查看完整版本: 婚約 作者: 鄭媛

婚約 作者: 鄭媛

出版社 誠果屋 小說系列 單行本&nbsp;&nbsp;<br />
系 列 花裙子 276<br />
<br />
鄭媛 婚約(上) <br />
這個男人毀了她的清白！&nbsp;&nbsp;<br />
迅速鑽至被褥下，若蘭密密實實地包裹住自己──&nbsp;&nbsp;<br />
然後懷著恨意，瞪視眼前這名與自己共處一室的狂徒！&nbsp;&nbsp;<br />
然而面具下男人的眼神，卻莫名地讓若蘭感到似曾相識……&nbsp;&nbsp;<br />
一趟承德避暑山莊之行，讓備受皇帝冷落的皇十格格若蘭，&nbsp;&nbsp;<br />
嘗到了被男人追求討好的滋味！&nbsp;&nbsp;<br />
即使她早已篤定心志，今生不嫁，&nbsp;&nbsp;<br />
誓言一生陪伴額娘，度過寂寞孤單的宮中歲月，&nbsp;&nbsp;<br />
然而爵爺大膽、熱烈的追求，已經讓心如止水的若蘭心中掀起漣漪。&nbsp;&nbsp;<br />
可爵爺的一路示愛，卻仍令她裹足不前──&nbsp;&nbsp;<br />
若蘭不明白的是，為何面對他那狂野的眼神，&nbsp;&nbsp;<br />
她心中一直有不安的警鐘鳴起…… <br />
<br />
<br />
&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;<br />
<br />
第一章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　天狗蝕月。<br />
<br />
　　在占星師眼中，這叫異象。<br />
<br />
　　闃黑的景陽宮牆內掠過一道黑影，後方追兵已來到牆外，一路緊迫盯人留意著地上濃稠的黑血，尋找黑衣男子的行蹤。<br />
<br />
　　「頭兒，咱們還追下去嗎？」其中一人問。<br />
<br />
　　追兵中那帶頭的握緊拳頭。「該死……」似乎拿不定主意。<br />
<br />
　　「眼前就是景陽宮，再追下去恐怕不方便。」<br />
<br />
　　帶頭的沉吟片刻，他顯然也明白這層顧忌。<br />
<br />
　　遠處忽然傳來幾下夜鴞的咕叫聲，屋簷上的黑影趁此機會躍進宮牆，黑衣男子的面孔在黝黑的夜幕下劃出一道詭異的銀光。<br />
<br />
　　「要是驚動嬪妃，皇上必定得知。」那嘍囉又道。<br />
<br />
　　「好吧！」帶頭的老成，眉心一舒已經有了計較。「主子還在屋裏等消息！那冊子既沒被盜走，那麼就此作罷！即刻回稟主子去。」<br />
<br />
　　「喳。」<br />
<br />
　　一群人口裏應著，身子卻分毫不動。帶頭的使個眼色，眾人在原地做踏步狀，細微的腳步聲，聽來似有漸行漸遠之勢。<br />
<br />
　　這是欺敵之術。<br />
<br />
　　牆後的男人按兵不動，陰鷙的眉眼不見底的深沉，似早已料到對方會耍這一手把戲。<br />
<br />
　　一群人踅片刻牆內依舊沒有動靜，那帶頭的忽然沉喝一聲--<br />
<br />
　　「上牆！」<br />
<br />
　　一干追兵紛紛騰身上牆。追到此處尚無人跡，再蠢笨的也能猜到目標必定已越過這片宮牆！<br />
<br />
　　殺手的任務就是除敵務盡，除非親眼見屍首，否則絕不甘休！<br />
<br />
　　牆後男人不再遲疑，他深沉的目光投向宮殿內最暗處的角落，鎖定目標後帶傷在暗夜月沉下騰空而起，飛簷走壁--<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　入夜後，心蝶摸黑掌燈，火摺子還未打亮就聽見她家格格道：「額娘已經歇下，今夜堂上不必掌燈了。」<br />
<br />
　　皇十格格，若蘭，她坐在一把香梨木椅上，對自己的貼身宮女心蝶道。<br />
<br />
　　「可格格，您還未用膳呀！」摸著黑，心蝶回道。<br />
<br />
　　今夜天生異象，月光全無，她完全無法判斷格格人在屋內哪個方位。<br />
<br />
　　「我不餓，妳在我屋內掌燈就好。」若蘭吩咐。<br />
<br />
　　心蝶沒再接腔。<br />
<br />
　　她明白格格不在堂上掌燈，是為了省這壺月例燈油錢。「那麼，格格，我把晚膳送到您屋裏行嗎？」她問，同時擦亮火摺子後點亮油燈，這才見到她的主子正從椅子上起身。<br />
<br />
　　「也好。」若蘭應道。<br />
<br />
　　偌大的景陽宮內，這石靜嬪的屋子共有三進大屋，後院一口水井，堂前右首是靜嬪的屋子，左首一間廂房是若蘭的睡房，睡房旁邊另辟一間耳室是心蝶的屋子。<br />
<br />
　　心蝶走在前頭，主仆兩人繞過穿堂到了若蘭的睡房，心蝶將燈盞擱在屋內唯一一張小几上。<br />
<br />
　　「看來要下雨了。」若蘭望著漆黑的窗外輕歎。<br />
<br />
　　說話時，她順手從多寶格中取出一冊話本，就著昏暗的燈光在案頭翻開書本讀起來。<br />
<br />
　　心蝶見主子在這麼暈沉的燈下讀書，不禁皺起眉頭。<br />
<br />
　　燈芯上那把火苗明滅不定，只因這燈油用得縮減。皇上對格格母女倆從來沒有賞賜，皇上對格格也沒有安排，彷佛懲罰一般，不曾給主子該有的排場與用度，導致格格母女每月只能領得一點宮中月例銀子過活。<br />
<br />
　　在宮中不能使錢，公公們就不來照顧，因此她們生活用度時常緊縮，就連一注燈油也要酌量省用。<br />
<br />
　　「格格，這燈油不亮，您快別讀書了！每晚如此，眼睛要是給讀壞就不好了！我說您就安心在屋裏歇會兒，反正現下也該傳晚膳了，我現在去給您取飯菜過來，您吃些好嗎？」她勸道。<br />
<br />
　　其實，主子以皇格格之尊，本不該與皇上的嬪妃共居一室，即使格格與靜嬪娘娘是骨血至親，共同居住一處仍有悖宮規廷儀。可縱然有萬般不是，格格還是皇上的女兒，本該嬌生貴養宮仆成群伺候，就算不然，養尊處優也是最基本的待遇，豈會淪落到這般拮据？<br />
<br />
　　可她這個主子，實在跟別的主子不同。<br />
<br />
　　她的主子雖是個富貴皇格格，可又不是一般的富貴皇格格。她這做貼身奴才的知道內情，卻一點忙也幫不上，對主子只能心疼與不舍。<br />
<br />
　　「格格，您吃飯吧？」主子半天不應，心蝶又問。<br />
<br />
　　「好。」若蘭漫應著，專注在書本上，目光須臾不離。<br />
<br />
　　心蝶見主子將她的話置若罔聞，只能歎口氣，無奈離去。<br />
<br />
　　心蝶明白格格喜歡看書，時常盯著書本直到夜深，只要格格手上拿起書本旁人是勸也勸不動的。<br />
<br />
　　油燈下一室蕭索，若蘭仍然自得其樂。<br />
<br />
　　她喜歡讀書，並且認為研讀書本益于請教太傅夫子。她以為，從別人身上學得的見解與學問，絕對及不上經過自己腦袋戮力鑽研、思考歸納後得到的智慧，來的深刻傳神。<br />
<br />
　　自然，教學亦有相長，不能全盤否認夫子們的學識見解，之所以只愛讀書不愛聽講，可以說是她個人學習的樂趣罷了。<br />
<br />
　　估量心蝶丫頭這一去，一趟來回需費時一刻鍾，若蘭終於將書本暫且在案頭擱下，漫步走到衣箱前掀開箱蓋子，取出幾件潔淨的貼身小衣。<br />
<br />
　　她預備利用這片刻時間沐浴淨身，免得心蝶回來又繼續囉嗦。<br />
<br />
　　走到屏風後，她探手試過心蝶早先備下的熱湯，見湯還是溫的，她抬頭對著浴盆旁的銅鏡內端詳。<br />
<br />
　　習慣性地，她伸手輕輕撫摩臉龐，目不轉睛地盯著鏡子裏那個臉蛋紅潤、秀髮烏黑如雲的可人兒。模糊的銅鏡隱約看不仔細，可依稀瞧出那鏡中人兒面目姣美白皙，一雙烏溜溜的大眼水漾水靈，彎彎的柳眉清秀黛玉，直挺的鼻樑豐美貴氣，櫻桃檀口粉嫩潤澤，模樣兒活脫脫是個水靈靈的美人兒……<br />
<br />
　　可諷刺的是，這「美人兒」的眼窩旁，竟平白添了一小點黑色的炭星！<br />
<br />
　　這色黑如墨的炭星烙痕，是自從她懂事以來便已經烙在臉上的。<br />
<br />
　　這烙痕自小跟著她長大，若蘭已忘了烙痕是怎麼來的，她也曾經努力搜索，希望能從幼時的記憶中找出原因，可那湮逝的回憶卻一無所得，因此她始終想不起來這烙痕究竟是怎麼來的。<br />
<br />
　　她只聽過宮人們傳說，當年她出生時，景陽宮內突然發起一場無名大火，當時額娘在倉皇下雖然抱著她逃出景陽宮，可當時炕爐上一顆火星子突然爆裂噴射到她的眼窩旁，雖然慶倖沒有弄瞎她的眼，卻從此在她的眼窩旁邊烙下了一點墨色的炭星子。<br />
<br />
　　淡下眼，若蘭轉身走進屏風後。<br />
<br />
　　這枚小小的炭星不足以妨礙若蘭出色的美貌，雖然宮中嬪妃們的太監與宮女私下時常嘲弄她，可若蘭從不以臉上這特徵為恥。<br />
<br />
　　而若蘭明白，皇阿瑪對母女兩人的疏離，有其他原因。<br />
<br />
　　額娘是皇阿瑪從江南帶回的美麗漢女子，她不僅美麗嬌媚，而且性情剛烈。在皇帝寵愛最熾的時候還能忍受她似火的性情，但當濃情因時間而逐漸轉為淡薄後，額娘仍然埋怨皇帝不夠專一的寵愛，剛烈的性格讓她不時對皇帝冷臉相待，進而以坦率的言詞觸怒皇帝--這才是導致皇阿瑪摒棄她們母女最主要的原因。<br />
