《真實猛龍》Discovery
在人類歷史上，龍這種生物幾乎出現在世界每個文化的神話與傳說，自古來一直讓人們為之神往，無論是伊努伊特人、阿茲特克人或中國人，都為這種生物深感著迷。這些民族從未有所交集，卻都構想出相同的神話動物。Discovery頻道特別和世界各地的製作小組、頂尖科學家、藝術家以及動畫師共同合作，集結神話傳說、科學證據和理論、CGI電腦動畫和先進特效，讓神話中的龍神氣活現。<br />
<br />
<img src="images/smilies/em1.gif" align="absmiddle" border="0"><br />
<br />
龍通常被描繪為長有翅膀、巨爪，而且會噴出熊熊烈火的生物，別名包括「Wyrm」、「Wurm」或「Firedrake」。 <br />
<br />
在中古世紀，龍被視為可惡的怪獸，代表毀滅和邪惡。他們也象徵貪婪、憤怒、嫉妒和叛教 (失去宗教信仰)。在古希伯來文中，龍代表邪惡和死亡，而基督教則認為龍是罪惡和無信仰的象徵。在基督教藝術中，常會看到殉教士和聖徒腳踩著龍，代表戰勝異教。 <br />
<br />
在東方文化裡，龍則是比較正面的。龍被視為自然的原始力量，代表力量、長壽和興盛。龍的象徵常常為帝王所使用，表示皇族。至今，龍在許多文化中還是具有精神和宗教的象徵意義。它也成為流行文化中主要的一部份，常在魔幻和小說文學、音樂、電影和藝術中出現。<br />
<br />
龍的種類<br />
<br />
史前龍 <br />
<br />
化石紀錄顯示白堊紀的龍是史上最大的飛行動物。在 2 億年前的三疊紀末期，史前龍來自於沿海沼澤的水生龍或半水生龍，然後演化成海洋裡的龍和陸地上的龍。 <br />
<br />
最初，一般相信陸龍有 4 隻腳，後來有一種物種變成兩足，並以後腳行走。牠們的前腳演化成翅膀，並可飛行，反映了小型兩足恐龍演化成飛行鳥的過程。 <br />
<br />
熱愛龍的人推測在某個時期，龍的腸裡有活性菌，能產生氫，當被催化劑引燃的時候，龍就可以噴火。因此產生了會噴火的史前龍。 <br />
<br />
海龍 <br />
<br />
最早期的龍品種是水生或半水生，在沿海沼澤和淺海掠食，與現代鱷魚相似。 <br />
<br />
有些龍演化第三對腳，成為新而獨特的六腳脊椎動物。有些龍完全演化成在陸地生活，其他還是水生動物，四肢成為鰭。牠們被視為海蛇，是水手所恐懼的。最著名的例子非尼斯 (Loch Ness) 水怪莫屬。很多尋訪過蘇格蘭尼斯湖的人，均無法斷言在那一潭幽黑深邃的湖水底下沒有住著水怪。 <br />
<br />
森林之龍 <br />
<br />
由海龍演化而成的龍，卻住在濃厚的森林和竹林裡。牠們保留在水裡居住的祖先長而彎的身形，以便在森林裡快速行動之餘，也能夠游泳。 <br />
<br />
據報這些龍有無法飛行的短翼，但是可以捲曲身體，幾乎像是機翼的形狀，跳得很高。有些龍的後裔演化成中國、日本和其他亞洲民間傳說的龍。 <br />
<br />
山龍 <br />
<br />
大部分在希臘或北歐神話出現的都是山龍，住在山中或其他偏遠的地區。 <br />
<br />
就像所有白堊紀的龍，山龍有 6 肢，包括一對翅膀。山龍的身體比較短，專為飛行而設。鋒利的尾巴與身體差不多長，可以當作防衛的武器。一般相信山龍尾巴的側擊能打斷人的手臂。<br />
<br />
<img src="images/smilies/em2.gif" align="absmiddle" border="0"><br />
<br />
東方神話中的龍<br />
<br />
要區別東方龍，就要看腳趾的數量。日本龍，稱之為「Tatsu」或「Ryu」，都是三趾。日本神話中最有名的龍是八岐大蛇 (Yamata no Orochi)，是可怕的 8 頭怪獸，被 Susano-o 神所屠宰。另一隻邪惡的日本龍是 Yogune-nushi，吃人肉維生，並且每年要求一位處女做為貢品。 <br />
<br />
另一方面，韓國龍有四個趾頭，例如力量強大的「Yong 天龍」、「Kyo 山龍」和「Yo 海龍」。中國文化的五趾天龍是慈愛和興旺的象徵。牠與水相關，擁有招風喚雨的能力，如果人類得罪龍，會帶來水患之災。 <br />
<br />
中國歷史中，龍一直都備受尊敬，而且傳說還將龍與帝王結合。只有天子才能使用龍的圖案，其他人若使用龍的圖案則會遭判死刑。清朝期間，國旗上有龍的圖案，至今，中國人仍把自己稱為「龍的傳人」。 <br />
<br />
<img src="images/smilies/em5.gif" align="absmiddle" border="0"><br />
<br />
西方神話中的龍<br />
<br />
西方最著名的龍，即聖經中的邪惡海龍，是巨大的海蛇。同樣，在巴比倫神話中，製造混亂的第亞馬 (Tiamat) 也被塑造成可怕的龍。 <br />
