唐代馮贄《雲先雜記．卷一》中記載：「史鳳，宣城妓也，待客以等差。甚異者有迷香洞、神雞枕、鎖蓮燈，其次鮫紅被、傳香枕、八分羊。下列不相見，以閉門羹待之。」

以上的故事便是「閉門羹」的典故出處。由故事可知，在唐朝名妓史鳳的眼中，第三等客人沒錢、沒勢、沒才華，這類客人上門，史鳳便命令僕人端一碗羹湯請他吃，根本不會讓他進了香閨的大門。

因此，「閉門羹」以後便指避不見客人，也用來指拜訪他人時，主人不在，而自我調侃吃了「閉門羹」！