黑嘴端鳳頭燕鷗（Chinese Crested Tern），學名叫做Sterna bernsteini，體長卅八到四十二公分，屬於中型水鳥。特徵為：黃色嘴前端帶黑色，羽色白色，額頭有一大片白色，頭兩端有些許黑色，遠望似禿頭，腳黑色。

牠和鳳頭燕鷗的區別，在於其體形較小、羽色較淡，嘴端黑色嘴尖白色，是鷗科鳥類中最稀少的一種。

自西元一八六三年被命名以來，全球比較確定的觀察紀錄屈指可數，很多人認為牠已經絕種，在地球上消失﹔更曾長達六十年沒人見過，只能從文獻描述上感受牠優美的體態，猶如神話，才有「神話之鳥」的美名。

西元兩千年，生態觀察家在馬祖列島燕鷗保護區，發現四對黑嘴端鳳頭燕鷗築巢繁殖。而相關資料顯示，這種鳥類除在中國浙江韭山列島，就只有在我國馬祖西莒蛇山與北竿三連嶼有繁殖紀錄，但族群數卻始終沒有顯著增加的跡象。

黑嘴端鳳頭燕鷗重現於馬祖小島時，觀測紀錄少則一隻，多則十餘隻，仍有滅絕的可能，曾造成全世界的轟動，也是賞鳥、拍鳥人的神話目標。以致現在有黑嘴端鳳頭燕鷗的區域，都被列為保護區，不得任意靠近。