據統計，百分之二十以上台灣人有慢性失眠的困擾，失眠已成為精神科門診最常見的主要問題，十個人裡面九個人有失眠的問題，其實大部分的人是焦慮或憂鬱引起失眠，不過有些人沒有找出失眠背後的真正原因，反而依賴藥物入睡，像是南部一位二十多歲的女子，兩個月內就吃了六百多顆的安眠藥使蒂諾斯（Stilnox），平均一天要吞十多顆才能睡著，已經出現成癮現象。
醫師指出，使蒂諾斯屬於短效安眠藥物，作用是縮短入睡時間，讓人半小時內能夠入睡，可是短效藥物發生藥物耐受性進而成癮的可能性較高。精神科醫師林佳琪表示，部分病人對睡眠有不切實際的要求，總覺得要睡很久才夠，因此吃藥後雖然半小時內睡著，不過兩三個小時後就醒來。許多患者便自作主張，自行增加服藥量，想再度入睡，如此惡性循環下，導致藥物越吃越多。
失眠的定義可分為三個層面，首先，入睡時間超過三十分鐘就可以定義為失眠；其次睡眠中斷也是評估因素之一，睡眠當中醒來超過三十分鐘還無法入睡，也算是失眠症狀的一部份；最後，早醒也是失眠症狀的表現之一。只要出現其中一種症狀，頻率一週內超過三天，持續一個月以上，就算是慢性失眠。個性上比較緊張型、焦慮型、不容易拿定主意、或是有容易憂鬱個性特質的人，容易出現失眠症狀，一旦壓力比較大，或是生活上有變動，這些人可能會在一段時間內出現失眠症狀。
如果失眠問題已經影響白天的生活與工作表現，需要積極處理，林佳琪醫師表示，這些失眠病人白天疲勞感比較重、注意力差、經常打瞌睡，除了影響工作效率，情緒上也會有變化，變得容易生氣，甚至有些人會出現身體上的不適，例如頭痛、眼睛酸澀等。如果有長期失眠問題，晚上一到就會開始擔心睡眠這件事，生理跟心理的壓力會逐漸累積加重。失眠的治療上，最重要的是先調整睡眠習慣，改掉太早睡、睡眠時間不固定等問題，有些人覺得平常晚上睡不好，週末就拼命補眠，這些都不是好的睡眠習慣，反而會導致睡眠的生理時鐘混亂，影響到平常的睡眠品質變差。
改善失眠最好的方法，其實是養成平日規律運動的習慣，排除造成憂慮與焦慮的因素，如果作息改變後仍無法改善失眠的情況，最後才考慮藥物治療。常見有睡眠問題的人會嘗試睡前喝點小酒，但是醫師表示，這其實是不適當的行為，雖然睡前喝一小杯酒可以放鬆身體有助入眠，可是酒精會造成深度睡眠的比例減少，睡眠品質反而比較差，隔天容易感覺沒有睡飽，酒精會讓深度睡眠時間變短而且不容易再入睡。所以睡前喝酒來解決失眠問題並不是一個好方法，如果要服用一些藥物幫助睡眠，就更不適合喝酒。
長期失眠會造成白天工作效率降低，慢性身體疾病的發生率也會增加，有慢性失眠問題的人，建議您找專科醫師討論失眠的原因並給予合適的治療。
