白內障是眼睛水晶體混濁導致視力逐漸惡化的一種疾病。
據統計，國人50歲以上罹患白內障的比率約為60％，60歲以上是80％，70歲以上高達90％，因此老年性白內障就像是老人家擁有一頭白髮般地普遍。
醫師說，手術是目前唯一直接且有效治療白內障的方式，但需不需要開刀，還是依個人視力是否足以應付日常生活與工作而定；即使不開刀，仍要持續追蹤觀察其變化。
新北市立聯合醫院眼科主任陳裕芳表示，一般正常人年輕時的水晶體是透明的，會將進入眼球的光線折射後，投射在視網膜上成像。隨著年齡增加，水晶體因自然老化而慢慢硬化、混濁，就稱為老年性白內障。
患者剛開始會視力模糊、色覺改變、畏光、出現雙影或黑點、近視度數加深或老花度數減輕等，晚期的症狀為日益惡化的視力障礙，瞳孔中央出現白色反光，最後全盲。
陳裕芳強調，白內障是不可逆的，要避免水晶體混濁，首先要避免曝曬太陽，因紫外線會使水晶體內的「蛋白變性」（也就是水晶體中的氧化代謝產物隨著年齡累積，導致水晶體混濁），因此出門要記得戴黃褐色系的太陽眼鏡，盡量不要選用藍色鏡片，因為藍光會傷害黃斑部；其次，可以多吃富含維他命C的蔬菜及水果等。
陳裕芳表示，現在的白內障手術多採用超音波晶體乳化術，利用高頻率超音波將白內障晶體核震碎、乳化後吸出，之後植入人工水晶體，恢復視力。
