（中時健康╱外電編譯）炎熱的夏季食慾不振，吃些冰冰涼涼的食物，像是新鮮果汁、冰淇淋、優格等等，最能有降溫效果！這些清涼有勁的食物一口吃下肚，臉上總是不自覺揚起笑容，美國有研究發現，多吃優格、優酪乳等含有益生菌的食物，不但對腸胃道有幫助，同時緩解憂鬱情緒，對於情緒問題很有幫助。
日前美國加州洛杉磯大學醫學院的研究人員表示，優格及優酪乳中的益生菌，除了可以改變腸道中的細菌生態，還可能有改變大腦的功能，包括紓解焦慮情緒，甚至降低壓力和疼痛的敏感性。這項研究就發表在《腸胃病學期刊》（ journal Gastroenterology）中。
洛杉磯大學醫學院的Kirsten Tillisch博士說明，研究小組招募36名擁有健康體重，且年齡介於18到53歲之間的婦女，將她們分成三組：其中一組活每天吃兩次含有益生菌，如雙歧桿菌、嗜熱鏈球菌以及保加利亞乳桿菌的優格產品、另一組吃含有無活菌的乳製品，第三組則不提供含乳製品的食物。研究持續一個月後，替參予者進行功能性磁振造影 （fMRI，functional magnetic resonance imaging），掃瞄她們的大腦，觀察腦部變化。
研究結果發現，每天吃兩次含有益生菌乳製品的那一組，腦部的活動有明顯變化，對焦慮、壓力等情緒反應較為緩減，而單純吃不含有益生菌乳製品的女性或是沒有吃乳製品的女性，腦部活動並沒有明顯改變。
此外，2011年美國國家科學院院刊也曾刊登一則研究，愛爾蘭的學者進行動物實驗發現，優格、起司等乳製品中的益生菌，可以促使大腦產生化學作用，進而舒緩壓力，減輕情緒障礙困擾。
由這兩個研究可以得知，腸道細菌的確會和大腦互相溝通，某些益生菌似乎可以減輕壓力造成的情緒失調、憂鬱情緒等症狀。不過研究者也表示，這些論述都還需要更多的研究證明關連性。
