很多人以為這個帶走許多年輕笑容和生命的世紀新殺手，離自己很遠，因而忽略了自己或親友的身體，早已發出微弱警訊，不知不覺中生活竟全面淪陷……
一位女士頂著張佈滿痘痘粉刺卻完全沒上妝的臉龐，首度到保健管理中心來看診。她骨瘦如柴，蒼老的臉龐讓人無法聯想到她的實際年齡。她已經暫停工作一個月了。
在引導之下，她開始慢慢地傾訴心事。約莫三個月後，她的心情逐漸好轉而且回到了工作崗位，也在不知不覺中，開始會上淡妝了。隨著日子一天天過去，她的妝容也益顯自然，臉龐開始散發光彩，愈變愈美麗了。
人一陷入憂鬱，會慢慢因為嫌麻煩而不想上妝，男性也會忘記剃鬍鬚或整理頭髮。後來，甚至會把洗澡視為一樁苦差事。會讓一般人感到輕鬆愉快的打扮與入浴，實際上，對憂鬱症患者而言，卻可能是一大折磨。
上述不重視自己外表的情況，就是患者顯現於外的憂鬱徵兆。舉例而言，家人或許會苦口婆心地勸憂鬱症患者“洗個澡就會舒服多了”，但是，大家都忽略了一個人在身體健康時，才能從沐浴中感受到愜意暢快，而叫憂鬱症患者洗澡，就像是勸高燒40度的病患洗澡一樣。
只有能真正瞭解憂鬱症患者的內外表現，才能知道如何在自己或親人憂鬱情緒氾濫時，找對方法關心對方或自己。
憂鬱徵兆 1 身體狀況
包括了食欲不振、睡眠品質低落、頸肩僵硬酸痛、食不下嚥、容易掉發、忽瘦忽胖、無法從睡眠狀態清醒過來、持續頭痛等。
憂鬱造成食欲不振後，體重自然而然隨之下降。如果一年內體重減少五公斤以上，或因此出現情緒異常波動，又或者是一周內體重減少一公斤以上，罹患憂鬱症的可能性也會大為提升。
另外，睡眠問題也是憂鬱症患者常出現的毛病，這些患者所謂的“睡不好”包括比正常情況多花兩個小時以上才能入睡的“入眠障礙”；以及入睡後中途會醒來好幾次的“中斷型失眠”；還有一種是比正常情況提早兩小時以上醒來的“早醒型失眠”等。其中，憂鬱症患者較常見的是“早醒型失眠”。
憂鬱徵兆 2 情緒狀態
包括了心情沮喪、焦慮暴躁，心神不寧、腦中充塞負面想法、沈浸於無力感、每逢季節轉換之際，就會病奄奄、萎靡不振等。
有趣的是，許多憂鬱症患者上午的情緒特別惡劣，不到下午2點以後爬不起來。根據所謂“時間生物學”領域的研究，健康人體的“腎上腺皮脂素”(專責處理壓力的賀爾蒙)的分泌早晨最旺盛，傍晚最低落。然而，有許多憂鬱症患者會喪失這種規律，一整天的腎上腺皮脂素分泌都很旺盛。據推測，只要罹患憂鬱症，命令賀爾蒙進行分泌的腦部視床下部或大腦邊緣系統機能就會產生混亂。
再根據某報告指出，語言流暢度與心情指數的高低有關。譬如說，如果出現“上午說話沒頭沒腦”的症狀，應該就能構成疑似罹患憂鬱症的要素之一。
憂鬱徵兆 3 思考混亂
包括了逐漸喪失思考能力、逐漸喪失注意力、思考完全停止、猶豫不前、難以抉擇、容易健忘、覺得自己好象不是自己等。
有不少憂鬱症患者會異常關心本身的疾病，他們會抱怨：“全身上下都不舒服。”具體而言，最常見的陳述是“總覺得身心欲振乏力”的全身倦怠感，緊接著是“頭部感覺很重”的頭重之感，此外也有人為昏眩、心悸、疲倦、手部麻痹、肩膀酸痛、噁心等症狀所苦。這種簡直像是所有疾病全都一起發作的複雜陳述，稱為“慮病症狀”。
只要由具備綜合觀點的專門醫師加以診斷，就能發現患者的毛病不僅止於對身體的過度關心，而且還有食欲衰退、睡眠障礙、全身倦怠感、頭重之感、自尊心低落，或是“在意旁人聲音，過度意識旁人所作所為”等神經過敏的徵兆。
憂鬱徵兆 4 思考模式
