根據美國一項研究發現，民眾經常攝取含有味精的食物，容易導致肥胖，研究人員認為，肥胖除了與吃進的食物分量有關外，無法順利處理所攝取的熱量也脫不了關係。
美國北卡羅來納大學研究人員表示，美國民眾每日攝取約0.5公克的味精，至於亞洲的日本或韓國，份量則提高到1.5公克甚至10公克以上，因此研究人員花了5.5年時間，觀察1萬名中國民眾飲食習慣後發現，每天平均攝取5公克高量味精的民眾，較每日攝取不到0.5公克低量味精的民眾，發生肥胖的機率增加30％。
研究人員何凱（音譯）表示，「味精相當常見，攝取味精後會增加瘦體素（leptin）阻抗作用，因此讓人體無法完整地處理從食物獲得的能量。」
目前學界對於味精與肥胖的關係仍無定論，部分科學家認為含味精的食物，口感較佳，因此會增加民眾吃進食物的分量，而導致肥胖。
不過《路透社》引述耶魯大學阿拉杰表示，「吃進含有味精的食物並不會直接導致肥胖，而是因為含有味精的食物，通常含有其他如鹽的成分，是導致肥胖的原因。」
