國家衛生研究院29日發表幹細胞新研究成果，研究團隊發現間質幹細胞所分泌的「肝臟生長因子（HGF）」，能夠有效降低人體免疫細胞的過度表現，可用在治療紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎等自體免疫疾病。
國家衛生研究院顏伶汝副研究員的團隊發現，間質幹細胞可藉由分泌HGF，增加來自骨髓的免疫抑制細胞數目，從而抑制具有攻擊性T淋巴細胞（effector T cell）的增生，並且提高調節性T淋巴細胞（regulatory T cell）的數量，有效降低人體免疫細胞過度反應而對身體造成損傷。
顏伶汝指出，間質幹細胞分泌許多生長因子，其中又以「肝臟生長因子」最重要。對人體來說，這種生長因子可說是一刀兩刃，可做好事，用來治療自體免疫疾病，不過也可能危及生命，癌症患者如持續分泌肝臟生長因子，反而會讓腫瘤越長越快。
她說，自體免疫疾病是一種人體內自己的免疫系統，攻擊自己身體正常細胞的疾病。而這項發現可於未來，透過不同方式增強肝臟細胞生長因子的作用，以達到降低異常自體免疫反應的效果，如紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、免疫型糖尿病等自體免疫疾病，也因此得以開啟全新的治療方向。
