（優活健康網記者談雍雍／綜合報導）台灣藥品分為「成藥」、「指示藥」、「處方藥」三級。凡藥性弱，不需要經醫師或藥事人員指示使用者，皆是成藥，如：綠油精、面速立達姆。藥性溫和，由醫師或藥事人員推薦使用，並指示用法，即為指示藥，如保力達、維士比、香港腳藥膏。凡使用過程需由醫師加強觀察，有必要由醫師開立處方，再由藥事人員確認無誤後，調配之藥稱處方藥。
將藥品分級，處方藥是用來治療需要醫師診斷，也需要醫師持續觀察治療過程的病，而成藥是用來治療可以自我判斷、自我處理的小問題。這樣的作法，可以避免浪費醫療資源，讓醫院的專業人員能有更多時間去照護病重的人，同時也減少保險費用的浪費。
藥物的作用通常不只一種，除了針對病情產生的療效外，對身體其他部位造成的影響，稱之為藥物的不良反應，或者是副作用。引起藥物不良反應的原因還包括藥物與藥物之間的交互作作用；藥物與食物間也可能互相影響。年齡也可能是一個因素，以嬰兒而言，酵素系統尚未發育成熟，而大部分的藥物都由肝臟代謝，因此可能造成傷害。「體重」可能也是影響因素，有些抗生素的毒性較大，而它的給藥方式是以人體重量為依據。
基隆市七堵區衛生所也提醒，在使用藥品前請告訴醫師或藥師下列事項：是否曾對某種藥物、食物或其他物質過敏或異常反應、是否長期服用某些藥物、過去2週內是否服用過何種藥品、是否已懷孕或準備懷孕。
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