福特的減肥計畫！FORD與DOW聯手研發碳纖維汽車零件
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8年後我要減重340kg！<br />
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根據美國政府的節能減碳計畫，2025年各汽車製造商所推出的新車，平均油耗必須達到54.5英里/加侖的目標，相當於22.95km/L的水準，而且包含乘用車與卡車。基本上這是相當嚴苛的規範，以目前的新車來看，只有VW Golf、BMW 3-Series等中型房車或掀背車，搭配具有怠速自動熄火系統的柴油動力，才能達到此油耗標準，於是FORD提出「新瘦身計畫」來對應此一環保政策。<br />
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輕量化有助於油耗表現，並有助於加速性能發揮，亦能增進電動車與Plug-In Hybrid車款的行駛里程。<br />
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可預期，為了符合22.95km/L嚴格的平均油耗要求，未來車輛一定都要強制加裝怠速自動熄火系統，此外柴油引擎也會在美國汽車市場盛行，Hybrid動力的普及率也會愈來愈高，尤其是卡車，因空間比較不受限制，預期會大量採用Hybrid系統，藉此降低油耗表現。<br />
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2011年美國新上市車款，綜合平均油耗為22.8英里/加侖，相當於9.6km/L；FORD旗下所有車款的綜合平均油耗則是21.3英里/加侖，相當於8.9km/L，略低於平均值。由此也不難看出，2025年的新車平均油耗標準，遠高於目前的水準。<br />
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FORD致力於缸內直噴渦輪增壓引擎、乘用車柴油引擎與高效能Powershift雙離合器自手排變速箱的研發，於電動車發展上也不遺餘力，目前Focus電動車已經在美國取得節能認證開始販售（可於加州地區行駛共乘車道）。此外，FORD也曾經推出Escape Hybrid車款，不過這些努力，面對嚴苛的環保法規仍顯不足。<br />
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於是FORD與DOW化學公司合作，著手研發碳纖維汽車零件，藉此降低車身重量，以提升油耗表現。至2020年，FORD計畫消減乘用車與卡車重量達250～750磅，約113～340kg，以普通市售量產車而言，此減重幅度相當大。<br />
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目前碳纖維材質，應用在車身鈑件、車體結構、內裝結構等已有多年時間，此外還應用在煞車碟盤、傳動軸、輪圈、座椅等多處部位，不過受限於原料價格與半手工製程等因素，導致碳纖維製品價格高昂，因此僅有千萬元等級的超級跑車，才會大量使用碳纖維部品。<br />
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然而在生活中，仍不乏價格低廉的碳纖維產品，目前九成的羽球拍都採用碳纖維材質打造，入門球拍價格都在千元以內，「經濟規模」是降低碳纖維產品價格的關鍵。如何取得價廉的碳纖維布料，以及如何將碳纖維製品以機械化方式生產，脫離對人工的依賴，成為此減重計畫發展的兩大關鍵，因此FORD不得不與化學公司合作，方能取得便宜的原料，並將碳纖維製品量產化。此計畫成功後，不但能將旗下車款「減肥」，預期還能接單生產其他汽車品牌的零件，轉型成為汽車界的上遊零件供應商。<br />
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碳纖維材質已普遍應用在千萬元等級的超級跑車上，但是要應用在一般市售車上，原料成本與自動化製程是兩大關鍵。