建驪山湯，碰到了一個漂亮MM。生性風流的嬴政起了淫念，上前調戲，用今天的話來說，就是性騷擾了。美女很生氣，朝“死不要臉”的嬴政臉上吐了一口唾沫。這美女可非凡人，乃神女，一口唾沫害得嬴政染上一身毒瘡（這也算是性騷擾的下場吧）。自知得罪不起的嬴政找到神女賠禮道歉，求醫治秘方。神女念嬴政有悔意，遂送他溫泉水洗臉，毒瘡立即消退，身體全愈。有了這段故事，嬴政在選擇萬年風水寶地時首先想到了驪山。西元前210年，50歲的嬴政死後葬於此山腳下的秦陵。實際上，嬴政把自己的陵址選在這裏，與此處本就是秦國王公墓地有直接關係，1986年發掘出的秦公一號大墓就在這片區域。
《晉書》稱，“漢天子即位一年而為陵”，不像秦始皇即位當年就選址營建壽宮。西漢有十一座帝陵，除文帝劉恒的霸陵、宣帝劉詢的杜陵建在位於都城東南的地方外，其餘均在今咸陽市渭水北，共有漢高祖劉邦的長陵、漢武帝劉徹的茂陵等九座。杜陵位於今西安市三兆鎮附近，在兩河之間。據說這裏當年是皇家休閒、狩獵區，經常到這裏放鬆的劉詢看中了這裏的自然環境，於是把自己的陵寑建在這裏，而不是與祖宗歸葬一塊。劉邦的長陵也是自己選定的，《漢書·地理志》記載，“長陵，高帝置”。據說，這地方是他的老鄉、開國功臣蕭何幫他一起擇選的，並主持陵寑的設計、施工。
西漢帝王陵區多建在渭北高原之上，面向東方，陵勢巍峨，渭水似玉帶把九座帝王陵依次相接，是龍結穴之寶地。西漢時，人們特別迷信“天人感應”，堪輿術流行，講究“風水方位”。為了求得最大的吉利，與明清帝王陵規制相對統一不同，漢帝王陵聽信風水先生的一套，依各帝王象數和陰陽五行的特徵，“量身定做”。所以，現在大家看到的西漢帝王陵的陵址、形狀各有差別，或方或長或高或低或東或西，似乎不統一。劉邦為什麼選定渭北？除了看好渭北的風水外，主要是受到了傳統的“葬者宜在國都之北”思想的影響，《禮記·檀弓下》稱，“葬於北方，北首，三代之達禮也，之幽之故也。”從老家徐州與今宿遷人、西楚霸王項羽一路磕磕碰碰，最後奪得天下，坐到長安宮殿中，劉邦很不容易的，他不敢擅改古制，給國運帶來意外，所以在都城長安（西安）位於渭水之南的情況下，皇陵區選擇在渭北是必然。這一“葬於北方”的理論不為清清帝王尊崇，如朱元璋的孝陵放在南京城東郊紫金山。
西元25年，劉秀稱帝，即歷史有名的光武帝，定都洛陽，東漢朝代始。劉秀死後葬于原陵，位於今河南省孟津縣附近的黃河南邊，邙山之北，當地俗稱“劉秀墳”。一般人看來，此處並非風水寶地，劉秀為何葬在風水理論中強調“避水”、土壤貧瘠的黃河邊上？這裏也有一段秘聞。傳說，劉秀在滅掉篡位的王莽後，就想到在都城洛陽東北的北邙山上營建壽宮。北邙山是歷代富貴人家歸葬的風水寶地，民間有“生在蘇杭，葬在北邙”的說法。但劉秀的兒子劉莊，即後來的漢明帝不太省心，不聽話，你說東他說西，你說行他說不行，反正與劉秀對著幹。用今天的話來說是逆反心理強烈，劉秀為此很傷腦筋。有一次劉秀自歎，就是在邙山建了壽宮，可死後誰知道兒子會不會讓自己如願葬進去啊，說不定讓他葬到黃河灘上呢，建陵一事因此一拖再拖。
