陳小姐，33歲，於會計師事務所服務，個性較急且做事要求完美，長期患有失眠及腸胃不適問題，另外因工作壓力大，生活飲食不規則，最近因持續的腹痛及拉肚子而至門診求治。陳小姐有大腸癌家族史，本身最擔心是否罹患大腸癌，經醫師詳細問診、檢查並討論之後，陳小姐才明瞭原來是腸激躁症惹的禍。
腸激躁症是一種惱人且常見的腸胃問題，以慢性腹痛或不適為主，並伴隨著排便習慣的改變。在不同的國家或種族中，其盛行率也不同，大約2.3%到25%不等。好發年齡約在30至50歲左右，另外女性可能較易罹患此疾。在基層門診病人中，腸激躁症是常見的腸胃問題之一，以美國為例，它是被轉診至腸胃專科醫師的病例之主要疾病，佔四分之ㄧ至二分之ㄧ，同時也是員工請假的第二常 見原因，不僅影響病人的生活品質，也帶來經濟方面的損害。
腸激躁症的診斷以羅馬準則III為主：
過去3個月內，每個月至少有3天以上有反覆發作的腹部疼痛或不適，且合併下列3種情況的2種：(1)排便後症狀改善，(2)排便次數改變，(3)大便軟硬改變，另外腹部疼痛或不適症狀在6個月之前已有發作過。
最近於成大醫院的研究成果發現，罹患腸激躁症的危險因子包括：年輕族群、未婚、教育程度較低者及焦慮或憂鬱指數較高者，另外也發現若日常生活有喝酒或喝茶習慣者，可能與腸激躁症有關。故建議腸激躁症患者宜適當調整壓力，若喝酒或喝茶之後發現症狀加重，宜考慮減量。
但是若病患有以下的「警訊」症狀，包括最近才發生的排便習慣改變、排便為黑便或解血便、體重下降(半年內下降5%)、反覆發燒或不明原因的貧血，若有這些症狀則必須小心一些較嚴重的發炎性腸道疾病或癌症，宜提早就醫檢查。國民健康局自99年1月起透過健保特約醫療院所擴大提供4大癌症(大腸癌、乳癌、口腔癌與子宮頸癌)的篩檢服務，若以癌症發生人數而言，96年發生人數最高為大腸癌，為早期發現大腸癌，國民健康局補助50-69歲民眾2年1次定量免疫法糞便潛血檢查，透過大腸癌篩檢可以發現早期個案(0與1期)，且經治療後5年存活率可高達8成以上，呼籲大家一定要愛惜自己及家人的健康，記得做檢查。
