雖然國際原油供給問題已趨於平緩，但由於先前價格上的激烈震盪後，進一步加速節能引擎研發。不僅大排氣量引擎大幅減少，柴油與渦輪技術也越來越普遍，其中Hybrid油電混合系統更是漸漸獲得消費者的青睞，只不過對於「Hybrid」這名詞，許多人普遍聯想的廠牌就是TOYOTA。
雖然Hybrid油電混合系統TOYOTA較早起步研發，但近年來後起直追的車廠也不容小覷，美國市場在最近掀起了一場油耗爭奪戰。FORD從2010年起計畫宣布投入410萬美元(約合台幣1.312億元)推出C-Max Hybrid與Plug-in HEV，藉由都會MPV架構來迎合市場需求。隨著時間步步逼近FORD也已經預告這兩輛車即將上市的消息，當然最大的對手即是TOYOTA Prius。
從車體架構來看，C-Max Hybrid車身尺碼為4521×1829×1641mm軸距則為2786mm，定位為5+2人座車款。而Prius車系在去年也推出了7人乘坐空間的Prius V，車身尺碼為4615×1775×1575mm軸距為2779mm。重點是這兩輛車都配置了Hybrid油電混合系統，只不過Prius V卻已經在2012年夏天上市，至於後起的C-Max Hybrid則要等到2012年秋季才會開始交車。
雖然在時間上C-Max Hybrid並沒有占到優勢，但卻有更多的時間去準備應戰，因此Plug-in（插電式）系統，就成了FORD重要的籌碼。而先前AutoNet也有提到過，Hybrid系統上的燃料電池需倚靠引擎帶動或是煞車動能回收來進行充電，假使沒有進行長距離駕車或短程都市行走，電池無法獲得充足的電力，到最後還是需要引擎來驅動車輛，進而影響油耗表現。
因此Plug-in（插電式）Hybrid系統，即為改善電池續航力而生，而做法如同純電動車一樣，到達公司或回到家後採用充電系統對車輛燃料進行充電，使每一次駕駛車輛時都有充足的電力驅動馬達，保有Hybrid油電混合動力的優勢之餘，更能提升續航力達到真正節省燃油的目標。而Plug-in Hybrid系統在Prius V並無配置，也就成為C-Max Plug-in Hybrid最佳優勢
Plug-in（插電式）Hybrid的優勢，不過對於車廠來說功能越多車輛售價也就越來越昂貴，因此我們回歸基本Hybrid油電混合系統來對FORD C-MAX Hybrid與TOYOTA Prius進行分析。
FORD C-MAX Hybrid在動力表現部分，採用FORD最新的Powersplit科技，搭載2.0L直列式四缸Atkinson cycle汽油引擎，結合一具電動馬達和鋰離子電池組，使汽油引擎可獨立運作或是與電動馬達共同驅動車輛，也配置了再生制動系統提升電池回充效能，在燃油效率表現平均油耗達到19.79km/l的出色成績。
至於TOYOTA Prius在動力方面，搭載Prius THS-II系統為基礎，並配置一具1.8L VVT-i直列式四缸汽油引擎，搭配一具電動馬達輸出與鎳氫電池模組，同時導入Cool EGR廢氣再循環系統與廢氣熱能回收系統，增加燃油效率並縮短引擎預熱時間，結合CVT無段自動變速箱後創造出平均17.7km/l的油耗成績。
在售價方面，C-MAX Hybrid於美國的基本售價為25,200美元（約新台幣75.5萬元），相較於Prius V的26,550美元（約新台幣79.6萬元）還便宜了1,350美元（約新台幣4萬元）。乍看之下FORD似乎是以價格取向提供一個有競爭力的車輛售價，不過別忘了還有文前所提及C-Max Plug-in Hybrid，既然C-MAX Hybrid的油耗與售價都佔有優勢，那它的定位又在哪？
先從售價來看，C-MAX Plug-in Hybrid的售價為32,950美元（約新台幣98.8萬元），若用價格來區分，直指的目標則為Prius Plug-in(或稱Prius PHV)售價為32,000美元（約新台幣95.9萬元），雖然在售價方面Prius Plug-in以些微的差距扳回一城，但在車格大小上卻有所不同。
以Prius為基本架構的Prius Plug-in在導入插電式充電模組後，車身大小為4480×1745×1490mm，軸距則為2700 mm，定位為標準五人座車型。不同於C-MAX Plug-in Hybrid七人座車型設計，Prius Plug-in在車身B柱後方車頂線條向下平順滑落，以利於更優異的空氣力學表現，進一步提升油耗表現，但也拘限了只能放置兩排座椅的車體形式。
動力方面Prius Plug-in與原先Prius車系上的鎳氫電池有所不同，改用體積較小且更佳蓄電量的鋰電池，在純電動模式下可行駛25km的續航距離，當電力耗盡時則會自動轉換成Hybrid模式持續運作，平均油耗為37.2 km/L。由於鋰電池技術的進步，Prius Plug-in可在110V或220V的電壓對電池充電，僅需180分鐘和90分鐘即能完成充電程序。
相較於C-MAX Plug-in Hybrid所配置的鋰聚合物電池，在純電池驅動馬達的情況下可行駛32km遠，加上2.0L直列式四缸汽油引擎輔助，續航力則能達到885km。平均油耗則有40.4km/L的優異表現。在充電效能部分，若採用120V電壓來充電則需要7小時才能充滿，若是用240V則要2.5小時，很明顯的不論是在純電力續航力與平均油耗都優於Prius Plug-in，可說明了FORD在發展Plug-in Hybrid的企圖心。
日前美國的油耗報告中，C-MAX Hybrid以市區19.8km/l、高速19.8km/l、平均19.8km/l創造出十分亮眼的油耗成績，只是面對TOYOTA經營已久的Hybrid油電混合市場，FORD該如何快速切入成了最重要的課題。
面對多變的市場需求，TOYOTA也不斷改變來車型因應，從原先最早問市的Prius五人座車型，到都會小型用車Prius C以及七人座大家庭需求的Prius V，都可以見得TOYOTA力求突破研發新車型來刺激銷售。而FORD也早就明白這樣的趨勢存在，因此無論是全新的Focus還是 Fusion（歐規稱為Mondeo）皆有Hybrid車型的存在。
而在C-MAX車型上，不僅有基本的汽、柴油動力，還有Hybrid車型與C-Max Plug-in Hybrid，甚至是純電動車型也都準備齊全，只要製造供應鏈與市場需求確認即可馬上量產供應。而這也就是FORD的優勢所在，雖然C-Max Hybrid油耗表現已十分出色，但若要強化競爭力就必須推出更多元的產品。
至於C-Max Plug-in Hybrid未來銷售的名稱為C-Max Energi，特點在於配置了特殊的EV旋鈕，用來調整三種車輛驅動模式，EV now即為採用全電力驅動的純電動模式，而EV auto則是引擎與電動馬達共同輔助的動力模式，並擁有885km的優異駕駛距離。至於EV later模式則為關閉電動馬達採用引擎行駛的模式，此模式當然會比較耗油。
C-Max Hybrid與C-Max Energi售價相差了7,750美元（約新台幣23.2萬元），但是平均油耗表現卻相差了近20.0km/l左右。但又以Prius Plug-in的相比的話，雖然C-Max Energi售價沒有占到優勢，但空間與油耗表現又更佳出色，只能說美國消費者要依照自己需求來做選擇。唯一惋惜的是，臺灣的消費者現階段都僅有乾瞪眼的份，不知道要等到幾時才能有這種好物在臺灣市場發售？
