文／余宜叡
衛生署提供40歲以上民眾可以每3年免費做1次成人健康檢查；65歲以上，可以每年做1次免費檢查，因此我在門診中，常轉介合適的患者做成人健檢，結果常意外發現患者的血糖過高，但患者本身卻完全沒有糖尿病的症狀，例如常見的吃多、喝多、尿多、體重減輕的「三多一少」症狀。
糖尿病早期症狀不明顯，很難早期發現。國外研究指出，第2型糖尿病患者平均在罹病8年後才被診斷出來，也因為症狀不明顯，許多糖尿病患長期任由全身大小器官，無聲無息地浸泡在高濃度的血糖裡，久而久之糖尿病的慢性併發症也陸續報到。
糖尿病最可怕也最令人防不勝防之處在於其慢性併發症，包括小血管病變、大血管病變以及神經病變等，造成失明、腎衰竭、心肌梗塞、腦中風、周邊動脈阻塞、截肢、肢體麻痛、解尿無力等，對於患者的日常生活品質，甚至整個家庭都會產生重大的影響。
近年來，國外研究證實，控制血糖可預防及延緩糖尿病患者的慢性併發症。換句話說，如果能早期發現血糖偏高，早期控制，除了延緩，甚至還可以預防併發症的產生，進而提升生活品質。試想，50歲就洗腎的患者，跟70歲才腎功能變差的患者，誰的生活品質比較好？
要如何早期發現糖尿病呢？定期成人健檢是最佳的選擇，因為成人健檢的項目中就有空腹血糖。若健檢時，空腹血糖值偏高，回診追蹤時，醫師會詢問你的過去病史、家族史、症狀等，並再次抽血檢驗確診。
唯有提早發現糖尿病，才能儘早治療及預防其慢性併發症。因此別忘了以定期成人健檢來預防糖尿病這名無形殺手。
（作者為彰化基督教醫院鹿東分院家庭醫學科主任）
