發現杜唐卡門的卡特在墓中發現了一塊上面刻有字的黏土製扁額，他請人將它歸類起來。幾天後他的助手將上面的文字翻譯出來，上面說：
不論是誰騷擾這位法老的安寧
死神之翼就會在他的頭上降臨
當時，卡特或其它在場的學者都不曾對這咒語感到害怕，但是他們擔心那些替他們工作的埃及勞工會害怕，所以在發現陵墓的紀錄上，就不提這塊扁額，因此，它也漸漸被遺忘。不同尋常的是，這則咒語第二次被發現時，是以稍微不同的形式，出現在一座塑像後面：我就是以沙漠之火把那些盜墓者趕走的 我是杜唐卡門陵墓的保護者這尊神秘的人像出現在陵墓前廳，等到這尊人像清理乾淨後，那些學者已經不必擔心會嚇壞那些埃及勞工了，因為，他們已經完成任務了。
但是不幸終究還是發生了。首先是卡納克伯爵的死亡。在1923年4月初，伯爵即死於虐疾。他的兒子回憶起伯爵死的那個夜晚，開羅全城的電力忽然中斷，他的妹妹也說：
「我哥哥精疲力盡......『我已經聽到他的召喚』他對一個朋友說，『我準備好了。』」
事後他們詢問電力公司有關電力中斷的事，但他們全說不出原因。而大約在伯爵死的同時，在倫敦，其甚為疼愛的狐狸狗也忽然死了。那時，學者們才開始正視咒語之事，但是，其他參與挖掘王墓的人開始一個個去世，詛咒之說於是傳開。
接著死亡的是伯爵的好友古德。他旅行至此，卡特將一些王墓的驚人發現給他看，結果第二天他便發了高燒，當天黃昏他就死了，死因是瘟疫。
神秘的死亡仍在發生著。在卡特繼續挖掘時，一位到墓地參觀的英國工業家吳爾，在坐船回英國時，死於高燒。
無線電學家雷德是第一個把法老木乃伊周圍布條剪斷，以便把屍體照X光的人，沒多久他就感到身體虛弱，當他在1924年回到英國時就死了。
到1929年，22個曾直接或間接牽涉到杜唐卡門王及其陵墓的人都不幸逝世，之中的13人曾參與打開陵墓的工程。 1929年，伯爵夫人因蟲咬而死；同年，卡特的秘書貝次爾也死了，但他是因循環系統閉塞而死在自己的床上。他的父親在聽見自己兒子的死訊後竟由倫敦家中七樓跳下去，接著，靈車在去墳場途中又壓死了一個小男孩。
真的是詛咒嗎？我們不得而知。難度法老王真的在保護自己的安眠之處，以及等待他靈魂歸來的軀體......
