從小母親就經常告誡我，貧窮並不可恥，只要不偷不搶，什麼工作不能做？機會是自己掌握的，世上沒有絕望的處境，只有對處境絕望的人。
我的工作生涯開始得比別人都早。上小學時，我就在制服後面黏上一張紙，上面寫著大大的「打工」兩個字。沒想到很快就有工作上門，只不過這個錢賺得一點都不輕鬆，因為得跟鬼打交道。礦坑事故多，死了一個人就像死一條狗，人命不值錢，報紙電視也不會報導。而人死後第二天就會被草草埋葬，因此常常需要有人幫忙挖墳墓。
當時我母親即將臨盆，父親又臥病在床，即使不捨，也還是得忍痛讓年紀小小的我去替人挖墳墓。剛開始時，我不知道挖墳墓也有風水問題，只是戰戰兢兢地挖，挖了三年，挖得汗流浹背、挖得陰風颼颼，還是只能賺到有限的工錢。
有一天，我在挖墳墓的時候，正好有一位風水師在隔壁幫人勘輿墓地的風水。我好奇地問他：「你都看墓地上面的風水，看墳墓的方位、坐向、地點、背後有沒有山等等，那麼，既然地上有風水，地下是不是也有風水呢？」
「有啊！墓穴挖多寬、多深都有影響，尺寸的好壞可是會影響到下一代的。」
我接著請教他，墓穴應該挖幾尺，風水會比較好。他隨口告訴我一些風水的知識。回去後，我有樣學樣也去買了個風水羅盤，並且在上面畫上方位，標明吉凶的方向，往下挖幾尺是大吉，幾尺是大凶。從此以後，我不但幫人挖墳墓，還會幫忙看風水。
挖墳墓時，有沒有付風水的錢，挖的尺寸完全不一樣。我會告訴喪家：「福地福人居，如果墓地風水不好，會影響後代子孫。你要下一代過得好還是不好？如果想過得好，就要加兩百塊。」家屬問我為什麼，我說，因為要看風水，想要有好風水的話，就得多挖幾尺，寬度和深度都不一樣，價錢當然也不同。
能夠換得後世子孫加官晉爵、鴻圖大展，誰還會在乎多花兩百塊錢呢！雖然我當時只有十幾歲，但是只要講一些大道理，談起風水，幾乎沒有人敢不信，因為死人錢最好賺，大家總是希望親人往生能夠入土為安，也希望後代子孫能夠愈來愈飛黃騰達，這是人之常情，很少人會為了區區幾百塊冒這個風險。
這可比挖墳墓的苦力錢要好賺得多。不僅如此，我開的價錢還有差別，有錢人多收一點，窮人家就少收一點。有一次，有個很有錢的地主要我幫忙，挖墳墓我跟他收五百元，風水收一千元。他質疑怎麼這麼貴！我提醒他：「風水敗的話，可就不是一千元能解決的了！風水是不能殺價的，不然我挖個爛尺寸給你，不到三年，你馬上敗光。」
他立刻說：「那你把尺寸挖好一點、風水做好一點。」
「沒問題，一千塊就是一千塊的行情。」
任何工作到我手上就會變成生意，我從領微薄的工錢變成兼看風水，價錢也一下子從兩百塊漲到一千塊，只要動點腦筋，就可以多賺一點錢，這就是生意。
只要肯做，不怕沒機會
挖墳墓看風水雖然比較好賺，但心裡總是毛毛的。我從小在菜園裡長大，有空時總會幫母親種些地瓜和青菜。上小學時，還會趁著到學校上課之便，在上課前拿到學校門口去賣給老師，有些同情我的老師，會跟我買個一、兩把，讓我賺點錢貼補家用。
除了賣菜，我還會利用星期假日的時間幫附近的果農除草。種果樹的果園很容易雜草叢生，如果不除草，養分都會被雜草吸收，雜草一下子就長得又高又密，果實卻乾乾癟癟的，怎麼施肥也沒用，所以一定要每個月除一次草。有時候，這些果園自己沒有人力除草，就會請人幫忙。因為當時沒有太多工作機會，我又不想繼續與鬼共處，因此我經常主動向果園主人毛遂自薦，表示我可以包下整片果園的除草工作。
我很勤勞，別人都是只除草、不除根，我卻是連根拔起。斬草不除根，春風吹又生，他們請歐吉桑、歐巴桑除草，一個月後必須再除一次，但是只要我除一次，卻可以持續三個月到半年不用再除草。先戴上手套，用鐮刀割，然後再用手拔，我除草要比別人多花一倍的時間，兩天賺二十元。雖然他們一度因為我年紀小，對我的工作能力感到懷疑，但是，我的成效比大人好，老闆看了也覺得很滿意，久了，也開始肯定我、相信我的能力。後來很多老闆都喜歡請我除草，因為我的品質好。如果遇到工作太多，做不完的時候，我會請同學幫忙，但我也會要求同學要將草連根拔起。
有一次在除草時，突然發現旁邊有一條龜殼花，眼看毒蛇就要咬到我的左手，我嚇了一跳往後倒下去。沒想到毒蛇還轉過身來追我，我拔腿就跑。雖然草叢裡經常有蛇出沒，但我後來發現，其實蛇並沒有那麼危險，只要你不驚動牠，通常牠不會主動攻擊你。
雖然除草的工作隱藏著一些潛在的危險，但鄉下地方本來就沒有太多工作機會，更何況我只是個小孩子。從小母親就經常告誡我，貧窮並不可恥，只要不偷不搶，什麼工作不能做？就算環境再惡劣，只要肯做，還是可以爭取到工作機會。機會是自己掌握的，世上沒有絕望的處境，只有對處境絕望的人，只要肯做，不怕沒機會。
母親的話就如同信心的種苗，在我小小的心靈悄悄紮根。我抱著這樣的信念，做著各種卑微的工作，雜草一束一束地拔。把雜草除掉，施肥才有用，果樹才能吸收，進而結實纍纍。現在想想，除草其實就是清除心中的垃圾，心中的雜草除光了，最後才會得到甜美的果實。若心裡骯髒，看到的就都是垃圾，反而看不到清淨的一面，把這些不淨的念頭除去，心裡才會變得清淨。
