而從火星全球調查號(Mars Global Surveyor)所送回的圖像顯示水甚至可能在最近幾年流過火星的嚴寒表面。調查號先前發現了幾萬個科學家相信是地質年輕而且是快速流動的水流過峭壁與陡峭火山口壁而彫刻出的「溪谷」(Gully)。為了研究其最近的活動，科學家決定重新拍照。科學家們比對了1999年到2005年所拍的火星照片以觀察火山口的變化，其中1999和2001年拍攝的兩個火星南半球的火山口在2004與2005年被再次檢查，發現後來所拍攝的照片存在著之前沒有的淺色發亮沉積物，科學家推測這些看起來像泥、鹽、霜之類的沉積物顯示出有水沿著「溪谷」坑壁流下的跡象。
亞利桑那州大學(University of Arizona) 的研究員表示，地層的露出代表水、風或火山規律活動造成沉積物的週期。在照片中可以看到岩石的線狀裂痕（岩石的「節理」）被環狀的淺色床巖包圍。報告撰寫者歐庫柏(Okubo)和阿佛瑞德(Alfred S. McEwen)說明，在地球上，裂縫周圍的岩石顏色較淺是因為有液體在裂縫和基巖之間流動造成化學作用，液體中的礦物質強化並且使岩石脫色，使得這地區的岩石比其他地區更能抵抗侵蝕。歐庫柏認為，這些「環狀結構」顯示可能有水通過岩床，再次增強火星有水存在的可能性。（大紀元記者田清、任愛琳綜合編譯報導）
