小華（化名）最近發現奶奶步履遲緩，還常嚷著腰痠背痛，帶她就醫檢查才發現奶奶的脊椎骨折了，經微創椎體成形術，像柱子灌漿一樣，固定骨折部位，以減輕她因脊椎壓迫性骨折引起的疼痛。
上了年紀的長者多有骨質疏鬆毛病，平日沒有症狀，很容易被忽略，往往等到脊椎、髖部、手腕骨折時才發現。
根據統計，國內60歲以上人口中，近5分之1患有骨質疏鬆，其中80%是女性。女性因停經後，體內荷爾蒙減少，造成骨質嚴重流失，加上女性壽命較長，受到骨質疏鬆的影響就更為嚴重。
骨架瘦薄、身材纖細者、吸菸與飲酒過量者、飲食不均衡者、長期服用特定藥物（類固醇、利尿劑等），或患有某些疾病像肝病、腎病等，也是骨質疏鬆的高危險群。
急性骨折最常見的症狀是劇烈背部痠痛，導致生活品質差、走路困難。藥物治療是最初期的建議方法，目前已有許多健保給付的骨質疏鬆藥物可供選擇。
不過，一旦用藥後，仍持續疼痛，可能須採取進一步治療，像是椎體成形術來減輕患者不適。
如果脊椎中空疏鬆，就連大力咳嗽都可能造成骨折；微創椎體成形術是以局部麻醉方式，在X光輔助下，將導引針及灌注針經皮膚置入骨折處，再注入適量填充物，如低溫骨水泥等，過程約30至60分鐘，通常建議病患住院觀察一晚，即可返家休養，但強烈建議穿戴合適背架，以防止脊椎駝背、變形。
人體脊椎是複雜的構造，由硬骨、軟骨、軟組織、神經及血管組成，一旦微創椎體成形術施術過程稍有不慎，可能傷到重要組織像是脊神經或大動脈等，機率雖然低，但是仍需謹慎處理，建議由有經驗的專科醫師執行。
骨質疏鬆是持續進行的疾病，提醒民眾年輕時要多存骨本，多運動、曬太陽，增加乳類、豆類、小魚乾等多鈣食物攝取；做完椎體成形術的患者，應視為治療骨質疏鬆的開始，必須持續接受追蹤及用藥治療，許多患者誤以為動手術就一勞永逸，忘了自己仍有嚴重骨質疏鬆，常疏忽而造成其他地方的骨折，值得骨鬆患者注意。
（作者為彰化秀傳紀念醫院骨科主治醫師）