臨終前，劉秀留下遺言，有意試探兒子，稱自己命中缺水，死後一定要將他葬在黃河底下，以盡孝道。劉秀這是說反話，考慮兒子老與他對著幹，估計有逆反心裏的兒子偏偏把他葬在沒有“水”的邙山上。誰知劉莊這會兒偏偏學乖聽話了，哭著向他保證，兒子以前一直不聽話，傷了父皇的心，這最一次一定滿足父皇的願望。劉秀聽罷，急得眼都直了，一口氣上不來，升天而去。明眼人都知道劉秀臨終前心裏到底想的是什麼，可劉莊就是糊塗，真的帶著群臣去黃河邊上給劉秀擇選陵址了。可這河裏怎麼建陵？傳說劉莊為此殺了好幾個大臣，最後是河神顯靈，河水向北改道退去，現出了一片沙灘，劉秀就葬在這地方。
這大概是帝王陵址選擇中的最搞笑的秘聞了，實際上不可能是這樣的。史書記載，原陵是劉秀生前開始營造的，秘聞不攻處破。確切地說，是他病死前六年開始營造壽宮，“（西元前51年）夏四月，初營壽宮。依孝文故事，務從省約，使迭興之後，與丘隴同體。凡帝即位，必營壽陵，具器具，漢之制也。”從當地考古工作者的發掘來看，劉秀的原陵規模現今仍有800畝，陵前的“東漢中興世祖光武皇帝之陵”碑，後刻於清朝乾隆56年(西元1791年)。原陵南依邙山，北臨黃河，近水傍水，風光無限，並非如一般人眼中的不吉，實乃風水寶地。
劉秀是中國歷史上一位很聰明也很有一番作為的皇帝，奉行薄葬。在位長達32年，西元57年病死，終年63歲。從考古情況來看，東帝帝王陵要比西漢簡單多了，結構簡化，注重實用。劉秀有遺詔，《後漢紀》記載了：“朕無益百姓，如孝文帝制度，務從約省”。孝文帝劉恒是西漢第三位皇帝，生前極力提倡薄厚，與劉邦、劉徹的厚葬思想形成鮮明對比，是老百姓眼裏的好皇帝。劉恒死後葬霸陵，與劉邦葬高原廣築封土堆不同，霸陵“鑿崖為墓”，是中國帝王陵中“因山為陵”的早期典範。
隋唐兩朝的帝王陵區，與西漢帝王陵一樣，也在陝西。隋文帝楊堅的陵在陝西扶風境風，名太（泰）陵，規制模仿漢代。據考證，太陵的結構較東漢帝王陵又複雜了起來。隋與秦一樣，都是短命王朝，曆三代而亡。楊堅陵址選擇上的故事，與劉秀又有相似的地方，也是兒子選擇的，由中國歷史上極度荒淫皇帝煬帝定下的。傳說西元604年，隋文帝被二兒子楊廣，即煬帝，毒死在位於今陝西鳳翔南的仁壽行宮。
楊廣借楊堅病危之時，欲姦淫陪侍父親的後宮大美人、陳後主的妹妹宣華夫人，正好讓病床上的楊堅看到了。對老子的女人都敢非禮，楊堅覺得楊廣將來當了皇帝必壞國事，稱畜生何足付大事？於是秘密下詔廢楊廣，由楊勇承繼皇位。聞得資訊的楊廣遂起毒心，立即下手，結束了時年64歲的楊堅的生命。後來，為掩人耳目，心虛的楊廣大興土木，在三疇原北莽山上為楊堅修建了一座雄偉的陵寑。楊廣後來未得好死，被手下叛臣、已讓瓦崗軍收買的宇文化及殺死于江都（今揚州），草葬異地了事。楊廣死後，楊侑稱帝兩年隋亡，大唐興起。中國封建社會由此進入了最繁榮的歷史時期，中國帝王陵寑文化也隨之又進入一個燦爛時期。
文尾說一下，帝王家的所謂“風水寶地”，在今天看來不過是周圍環境上佳的世外桃外之所。風水理論中的“天人合一”說法，與現代地理學強調的人類發展要與環境、氣候相和諧的道理，是完全一致的，有科學性，但並無多少神秘感。而且，在帝王陵址在擇選的時候有很多偶然性，其中主要與帝王本人的喜好和心情有關，有些陵址甚至是帝王騎馬遊玩時的隨口戲言。可見，那些陵址無不是萬年吉壤，可以永保江山是不可能的，不論怎麼會是秦皇漢武、李唐朱明，“風水輪流轉”呢。不少所謂的風水寶地乃是帝王身邊御用的所謂“上知天文下知理”的堪輿師附會之語，由於不少陵址並不合風水理論的格局，而又必須葬於此，於是建陵起就想法造出 “案山”、挖出“玉水”，進行大規模的環境改造，弄出人造“風水寶地”來。
