僵直性脊椎炎常侵犯脊椎及關節，典型症狀為下背痛、晨間脊椎僵硬及運動範圍受限。耕莘醫院過敏免疫風濕科醫師陳孝雙表示，罹患僵直性脊椎炎通常開始的症狀是下背部以及臀部的痠痛，尤其是在薦腸關節的地方，疼痛的感覺通常在早晨睡醒的時候最厲害。運動以後症狀可減輕，長久休息和不動反會讓症狀加劇，嚴重時，病人會因痠痛及僵硬感而影響睡眠。部份病人會有周邊關節炎，以侵犯髖關節最多。將近四分之一的病人髖關節發炎甚至被破壞，造成鼠蹊部疼痛、彎曲困難或跛行。約百分之十的僵直性脊椎炎病人，會有膝、踝及肩關節的發炎。
肌腱、韌帶與骨胳交接處的發炎，是僵直性脊椎炎的重要特徵，症狀是局部腫痛，有時影響走路、有時病人手指和腳趾會莫名發炎腫脹，稱為香腸趾。如為病程嚴重及控制不良者，末期因脊椎黏合，會造成畸型及駝背，且因喪失柔軟度，變得較易骨折或因而壓迫神經，導致下肢麻木，甚至大小便失禁。
治療上係透過運動、物理治療及風濕免疫專科醫師給予適當的藥物治療，如果是脊椎嚴重變形或髖關節受損時，則必須考慮手術。
