厄運逼人，
拾荒寡母咬牙撫養一對苦命兒
2005年7月22日中午，盛夏的鞍山驕陽似火，家家戶戶的空調主機都拼命地轟鳴，所有的胡同都翻滾著灼人的熱浪。
“收破爛——”隨著一陣單調的鈴聲，一個拾荒婦人幹澀的吆喝聲從胡同裏隱隱傳出。“收破爛的過來——”一個少婦從陽臺的窗口探出頭來喊了一聲。拾荒婦人應聲，拉起那輛破舊的平板車奔過去。那一刻，她覺得自己的腿有些發飄。
婦人收下幾摞舊報紙和幾個可樂瓶，正跟那少婦討價還價，突然，一個大男孩從胡同口跑來，他滿頭滿臉都是汗，氣喘籲籲地大喊：“媽！媽——”婦人驚呆了，連忙問：“小超！你怎麼找到這兒？出什麼事了？”大男孩的眼淚奪眶而出，興奮得上氣不接下氣地沖婦人狂喊：“媽，我考上清華了！”“我的天哪！我的兒啊——”在一聲顫抖的呼喚裏，關閉了16年的淚水閘門再也控制不住，驚喜的母親淚如雨下……
拾荒的婦人叫祁桂雲，大男孩是她的小兒子苑振超。祁桂雲1953年出生在黑龍江省肇東市農村，高中畢業後，她於1977年和同鄉軍人苑繼泰結婚。不幸的是，大兒子苑振源因難產導致弱智，精神出現嚴重障礙，夫妻倆花去所有積蓄到處給他治病，得到的結論卻是“無法醫治”。
1987年1月，祁桂雲生下第二個兒子苑振超。振超雖然瘦弱，但很聰明，這給一家人以莫大的安慰。
第二年，苑繼泰轉業到鞍鋼燃氣廠工作。丈夫回到了身邊，小兒子乖巧可人，祁桂雲雖然沒有像樣的工作，但她知足常樂。
萬萬讓人想不到的是，祁桂雲與丈夫團聚不到一年，厄運再次降臨：1989年11月，苑繼泰因肝癌匆匆撒手人寰。9歲的弱智大兒子和2歲的幼子抱著媽媽的腿哭喊著要爸爸。祁桂雲使勁地摟住孩子，咬著牙告訴自己不能哭：“孩子，爸爸雖然不在了，但還有媽媽呢！”
剛強的祁桂雲一個人扛起了風雨飄搖的家。為了生計，無奈之下，她選擇了拾荒。她吃得苦也受慣白眼，可是很難對付病痛的折磨。
1992年臘月的一天深夜，祁桂雲的闌尾炎突然發作，疼得在床上打滾，她為了不驚擾孩子，忍痛不吭一聲，好不容易才挨到天亮。天亮了，她讓振超去喊鄰居幫忙，把她送去醫院。醫生說，如果稍來得晚一些，命就保不住了。
手術後不到四天，因為醫藥費需要節省，孩子需要照顧，祁桂雲堅持出院回了家。
春節剛過，祁桂雲就硬撐著身子出去收廢品。寒風打在她的臉上，又硬又冷，她的臉凍腫了，手腳早已失去知覺，但她的腳步一刻都不停留。由於天太冷，人們都不願意出來，那天，她一分錢也沒有掙到。
帶著失望和沮喪，拖著鉛一樣的腳步打開家門時，祁桂雲驚呆了：大兒子又犯病了，把家裏的東西全砸了，地面上到處都是碎玻璃，用木頭支起來的床板也被他拆得七零八落，袋子裏僅有的一點白面被他揚得床上、地上到處都是，他自己的臉也被碎玻璃刮破了，血流滿臉；瘋哥哥坐在振超的頭上，振超的小臉憋得發紫。祁桂雲趕緊上前把兩個兒子分開，心如刀絞的她張著嘴卻說不出話來。
“這日子怎麼過啊……”絕望至極的祁桂雲找到一瓶安眠藥，她真想一了百了。振超跑過來，搶過母親手裏的藥，哭著說：“媽媽，你不能死，你死了我和哥哥怎麼活啊？”懂事的振超把神誌漸漸清醒的傻哥哥拉過來，兩人一起向母親跪下。振超流著淚對瘋哥哥說：“哥呀，媽要是死了，咱倆都活不成。咱倆別再惹媽媽生氣了，好嗎？”望著年紀小小、滿臉淚水的兒子，祁桂雲既心疼又愧疚：媽媽就是孩子的天，我怎能選擇死亡！
第二天開始，出門拾荒的祁桂雲把兩個兒子放在平板車上拉著走，懂事的振超開始幫母親拾荒。一輛破舊的平板車，步履蹣跚的拾荒母子，成了大街小巷引人註目的流動風景。祁桂雲常常在拾荒路上耐心地教孩子讀標語，數路邊的樹木。聰明的振超學得專、記得準。