包括討厭明亮的場所、害怕與人群接觸、認為“一定會失敗”、任何事都覺得是自己的責任、認為自己“才沒生什麼病”等。
當患者被問及在自己家中過著什麼樣的生活時，不少人會回答：“很多時候都是緊閉房門，一個人獨處。”其中有很多人連窗簾都會拉上，還有人說：“討厭明亮的氣氛。”但是，為什麼憂鬱者會排斥明亮的場所呢？
一項被稱為魯夏茲(音譯)色彩測驗的測試，是種將藍、綠、紅、黃、紫、灰、褐、黑八種顏色依照喜好排列的心理測驗。調查將色彩分為亮色(藍、綠、紅、黃、紫)與暗色(灰、褐、黑)兩類，並且比較處於憂鬱狀態的學生與健康學生的回答。結果發現，處於憂鬱狀態、性格傾向封閉內向的學生的第一、二選擇都是暗色系。而且，將亮色列於第七、八順位的學生，也都顯示出內向、神經質、極度不安或抑鬱傾向。
或許有人會覺得“既然是因為憂鬱而情緒低落，那麼多接觸明亮色彩心情就會好轉了吧”，不過這只是健康的人一廂情願的想法而已。憂鬱者是無法藉由運動、聊天、打扮或聽輕快音樂排解心中愁悶的，只有和自己目前情緒同質的氛圍，才能讓患者感到平靜安心。
憂鬱徵兆 5 企圖心或舉止
包括了活力與企圖心難以湧現、早上欲振乏力、總是焦慮不安、在房裡老靜不下來、整個人變得緊張兮兮、忍不住順手牽羊等。
“剛開始是早上起床時，覺得身體像鉛塊一樣重，後來那種感覺逐漸轉變成倦怠感。現在，在房裡要稍微移動一下身子都嫌麻煩。”一位患者這樣說。的確，只要陷入憂鬱，全身上下就仿佛綁上了大石頭一般，稍微移動都覺得痛苦。而且，移動時還可能引發昏眩、心悸等身體症狀，還有人會變得過度憂慮身體的移動。
為什麼會發生這種狀況呢？一般認為，可能是因為不安或緊張高漲到某種臨界點，而對身體的自由活動造成制約。此外，也可能是因為憂鬱時的決斷力低落，從思考到採取行動需要耗費不少時間所致。
憂鬱徵兆 6 人際關係
包括不想和他人交談、動不動就抓狂、無法信任親朋好友、與大夥兒格格不入、把自己的問題歸咎給別人、無法跟得上大家等。
憂鬱症患者大多不想和人會面。這些人以前應該都會和他人接觸，個性上也算是相當具有親和力及社交手腕的人，但如今卻總是畏畏縮縮地不想見人。
但是，這並不代表他們討厭人。患者雖然也想和某人共處，但是卻害怕被拒絕，而且也不想讓別人看到因憂鬱症而淒慘落魄的自己，所以才會逃避人際關係。由於對他人變得極度敏感，於是也特別難以忍受任何人不經意說出的隻字片語，或未經考慮的言談。結果，便陷入人際交流的能量嚴重不足的狀態。
其實，憂鬱症患者中，曾與活力特別充沛或攻擊性強的人一同工作或生活的人很多。一旦陷入憂鬱，工作效率自然而然會變差，自尊心也會因此受創，若偏偏此時身旁有活力十足、賣力工作的人的話，所受的傷害就會更加嚴重。於是，當事人就會有“大家會不會都在責備我呀”的想法，憂鬱狀態隨之更為惡化。
憂鬱徵兆 7 個性
包括不達完美便耿耿於懷、責任感變強、常為小事動怒、無法表達本身情緒、眼裡只有“出人頭地”。
陷入憂鬱的人，或許就像是那些總是全力以赴、無時無刻都提醒自己“加油、加油”的運動選手。這些人的能量已經幾乎見底，卻仍不斷強迫自己，持續耗盡那些所剩無幾的油料。猛然驚覺時，才發現自己已經陷入憂鬱狀態。
但其實，這世上還有一種所謂“適可而止”的生活方式。相對而言，憂鬱症好發族群就是無法適可而止，過度拚命力求完美，所以常會能量不足，陷入什麼事都做不成的窘境中。能夠察覺這一點的人，便能適時地讓自己喘口氣，否則大概就會反復地陷入憂鬱。