<br />
　　試問，擁有全天下至美的皇帝，如何能原諒一名自絕于皇帝的漢妃？<br />
<br />
　　隔著絲絹屏風，幽微的燭光下，若蘭自己預備著淨身的衣物與水瓢兒。<br />
<br />
　　宮內事事物物，她一貫雲淡風輕。<br />
<br />
　　男人薄幸的故事，單是書上記載的自古以來就繁不勝數。若蘭早已明白女人不只為男人而活，她雖勸不了心事重重的額娘，自己卻深深銘記在心。<br />
<br />
　　若蘭慢慢脫下繁複的衣裳，在宮中她一向自己料理自己的事，從不勞駕宮人。因為事實上除了心蝶以外，她身邊也實在沒有其他宮人可供驅使。<br />
<br />
　　雖生在皇家，若蘭卻沒有一般皇家人恃寵而驕的權利--因為她的皇阿瑪從不曾來看過她！<br />
<br />
　　皇阿瑪沒來見過她，她也不曾被召往覲見，自然，她在奴才眼中便是一名該被冷落的「主子」。宮中一班精于察言觀色的奴才，察知皇帝的心意，對於她這個有名無實的皇格格當然從來不曾殷勤奉承過。<br />
<br />
　　加以皇上勵行宮中人事簡約，她這被冷落的主子，除了心蝶外就沒有其他宮女伺候。<br />
<br />
　　她是一名被皇上遺忘在深宮內的皇女。<br />
<br />
　　然而對若蘭而言，這樣的冷落從來不曾困擾過她。<br />
<br />
　　在這冷酷無情的宮廷中，她甚至暗自慶倖，學會了自己照顧自己。比起其他皇兄姐與皇弟妹們，她是絕對獨立的。<br />
<br />
　　因為她能自行料理起居，不比其他諸皇子皇女，茶來伸手、飯來張口，離開宮中就成廢人。<br />
<br />
　　若蘭不僅能照顧自己，甚至連靜嬪妃日常生活起居，也由她一手打理。例如靜嬪早起要用的洗臉水與衣物鞋襪，以及傳膳的碗筷，全部都由若蘭預備包辦，多年來從不假手他人。若蘭並且習得一手精巧的女紅，無論額娘、心蝶以及自己的衣物，衣上的繡品與針線裁縫，皆出自她的巧手。<br />
<br />
　　在宮中，她沒讓自己驕養成一名廢物。至少就這一點看來，她感激皇阿瑪賜給她的冷淡。<br />
<br />
　　只是，這冷淡倘若不包括額娘，她會加倍感謝。<br />
<br />
　　陪伴著額娘住在景陽宮內，她幾乎足不出戶。雖然獨自度過這許多寂靜冷清的夜晚，可比起額娘這輩子承受的孤獨與冷落，她知道自己的寂寞根本不算什麼。也因為見到皇阿額與額娘之間的關係如此，她漸漸明白男女之間，沒有絕對的公平與平等。君不見，天下聖賢書全是寫給男人讀的，太傅夫子學究們，所講習的經國大事只是男人的事，甚至連孔夫子還都說：唯小人與女子難養也。<br />
<br />
　　唯小人與女子難養也嗎？<br />
<br />
　　脫下的衣物折迭妥當後，若蘭盤起長髮握成一綹松髻，然後踏進冒著蒸汽的木頭浴桶內，直至溫熱的浴湯完全包裹住她的身子，她合上雙眸，嘴角透出笑意。<br />
<br />
　　透過絹屏，搖曳的燭光幻化成一輪醉人的光暈，在氤氳熱氣中，她感到全身放鬆，慶倖此生不會有哪個男人能對自己說：<br />
<br />
　　唯小人與女子難養也。<br />
<br />
　　在這人多口雜的宮院中，她內斂、低調、自行料理生活瑣事只求不引起皇阿瑪的注意，因為她早已篤定心志……<br />
<br />
　　今生不嫁。<br />
<br />
　　「喀。」<br />
<br />
　　輕微聲響引起若蘭的注意，她張開雙眼，略感疑惑。<br />
<br />
　　「心蝶？」<br />
<br />
　　屏風外沒有聲響，緊接著燭火突然熄滅。<br />
<br />
　　一片漆黑中，若蘭拉過桶子邊的浴巾，正打算從浴桶內站起來，一道黑影忽然掠過眼前，在她來不及反應前就扣住她的手腕--<br />
<br />
　　若蘭倒抽口氣，兩隻手熱辣辣地吃痛著，同時間她的口鼻被一隻鐵片般的大掌掩住！<br />
<br />
　　當下這刻，她幾乎認定自己就要窒息了！<br />
<br />
　　「聽話，就不會要妳的命。」這聲音低沉而且危險，就貼著若蘭耳邊發出警告。<br />
<br />
　　那擒住她的，竟然是個男人！<br />
<br />
　　男人不可能進得了後宮，除非是皇上。<br />
<br />
　　而這一刻，若蘭知道她已經遇上了「不可能」的麻煩！<br />
<br />
　　若蘭全身發冷，她沒忘記自己此刻正在入浴，男子威脅的話沒讓她恐懼，卻讓她心寒。她僵凝著不動，聰明地暫且不與其對抗。由於口鼻被密實地緊緊掩住，片刻後若蘭漸漸喘不過氣來，男人似乎察覺了才略微鬆手。<br />
<br />
　　若蘭才剛來得及喘口氣，就聽見屏風外房門被打開的聲音，男人的大掌立刻將她的口鼻再次掩住。<br />
<br />
　　「格格，妳在裏頭嗎？」心蝶的聲音從屏風後傳來。「我方才明明點上燈了啊！裏頭怎麼這麼暗呀……」<br />
<br />
　　不一會兒，傳來擦亮火摺子的聲音，隨後燈油已經被重新點上--<br />
<br />
　　這一刻，若蘭簡直羞惱至極。<br />
<br />
　　男人與她一樣，瞬間屏息。<br />
<br />
　　那微不足道的燭光，堪堪足以暴露她不著片縷的身子。<br />
<br />
　　男人大剌剌的目光毫不避嫌，他似乎驚訝於這名受挾持的女子，如此年輕以及美麗的容貌。<br />
<br />
　　他並且臆測著這名曲線曼妙的女子，既然居於景陽宮內必是皇帝的嬪妃。毫無疑問，這名皇帝的女人擁有能魅惑君王的曼妙身材。<br />
<br />
　　面罩下，男人撇起嘴，灼熱的大掌刻意擦過年輕女子白皙的手臂，男人強壯的肌肉因為緩慢有力的移動而賁起。<br />
<br />
　　當兩人肌膚相觸那一霎間，若蘭感到深刻的驚駭與羞辱！<br />
<br />
　　這許多年來她習得的平靜，此時此刻竟然完全無法發揮作用！她難以控制自己內心強烈的驚懼與怒意，男人那張戴了面具的臉孔上，唯一一對露出的眼睛彷佛閃過一絲笑意--男人曖昧的笑意加深了若蘭的羞恥！<br />
<br />
　　「格格？您正在淨身嗎？」<br />
<br />
　　心蝶的聲音將兩人間微妙、令人窒息的氛圍拉回現實。<br />
<br />
　　而隨著心蝶的一聲「格格」，若蘭感到男人的身子微微一僵。隨即一隻黝黑的大手忽然移至她的脅下，緊貼著若蘭的肌膚。<br />
<br />
　　「放聰明點，回答。」貼著女人耳邊，男人以幾乎不聞的耳語嘶聲下令。<br />
<br />
　　若蘭全身僵硬。「我……我在屏風後。」她間接回答心蝶的問題，乾澀的聲音是嘶啞的。<br />
<br />
　　心蝶不疑有他，接下問道：「剛才我不是已經掌燈了？怎麼這會兒屋子裏頭又黑漆漆的？」<br />
<br />
　　見若蘭默然不答，男人挾持著她，加重手勁以示威脅--<br />
<br />
　　當下若蘭只覺得全身的血液往腦門上沖，這惡徒踰越的分際，已造成了她一輩子的奇恥大辱！<br />
<br />
　　「一定是剛才風大……把燭火給吹熄了。」她喉頭緊澀，堅強地答話。<br />
<br />
　　「那麼，晚膳我就擱在案頭上，一會兒您出浴就能用膳了。」說完話後心蝶轉身離去，不忘帶上房門。<br />
<br />
　　心蝶離開後這惡徒卻沒有即刻鬆手，若蘭不得不苦澀地請求：「請讓我起來穿件衣裳。」<br />
<br />
　　男人沈默。<br />
<br />
　　而這「沈默」時光長得幾乎令若蘭死去。<br />
<br />
　　終於，他撂了開手。<br />
<br />
　　如蒙大赦，若蘭才剛剛急忙披上單衣，那狂徒卻再次抓住她的雙腕，強迫懷中獵物跟隨他一道回到房中後，才突然鬆手--<br />
<br />
　　一時間若蘭因為站立不穩，而跌至床邊。<br />
<br />
　　男人袖手旁觀若蘭的狼狽。「上床。」並且嘶啞地下令。<br />
<br />
　　「上床」這兩個字終於引起若蘭的恐懼。她僵在床邊，錯愕地與「他」四目對峙。<br />
<br />
　　燭光下，只見男人的臉上覆著一隻奇異的面具，那面具十分精巧，油燈射出的光線雖然微弱，面具上卻反射著刺眼的銀光。那面具看起來十分柔軟、伏貼著臉孔，面具上有兩個黑洞，射出男人冷星般的眸光。<br />
<br />
　　兩人僵凝了片刻。<br />
<br />
　　「上床。床上的被褥，妳愛怎麼包裹都成。」男人命令，聲調嘶啞低沉。<br />
<br />
　　這話點醒了若蘭！<br />
<br />
　　回過神後她迅速上床，鑽至被褥下密密實實地包裹住自己--<br />
<br />
　　然後懷著恨意，瞪視眼前這名與自己共處一室的狂徒。<br />
<br />
　　這個男人毀了她的清白！<br />
<br />
　　匆促間發生了一切，此時此刻若蘭唯一感受到的只有洶湧而至、無邊無際的羞恥與骯髒。<br />
<br />
　　稍事平靜下來後，她忽然想起床頭櫃內藏有一把剪子，那是她平日做衣裳時拿來裁布的利剪。若蘭悄悄摸索著床頭，直至冰涼的指尖終於觸摸到那只收藏針線剪子的木頭箱籠……<br />
<br />
　　男人沒有停在屏風前，他邁開步伐一步步走近床沿。<br />
<br />
　　不潔的念頭，像條毒蛇般盤踞著若蘭的心窩……<br />
<br />
　　她暗下決心，倘若他敢近身，她會拿起剪子與他同歸於盡！<br />
<br />
　　瞪著男人一步步接近，若蘭全身繃緊。她悄悄掀開箱蓋摸出裏頭的剪子，然後牢牢揣在懷中。<br />
<br />