一個又一個春秋冬夏，在祁桂雲的平板車上，苦命的振超和瘋哥哥一天天長大。振超6歲的時候就上了小學一年級。此後，每到節假日，懂事的他堅持跟母親一起拾荒。
由於長期營養不良和操勞過度，祁桂雲的身體每況愈下，她得了冠心病，並伴有嚴重的高血壓，因此常常在拾荒路上發暈。1994年暑假的一天，祁桂雲拉著半車廢品走在鞍山郊區的馬路上，吆喝時虛弱無力，她騰出一只手捂了捂胸口，豆大的汗珠映著蒼白的臉。她不禁有些擔心：不好！可別在路上犯病！這時，悶雷滾過頭頂，一場暴雨傾盆而下，她連忙拿出一大塊塑料布，不是披在自己身上，而是慌忙去蒙住那半車廢報紙。破舊的衣衫片刻就被雨水淋濕，裹在她瘦弱、單薄的身上。燥熱後的冰涼讓她打了個寒戰，她突然眼前一黑，捂著胸口摔倒在一片泥濘裏。
“媽！媽——”振超手裏拿著兩個空易拉罐，腋下夾著一個空雪碧瓶，拼命向母親奔來，瘦小的身子在雨裏楚楚可憐。“媽！你醒醒啊！你看我撿了好些瓶子哩！”振超撲在母親身上哭喊，“你醒醒啊！媽——”
祁桂雲蘇醒過來的第一句話是：“小超別哭，快去找你哥。”
有誰知道，在另一條街上，瘋哥哥正被幾個頑童摁倒在泥水裏打。
苦難漫無邊際，就像這坎坎坷坷的拾荒路……
拾荒幾多苦：
母親教會兒子昂首做人
1995年秋天，長期過度操勞的祁桂雲因冠心病突發，不得不住進醫院。那一年，振超才讀小學三年級。每天淩晨4時多，振超就從被窩裏爬起來給母親做米飯、炒白菜土豆片，然後小心翼翼地把飯菜盛好放進保溫飯盒裏，一個人摸黑送去醫院，還一口一口地餵母親吃。
半個月後，祁桂雲提前出院了。振超卻瘦得皮包骨，連走路也常常摔跟頭。老師心疼地告訴祁桂雲：振超太懂事、太孝順了，為了省下午餐的幾元錢給媽媽治病，這段時間他幾乎天天餓肚子……祁桂雲聽了揪心疼：“是媽媽拖累了兒子，對不住兒子呀！”
此後，祁桂雲想盡辦法每天堅持給振超加一只熟雞蛋。貧寒之家，每天早晨的一只雞蛋，在振超的生命裏有著別樣的分量。振超在作文裏這樣記錄《最難忘的一件事》：“……每當早晨掀開鍋蓋，我總能拿到一只暖暖的熟雞蛋，那是媽媽用拾荒掙來的錢專門給我買的，她自己從來舍不得吃。每次握著雞蛋，那縷溫熱總會傳遍我的身體……”
為了不讓母親操心，振超每天背著書包跑步上學，以增強體質、鍛煉意誌。他肩頭顛簸的書包，大都是母親拾荒時撿來的。
小學五年級的一天，祁桂雲把一個半新的書包交給小兒子，振超高興極了。第二天上學的時候，鄰班的一個同學看見他不由得一楞，繼而跟身邊的同學低聲說了幾句，然後一起哄笑：“哈哈，破爛娃！”振超明白了：自己背著的書包一定是眼前這個同學剛剛扔掉的“破爛”！他恨不得把這“破爛”摘下來撕碎、燒成灰！
無地自容的振超流著淚跑回家，狠狠地把書包摔在院子裏。正在給廢品分類的祁桂雲驚呆了，她問清原委，一臉嚴肅地命令兒子擦幹眼淚，說：“媽媽雖然是收破爛的，但我們是靠勞動掙錢吃飯。再說，收廢品是一項變廢為寶、凈化環境的工作，沒什麼見不得人的。從今以後，你一定要擡起頭走路，挺起胸膛做人！”振超從沒見母親對自己發過這麼大火，他慚愧地低下頭，蹲下來，默默地與母親一起給廢品分類。
第二天，振超背起那個母親撿來的、沈重的“新”書包，昂首走進教室。
