靈魂的存在是個神話嗎?死後靈魂還存在嗎?假如還存在,那麼肉體死後還可能體驗到生命嗎?很多科學家與研究人員多年來一直努力想找出這些問題的答案。有人說,用科學方法來研究死後的生命是不可能的;唯一的辦法是,把一個死人救活後再加以詢問。有些醫生像雷蒙‧穆迪(Dr. Raymond Moody)、肯尼‧任(Dr. Ken Ring)及布魯斯‧格雷遜(Dr. Bruce Greyson),就曾治療過這類死後又復活的病人。在記錄這些病人的體驗後,這些醫生相信他們已有證據可以證明靈魂的存在,以及死後還有生命。
「瀕死經驗」一詞,是由雷蒙‧穆迪醫生在他的書《死後的世界》(Life after Life)中首度提出。穆迪醫生也是十一本暢銷書的作者,他的書在全世界已創下一千三百萬本的銷售佳績。他也為學術刊物與專業文獻寫過許多文章,如「瀕死經驗」(Near Death Experiences)、「尊嚴死」(Death with Dignity)及「走過生死離別」(Life after Loss)。著名的脫口秀節目如歐普拉(Oprah)、吉羅多(Geraldo)、NBC電視台「今日」(NBC Today)及ABC電視台的「轉捩點」(Turning Point)都曾訪問他,使他成為世界知名的人物。在《死後的世界》這本書中,穆迪醫生對瀕死經驗及人死後會發生什麼事的開創性研究,擄獲許多讀者的心。
肯尼‧任醫生是康乃迪克大學(University of Connecticut)的心理學教授,他記錄了102宗瀕死經驗的案例。最近他的研究包含了盲人的瀕死經驗,這些研究結果可以在他的最新著作《心靈的眼睛》(Mindsight)一書中找到。他先前的著作還包括《死後餘生》(Life at Death)、《穿透生死迷思》(Lessons from the Light)、《奔向終點》(Heading toward Omega)及《終極企劃》(The Omega Project)。在任醫生的研究對象中,有許多人在離開身體後目睹一些事件的發生,這些事件後來都被證實是真的。他也研究以瀕死經驗來證實輪迴的存在。
任醫生在《瀕死經驗研究期刊》(Journal of Near-Death Studies)的一篇文章中表示,在瀕死經驗裡,人一旦離開自己的身體後,會經歷到一些共通的體驗,包括「穿過一個虛空黑暗的隧道,向著非常明亮的光前進;與過世的親友會面;感覺到極大的安樂與喜悅;被慈悲愛力圍繞,以及非常美好的感受,而使他們渴望留在靈性世界。當他們從瀕死經驗再回到塵世,他們的餘生都受到這種體驗的影響」,這幾乎與穆迪醫生的研究結果一緻。
布魯斯‧格雷遜醫生
接下來這位醫生則記錄了瀕死經驗中十分令人信服的一個例子。布魯斯‧格雷遜醫生是維吉尼亞醫護大學(University of Virginia Health System)的精神病學教授,也是超心理學協會(Para-psychological Association)的會員。他主要緻力於瀕死經驗的研究,是九項研究獎助計畫的主要研究員,曾在全國性和地區性的會議中發表過60多場學術演講,並發表了60多篇論文,還著有《瀕死經驗的問題、展望與前景》(The Near-Death Experience: Problems, Prospects, Perspectives)一書,而且在過去二十二年中,一直擔任《瀕死經驗研究期刊》的編輯。