◎中時醫療網—編輯部
一聽到「類固醇」，大部分的人都會退避三舍，並與「加重病情」畫上等號。大家都不知道，其實類固醇是人體本身就能自行合成的某一種腎上腺荷爾蒙，而且只要正確的使用就能利多於弊，將其傷害減到最低。
「代謝組合式類固醇」及「葡萄糖皮脂類固醇」是歸類為類固醇的兩大類，前者常被運動員拿來增強體能，也因此被視為運動員的「禁藥」。它能醫治的範圍很多，男性睪固酮分泌不足、骨質疏鬆症、促進紅血球增生…等，只要遵照醫師指示服藥，基本上僅會有很少性特徵似於異性等的副作用產生。
至於使民眾過度恐慌，害怕強烈副作用的則是葡萄糖皮脂類固醇（俗稱：美國仙丹），其主要功能為降低發炎反應，避免問題擴大，常用於止痛、氣喘、類風濕性關節炎等疾病。不同於代謝組合式類固醇，它會造成骨質疏鬆症的惡化，因此，不能自行至藥局胡亂購買藥物治病，以免病情更加嚴重。
其實，類固醇本身並不可怕，它不僅沒被這個世代淘汰，反而更廣泛應用，更於二次大戰還榮獲諾貝爾獎！但因媒體大肆放大其副作用而造成人民恐慌，許多醫師表示，一般使用於醫療的劑量很低，若擔心長期服用所產生的副作用，只要於專業醫師指示使用：定時定量、不肆意自行停藥，是相當安全的藥物。