轉眼間，振超小學畢業了，許多家長都去走後門讓孩子進最好的初中。祁桂雲心急如焚，也到處托人，卻遭到好多冷眼。有誰會去理會收破爛的寡婦呢？懂事的振超勸慰母親：“媽，您放心，我到什麼中學都會學得最好！”結果，振超雖然進了當時鞍山最差的一所初中，學習成績卻一直在全市名列前茅，並多次在省、市以及全國競賽中獲獎！三年後，他以接近滿分的好成績考入鞍山一中實驗班。祁桂雲開心極了。她給兒子的獎品是新書包，那是兒子盼了五年的真正的新書包！
1999年，全國許多地方遭受水災，祁桂雲從廢報紙上看到災民生活艱難，心裏很難受，她把拾荒時撿到的或者別人施舍而自己舍不得穿的半新衣服捐給災民。不久後的一天，祁桂雲在整理廢報紙時無意中看到這樣一條短訊：《一顆童心與170枚硬幣》，看著看著，她突然驚叫起來。她萬萬沒有想到，報道中那個把母親平時給的170枚一角一角的硬幣積攢起來默默寄給災區的學生，竟然是自己的兒子振超！“感謝孩子的一片深情。”讀到災區有關部門給學校發來的感謝信，祁桂雲無比欣慰：振超真的長大了，懂得關心比自己還苦的人了。
2004年8月的一天，祁桂雲拉著拾荒的破板車經過兒子學校的門口，看到幾行醒目的祝賀標語，她頓時感覺自己的心要跳出來了。原來，在全國中學生英語能力競賽中，振超獲得了一等獎；在遼寧省重點高中五校聯考中，振超取得全省第二名的優異成績！祁桂雲多麼開心啊！
就在那一天，拾荒時，祁桂雲的右小腿被狗咬了一口，她舍不得花錢打疫苗，一遍遍地用肥皂水和鹽水搓洗傷口，直搓得小腿鮮血淋淋……
祁桂雲一瘸一拐地走回家，推開家門，謔，家裏又來了幾個求教的學生。振超考入鞍山一中實驗班以來，家裏就沒間斷過向他求教的學生和家長，時間緊了，有的孩子幹脆住在他們家，本來不大的屋子常常擁擠不堪。為了表示感謝，孩子和家長常會送些禮品甚至錢，但祁桂雲母子委婉謝絕了。於是，他們家的門外常常會出現一些可樂瓶之類的廢品。祁桂雲知道，這是好心人特殊的感激……
有淚盡情流：
拾荒母親16年心血得補償
2004年年末，考慮到祁桂雲一家的生活實際，街道給她家200元困難補助款。領這筆錢的時候，祁桂雲的手是顫抖的。對她來說，這是多麼大的一筆財富啊！她把這200元小心地揣進懷裏，在那樣冷的冬天，她的心口感到一陣陣溫暖。街道的工作人員跟她說了許多暖心的話，她聽了就想哭，可她忍住了。她挨個兒去握人家的手，臉上的皺紋成了一朵花。
“可以好好跟兒子過一個春節了！”祁桂雲愉快地思忖。她去超市看看，只是看看有哪些比較便宜的年貨，心裏好有個譜。可是，年貨都不便宜，本打算用100元過年的想法基本上是行不通了，祁桂雲在心裏嘀咕：這200元花完了，年過完了，年後怎麼辦？振超要交學費，處處都得小心攢著點啊！
真是天遂人願！祁桂雲剛從超市出來，就有一個年輕人跟她打招呼：“哎！你是收破爛的吧？過來。”祁桂雲見那人面熟，連忙走過去問候人家。年輕人壓低聲音說：“我有堆廢鐵，你要不？”“要啊要啊！”祁桂雲忙不疊地應答。
拉著剛剛討價還價用街道給的200元困難補助款買來的一堆廢鐵，祁桂雲興奮不已：這可是自己十幾年來做的最大的一筆買賣呀，粗略估算，至少可以賺150元！真是老天有眼啊！她心裏想：這年要像樣地過！買10公斤面、5公斤肉和兩條大草魚，甚至可以給兒子買一只滋補的烏雞……拉著想著，滿頭大汗的她高興得如在夢中。
“你這鐵是哪來的？跟我們走一趟！”剛到廢品收購站，還沒等過秤，祁桂雲就被警察一邊一個地拉了出去，她好像還在做夢，緊張又茫然地說不出一句話來。