<br />
希臘神話到處都有龍的出現。海克力斯 (Hercules) 殺死拉敦 (Ladon) 以偷取蘋果。拉敦是看守天后希拉 (Hera) 黃金蘋果樹的龍。傑生和亞哥號 (Argonauts) 偷了由龍看守的金羊毛 (Golden Fleece)。卡德摩斯殺了戰神愛力士神聖的龍，把牙齒埋在泥土裡，冒出一群武士。 <br />
<br />
北歐傳說中的龍會帶來災害。其中一例是尼荷 (Nithhogr) 試圖咬斷連接天、地、地獄的巨樹 (Yggdrasil) 想要進行毀滅。維京海盜常乘船攻擊沿岸的居民，居民習慣把這可怕的維京海盜船稱為龍船。 <br />
<br />
<img src="images/smilies/em7.gif" align="absmiddle" border="0"><br />
<br />
以下還有其他描寫龍的西方傳說： <br />
<br />
聖喬治與龍 <br />
<br />
廣為流傳的聖喬治 (Saint George) 屠龍故事，敘述英國的聖徒遇到一隻虐肆異教城鎮聖利比亞 (LibyaSaint) 的龍。喬治在那座城要把公主獻給龍之前，就把龍宰了，並將城鎮轉換成基督城。這個來自中古世紀的故事敘述武士拯救遇到困難的少女。 <br />
<br />
貝爾武夫 (Beowulf) 與龍 <br />
<br />
這首 8 世紀的詩裡，貝爾武夫的故事敘述一位斯堪的納維亞王子與怪獸葛蘭戴 (Grendel) 搏鬥，後來與噴火龍生死對決。貝爾武夫的僕人偷了龍儲藏的一隻黃金高腳杯，而龍為了報復，在貝爾武夫的土地肆虐。貝爾武夫後來在一場戰爭與龍決鬥，結果兩敗俱傷。 <br />
<br />
西干與法伐尼 <br />
<br />
在北歐神話中，龍是貪婪的象徵。法伐尼 (Fafnir) 是侏儒國王的鬥士兒子，為了寶藏而弒殺父親，結果變成一隻可怕的龍。他的兄弟里基恩 (Regin) 說服西干 (Sigurd) 殺死法伐尼。西干成功殺死法伐尼，但當他發現里基恩想要謀殺他時，把他也殺了。 <br />
<br />
聖哥倫巴與尼斯 <br />
<br />
尼斯水怪的傳說發生在 6 世紀期間。聖哥倫巴在皮克特國土上漫遊，抵達尼斯河。當他要過河之時，一隻海怪突然攻擊他的同伴。聖哥倫巴在河面上劃了十字的符號，命令怪獸離開。牠果真逃走了，於是聖哥倫巴讓皮克特人改信基督。 <br />
<br />
米岡巨蛇 <br />
<br />
約爾孟岡德 (Jormungand) 也叫做米岡巨蛇 (Midgard Serpent) 或米岡森 (Midgardsom)，是北歐神話中的海蛇。羅基 (Loki) 的兒子約爾孟岡德遭到歐汀 (Odin) 放逐，住在環繞米岡的河裡。牠越長越大，環繞了世界一圈，口裡還咬著尾巴。善惡決戰結果導致世界毀滅 (Ragnarok)，約爾孟岡德與雷神左爾在決鬥中兩敗俱傷。 <br />
<br />
Y Ddraig Goch <br />
<br />
Y Ddrag Goch 是威爾斯話的「紅龍」，出現在威爾斯的國旗，也可能是英國最著名的龍。紅龍在 Mobinogion 有關路特和李瓦 (Lludd and Llevelys) 的故事裡出現，向入侵的白龍宣戰，保衛島嶼。<br />
<br />
<br />
<img src="images/smilies/em12.gif" align="absmiddle" border="0"> 龍的剖析<br />
<br />
飛行能力 <br />
<br />
西方的龍有著巨大、皮革般強韌的翅膀，像蝙蝠一樣以四個部位來支撐身體，不像鳥只以兩個部位來支撐身體。這種翅膀可以運載更多重量，但上升和維持在空中飛行時會比較費力。東方龍沒有翅膀，牠們會使用魔法飛行。 <br />
<br />
讓人意想不到的輕巧 <br />
<br />
就像其他飛行的動物，龍的骨頭堅硬、中空而且輕巧。神話中的龍藉由浮力來飛行，牠們的囊袋含氫，有助於減輕重量，讓龍飛起來。氫是當食物進入腸胃時，腸子裡特別的細菌分解食物時的副產品。 <br />
<br />
都是為了防衛 <br />
<br />
許多野外動物利用巨大的眼睛嚇走潛在的掠食者。根據傳說，年幼的龍也利用類似的策略，展開翅膀以嚇退敵人。如果嚇人的策略失敗，牠們還有遍體的鱗片可以自我保護。龍有巨大的爬蟲類身軀，覆蓋著鋼鐵般堅硬的鱗片，以保護柔軟、敏感的身體免受傷害，甚至可以抵受迎面而來的箭擊。 <br />
<br />
噴火 <br />
<br />
龍最為可怕的傳奇武器是牠們噴火的能力，但是牠們是如何辦得到的呢？有一說法是幫助龍飛行的氫腺體，也能夠提供燃料讓龍能夠噴火。而龍吃下肚的沈積岩有鉑粉，利用鉑粉作為催化劑與所儲存的氫相互作用，就能噴火。有些小說中的龍還能夠噴酸、霜和甚至是毒氣。