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日科學家證實 馬和蝙蝠一家親

日科學家證實 馬和蝙蝠一家親

馬在陸地上馳騁,蝙蝠在天空中飛翔,一般人都認為,這兩種動物根本八竿子打不著邊。但日本科學家證實,在有蹄類動物中,馬擁有獨立的起源,牠和蝙蝠的親緣關係反而比牛、豬等更接近。

東京工業大學研究生院教授岡田典弘等人,在最新一期美國《國家科學院學報》網路版上發表報告說,他們循著逆轉錄子這條線索,分析全體哺乳類動物的去氧核糖核酸(DNA),結果表明,只有馬、蝙蝠和食肉目動物的DNA擁有相似特徵的逆轉錄子。

逆轉錄子是生物在進化過程中,插入DNA的小片斷,一旦進入就不會脫落,並且子孫代代相傳。

研究人員認為,在進化過程中,馬、蝙蝠和哺乳動物的第四大目食肉目的共同祖先,最先從其他哺乳類中獨立出來,之後,馬獨自演變為有蹄類動物。研究人員推測,從共同的祖先分化出的動物之所以呈多樣化發展,可能是由於大陸分裂等原因,導致某個種群孤立出來。

哺乳動物有沒有蹄,一直被當作區分牠們是否屬於有蹄類的標誌。但本次研究顯示,同樣是有蹄類動物也可能有多種起源。





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