肥胖的發生包括基因與環境的因素。對於基因因素，目前仍無法改變，但可改變的因素，應該加以管理、修正。首先，可以從非藥物的治療方面，包括飲食、運動等加以著手改善，依個人的生活習慣，以循序漸進的方式，逐步改變不良的生活習慣。經由生活型態的改變，可以減輕體重，並可同時控制腰圍與減少腹部脂肪，甚至治療許多與肥胖相關的代謝疾病，包括高血壓、糖尿病、高血脂等。
減肥的治療目標是在6個月內，達到減輕原始體重的7?10%。減重方法包括非藥物療法及藥物治療，通常若經1?2年的非藥物治療無效、惡化，或同時出現其他的危險因子，如合併有糖尿病或高血壓等疾病，則可考慮較積極的藥物治療。生活型態調整，包括健康飲食、適度運動。以下僅做簡要說明：
飲食控制
控制飲食是減肥最重要的一環，許多研究證據顯示，體重的控制主要與熱量平衡有關，每天減少500?1,000大卡熱量攝取，一個月約可減輕2?4公斤。若配合運動，則可以增加熱量的消耗，加快減重的速度。減重時，除了飲食熱量（不建議每天低於1,000?1,200大卡）需要限制外，其他各類營養素的攝取仍應充足。
因為人體每天均需要蛋白質、脂肪、醣類及各種維生素、礦物質來維持正常功能的運作，唯有均衡與不過量的攝取六大類食物，才能健康減肥。在食物選擇上，以天然、新鮮、少加工、營養濃度高、膳食纖維充足為原則。烹調應以少油、少糖、清淡口味為宜。
研究發現給予肥胖代謝症候群患者低熱量飲食，可適度的減輕體重，同時改善血糖、血脂肪與血壓的問題。實驗指出黃豆富含膳食纖維，可增加飽足感，同時具有加速棕色脂肪組織燃燒、降低體脂肪的作用，並且改善高血脂症，故建議肥胖或過重者以黃豆蛋白質取代部分的動物蛋白質。成功的減重策略須考量個人飲食習慣與喜好、行為改變的能力及動機，沒有單一飲食可以適合所有減重的人。
運動療法
要能成功減肥，除了減低熱量攝取外，還要增加能量的消耗才能事半功倍。利用節食法減肥，雖然可減掉脂肪組織，但同時也造成非脂肪組織的流失，容易產生一些併發症。運動只會減掉脂肪組織部分，對於非脂肪組織則反而會些微增加，所以運動可以減少節食減肥時非脂肪組織的流失。
運動可以提高基礎代謝率、增加體內脂肪消耗，除了減輕體重，同時維持體重不再回升，降低復胖的機會。運動也可以改善胰島素敏感性、促進心肺功能。被認為比較有效率的減肥運動處方：低強度而時間持續的運動，例如：走路、騎腳踏車、游泳、慢跑等，以每天多消耗300?500大卡熱量為目標（表一）。
行為治療
慢性和急性疾病治療的目標、方法不同。一般急性病是以能根治為目標，慢性病則是需要病患經由對疾病的認識、自我態度的轉變，來加強對治療的執著，以控制病情或減緩惡化，無法以根治疾病為目標。所謂行為治療，就是指利用各種可能的方法來改變生活型態，例如：自我監測紀錄飲食行為、學習計算熱量、減少美食的刺激、放慢進食速度等，使減肥落實到生活中。
藥物療法
近年來，歐美學者致力於肥胖治療藥物的研究及發展，目前減肥藥物的作用機轉主要有三大方向：抑制食欲的藥物、增加能量消耗的藥物、影響營養素吸收或代謝的藥物。
抑制食慾的藥物可克制食慾，並且提高新陳代謝的速率，以達成瘦身，但副作用是頭痛、口乾、便祕和失眠，有心血管疾病、血壓控制不良、嚴重肝腎功能不良、心律不整、厭食症、正在服用抗憂鬱劑等不宜使用。影響營養素吸收的藥物，其作用在於抑制油脂的吸收，長期使用可能會造成脂溶性維生素的缺乏。此外，慢性吸收不良症候群、膽結石、懷孕婦女不宜使用。
美國食品藥物管制局（FDA）認為治療肥胖藥物的使用期為「數星期」，而且長期使用的安全性並不完全被肯定，因此建議以藥物治療肥胖時須更謹慎行事，要有完整的減重治療計畫，並且搭配其他的控制方式。坊間流行的各種藥物療法，往往是利用藥物的副作用或其他作用來抑制食欲、增加代謝，以達控制體重目的，因此需要格外小心與注意。藥物治療目前被認為是肥胖症的第二線治療方法，假如藉由生活方式改變仍無法達成其減重目標，才考慮給予減重藥物。
減重手術
外科手術是治療肥胖最後一線的選擇，只限於身體質量指數BMI＞35的病態性肥胖者，而且使用上述其他減肥方法都失敗時，才建議考慮手術。
最普遍的減重手術是限制胃容量使食量變小，或減少腸道長度以降低營養素的吸收。手術減重的成效可以高達80%，其中約有三成的人術後可以達到「正常的」體重。但手術也有併發症的風險，最常見的症狀有嘔吐、腹瀉、腹疝氣、傳染病、肺炎、呼吸衰竭，以及因胃腸連接不良而導致的胃液溢漏，有部分（約10?20%）病人需要再開刀來加以矯正。
以外科手術治療病態型肥胖，可改善代謝症候群，但此方法亦有治療失敗或成效不佳的情形發生，須長期追蹤其後續成效的維持。當然，手術後的飲食習慣必須加以改變，同時需注意維生素、礦物質、微量元素的補充，特別是鈣質、維生素B12的補充。