　　屋外冷風颯颯，這屋子不大，沒走幾步路男人已經走到若蘭身邊。<br />
<br />
　　她縮到床角，由於男人背著燈光站在床前，以致她看不清楚他眸中的眼色……<br />
<br />
　　突然，男人騰身一躍上了床！<br />
<br />
　　同時間，若蘭舉起手上的利器猛地刺向對方--<br />
<br />
　　「呃！」<br />
<br />
　　然而須臾間，若蘭握在手上的武器與右手被緊扣在半空中，動彈不得。<br />
<br />
　　「愚蠢。」男人冷嗤一聲。<br />
<br />
　　下一刻他將若蘭從緊裹的被筒中拉起--<br />
<br />
　　然而獵物臉上沒有驚懼的神色，只有冰漠般勝利的豔笑……<br />
<br />
　　男人心口一寒。<br />
<br />
　　同時間藏在若蘭另一隻手裏的細針，已經刺到男人的脅下--匆促間他反手掐住她纖細的手腕，失控的力道幾乎掐碎她--<br />
<br />
　　他簡直不敢相信，憑一根繡花針、再加上一名手無縛雞之力的弱女子，竟然差點得手傷了他！<br />
<br />
　　「該死的。」他瞇起眼，似詛咒又像喃喃自語。<br />
<br />
　　一名閨閣弱質不該有這樣的膽量！<br />
<br />
　　男人冷酷的眼底猝然點起兩把灼光，瞪著身下的女人，一時間卻只是捏住她的手骨未有進一步動作……<br />
<br />
　　若蘭臉色雖然蒼白，眼底卻毫無懼意。<br />
<br />
　　看透她寧為玉碎的決心，他不怒反笑。「看來，我得讓妳明白，妳到底有多愚蠢。」<br />
<br />
　　若蘭不必低頭，就能感受到一股涼意直抵著自己的心窩--那把原要置敵於非命的剪子，此刻刃口已經轉而抵向她自己。<br />
<br />
　　「現在就殺了我，要不，我一定會殺了你。」瞪著惡徒，她一字一句冷淡地道，平靜的神色沒有一絲驚懼。<br />
<br />
　　「想死？那容易的很。」他粗嗄地低笑。<br />
<br />
　　那沙啞的笑聲讓若蘭不安。<br />
<br />
　　突然間，天狗蝕月的奇觀褪去，月光乍然亮起。男人臉孔上的軟皮面具，在射入屋內的月光下反映出詭異的銀光……<br />
<br />
　　冰冷的刀鋒滑過她的胸口，沿著若蘭白皙的肌膚劃著圈圈。「只可惜，這等上品的羊脂白玉就要染血了。」男人低啞地嘶笑。<br />
<br />
　　男子的戲弄，像惡意要挑起她的羞慚。<br />
<br />
　　若蘭面無表情地，執意瞪著這名可恨的狂徒。她在心中對自己發誓，只要有機會，這番恥辱她一定要討回。<br />
<br />
　　面具下，男人挑起眉眼。<br />
<br />
　　她的冷靜與勇氣，出乎他的意料。<br />
<br />
　　「有趣。」男人低笑。<br />
<br />
　　伴隨著低沉的笑聲，他手臂一震，那把抵在她胸口上的利剪忽然甩脫，直射往對面的房門上。若蘭發現自己手腕鬆動，立即扯住一床被褥奔下床，擺脫被箝制的命運。<br />
<br />
　　僵立在房內一角，若蘭忽然感到被褥上有一股黏稠的濕意，在毫無心理準備下，她赫然見到被褥上竟然染了一大片血漬！錯愕的她直到此刻才注意到，男人的上臂有一道又深又長的血口還不斷滲出血絲。<br />
<br />
　　若蘭從來沒見過這麼猙獰可怖的傷口。<br />
<br />
　　忍住欲惡的衝動，她毫不猶豫地轉身從衣箱內取出一尺白綾，然後裹著被單，走向那名可恨的惡徒。<br />
<br />
　　那一尺白綾是年前太監配發的宮例體己，若蘭原想留下給額娘做小衣用的，然而現在她沒有絲毫猶豫，便將白綾纏上男人粗壯的手臂，無言地動手包紮著那道幾乎見骨的傷口。<br />
<br />
　　男人挑起眉，無言地忍受若蘭粗陋的包紮技術。「妳該恨我，為何要救我？」沈默半晌，他終於開口。<br />
<br />
　　若蘭垂著臉，月光下她白皙秀淨的臉蛋上，倒映著兩排輕羽般的眼睫陰影，紅玉一般柔潤的朱唇低柔地掀動：「如果我的敵人性命垂危，卻非命喪於我的手下，那麼我會先救人，然後再殺人。」她用力扯緊白綾。<br />
<br />
　　只見一道血水滲出綾布，男人卻像毫無痛覺般面無表情。片刻後，他冷峻的眼色透出笑痕……<br />
<br />
　　「我欠妳一條命。」他沉聲道。<br />
<br />
　　不知為何，那低沉的語調，讓若蘭感到挾著一絲戲謔。<br />
<br />
　　「永遠別再出現。」她面無表情地警告。<br />
<br />
　　否則，她會要回這條命。<br />
<br />
　　「就這樣放過我？我怕妳會後悔。」他清楚地看見，她眼中的恨意。<br />
<br />
　　她是該殺了他。但冷靜下來後，若蘭想到了她的額娘。額娘與皇阿瑪的關係已冷淡如冰，額娘的屋內不能再有不祥變故，否則她們母女倆勢必會被拆散，而額娘可能就此被打入萬劫不復的冷宮。<br />
<br />
　　但若蘭還來不及後悔，男人突然上前扣住她的雙腕、並且摀住她的嘴，將她拉到床帳後--<br />
<br />
　　若蘭瞪大雙眼，透過窗櫺望向屋外逐漸清朗的月色，隱約可見紙窗上倒映了數條黑影，片刻後窗紙「窸窣」微響，若蘭親眼看見窗角被屋外一道黑影搓指擰破一個小洞，瞧那黑影的動作，似正在往屋內窺探。<br />
<br />
　　親眼見到如此，只讓人感到難以置信。<br />
<br />
　　這幾道黑影倘若是刺客，夜半潛入深宮，宮中禁衛不該毫無知覺，宮內早該掀起一陣呼喝囂嚷，此時勢必已亂做一團。<br />
<br />
　　可這一刻，宮內卻平靜的接近詭異。<br />
<br />
　　若蘭神思一凜，領悟到在這宮禁森嚴的紫禁大內，一班黑衣夜行者居然能于暗地裏潛行自如，宮中的守衛安全實在堪慮。<br />
<br />
　　忽然間，若蘭感到雙腕上的箝制鬆開了，眼前劃過一道銀光--<br />
<br />
　　男人突然破窗而出，在明亮、毫無遮掩的月光下，昂藏立於中庭。<br />
<br />
　　數道黑影迅速圍上，將男人包圍在圓圈中心點。只見男人臂上帶著傷，背著雙手，仗劍而立。<br />
<br />
　　「想找死？！」圍住男子的黑衣人叫囂。<br />
<br />
　　男人仍舊站立不動，銀色的面具隨著月光閃動著詭異的光暈，直到敵人逼近眼前--<br />
<br />
　　窗外正上演著一場劍拔弩張的刀光劍影。<br />
<br />
　　若蘭知道男人受了傷，卻不明白他為何要破窗而出，自投羅網。<br />
<br />
　　入夜月色更熾，大地猶如灑上一片銀白雪花，耀目的光芒反射在男人的面具上，在數十名黑衣人的包圍下他躍上宮牆後失去蹤影，那數十人緊接著紛紛追趕而去……<br />
<br />
　　夜，再度回復寂靜。<br />
<br />
　　若蘭瞪著月色淒然的京城高牆，銀白色的月華在她眼前搖晃，今夜就像一場惡夢，沒有一絲一毫的真實感……<br />
<br />
<br />
&nbsp; &nbsp;<br />
&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;<br />
<br />
第二章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　北京城最著名的富貴酒肆，向來是京城公子哥兒們狎妓玩樂的場所之一，想當然這「妓」可不是一般的「妓」，能讓這些貴公子們送下東道，來到這富貴酒肆的妓女們可是個個大有來頭，所以不在「煙花院」、「怡紅樓」裏玩樂，卻要在這所遠近馳名的富貴酒肆裏頭，與富貴金主們一同賣弄詩文書畫，聆琴睹棋。<br />
<br />
　　可近來，京城公子們都聽說，富貴酒肆推出了一道「新菜色」，這菜色就叫「美人香」，單瞧菜名就能猜出有點文章，最特別的是這道菜不入您口，要的是讓來到酒肆裏這些見多識廣、見怪不怪的富貴公子們，個個大開眼界。<br />
<br />
　　很快的，這新玩意兒在衣冠子弟間時興起來，紛紛租賃富貴酒肆內昂貴無比的包廂，閉門醉心聆賞這道外來的「洋人菜」--<br />
<br />
　　您道這玩意兒是什麼？其實只是數名美女，在眾公子眼前跳舞罷了！<br />
<br />
　　可這醉翁之意，自然不在舞娘的舞蹈技藝如何，而是在這名翩翩起舞的美麗佳人的「身子」上！試想想，倘若美人舞動曼妙胴體時，能少那中間一截布料，多一絲若隱若現，再加上那曼妙的胴體盡情舞動、不同于本國舞娘婉約似水的撩人丰采--那麼這玩意兒能在京城裏時興起來，就是肯定的了！<br />
<br />
　　原來，這舞娘還有個特別的名詞，就叫肚皮舞娘。<br />
<br />
　　瞧瞧舞娘們身上那少到幾乎無遮的衣料，舞動時撩人的模樣兒，直把這些京城貴公子們看得如癡如醉、色令智昏，連妓院裏相好的小娘們都擱下了，專上這富貴酒肆來，就點這道「美人香」。<br />
<br />
　　這夜，酒肆裏如往常般來往賓客絡繹不絕，眾人酒酣耳熱之餘，免不了來場餘興節目。<br />
<br />
　　「爵爺，這個舞娘可不同，她是咱們中原女子，自小跟著鄂圖曼舞娘學舞，論容貌與舞技都是最拔尖兒的！」說話的正是富貴酒肆裏的大當家。<br />
<br />
　　這位大當家卑躬屈膝，附耳在一名衣冠齊楚的男人身邊陪著笑臉道。<br />
<br />
　　可想而知，能讓酒肆大當家親自出馬侍候著，這位肯定是個了不得的大人物！<br />
<br />
　　只見那名被稱做「爵爺」的男子，逕自伸長猿臂拿起桌上的銀盃，對於大當家並未多加理睬，舉手投足間有一股懾人氣勢。<br />
