目前已知人類活動和自然力量都會影響地球氣候。根據英國倫敦帝國學院（ Imperial College London）和美國科羅拉多大學（University of Colorado）科學家Joanna Haigh等人的最新研究顯示：太陽活動影響地球大氣和氣候的方式，可能與預期的方式不同；太陽活動愈來愈沈寂時，地球氣溫不見得變得愈來愈冷。
SORCE（Solar Radiation and Climate Experiment）是美國航太總署（NASA）資助科羅拉多大學的衛星計畫。主要是測量地球大氣的平流層與中氣層裡的X射線、紫外光、可見光、近紅外和總太陽輻射量。除了瞭解地球長期氣候變遷、自然氣候變化性，還可強化對目前氣候、臭氧層和UV-B輻射等變化的預測能力。平流層是離地表6-8公里一直往上延伸到50公里的大氣層；從繼續50公里向上延伸到95-120公里之處則是中氣層。
