大腦是人體最重要的器官，一旦缺氧超過4分鐘，就會造成缺氧性腦病變，長時間的低血氧及營養供應不良也會造成腦部受損。耳鼻喉科許耀中醫師表示，人體的記憶區位於大腦顳葉的海馬迴，由於大腦是人體耗氧量最高的器官，當大腦的血液循環不好時，就會造成腦細胞缺氧、營養供給不足，導致海馬迴損傷，進而造成智力衰退、記憶力減低，嚴重者甚至會失智。

 

糖尿病、高血壓與高血脂等「三高」是腦部血液循環不佳最常見的原因！許耀中醫師進一步解釋，三高患者容易發生動脈粥狀硬化、縮小血管管徑，導致血壓升高或血液循環不好，增加動脈阻塞的風險。一旦腦部循環不佳，末稍循環也必定不好，患者便容易出現四肢冰冷、手腳麻木、耳鳴等症狀。一般來說，老年人和久坐辦公室的女性較容易出現血液循環不良。

 

如何改善腦循環不良呢？許耀中醫師說，除了均衡飲食、適量補充水分、充足睡眠、適當運動以外，「銀杏」也是改善血液循環很好的選擇！根據HerrschaftH等教授發表於2012年Journal of Psychiatric Research的文獻，研究結果顯示銀杏葉萃取物治療神經精神性老年癡呆症，可以改善認知功能和病人及照顧者的生活品質。且研究顯示，銀杏葉中的銀杏內酯成分，是一種血小板活化因子，能作用於血管平滑肌，使血管擴張、促進動脈血液灌流、避免血小板凝結、防止血栓形成，另一方面也能改善血流動力，維持血管通透性，增進血液循環，同時能抗氧化並清除自由基，防止自由基所誘發的血管病變。

 

因此，臨床上常會將銀杏葉萃取物作為失智症患者的輔助性用藥，藉由銀杏葉製劑來改善腦部血液循環，進而修復神經細胞功能。對於有血液循環障礙合併神經病變的患者，則可在使用銀杏葉製劑的同時，搭配維他命B12，相輔相成。不過，許耀中醫師提醒，由於銀杏葉在萃取的過程中會產生銀杏酸或酸酮醇，所以製程中將此二種物質完全分離去除非常重要，否則長期使用可能出現過敏反應及腸胃不適的問題；因此，選擇知名藥廠的產品，健康才較有保障。