以電影「教父」系列裡的黑手黨為主的電玩遊戲正發燒，最新電玩「140黑手黨」(140 Mafia)，日前首開社群網站Twitter上的「虛擬貨幣」交易先例，供網友自由下載，用戶不但可擴充地盤，也可購買不同籌碼以擴充實力。

電玩公司因玩家購買虛擬物件而賺取高額利潤，但必須支付部份費用給讓產品能見度大增的網路平台。目前Twitter拒收這筆費用，免費提供各式應用軟體頁面，專家認為未來Twitter仍會走上收費一途，現今最紅的社交網站未來定位引人關切。

此電玩由美國軟件公司(Super Rewards)所研發，透過玩家購買籌碼在遊戲中獲利，賺取其中費用。玩家可以登門造訪「教父」，購買健康、金錢、軍火彈藥等武器，累積的虛擬籌碼由個人信用卡或銀行帳戶支付。

去年三月在社交網站Facebook上，頗受歡迎的黑手黨風雲(Mafia Wars)，即以類似的模式進行線上交易，獲取相當收益。多數玩家每次交易金額都在15到20美元左右，不過也有部分花到幾千美元。

該公司執行長詹森貝雷(Jason Bailey)表示，十分看好公司前景，分別在社交網站Facebook和MySpace，以及iPhone的應用遊戲下載，都顯示市場反應熱烈，預計今年營收可邁向一億美元。

提供平台的網站，往往會酌收應用軟體營收。蘋果以收取固定比率為收費標準，Facebook和MySpace則以虛擬交易量多寡決定網路流通量大小，再置入不同廣告以增加網站收入。

Facebook近期設法擺脫過度依賴廣告收入，漸轉型為電子商務平台，用戶須購買點數(Facebook credits)才能進行虛擬籌碼交易，不過多數分析家皆不看好。

貝雷認為交易虛擬物件對Twitter而言，是個相當新的領域，也是大好商機，網站可賺取大量利潤。即使目前公司營收已比Twitter高出好幾倍，Twitter似乎還是很滿意「免費」的現狀。

Twitter目前沒有廣告，提供遊戲和應用軟體平台，完全不收費，分析家普遍認為它像早期的Google，仍在摸索如何經營企業。

社交網站分析師維爾德茲表示，「Twitter未來絕對會想走出長期經營的企業生存之道」，而「數百萬人生活中，頻繁使用手機電腦，以Twitter火紅的程度「從哪裡都可以賺錢」。也有人認為Twitter會向美大型分類廣告網站(Craigslist)看齊，不收取任何費用。

Twitter對此並無確切回應。據創辦人史東近日公開聲明，由於Twitter之前募集的五百億美元創業金還沒見底，目前還暫時不需要為收入煩惱。