俗話「水能載舟、亦能覆舟」，當自律神經系統中的交感與副交感神經，彼此互為平衡、合作無間，不用大腦下達指令控制，所有器官機能即能自行運作；但若一方過度亢奮活躍而失調，就會出現沒來由心悸、氣喘、胸悶或腹瀉，衍生成現代人常見文明病－－「自律神經失調」症。
★長期壓力 害自律神經錯亂
台灣台安醫院心身醫學科暨精神科主治醫師曾冠喬，從心身醫學觀點解釋自律神經失調病因。對壓力來源調適力不佳，長時間處在慢性壓力狀態下，造成交感與副交感神經無法「分辨」，究竟哪個才是該抵抗的「真壓力」，長此以往，自律神經老對壓力訊息判斷錯誤，就會引起失調現象。
★Ａ型性格 求好心切怕失誤
「追求完美的A型人格、個性過度壓抑者，最容易生病。」臨床觀察自律神經失調求診患者，曾冠喬表示，追求完美、個性急躁、求好心切的A型人格與性格壓抑者，是罹病高危險群。
曾冠喬進一步解釋，A型人格受先天個性影響，會期待自己被他人肯定。為得到稱讚，做事常顯得急躁、害怕出錯；與個性隨和的B型人相比，較看重得失、追求完美。容易因自給壓力或長期處在精神緊繃狀態，出現自律神經失調問題。近年國外研究也發現，A型性格者罹患心臟病比率，有逐年攀升趨勢。
★個性壓抑 情緒壓力沒出口
除了完美主義者容易生病，曾冠喬提醒：「個性壓抑者也要小心！」他指出，這類性格者總是朋友、家人口中的「大好人」，好像從不生氣，處處與人為善，但「只要是人，沒有不發脾氣的」。他說，性格壓抑者，習慣性隱藏內心負面感受，不懂適時尋找情緒出口，讓交感神經長期處在興奮狀態，以對抗外在壓力，久而久之，交感與副交感神經就容易失去平衡，身體出現不適症狀。
★糖尿病患 神經受損感度低
台灣三軍總醫院神經科部主治醫師陳俊安指出，所謂的「自律神經失調症」，是一集結多種症狀的症候群，背後原因複雜；除了心理因素，糖尿病、高血壓、頸椎受傷等疾病，也可能使交感與副交感神經失衡，出現自律神經失調問題。
陳俊安以糖尿病為例，不少罹病多年患者，因周邊神經系統受損、出現病變，交感神經敏感度變弱，血管收縮功能變差，易合併自律神經功能失調，出現姿勢性低血壓或眩暈等不適症狀。
★診斷之前 先排除疾病因素
對頸椎受傷、退化的患者，若突出的頸椎椎間盤壓迫、刺激到交感神經，也可能沒來由出現頭痛、暈眩、耳鳴或肩頸痠麻等問題。若把自律神經失調歸類為精神、心理問題，沒先排除「疾病」因素，治療效果容易大打折扣。
曾冠喬指出，身心科對於自律神經失調診斷，需先排除疾病衍生的自律神經病變，如糖尿病、高血壓或甲狀腺亢進、低下等，才會進一步診察。治療時，除了詢問症狀、病史，也會透過「心律變異分析儀」，觀察心跳變化，藉以推論交感與副交感神經分布頻率，診斷是否有自律神經失衡問題，是臨床上常見的檢查儀器。
★自律神經失調症狀（自我初步評估表）
□頭部：頭暈、頭痛、頭皮有發麻感等。
□四肢肌肉：麻木感、發抖、不明原因疼痛或無力感等。
□眼睛：眼睛痠澀、視線模糊、畏光感等。
□耳朵：耳鳴、耳痛等。
□喉嚨：難吞嚥、有不明異物感等。
□心臟：胸痛、胸悶、心悸、胸口有沈重壓迫感等。
□呼吸器官：呼吸困難、喘不過氣等。
□腸胃道：腹痛、惡心、嘔吐、腹瀉、便秘等。
□皮膚：狂冒汗或不出汗、皮膚發癢等。
□精神狀態：低落、恐慌、注意力難集中、焦慮、不安、睏倦感、暴躁易怒等。
註：因生理、心理因素所產生的自律神經失調症，原因複雜，症狀更是多元，民眾可先自我初步觀察與評估，再行就診。
