一篇 2 月 2 日網路版 Psychosom Med. 期刊的回顧文章性說，憂鬱症和身體發
炎因子 (CRP、IL-1、和IL-6) 濃度偏高有正相關性。
那麼，到底是憂鬱症導致發炎？還是發炎導致憂鬱症？
一篇發表在 2011 年 8 月 Am J Geriatr Psychiatry 期刊的文章說，有憂鬱症狀的
人，其日後心臟病的機率會增加；一篇發表在 2009 年 10 月份 Brain Behavior
and Immunity 的文章說，憂鬱會導致發炎因子 IL-6 的增加，但是 IL-6 的增加並
不會帶來憂鬱；相似地，一篇發表在 2012 年 1 月 1 日 Biol Psychiatry 期刊的
文章說，有多次憂鬱症經歷的青少年，血中發炎因子 CRP 濃度會增加，而導
致日後心血管疾病和糖尿病機率上升，而高 CRP 濃度並不會引發憂鬱症。
憂鬱症和身體有高濃度發炎因子 (CRP、IL-1、和IL-6) 有相關性
這篇文章的作者是美國 University of Iowa 大學的 Jerry Suls 博士和他的研究團
隊。研究者回顧從 1967 年 1 月到 2008 年 1 月所有期刊上發表有關於憂鬱症
和發炎因子之間的相關性的學術文章。
結果發現，血中的這些發炎因子，包括 C-reactive Protein (CRP)、interleukin-1
(IL-1)、和interleukin-6 (IL-6)，其濃度偏高都和憂鬱的發生有正向的相關性，尤其
是當憂鬱嚴重度已經屬於臨床憂鬱症時，發炎因子的濃度偏高更為明顯。
研究者評論說，雖然已就醫的憂鬱病人的發炎因子上升最為明顯，但是一般人陷
入憂鬱時發炎因子濃度就會上升，而發炎因子上升是心血管病和許多其他疾病的
危險因子。
有憂鬱症狀的人日後心臟病的機率會增加
這篇文章是由美國Indiana University大學的研究團隊所發表，研究者蒐集了 2,728
位成年人 (71.4% 女性，65.5% 非洲裔，皆已 60 歲以上)，在 1991-1993 年之間
是否罹患憂鬱症的資料。這些人也有其後 15 年內 (到 2006 年為止) 的心血管病死
亡率和總死亡率的資料。研究者分析，受試者早期罹患憂鬱症和日後的心臟病死
亡率或總死亡率的關係。
結果發現：
研究開始時 15.5% 的受試者有憂鬱症狀，在大約 15 年的追蹤期間內受試者總
死亡率為 60.3%，心臟病死亡率為 26.6%。
在實驗開始時有憂鬱症狀的人，在追蹤期間內因為心臟病死亡的機率，比同背
景的無憂鬱症狀者，增加了 46%。
有憂鬱症症狀者日後，其總死亡率也比一般人高。
研究者評論說，本研究追蹤憂鬱症和日後心臟病之間的關係，追蹤期的長度是歷
年來最長的一次，結果顯示憂鬱症狀是老年人日後心臟病的重要危險因子。
憂鬱會導致發炎因子 IL-6 的增加，但是 IL-6 的增加並不會帶來憂鬱
從前已經有許多文章說憂鬱症狀和血中發炎因子濃度上升有相關性，但是因為免
疫和神經系統有雙向的溝通能力，所以憂鬱症狀和發炎因子濃度上升之間，何者
為因、何者為果，並不清楚。以下的實驗是第一次直接證明：憂鬱症狀是原因、
發炎反應是結果。
這篇文章的作者是 Jesse C. Stewart 和他在 Indiana University- Purdue University
大學的研究團隊。研究者從 Pittsburgh Healthy Heart Project 長期臨床實驗中，取
得 263 位男女 (實驗開始時年齡 50-70 歲) 的健康資料，包括體重、憂鬱症狀、和
血液發炎因子濃度的最初數據，和受試者在 6 年的追蹤期間內，重複檢查憂鬱症
狀和發炎因子的後續數據。
結果發現：
最初有憂鬱症狀者在 6 年追蹤期間內，其發炎因子 IL-6 濃度上升了。
憂鬱症狀可以預言後續 IL-6 濃度上升，其預言準確度，僅次於肥胖。
相反的，最初 IL-6 濃度的偏高，並沒有辦法預言 6 年內憂鬱症狀會增加。
憂鬱症狀也可以預言 6 年內另一個發炎因子 CRP 的增加，但是預言準確度
較弱。
研究者評論說：
本實驗詳細調查受事者憂鬱症狀，不但包括悲傷和悲觀，也包括疲倦和失眠。
本實驗結果清楚地指出，健康老年人如果有憂鬱症狀，會日後血液發炎因子
濃度增加，這將會增加他們日後心血管疾病及其他疾病的機率。
從前已經有報導說，憂鬱症增加日後心血管疾病的罹患率，其相關性的強度
和抽菸、高血壓、高血膽固醇等其他危險因子大致相同，所以提供我們另一個
為什麼要預防和控制憂鬱症的理由。
有多次憂鬱經驗的人，血中發炎因子 CRP 濃度會增加，但是 CRP 增加並不會
引發憂鬱
雖然已經有報導說憂鬱症是因，血液發炎因子濃度上升是果，但是以下的實驗
則是清楚地指出不但是 IL-6 而且 CRP 也是有這項相關性，而且兒童和少年時
期所發生的憂鬱症 (尤其是多次憂鬱症)，會影響日後的發炎因子濃度上升。
這篇文章的作者是美國 Duke University 大學的 William Copeland 醫師和他的
研究團隊。研究者取得 1,420 位 9-21 歲受試者，在成長過程中 9 次測量憂鬱
症狀和血中 CRP 濃度的資料，並分析兩者之間的因果相關性。
結果發現：
CRP 濃度偏高，不會影響到兒童和青少年日後憂鬱症狀的發生；相反地，
憂鬱症狀發生會增加日後血中 CRP 的濃度。
和單次憂鬱症狀者比較，經歷多次憂鬱症狀的受試者的日後 CRP 上升更
為明顯。
研究者評論說，長期的情緒不穩定即使是發生在兒童和青少年時期，也會造
成血液發炎因子濃度上升，這可能會帶來中老年時期較高的心血管疾病和糖
尿病的罹患率。