<br />
　　一旁隨從道：「既是最好的，就叫上來瞧瞧！」<br />
<br />
　　大當家一得令，連忙調頭吩咐底下人。<br />
<br />
　　片刻間鼓樂響起，眾樂師彈琴鼓瑟自後廂而出，鼓樂彈奏正熱，只見一名身段婀娜曼妙的女郎，自房後踏著舞步出現，半張薄紗半遮面，身上半截小蠻腰兒隨著靡靡的異國樂音扭動著……<br />
<br />
　　在這一等廂房內，眾人皆看得目瞪口呆，只差沒口角流涎。<br />
<br />
　　只有那位眾星拱月的爵爺，美女當前無動於衷，只有那雙灼灼深目緊盯著舞娘半覆面紗的嬌顏。<br />
<br />
　　見爵爺沒有表示，大當家暗地裏朝舞娘使個眼色，那舞娘會意，於是更加賣力扭著白皙滑膩的肚皮往爵爺的坐位舞過去，同時緩緩揭下臉上的面紗……<br />
<br />
　　霎時間眾人倒抽一口氣，眼珠子幾乎要瞪出來--<br />
<br />
　　這舞娘的姿色堪稱絕代，眉眼間妖嬈狐麗的媚勁兒，只怕連柳下惠再世也要按捺不住。<br />
<br />
　　一曲鼓樂舞畢，舞娘堪堪停在那正主兒的跟前，忽地一聲朝地上跪將下去，這姿態似乎是預先設計的，只見那絕色舞娘胸前春光若隱若現，著實引人遐思。<br />
<br />
　　「淩爵爺……」那舞娘低垂著螓首，在正主兒跟前媚聲呢喃。<br />
<br />
　　只這個「淩」字，已經透出玄機。<br />
<br />
　　俗話說得好：舉凡風月女子媚眼兒一拋，正主兒是誰立見分曉！眼下此時，正是這番情景！<br />
<br />
　　一時滿屋子鴉雀無聲，眾人數十雙眼珠全往淩爵爺身上瞧，只見發起這桌酒席的主子鷹般的目光，漸漸打量起舞娘豐腴滑潤的身段。<br />
<br />
　　「主子，給奴家打個賞吧！」那絕色舞娘跪在地上嬌呢，鶯聲燕語醉人心脾。<br />
<br />
　　爵爺英俊的容貌、強壯的體魄，就連她這長袖擅舞的歡場女子，也情不自禁臉紅心悸不止！<br />
<br />
　　也不能怪她，因為全北京城裏未出嫁的女人都知道，當今皇上最寵愛的策淩爵爺驍勇擅戰，他最大的功勳便是為皇帝遠征噶爾丹取得勝戰。更遑論爵爺尊貴的出身，他可是皇太后最疼愛的內侄孫，全北京城裏最具有影響力的異姓貴族！<br />
<br />
　　「妳叫什麼名字？」正主兒淩爵爺終於露點聲色，他低沉富磁性的嗓音粗嗄地問起舞娘的名字。<br />
<br />
　　「奴家名喚玉奴。」舞娘回道，朝爵爺綻開一朵媚笑如花。<br />
<br />
　　「玉奴？」策淩挑起眉，粗柔的聲調挾著溫存的調情。「妳要的不會是賞錢。憑妳的姿色，千百兩銀子捧到眼前也絕不稀罕。」<br />
<br />
　　玉奴一聽見爵爺說這番話，便知道有玄機。<br />
<br />
　　她喜不自勝，深吸口氣挺起半片酥胸、大著膽子，拿那雙水蕩狐媚的眸子直瞅著爵爺，低聲嬌呢：「爺們給什麼，玉奴便受著。」<br />
<br />
　　「那麼，我就給妳一個典出贖身的機會，妳肯麼？」策淩沉聲問。<br />
<br />
　　大當家的一聽，臉上立即變了色！<br />
<br />
　　原本他只想討好這位名滿京城的皇族貴胄，豈料這下可賠了夫人！<br />
<br />
　　這玉奴可是他酒肆裏的搖錢樹，這陣子京城裏風流子弟們跟著瞎熱和，玉奴已不止替他攢了萬兩銀子！<br />
<br />
　　可這會兒富貴酒肆的大金主--策淩爵爺若當真開口要贖出玉奴，他可絕對不敢道個「不」字！雖說爵爺若想贖玉奴，可以料想金銀纏頭絕不會少，但玉奴這一走富貴酒肆可就會有好一陣子圖不到熱鬧了！<br />
<br />
　　「稟爵爺，這玉奴不是酒肆裏的人，咱們富貴酒肆只管客往迎來、吃酒打尖，玉奴贖身這事兒，富貴酒肆怕不能做主呀！」大當家的誠惶誠恐地開口，巴望著能留得住人。<br />
<br />
　　大當家這話藏什麼玄機，眾人皆心知肚明。<br />
<br />
　　不過，他這是在太歲頭上動土！策淩爵爺想幹的事兒，還有他置喙的餘地嗎？<br />
<br />
　　果不其然，大當家的話爵爺置若罔聞。「那麼，妳自己也做不了主？」策淩只對玉奴道，等待意料中的答案。<br />
<br />
　　「爵爺，大當家的做不了主，玉奴自個兒做不了主，可有那高陽藝苑的苑主做得了主。玉奴的賣身契，就在苑主手上握著。」玉奴道。<br />
<br />
　　這話兒擺明瞭，只要找那高陽藝苑的苑主便能成事，玉奴心上早已自己做了主答應贖身。<br />
<br />
　　「那麼就跳支拿手的舞，讓我知道妳的價值。」執起玉樽，策淩一飲而盡，隨即虎踞臥榻上，悠閒地等待著這即將成為他戰利品的女人，將如何使出渾身解數討好未來的主子。<br />
<br />
　　玉奴媚眼兒一勾，隨即扭動起如水蛇般靈動的腰肢，丰姿旖旎地自地上匍匐而起。當真是：解舞腰肢嬌又軟，千般嫋娜、萬般旖旎。玉奴柔媚討好的肢體語言，充分讓她的買主知道，她將會是個最順從、最聽話的女奴。<br />
<br />
　　至於贖身一事，自然不必淩爵爺親自出手，他身邊的隨從自會將玉奴贖身之事辦妥。<br />
<br />
　　但眾人心中不解的是--淩爵爺從未替任何一名風月女子贖過身，即便與淩爵爺相厚，往來殷切的瀟湘院花魁，也不曾得到淩爵爺這般與眾不同的厚愛。<br />
<br />
　　雖說玉奴風華絕代，如今爵爺為這僅一面之緣的舞娘贖身，難免引人揣測！<br />
<br />
　　席間只有一名坐在角落、始終笑而不語的俊俏男子，知道策淩的心思--<br />
<br />
　　喬裝成豪門公子的多羅貝勒莫洛，是策淩爵爺的莫逆之交，他當然最瞭解策淩的心思。<br />
<br />
　　這名喚玉奴的肚皮舞娘，雖然美豔絕倫、身段婀娜曼妙，但比起順親王府的大格格頤靜--<br />
<br />
　　肚皮舞娘玉奴不過是個容貌神似，卻氣質懸殊的替代品。<br />
<br />
　　　　<br />
<br />
　　說起順親王府的大格格頤靜，她出身豪門貴族世家，即使不論出身家世單說容貌，不僅美豔無倫、尚足以傾國傾城。貴族間甚至傳聞，頤靜格格還精通琴棋詩書畫，是個才女中的才女！<br />
<br />
　　近兩年來，北京城裏的風流子弟間耳語傳說，誰要能得到頤靜格格的青睞，那可比得到皇上的封賞還要有價值！<br />
<br />
　　可按理說，一名養在深閨的貴族閨女，就算容貌才華再驚人，也僅止家院內的婢仆得見，外人豈能知情？原來頤靜格格之所以豔名遠播，皆起因於兩年前三伯老胡同辦的那場熱鬧燈會。<br />
<br />
　　那年京城商賈在滿正黃旗三伯老胡同一帶集資募燈，為皇太子的生母孝誠仁皇后赫舍裏氏，熱熱鬧鬧地辦了場盛大的花燈薦福會。想當然爾，這是皇太子党人為巴結主子而費盡心思變出的花樣。<br />
<br />
　　碰巧順親王承僖與皇太子胤礽往來甚厚，當他得知三伯老胡同有這場花燈盛會自然要錦上添花，正月十五日晚間連忙攜了一家男女老少以及成群婢仆，前往湊合熱鬧。<br />
<br />
　　說起皇太子党人，其中多半是富室豪門與朝中權貴，舉朝內外稍有點見識者，無不視皇太子党人為競相攀緣巴結逢迎的物件，加以其他布衣平民，也想一睹豪門巨室的風采，於是造就這場花燈會熱鬧非凡、萬民同賀的氣勢！當晚城中無論富貴貧賤，有一大半的人都擠到了三伯老胡同。<br />
<br />
　　這晚頤靜格格乘了一頂輕轎，跟隨她的阿瑪前往欣賞花燈，豈料才踏出轎門剛一露面，她閉月羞花的美豔容貌當即驚豔了全場！<br />
<br />
　　冥冥中老天爺也圓滿眾人所願，自那夜花燈會後，順親王承僖出外參加宴席或拜會朝中權貴時，頤靜格格常伴隨她的阿瑪一同出現在公開場合。從此舉凡頤靜格格的一切，便成為京城內富貴子弟們熱衷的話題。<br />
<br />
　　至於策淩，與頤靜格格初次交會，早在兩年前花燈會之前。于康熙三十七年大封固山貝子與多羅貝勒那時，策淩在慶賀皇八子胤　，受封為多羅貝勒的滿漢大宴上，頭一回見到剛滿十六足歲、花樣年華的頤靜。<br />
<br />
　　自然，那年她才一露臉同樣豔驚全座。只不過這回驚鴻一瞥，仍然稚氣未脫的少女頤靜，當然比不上兩年前已滿十八足歲的她，然而那綽約的風姿仍然傾倒了全場，也足以令人印象深刻。<br />
<br />
　　之後數年過去，剛巧於一個月前，皇太后邀集各府格格郡主，前往御花園內的萬春亭賞梅，這場賞梅宴，皇太后當然不會獨漏她最寵愛的內侄孫策淩。<br />
<br />
　　萬春亭內，各府佳麗與花爭妍，她們豈料到皇太后竟然別有心思？事實上，皇太后舉辦這場賞梅宴，其實完全是為了策淩！<br />
<br />
　　策淩爵爺。他是成吉思汗的後裔，母系身上還流著博爾濟吉特氏高貴的血統，是當今皇太后的內侄孫。他三歲入內廷攝入中宮教養，與諸皇子共習于宮中太傅、翰林，十九歲那年，當今皇帝便授他為「謹謙合番」，官拜正一品世襲子爵。<br />
<br />
　　皇太后為了自己的內侄孫，早在留意適合的爵爺夫人人選。<br />
<br />
　　可雖說皇太后辦賞梅宴的目的只為策淩，卻也同時邀集了莫洛貝勒與幾位親王府的貝勒爺。以免聰明過人的策淩爵爺揭穿她老人家的心機，找到藉口托辭不來，枉費她苦心安排的這場相親宴。<br />
<br />
　　而頤靜格格，身為順親王府的大格格，她當然在受邀出席的名單上。<br />
<br />
　　然而皇太后並不欣賞承僖的女兒。<br />
<br />
　　京城裏那些紈褲子弟們的閒言閒語，早由太監公公們的口中，傳進她老人家的耳朵裏。<br />