到了派出所，祁桂雲才知道，原來一車的便宜廢鐵是那個年輕人從鋼廠偷的，怪不得會這麼痛快地賣給她！那一刻，她對那個年輕人恨得咬牙切齒，忍不住詛咒起來。一個值勤民警不屑地呵斥她：“你別裝了！說！你一共偷了幾次？”“真不是我偷的，求你們相信我，我是花200元買來的！”膽怯的祁桂雲百般委屈，“俺這輩子都沒做過一回見不得人的事……”“你們這號人我見得多了！不承認是吧？看是你嘴硬還是這門硬！好，你自己在這屋裏好好反省反省！”鐵門“砰”一聲關上的一剎那，祁桂雲絕望地大喊：“真的不是我偷的！”
暮色漸漸漫上來，祁桂雲心急如焚：這時候小超該放學了，誰給他做飯？沒飯吃，他怎麼去上晚自習呀？這可是快到高考沖刺的時候，兒子找不到我一定很急！要是他知道媽媽被派出所關起來了，會覺得媽媽讓他丟人嗎……想著想著，她仿佛掉進了黑咕隆咚的冰窟，感覺到徹骨的冷……
“媽媽！媽媽——”不知道過了多久，恍惚中，祁桂雲突然聽見兒子振超淒厲的呼喊！原來，放學回家很久不見母親回來，振超就出去找，可找了很多地方也沒有找到，他似乎意識到媽媽可能出事，突然想到了廢品收購站……
“叔叔！叔叔！求你們相信我媽吧！她一輩子都不會撒謊。她說沒偷就肯定沒偷啊！求你們放了她吧！”振超突然大哭著雙膝跪地。聽著他顫抖的哀求，民警的心被深深震撼了。
經過調查以及街道領導出面證明，那天深夜，祁桂雲終於被放了出來，那車她花200元困難補助款買下的廢鐵卻被沒收了。她想不通，然而出門時，一生謙卑的她還是不忘給值勤的民警行禮。振超註意到：母親彎下去的腰，好久好久沒能直起來……
那個春節，振超永遠都記得，母親只買了1公斤肉、2.5公斤面，還有幾把被踩得不成樣子的芹菜。萬家團圓、煙花漫天的除夕之夜，振超手捧著瓷碗，咀嚼著母親親手包的芹菜肉餡餃子，眼淚直往心裏流。母親拿出20元給他壓歲時，他一把抱住母親放聲大哭：“媽——我一定要考上大學——名牌大學！一定！”
2005年7月22日中午，天出奇地熱，祁桂雲依然堅持收破爛，長期病痛的折磨讓她感到一陣陣眩暈。她好想到樹陰中歇一會兒，可是現實生活比酷暑多了份嚴酷——大兒子治病要錢，還要給考大學的小兒子預備錢。長期處在身體透支狀態，祁桂雲知道自己的健康一天不如一天，她很怕自己哪一天頂不住，兩個孩子的天會塌下來……
振超跑街穿巷終於找到母親，流著淚狂喊：“媽，我考上清華了——”那一刻，祁桂雲恍若夢中。她顫抖著手，接過兒子遞過來的錄取通知書，一個字一個字地撫摸，高興地看著“土木工程系”五個字，反反復復地看得那麼仔細。
烈日下，祁桂雲就這麼看啊看啊。整整16年了，風霜吹幹了她的臉頰，雨雪染白了她的頭發，拼死拼活的母親做夢都盼著孩子有出息呀！如今，拾荒的母親終於供養出一個考上清華的好兒子！她是何等的欣慰和驕傲啊！那一刻，丈夫離世後再沒有掉過一滴淚的堅強的祁桂雲再也控制不住自己，她抱緊已經高出自己半個頭的兒子，親親地叫一聲“兒啊——”幸福的淚水奔湧而出。
兒子緊緊地抱住母親：“媽——”感恩的熱淚打濕了他的雙眼。
大街上，這對歷盡磨難的母子，這對幸福的母子，就這麼旁若無人地相擁而泣……
如今，振超已經是清華大學的學生了，由於表現出色，他當選為班長。許多知道他處境的好心人都想資助他上大學，但祁桂雲不同意，她說：“吃苦不一定是壞事，苦難會讓窮人家的孩子更堅強。”她堅持讓兒子貸款上學，要求兒子畢業後的第一件事就是還貸。
現在，振超的內衣內褲仍然打著大塊的補丁，但他寫信告訴母親：“媽，您放心，我一定會自立、自強，將來我會承擔起照顧哥哥的任務，會好好地孝敬您！您一定要好好保重。以後的人生路，不管是風是雨，兒子都會攙扶著您……”
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