..中國時報【台北訊】
睡眠時下顎因為咀嚼肌肉緊張，導致上下排牙齒不自覺的相互摩擦、發出磨擦聲響，這就是所謂的夜間磨牙症。磨牙問題的成因有三種，遺傳、情緒以及不當的牙科填補。
首先，遺傳因素引起的磨牙症無法根治，只能藉由治療減低磨牙的傷害；其次，來自情緒的壓力、焦慮、挫折等心理因素，需要解決心理上的狀況，才能解除磨牙問題。不過心理因素很複雜，某些狀況下，一旦心裡的焦慮或壓力出現，磨牙症狀又會重現。最後是牙科因素，因為填補過高或不均勻等情況，導致臉部肌肉緊張，咬合壓力增加，只要不牽涉心理因素，咬合處理好之後，磨牙問題也會減輕。
有五成以上的夜間磨牙症患者不知道自己會磨牙，通常是被室友或另一半告知才會發現。由於磨牙症會導致臉部肌肉在夜間也無法放鬆，最後不論男女患者，都容易出現咬肌肥大的現象，顳顎關節專科醫師台大醫學院榮譽教授蕭裕源指出，就連太陽穴上的顳肌也會因為過份運動而肥厚，這種肌肉肥厚對男性而言是強壯的表現，對女性來說，方形下巴、國字臉卻是一種不夠溫柔的表現。
磨牙壞處多多，治療上就是會讓患者戴一個咬合板在嘴巴裡面，達到放鬆肌肉，且不讓關節受到壓迫。但是已經形成咬肌肥大的人，就不能只靠咬合板這樣的保守療法，還需要根本的降低咬肌活動力才行，目前最有效的方法就是使用肉毒桿菌素，達到暫時性的神經阻斷，使得肌肉神經連結變少，肌肉活動量也變小，磨牙的程度與強度都會下降，臉部肌肉會逐漸縮小，蕭裕源教授表示，肉毒桿菌素有一定的作用時間，大約四個月後神經連接程度就會恢復到八成左右，所以需要定期施打，雖然如此，也已經達到永久性縮小的效果。進而減輕肌肉收縮量，達到讓肌肉縮小的目的。
長期咬肌過分運動導致肌肉肥厚，同時也會讓下顎骨靠近頸部的下顎角往外帶，造成臉部骨頭也成方形，一旦降低肌肉功能之後，骨頭過一段時間以後也會縮小。醫師表示，骨頭的可塑性存在，國字臉治療就是要達到咬肌縮小與下顎骨角整圓，讓方型臉的情況不那麼明顯。開刀也可將肌肉切薄，下顎角整圓，但卻是一種另人畏懼，且風險較高的治療方法。
以肉毒桿菌素消除咬肌肥大的治療副作用是咀嚼無力，不過這項副作用對於追求漂亮臉型的人而言，是一件小事，而且咀嚼無力可能進一步導致減少進食，相對也會收到減肥之效。牙科醫師陳建舜提醒，如果是心理因素引起的夜間磨牙症，就需要學著放鬆心情，去除引起焦慮的因素，必要時會診精神科醫師，找出最有效的治療方式。
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