<br />
　　縱然頤靜格格生來貌美、惹得京畿公子們議論紛紛不是她的錯，承僖時常攜女出遊也不算是大過，但皇太后保守的心裏卻始終認定--喜歡?頭露面的女子，絕非男人的良配。<br />
<br />
　　於是在這場賞梅宴--實則為相親宴中，頤靜格格在皇太后的秀女名單上，只不過是個被禮貌邀請、註定無法成為主角的陪襯角色。<br />
<br />
　　可心高氣傲的頤靜格格，卻未察覺皇太后的心思。賞梅宴上，她以豔麗的姿色壓倒群芳！當日頤靜在出席這場宴席的眾多王侯名媛眼中，看到許多仰慕與嫉妒的目光。顯然，頤靜格格的確是宴席中最引人注目的一朵名花。<br />
<br />
　　如果這場宴席不為特殊原因，頤靜的美豔在其他名門淑媛眼中，確實刺目的礙眼！然而這日受邀前來參宴的名門淑女，與宴前早已被暗示告知，皇太后舉辦這場賞梅宴最主要的目的。<br />
<br />
　　賞梅宴上各府嬌貴名媛皆被皇太后一一點名--只除了頤靜格格與她那同父異母、順親王府包衣奴才所生的姐妹珊瑚，不在唱名之列。<br />
<br />
　　也許是主事公公的疏失，更可能是皇太后的主意--頤靜與珊瑚雖受邀參加宴席，卻因為頤靜格格的名聲與珊瑚格格的出身，兩人因此不在皇太后她老人家點校的名單上。就因為這樣，各府名媛雖嫉妒頤靜的美豔與珊瑚溫婉的氣質，內心卻又感覺到一股發酸的快感與得意。<br />
<br />
　　然而，這名不被皇太后所認同的「名媛」，頤靜格格，在這場賞梅宴裏，卻牢牢的鎖住了策淩的目光。<br />
<br />
　　而頤靜呢？她從小就被捧在掌心裏寵溺，在眾人的讚歎中成長，她不但清楚地知道自己的美麗，而且驕傲自負--當然，這些負面性格只有她自己最清楚。身為一名美女與名媛，即使自負驕傲，她表露在外讓眾人仰慕的面貌，絕對是羞澀婉約而且溫柔得體的。<br />
<br />
　　當頤靜接觸那對灼熱的眸光，她當然明白策淩爵爺凝望自己的眼神，代表著什麼樣的含意！<br />
<br />
　　然而皇太后並未點唱她的名字！<br />
<br />
　　她可管不著珊瑚有沒有被唱名，可皇太后居然堂而皇之地忽略她，讓她當眾丟人，這教從小被人捧在手心裏的頤靜，一口氣如何吞得下去？！<br />
<br />
　　於是在所有的女人皆圍繞著皇太后巴結逢迎之際，只有她高高仰著頸子，孤傲地遠避至園內一棵大樹下，嘲弄地冷視著那一群只知諂媚權貴的庸脂俗粉。<br />
<br />
　　「既然來了，不去討皇太后歡心，豈非有虛此行？」<br />
<br />
　　「爵爺？」頤靜轉過身，看到高大強壯的策淩，她飽滿豔紅的雙唇微微張成一圈誘惑的圓。不知何時，爵爺竟然來到她身後。「有幾位格格、郡主侍候左右，我怕皇太后沒時間注意到我。」她瞇起眼，意有所指。<br />
<br />
　　「我以為，美麗的女人不會如此憤世嫉俗。」他咧開嘴，灼亮的雙眸緊盯著眼前嬌豔動人的女子。<br />
<br />
　　聽到策淩開口稱讚自己的美麗，更加深頤靜的自負。<br />
<br />
　　一股興奮的快感滑過她的胸口，這感覺讓她覺得刺激極了。「爵爺言重了！」她故做詫異狀，眨著嫵媚的雙眸無辜地道：「頤靜生在公侯世家，幼稟庭訓，從小阿瑪便以『知進退、慎言行』六字諄諄告誡，頤靜不敢有一日忘卻阿瑪的話。之所以不敢趨附上前討皇太后她老人家的歡心，實在因為頤靜自知比不上各府眾家姐妹們老成練達的緣故。」她慢柔細語地道。對付像策淩這樣霸氣十足的男人，她知道一定得放下身段，表現得像個名門閨秀。<br />
<br />
　　莫洛貝勒雖然俊俏過人，幾位親王府的貝勒也英俊過人……<br />
<br />
　　然而在頤靜眼中，他們全都比不上眼前的策淩爵爺！<br />
<br />
　　他低沉的聲音，英俊的臉孔，強壯、充滿力量的魁梧身材--每一樣都足以使她的心跳加速！<br />
<br />
　　而最讓頤靜意亂情迷的，是策淩爵爺那一雙彷佛能看透人心的魔魅深眸！那陰鷙憂鬱的眼神，能讓任何真正的女人打從心底產生征服的欲望！<br />
<br />
　　策淩挑起眉。「頤靜格格，妳實在教人吃驚。」他低笑，深深凝視她豔麗的臉蛋。<br />
<br />
　　「吃驚？策淩爵爺，您的話真奇特。」她溫婉地一笑，隨即故做不安地瞥視左右，似怕被人見到兩人獨自在樹下私會交談。「不過，雖然您是這麼特別又有趣的人，可頤靜實在不能同爵爺繼續聊下去了。」她故意道。<br />
<br />
　　話才說完，她便佯裝羞澀地垂下頸子，轉身想走。<br />
<br />
　　果不其然，策淩如頤靜所料立刻擋住她的去路。非但如此，他甚至捉住她的手肘，半強迫她留下。<br />
<br />
　　「格格，請原諒我失禮，」策淩富含男性的磁音急促低嗄地問：「不過在妳離開前，我想知道妳是否已經許親？」<br />
<br />
　　頤靜倒抽一口氣。「爵爺，您真的太失禮了！」她掙脫他，一雙精心描繪過的勾魂雙眸睜得大大的，驚訝溢於言表彷佛當真受到驚嚇。<br />
<br />
　　策淩進一步將頤靜壓在那棵大樹幹上，嗄聲問：「我承認言語唐突了格格！不過我確實非常想知道答案，希望格格成全我的心願。」<br />
<br />
　　她張大了嘴喘著氣，瞇起媚眼審度近在咫尺的英俊男人。<br />
<br />
　　頤靜雖不說話，雙峰卻不斷起伏著，有意無意地貼向策淩渾厚的胸膛。這若有似無的曖昧，助長了兩人間某種微妙的感應，下一刻策淩的唇已壓向頤靜--<br />
<br />
　　「不！」頤靜在第一時間推開男人。<br />
<br />
　　當然，若非策淩鬆手，憑她的力氣根本不可能推得開強壯的策淩。只因策淩想得到的不僅止是頤靜的身體，所以才肯放手，不想過度驚嚇到她。<br />
<br />
　　「爵爺……您太過分了！」她的聲音顫抖，聽起來好像已經飽受驚嚇。「今天的事……今天的事，我不會向任何人提起，可往後我再也不要見到您了！」<br />
<br />
　　話才說完，頤靜雙手壓著「驚嚇」的心口，在爵爺渴望的眼神下轉身快步跑離樹下。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　若蘭一連高燒數日，清醒後那夜所發生過的一切，在她的記憶中就如同一場不真實的惡夢。<br />
<br />
　　她真的只是做了一場怪異的夢魘嗎？<br />
<br />
　　一切了無痕跡，醒來後她詢問心蝶，是否看見一群黑衣人在宮牆上飛簷走壁？然而她的疑問卻被心蝶一一否定。<br />
<br />
　　半個月過後，這日一清早，若蘭如往常天未亮就起床，自行盥洗、梳妝後，親自走到後園井邊打水，然後提著一桶清水到額娘石靜嬪的屋裏，待額娘下床後，就有乾淨的清水盥洗。她親自侍奉母親，十數年如一日。<br />
<br />
　　這些日子以來，除了偶爾回想起那夜受辱一事外，大半時候若蘭的心情比從前都好，因為額娘喜怒不定的性情這些日子來突然好轉，對若蘭而言，是過去她求之不得的好事。<br />
<br />
　　到了額娘的房前若蘭空出手推開房門，沒料到一大早額娘已經起床，坐在炕床上皺眉沉思。<br />
<br />
　　「額娘。」若蘭笑臉呼喚母親。<br />
<br />
　　「水盆放下。蘭兒妳過來，額娘有話對妳說。」石靜嬪今天早上的口氣格外溫柔。<br />
<br />
　　若蘭放下水盆，順從地走到母親身邊。<br />
<br />
　　石靜嬪忽然握住女兒的手。「在我身邊坐下吧！仔細一回想，這些年來我只顧著自個兒的心事，竟忘了咱們母女倆上回一塊兒促膝談心是什麼時候了！」<br />
<br />
　　這話讓若蘭屏息地瞪著母親。<br />
<br />
　　石靜嬪將女兒拉坐到身畔一張空椅上，柔聲道：「前幾日，妳皇阿瑪跟前的瑞福公公到我屋裏來了，妳知道這件事嗎？」石靜嬪忽然提起。<br />
<br />
　　「我聽春梅提過。」若蘭答。春梅是在石靜嬪身邊伺候的宮女。<br />
<br />
　　她的心揪緊著，只因為一提到皇阿瑪，額娘便會悶悶不樂。<br />
<br />
　　「妳猜，妳皇阿瑪身邊的大紅人，沒事找上我這所『冷宮』為的是什麼？」石靜嬪自嘲。<br />
<br />
　　「額娘，我猜不著。」她不想猜。<br />
<br />
　　這些年她自絕於宮廷「禮俗」，父女倆在同一道宮牆內，她從來只能遠遠地望著她的「皇阿瑪」，卻從來不曾被召至皇帝跟前問安祈福。<br />
<br />
　　石靜嬪苦笑一聲：「也難怪妳猜不著！是妳的皇奶奶今年大發慈悲，她老人家竟然要一干皇子皇孫，全都跟著上承德到山莊裏去給她叩頭，一齊祝禱皇太后福泰安康、長命百歲！」她酸澀的語氣帶著一絲不自覺的嘲弄。<br />
<br />
　　「所以，額娘想上承德？」若蘭不動聲色地問，假裝沒注意到母親口氣裏的尖酸。<br />
<br />
　　石靜嬪搖頭，聲調稍顯尖銳。「我方才不是說了？她要的是你們這群皇子皇孫上承德給她祝壽去！這種好事怎麼會有我的份兒？」<br />
<br />
　　「那麼我不去，我只留在宮中陪伴額娘。」若蘭立即回答。<br />
<br />
　　她說的是真心話。<br />
<br />
　　石靜嬪愣住，半晌過後才啞著聲說：「好孩子，我知道全天下的人都負我，就只有妳這好孩子，一直就是這麼孝順。」<br />
<br />
　　聽到這番話，若蘭心窩沒有放開反而揪緊了。<br />
<br />
　　她為自己至親至愛的慈母感到難過，更明白額娘指控的這句「全天下的人都負我」，其中尤其指的是個男人，而這男人正她的皇阿瑪。<br />
