蓮藕，國寶中醫最愛的養生食物
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<P>秋高氣爽，正是品嚐蓮藕的當令時節。</P>
<P>蓮原產於印度，很早就傳入中國，在南北朝時代，種植蓮藕就相當普遍，中國南方蘇州、杭州一帶，不只將蓮藕入菜、做點心，也將它當做水果生食，像是一種盛夏生產，粉脆清甜的白蓮藕，杭州人稱之為「西施臂」，形容它的白嫩如同越國美女西施的手臂。</P>
<P>蓮藕常出現在中國的古籍中，例如清朝曹雪芹的大作《紅樓夢》裡，蓮藕是賈府用來宴客的點心，史太君兩宴大觀園時，就有一道「藕粉桂糖糕」，其中藕粉和桂花糖都是杭州的特產，這道點心是將藕製作成藕粉，混合麵粉或米粉，加上桂花糖或白糖調味，蒸熟食用。</P>
<P>古代，蓮藕更是食療養生聖品。</P>
<P>清朝另一本食譜書《隨息居飲食譜》中提到：「老藕搗浸澄粉，為產後、病後、衰老、虛勞妙品。」《本草綱目》更稱蓮藕為「靈根」。</P>
<P>以中醫觀點來看，生藕、熟藕各具有不同的功效。生藕性味甘寒，可清熱生津、涼血止血、散瘀，適用於口乾舌燥及火氣大的人；蓮藕煮熟後，性由寒轉溫，有健脾養胃、補氣養血、止瀉的效果，適合胃腸虛弱、消化不良的人食用。</P>
<P>以現代營養學來看，蓮藕所含主要的營養素有：維生素B、維生素Ｃ、焦性兒茶酚、鉀、鐵、膳食纖維、丹寧酸等，有抗氧化、促進胃腸蠕動、補血、止血的作用。</P>
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