「授人以魚，飽餐一日；授人以漁，終生受用。」
這格言的另一種說法則是，某位年輕人走到老漁夫那裡乞討一條魚，老人回應說：「與其給你一條魚讓你飽一餐，不如我教你釣魚，那不是更好嗎？這樣你就可以養活自己。」那人說他沒興趣學釣魚，腹中翻絞的飢餓已經完全蓋掉任何尋求知識的慾望。
然而，同樣的故事還有其他的版本。故事的開始是某條大河旁的一棵巨樹向奔騰的河水倒了下去，樹幹大到能讓一個人走上去釣魚充飢。有一天，一位偉大的賢者決定要坐在樹幹上釣今天要吃的食物。
釣了一段時間之後，賢者總算釣到一條普通大小的魚。他非常滿意地將這條魚放在身後的樹幹上。那時有一位年輕人跟太太與兩個小孩剛好一起經過那裡，看到這樣的情形就小心地走到賢者那裡，向他要那條魚，說他家需要食物。
老賢者樂意教這個人如何釣自己要吃的魚，但是他的提議很快被拒絕了。那人沒有興趣學技術，他只想要一些食物。
老賢者堅持只提供自身教導的提議，就打發那人離去。在這過程中，他還在繼續釣魚。不久，他抓到一條更大的魚，那人看到這樣的情形又趕快走上樹幹，懇求賢者給他一條魚，因為這對賢者而言已是綽綽有餘。
賢者愈來愈困惑，思索給這個年輕人一條魚是否有其意義，畢竟他所擁有的確實已超過需要的程度。
當這賢者沈思這道難題時，有一道光芒出現在倒下的樹幹末端。在一開始，那道光芒的巨大嚇到了賢者，因為他只有在老師傳授給他的古老故事中看過這樣的顯現。那道光芒開始以一種他從未經驗過的能量覆蓋著他。老賢者的心中充滿敬畏，他聽見有道隆隆作響的聲音向他致意。那光芒在與他溝通時是如此地平靜、如此地美，賢者馬上就知道自己所面對的是一位偉大奇妙的老師。
那道光芒說話了。
「老賢者，請容我表達一個想法。如果你選擇要發展這個想法的話，爾後的人生將因此改觀。」
「首先，從你的口袋中拿出一直帶在身邊的銼刀，並在我們說話的同時開始將繫在線上的魚鉤磨利，將它磨利到舉世無雙的程度，使它銳利到當魚兒的嘴咬住時不會感到疼痛。在這之後，當你準備好時，請與我一起這樣祈禱：
我請求造物者來幫助我找到這條河中已準備好要離開這個次元的最老的魚，因為牠已經驗過此生需要經驗的一切。請在那道光中引導牠到我的釣線。那條魚的生命計畫已經完成，而我也把魚鉤磨到最利了，我們會一起完成我們的旅程。
當這道光說完之後，賢者將他剛磨利的魚鉤拋投入水，不久他就釣到一條大到不行的魚。但是在賢者能夠開始慶幸這個剛獲得的清晰洞見之前，那道光又說：
「如果你去河灘那裡看看，你會找到一條更輕的釣線。如果你將魚鉤綁在這條更輕的線上，魚鉤就能夠垂到河中更深之處，這樣會讓你釣到更大的魚。」
老賢者照著那道光的建議來作，而他的努力再次讓他釣到一條更大的魚，接著又釣到第二條魚、第三條魚。
他認為目前這樣已經夠好了，直到那道光提供更多的指導。那道光告訴他要把注意力放在手腕，如果在拋投釣線時手腕放鬆的話，他就能將魚鉤送得更遠。
不一會兒，被釣起的魚如此之多，使賢者對自己的成就感到滿足。他留下那天要吃的份量，其他的魚就放生回河裡。
之後，賢者記起那向他要魚的年輕人，他注意到那年輕人就在不遠的岸邊。他想，那人一定會再跟他要魚。
令他驚奇的是，他看到那年輕人正忙著磨利自己的魚鉤。
故事的寓意
吾友，故事的寓意在於絕對無需教導某人那些他或她已經有些了解的事物，不如專注在磨利你自己的魚鉤。藉由精進自身已知的技藝，你必能以自己的方式來提升這個世界。
別成為老師，而是成為學生。與其告訴別人怎麼做，倒不如專注在精進自身的旅程，這樣你就保持是一位完全的學習者。當你在這樣做的時候，所有在你周遭想要尋求智慧的人們將經驗到一樣的學習過程。他們會有所感悟而去精進他們自身的旅程。
因此請心無旁騖地專注在磨利你自己的魚鉤。將它磨得如此銳利，使得那些在自身道路上需要智慧之光的人們一定會進入你的光。他們將向那位選擇藉由經驗學習的人看齊。
將它運用在你自己的生活上，那麼你的「知」將有著真正的覺醒。