<br />
　　石靜嬪揉著她女兒的手黯然道：「妳是額娘的乖女兒，向來也只有妳瞭解額娘心底的苦、曉得額娘暗裏流的淚。」<br />
<br />
　　聽著這番話，若蘭心口漸漸發酸。<br />
<br />
　　「可是妳大了，大到早該論及婚嫁，卻因為額娘的緣故而耽誤了妳！」石靜嬪看著女兒喃喃道：「然而這回，確實是個千載難逢的好機會……妳早該跟在妳皇阿瑪身邊讓他注意到妳，這樣或者就能為妳自個兒掙到一門好親事！」<br />
<br />
　　親事？<br />
<br />
　　「我已經說過，要留在額娘身邊一輩子。」若蘭認真地對母親道。<br />
<br />
　　她明白這是個唯男人之命是從的世道，她早已經篤定一輩子不嫁人。<br />
<br />
　　「妳陪我的時日夠多了，我不能這麼自私一輩子捆著妳！現在我不要妳陪，我只要妳隨皇上一道上承德去，為自己覓一個好夫婿！」石靜嬪神色嚴肅。<br />
<br />
　　多多少少，這些年來，她也猜到了女兒的心意。<br />
<br />
　　然而，她認為女兒並不明白宮中險惡。<br />
<br />
　　「這是我的心願，蘭兒，妳忍心讓額娘為了妳的婚事日夜憂心嗎？」石靜嬪對女兒用苦肉計。「皇上不可能留著一名皇格格不嫁人，那會讓皇室蒙上汙名！」石靜嬪道。<br />
<br />
　　若蘭不認同母親的想法。<br />
<br />
　　「皇阿瑪甚至忘了有我這個女兒，對於皇室而言我只是一名微不足道的存在，何德何能可以嚴重到招來汙名？」她對母親道。<br />
<br />
　　石靜嬪張大眼睛。<br />
<br />
　　她沒料到，自己這一向沉靜的女兒，竟然如此聰慧成熟。<br />
<br />
　　然而這想法不容於世俗，該遭天打雷劈--<br />
<br />
　　皇上絕對不會同意，留一名不嫁皇格格老死宮中！<br />
<br />
　　「去，拿妳的聰明智慧與美貌做靠山，勇敢地上承德去！」石靜嬪緊握女兒的手語重心長地道：「這兒我有春梅陪我，況且妳留在這裏也不能為我做什麼。我要妳給自己一個機會，為自己的人生爭取一次轉機，也給額娘掙口氣！」<br />
<br />
　　既然要嫁，她就要女兒爭氣，別像自己一樣命苦--她要若蘭嫁給一個足夠匹配她的男人！<br />
<br />
　　凝望著自己的母親，若蘭感受到她強烈的期盼。<br />
<br />
　　她知道拒絕的話一旦出口，一定會惹她心思纖細敏感的母親傷心。<br />
<br />
　　「我會遵照您的話去做，」她對受苦的母親承諾。「但是如您所言，皇阿瑪不會丟了自己面子，到最後我不是嫁入大漠和親，就是嫁給京城貴胄，同樣嫁入侯門似海，您所期盼的關於女兒的婚姻，結果與事實可能有極大的出入。」若蘭寓意深遠地回答母親。<br />
<br />
　　就如同她自己的命運一般！看似榮華顯貴，其實個中的痛苦無人能知。石靜嬪黯然幽歎。<br />
<br />
　　然而，男人並不需要一名太過聰慧的女人！<br />
<br />
　　女兒一番話再次讓石靜嬪意會到，若蘭的冷靜聰慧，往後將是她為人母者最大的憂心！<br />
<br />
　　然而得知女兒願意嘗試，石靜嬪心中的大石至少放下了一大半。<br />
<br />
　　「我還有件東西，如果見到妳皇阿瑪幫我交給他。」石靜嬪對女兒道，然後從懷中取出一團絲帕，打開絲帕裏面包裹著一根翠玉簪。<br />
<br />
　　「這不是當年皇阿瑪送給您的訂情之物？」若蘭問母親。<br />
<br />
　　石靜嬪點點頭，神情落寞。「答應額娘，一定要把這樣東西送交給皇上，如果皇上還顧念著舊情……回京後不會再冷落咱們母女倆。」事實上，石靜嬪這麼做真正的原因，是希望皇上見到這支翠玉簪後能顧念過往的恩情，善待若蘭。<br />
<br />
　　若蘭無言。<br />
<br />
　　後宮粉黛三千，她不認為皇阿瑪會因為這支玉簪而念起舊情，然而即使她明知額娘太傻，還是伸手收下玉簪。<br />
<br />
　　「若蘭以性命發誓，一定會達成額娘的心願。」她堅定地道。<br />
<br />
　　石靜嬪的鼻頭突然酸澀起來……<br />
<br />
　　太苦了！<br />
<br />
　　她的命運從進宮那一刻開始就註定，卻不曾料到下場如此淒涼折磨！<br />
<br />
　　如果人生還能再重來一遍，當年她寧願嫁與市井小民，也不願進宮與其他女子共侍一夫……<br />
<br />
　　爭奪皇帝短暫的愛憐。<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
&nbsp; &nbsp;<br />
<br />
第三章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　頤靜原本以為，她的拒絕會刺激策淩對自己的追求欲望，卻沒料到，她自以為聰明卻帶來了反效果－－<br />
<br />
　　鼎鼎大名的策淩爵爺，竟公然為一名舞娘贖身，偏偏這美豔至極的舞娘，容貌竟酷似頤靜格格！<br />
<br />
　　這則流言不下三日，已經在整個北京城內傳開了！<br />
<br />
　　偏偏，只要與策淩身邊的熟人問起此事，他只但笑不語，讓人疑惑之餘也嗅到十足曖昧的氣味兒。<br />
<br />
　　唯有莫洛貝勒，身為策淩的摯友，他當然猜得到策淩的動機。策淩這麼做等於向世人宣告，他要的女人就是頤靜格格！<br />
<br />
　　簡言之，玉奴是個餌。<br />
<br />
　　於是北京城裏的好事份子開始傳說，策淩爵爺利用玉奴這個豔餌，讓風聲傳到頤靜格格的耳中。<br />
<br />
　　至於頤靜，她乍聽到這則傳言先是發怒，既而卻高興地笑出聲－－一開始她因為策淩不來追求自己，卻替一名舞娘贖身而怒火中燒，然而一旦得知那舞娘的容貌竟然酷似自己，她便猜到策淩的心思。<br />
<br />
　　顯然地，他沒有忘了她。<br />
<br />
　　頤靜得意地想道：策淩想得到自己的居心，已經是昭然若揭了。<br />
<br />
　　既然如此，她只要耐心等待，策淩一定會展開行動！<br />
<br />
　　一個月後，在順親王的壽宴上，頤靜終於見到奉太后之命前來祝壽的策淩。只不過情況卻出乎她預料，因為這晚策淩身邊跟了一個女人，最可恨的是，他公開攜帶的女伴，竟然就是那名與她容貌神似的舞娘！<br />
<br />
　　對頤靜而言，這簡直是天大的羞辱！<br />
<br />
　　然而一向反應遲鈍、彷佛總是弄不清狀況的順親王承僖，卻對這名站在爵爺身邊的神秘女子，大加阿諛諂媚，還以為這是哪府親王的閨女，殊不知，這名與自己女兒容貌神似的女子，其實只是一名身分卑賤的舞娘。<br />
<br />
　　見到自己的阿瑪如此，頤靜更是氣得全身發抖，她直覺在場所有的人都在暗地裏恥笑她！這對向來高傲的她而言，真是情何以堪！<br />
<br />
　　宴會才剛開始不多久，她便一反常態壓抑自己喜愛浮華熱鬧的天性，獨自奔回閨房，瞪著鏡子忿怒地生著悶氣。<br />
<br />
　　「格格！您……您怎麼這麼早就回房了？」頤靜的婢女小春看到主子一臉怒容地跑回房間，不僅屏息以待，小心翼翼地問候。<br />
<br />
　　「廢話！我回不回房關妳屁事？！」頤靜粗鄙地大聲喝斥，與人前溫柔文雅的模判若兩人，簡直像換了一張臉。<br />
<br />
　　小春畏縮地垂下頸子，瞪著石板地唯唯諾諾地問道：「格格，您要換衣裳嗎？或者您想梳頭？我馬上給您換個樣式－－」<br />
<br />
　　「滾開！」<br />
<br />
　　頤靜突然大叫一聲，接著便將妝臺上的胭脂粉盒掃落一地。小春嚇得瞪大了眼睛，忙蹲下身子撿拾地上的粉盒殘屑。這些年來的經驗讓她學會，主子發怒時最好別觸黴頭。<br />
<br />
　　頤靜滿腹怨恨地瞪著婢女的背影，插在腰上的手指摸到腰上系的一塊白玉，她恨得將白玉扯下捏在手心，瞪著小春的背影讓她越覺得心煩，一時間怒火上攻，她舉起手只想把這塊白玉扔到小春的後腦杓上－－<br />
<br />
　　然而頤靜卻忽然想到什麼，她瞇起眼，緩緩將已經舉起的手放下，牢牢地將白玉捏在手掌中。<br />
<br />
　　「小春！今夜我要用馬，妳給我備妥牲畜、還有箱子裏那件紅斗篷，亥時一到，記得打開後院小門。」她瞇著眼，低嗄地吩咐。<br />
<br />
　　眼前只有這個賤婢最聽話、也最怕自己！<br />
<br />
　　頤靜知道，只要她說一，小春便不敢道二。因此她時常支使小春，為自己準備夜間出遊的牲畜與掩蔽身分的斗篷，最重要的是，她需要一個人替自己開後門，並且守在後門口，在天未亮前開門讓她回家。<br />
<br />
　　這賤丫頭還有利用的價值！如果現在一時生氣打傷了她，想要再調教一個這麼聽話的奴才雖然不是難事，但卻要費上許多時間與心思！<br />
<br />
　　現下她可不想花這番力氣。<br />
<br />
　　聽到吩咐，小春卻沒有立即答應反倒有些猶豫起來。「可是，格格，今日是王爺的壽宴，如果王爺找不到您－－」<br />
<br />
　　「閉嘴！」頤靜地下耐煩地喝斥。「喳呼什麼？！我要妳怎麼做、妳便怎麼做！還輪得到妳來教我？！」<br />
<br />
　　「是……」小春低下頭瞪著地上的石板，不敢再多話。<br />
<br />
　　這夜亥時一至，順親王府的後門洞開，一匹棕色牡馬自後門疾馳而出，馬背上馱了一人身披紅色斗篷，這人便是頤靜格格。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　兩年前頤靜在提督府的宴席上，結識提督新寵的小妾李氏，兩人話甚投機、從此結為知交。李氏知道頤靜外表溫婉內在風騷，結交不到半年，便開始慫恿頤靜，夜裏喬裝出遊、一同玩樂。原來李氏本是九門提督隆大人，在風月場中相好的小娘，出身不同閣內閨秀，自然見多識廣，不能滿足于眼前富貴、卻無聊到極點的婚姻生活，「婦道」二字，她更是瞧也不屑瞧它一眼。<br />
<br />
　　一年前頤靜被她說動，終於答應，李氏於是開始安排頤靜上妓館裏「見識」。<br />
<br />
　　在這京城內最奢侈浮華的「百花妓館」的廂房裏，夜半子時，她時常與李氏隔著簾子，偷窺狎客與妓女們調笑玩樂的場面！<br />
<br />
　　一開始頤靜還會因為那些妓女們放浪的行徑而感到羞赧，但日子一久，她的膽子也就漸漸大起來。更何況李氏還時常在她面前，嘲笑那些愚昧蠢笨的閨閣繡女，諷刺她們在床上像木頭一樣，只知道唯唯諾諾，根本就不懂得男人的心思！否則男人們為伺整夜流連妓院？在家裏也從來不碰正室、只愛娶回家的小娘？<br />
<br />
　　頤靜一而再被灌輸這類觀念，久而久之，就算她還有幾分忌憚，也漸漸放開心懷，行徑跟著放浪起來！往常她只有在簾外偷覷的份兒，現在她甚至粉墨登場，只在臉上隨意覆著一張薄紗遮掩，便學起娼妓們換上敞著領子的單衣，走進簾子裏，客串起唱曲兒的風騷小娘。<br />
<br />
　　但李氏明白，只是進簾子裏唱曲兒，次數多了，漸漸的滿足不了頤靜。<br />
<br />
　　因此李氏開始替頤靜安排起「餘興節目」－－<br />
<br />
　　所謂的「餘興節目」，便是由李氏安排，讓幾名年輕英俊的王侯貴冑，到頤靜慣常唱曲的房間佯做風雅貴客，只等頤靜露了口風，私下裏說與李氏知道瞧誰順眼，便要讓這個小嫩蹄子試花！<br />
<br />
　　原來李氏自攀上權貴、嫁入提督府後，她向來從不安分的心眼，便暗暗盤算起要如何使力，才能盤到一筆比她當年做花魁時還要豐厚的勾當！<br />
<br />
　　正當她思來想去卻沒個搞頭，開始對這提督夫人的頭銜感到無聊之際，忽然結識了頤靜，觀察到她不安於室的性格、與貴冑子弟每回見頤靜時，如見一塊吧肉般饑渴目光，才終於讓她心頭一念篤定－－<br />
<br />
　　專做這富貴豪紳房內的牽頭，准是不錯的勾當！<br />
<br />
　　話說，這勾當不但可讓子弟們圖得痛快，還可讓仕女們圖得歡暢！而她呢？她圖的可不單單是那白花花的銀兩！李氏前半生皆在風月場中打滾，熟諳人性，深知只要自己掌控這一干權貴的欲望出口，她就是這北京城裏的「地下提督」！屆時丈夫還要靠自己這層「關係」在官場中鑽營，那麼她這提督府的小妾，還怕地位不夠牢靠？！<br />
<br />
　　當然，要高張豔幟，幹起這盤勾當，單靠頤靜一人是不夠的！頤靜只是受她利用的其中一枚豔棋，私底下她羅織豔色，並藉由各項交際場合，假行媒妁、實行淫業，不多時，這項營生她已幹得有聲有色！<br />
<br />
　　而這刺激又冒險的遊戲，頤靜很快便玩上了癮。並且，她漸漸習慣了男人們的擁抱。<br />
<br />
　　但是她自始至終卻不曾相信過李氏，之所以與李氏廝混在一塊兒，她圖的可是自個兒的歡樂。但此時此刻，她卻由衷感到一股深沉的忿怒－－回想起那些曾經與自己玩樂過的男人，竟然沒有一個比得上策淩！<br />
<br />
　　「怎麼了，我的美人兒？妳昨日不是才說，今日妳阿瑪在府裏辦壽宴，走不開身？怎麼這會兒人來了，卻嘟著嘴兒悶悶不樂的？」李氏從廂房裏走出來，她正招呼一名翰林院的官員，剛為那道貌岸然的學究安排妥當、讓他美人在抱、享盡一夜風流。<br />
<br />
　　「姐姐，妳聽說過策淩這個人？」懶得扯閒話，頤靜一開口便問起策淩。<br />
<br />
　　李氏眉梢一挑，從頤靜提起這名字時，那股酸勁兒裏聽出玄機來。「名滿京城的策淩爵爺，既強壯又英俊，更別提他可是當今太后的內侄孫－－可怎麼了？策淩爵爺他可是得罪妳了？」<br />
<br />
　　「那麼妳聽說過，策淩近日在『富貴酒肆』包養了一名舞娘之事？」<br />
<br />
　　「噢，原來是為這事兒呀！」李氏就著身邊一張椅子坐下，呷了口茶才接下道：「那不就是小事嗎？」<br />
<br />
　　「可那賤人，仗著得似我容貌一些微末毫釐，竟然藉此勾引爵爺！」頤靜於是將當日與策淩在萬春園中發生之事，一五一十地告訴了李氏。<br />
<br />
　　「我說她『呸』呢！」李氏聽出趣道，掩嘴呵呵笑起來。「不過東施效顰，那小賤人哪配得起妳身上一絲微末毫釐？要真當回事兒不是抬舉了她？」<br />
<br />
　　頤靜瞇起眼，思索著李氏最後一句話的意思。<br />
<br />
　　「我的意思是，妳道策淩爵爺的心思是什麼？其實他心窩裏頭想要的可人兒是妳呀！」李氏細聲掐嗓地道，邊察顏觀色，邊注意著頤靜的反應。<br />
<br />
　　近日來她便覺得這妮子不太對勁，對於玩樂的事兒好像失去了興頭。她正愁少了機會試探，沒料到這妮子倒自個兒把心事對她說了－－原來這妮子迷上了城裏最有價值的男人，策淩。<br />
<br />
　　「妳的意思是？」<br />
<br />
　　「嘖嘖，虧姐姐教了妳這麼些時候，怎麼妳還瞧不出，男人欲擒故縱的老把戲？策淩爵爺雖然明擺著包養那小賤人，可實則他卻正暗示著，他想要的女人其實是妳呀！」李氏笑道。<br />
<br />
　　李氏說的，頤靜相信確有幾分道理。「可是他卻把那賤人帶到我府中，這又是怎麼回事兒？」<br />
<br />
　　「傻妹子，他就要試試妳吃不吃味兒呢！」<br />
<br />
　　「真的？」<br />
<br />
　　「怎麼了？」李氏揶揄道：「我瞧這回天仙美人兒好像動心了？動心者、心煩則亂，所以外人一眼便能看透的，妳反而瞧不出了？」<br />
<br />
　　頤靜不語，反復思索著李氏的話，想要理出一個道理。<br />
<br />
　　「唉，見妳如此我看了怎麼忍心喲！不如這樣吧，妳不常說我是妳肚子裏的知己？妳要信得過姐姐，那麼這事兒妳就交給姐姐去辦，我保證不出一個月就給妳稱心合意的答案，如何？」<br />
<br />
　　「姐姐，我自然信得過妳，」頤靜欲言又止，停了半晌才接下道：「不過，在爵爺面前，我可是個閨女。」<br />
<br />
　　「唉呀！我知道嘛，回回妳都是個閨女！這還用得著提點？」李氏掩嘴嬌笑，那模樣風騷極了。<br />
<br />
　　頤靜不知道李氏會怎麼安排，但可以想見的是李氏必然想不到，今夜是頭一回，她開始懂得如何反過來利用李氏的手段與豐厚的人脈。<br />
<br />
　　「不過，妹子既然稱我一聲姐姐，我這姐姐也有段話要勸妳。」李氏忽然轉口道。<br />
<br />
　　「姐姐有話請直言。」<br />
<br />
　　「先說好，我不是以老賣老，只是覺得妹妹長得貌美如花似天仙一樣，雖然策淩爵爺俊俏風流與妳十分匹配，妹妹想與爵爺風流快活姐姐可以代為安排，不過妹妹這樣好的人才應該飛黃騰達才是！妳該要為未來好好盤算，另覓良婿－－」<br />
<br />
　　「爵爺是皇太后最疼愛的內侄孫，難道倘若我－－倘若我能嫁給爵爺，這樣還不算『飛黃騰達』嗎？」<br />
<br />
　　「爵爺確實是首選！不過有個人的名號，妳該聽過！」李氏神秘地掩嘴笑道：「要是能嫁給這個人，妳的後半生不僅止能飛黃騰達……」<br />
<br />
　　李氏故意左右顧盼，然後才附在頤靜耳邊低聲道：「妹妹還能飛上枝頭，母儀天下！」<br />
<br />
　　頤靜倒抽一口氣！「姐姐，您這話是什麼意思？」<br />
<br />
　　李氏低笑。「皇八爺，妹妹肯定知道吧？皇八爺在朝黨中運作，人緣跟聲勢都比皇太子高上一截！至於這皇太子嘛……皇上還健朗著，龍椅這位子，皇太子還不見得坐得上。」<br />
<br />
　　頤靜垂下眼。「皇八哥，妹妹知道是知道，只沒緣結識。」她低聲道。<br />
<br />
　　「想要緣分，姐姐也能給妳牽線。」<br />
<br />
　　聽見李氏這話，頤靜猶豫不決起來。<br />
<br />
　　「淩爵爺風流俊俏，妹妹儘管與爵爺倆雙宿雙飛、自在快活，但妹妹可別就這樣死心眼兒了！誰說妹妹將來要嫁的，准准會是策淩爵爺呢？」<br />
<br />
　　頤靜瞪大了眼睛。<br />
<br />
　　李氏這番話，讓她心頭活了過來。<br />
<br />
　　「妹妹想圖快活，有什麼比『偷情』這兩字，還叫人覺得刺激的？」李氏壓低聲挑弄著頤靜的芳心。<br />
<br />
　　頤靜被這話說動了！<br />
<br />
　　當時她肯隨李氏，私下幹這些閨女做不得的勾當，圖的不就是個刺激快活？<br />
<br />
　　「妹妹儘管好好考慮，」從頤靜的表情看來，李氏便知道她動了心！「策淩爵爺的事姐姐會盡心替妳安排，至於皇八爺……妹妹幾時想見，幾時再告訴姐姐一聲就可以了！」她嬌笑著呢聲道。<br />
<br />
　　頤靜一顆忽然七上八下、猛烈地跳起來……<br />
<br />
　　她從沒想過，一個女人能有這麼大的本事，可以把北京城裏最引人注目的兩個男人掌握在股掌之間！<br />
<br />
　　然而今時今夜，她就像突然開了竅－－<br />
<br />
　　倘若真能如此，那麼她頤靜豈不就是全北京城裏，所有女人嫉妒羡慕的物件！<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　女人的直覺，向來是最敏感準確的！<br />
<br />
　　當晚玉奴陪伴她的主人，才剛到王府不久，就接收到順親王府的大格格頤靜，兩眼中朝她投射過來的那股強烈恨意。<br />
<br />
　　很快的，她就發現自己與頤靜格格的容貌，竟十分驚人的相似！<br />
<br />
　　「妳發現了？」主人低沉好聽的聲音，在她發呆時響起。<br />
<br />
　　「啊，」玉奴收回目光，柔媚地同視她的主人。「那是順親王府的大格格嗎？她的模樣兒……」她欲言又止，不敢僭越。<br />
<br />
　　「她的模樣與妳神似。」策淩接了她的話。<br />
<br />
　　「不，她比我美多、也高貴多了！玉奴如何能與她比較？」玉奴柔聲道。儘管心中忽然升起一絲不該有的嫉妒，也被她壓抑下來。<br />
<br />
　　策淩低笑不語。<br />
<br />
　　玉奴感覺到頤靜的目光，始終徘徊在自己與主人之間，她很容易便猜測到，頤靜對自己的恨意，應該肇因于她的主人。<br />
<br />
　　這個女人，順親王府的大格格頤靜，與自己一樣愛戀著她的主人！<br />
<br />
　　是的，自從主人將自己買回後，相處的這段時間雖短，但玉奴已經不可自拔地愛上了她的主人－－就在主人將她買回後的某一日，她發現自己竟然為了討得主人的歡心，心甘情願地在主人面前寬衣解帶，恬不知恥地扭動著身體為主人獻舞！她向來賣藝不賣身，之所以甘願利用女人最原始的本錢，為一名男人做這樣的犧牲與奉獻，除了愛之外，她想不出還有其他理由！<br />
<br />
　　除了主人英俊的外貌與強壯的男性體魄外，玉奴會愛上自己的主人，還有另一項更重要原因！<br />
<br />
　　那就是策淩總是無時無刻提醒她：「別叫我主人，現在妳是自由的。」<br />
<br />
　　玉奴寧願相信，他這麼說全是為了自己。<br />
<br />
　　但這話聽來卻總有一絲冷淡、一絲嫵情！<br />
<br />
　　「何必妄自菲薄，也許有朝一日，妳能與她一樣富貴。」半晌，策淩徐徐道。<br />
<br />
　　這話忽然間給了玉奴希望－－她目光熾烈地望向她的主人，幻想著，如果有朝一日能嫁給主人，那麼她就絕不再自以為比不上頤靜格格，她再也不會讓自卑淹沒自己！<br />
<br />
　　但玉奴明白，現實中，這樣的「可能』是極其渺茫的！<br />
<br />
　　夜深了，策淩仍流連在順親王府，這讓玉奴感到一絲焦慮。「主人，咱們回去吧？回到屋子裏，玉奴給您跳一曲舞舒舒心。」她壓下不安的情緒，兩片飽滿的櫻唇貼附在主人耳邊柔媚地道。<br />
<br />
　　策淩沒有立刻回答，似乎在考慮什麼。「也罷！看來今夜已再無趣事，咱們離開吧！」<br />
<br />
　　得到主人的承諾，玉奴沒來由地松了一口氣。但她隨即現發現，主人離開王府大廳前，那最後一眼的目光，競瞥向頤靜格格離去的那一扇門。<br />
<br />
　　而最近這幾夜，她更發現爵爺每一晚都夜王三更才回府……<br />
<br />
　　她非常留心爵爺房裏的動靜。每晚爵爺屋裏燈熄後，她還時常流連在爵爺的屋前不捨得去睡，於是發現了爵爺夜半出門的秘密。<br />
<br />
　　然而爵爺三更半夜出門到底為了什麼？<br />
<br />
　　玉奴雖然胡思亂想萬般猜測，卻始終沒有真正的定論。可她因情而產生嫉妒的內心，想得到的只有一個答案－－<br />
<br />
　　那就是，爵爺夜半出門，必定是與頤靜格格幽會！<br />
<br />
　　玉奴雖然不願意相信這個猜測，然而這卻是唯一可能的答案……<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　肅全氣定神閑地，親手為太后身邊侍候的長順公公沏上一壺好茶，可等他一回到後堂焦慮就全顯露在臉上！<br />
<br />
　　爵爺這夜出門都沒說幾時要回府，這還不打緊，就怕爵爺從前堂踏進府內，便要被撞見－－<br />
<br />
　　「肅全。」<br />
<br />
　　肅全正在憂愁時，忽然聽見身邊有人叫喚自己的名字，冷不防地嚇了他好大一跳！<br />
<br />
　　「爵爺！」他瞪大眼睛，驚嚇地望著突然出現的主子。<br />
<br />
　　然後肅全眼角瞄到了洞開的窗子，於是明白主子是從窗外跳進來的！<br />
<br />
　　「爵爺，您剛才跳過的那道窗正靠近玉奴姑娘的閨房，」肅全忽然想起問主子：「她會不會發現您－－」<br />
<br />
　　「就算她發現也無妨。」他並不在意。<br />
<br />
　　「可是－－」<br />
<br />
　　「我每夜出去，不一定夜探宮廷。很多人能證實我在別處『廝混』，即使玉奴知道我每夜出府也無關緊要。」<br />
<br />
　　從皇宮出來後他會直接前往「富貴酒肆」或「怡紅樓」，混跡妓館就是他最好的掩護。<br />
<br />
　　當然，其中也有與「她」幽會的時候……<br />
<br />
　　策淩咧開嘴，想到「她」身上的軟玉溫香與溫柔可人，他的眸光深溫起來。<br />
<br />
　　「噢。」肅全訕訕應道。<br />
<br />
　　他一直沒同意主子把一名妓館的姑娘弄進府裏，儘管這玉奴姑娘只是個幌子，讓京城眾人誤以為，策淩是個喜愛混跡風月場、無所事事的爵爺，可這風聲對爵爺府而言也委實太不好聽了！<br />
<br />
　　「嚇了你一跳？」策淩咧開嘴。<br />
<br />
　　「奴才以為－－就怕你從堂前進來，正巧撞見長順公公！」肅全喘了好大一口氣兒。<br />
<br />
　　「我老遠就見到守在堂門前的小公公了！」策淩將藏在懷中的一冊簿子交到肅全手上。「皇太子的帳冊，仔細鎖在寶篋裏，明日午時前交給四阿哥。」他吩咐肅全。<br />
<br />
　　見到那本帳冊，肅全兩眼一亮。「爵爺，您得手了？！」<br />
<br />
　　肅全伸手接過那本冊子，然後翻開一閱－－<br />
<br />
　　庚辰年醜月　　蠲銀十萬全，挪作皇太子寄兵部尚書耿額，奉予領侍衛內大臣索額圖。<br />
<br />
　　肅全瞪著那帳冊上的文字，皺起眉頭。「鐲銀都能挪為私相賄賂，豈不是無法無天了？」他喃喃道，然後合上帳冊。<br />
<br />
　　除了那十萬蠲銀一條，帳冊裏頭盡皆外派地方官吏與太子府私通，私賄皇太子的證據。<br />
<br />
　　「這回再不得手，我就得收山了！」策淩自嘲低笑。<br />
<br />
　　脫下一身黑衣，就見到策淩的手臂上露出一道剛結痂的碗大疤口！他的眸子瞥過那道傷痕時略閃了閃，腦中驀然浮現第一回夜探太子府失手被傷的情景，以及在那名女子香閨中兩人獨處的畫面……<br />
<br />
　　策淩想起她蒼白著小臉卻倔強的眼神，他撇起嘴。<br />
<br />
　　片刻後策淩回神，若無其事地換上日常穿慣的衣裳。<br />
<br />
　　「長順在府裏待多久了？」策淩隨口問。<br />
<br />
　　「近兩個時辰了。」肅全答。<br />
<br />
　　策淩挑起眉低笑。「他還真有耐心。」<br />
<br />
　　「我瞧公公可不敢沒有『耐心』，他領著皇太后的懿旨呢！」肅全道。<br />
<br />
　　策淩低笑。<br />
<br />
　　他知道長順所為何來！<br />
<br />
　　只有為了「那樁事」，皇太后才會慎而重之地，要求長順一定得將懿旨傳到他耳中。<br />
<br />
　　「我從堂前進來。」換好衣裳後策淩撂下話，然後跳出窗外－－<br />
<br />
　　他故意從府外大門前走府內前堂。<br />
<br />
　　「爵爺！」見到策淩，長順喘了好大一口氣！<br />
<br />
　　他等了又等，終於讓他等到正主兒了。<br />
<br />
　　「長順公公？」策淩故作驚訝狀。<br />
<br />
　　「爵爺，奴才在這兒等了您許久，終於讓奴才等到您回府了！」長順趕緊迎上前去。<br />
<br />
　　策淩立即讓坐，再吩咐侍從奉茶。<br />
<br />
　　「這麼晚了，公公還守在這兒莫非有要事？」他明知故問。<br />
<br />
　　「明日一早，辰時三刻，太后娘娘宣各府皇子、皇女們入壽甯宮覲見，當然還包括了您，策淩爵爺。」長順公公開門見山。<br />
<br />
　　策淩斂下眼後咧開嘴，故意問長順：「公公可知道，皇姑奶奶召侄孫入宮覲見，所為何事？」<br />
<br />
　　長順笑得有幾分詭異。<br />
<br />
　　事實上，這幾日皇太后風聞宮人閑言閑言，說的是有關淩爵爺買妓登堂入室之事，皇太后憂心之余又記掛起爵爺的婚事，於是興起了快斬立決的念頭－－<br />
<br />
　　「能教皇太后擱著心上的，不就只爵爺您的事兒？」長順笑道，不敢直接點破。<br />
<br />
　　策淩咧開嘴。「有勞公公走這一趟，皇姑奶奶的意思我明白了。」他知道，他買玉奴回府的事，風聲必定已經傳進宮中。<br />
<br />
　　「爵爺，話我可帶到了，奴才明日准時候見？」<br />
<br />
　　「當然。」策淩笑著送走長順。<br />
<br />
　　待長順一走，他的笑臉就收起來。<br />
<br />
　　他想自己選女人，不過很顯然，他的皇姑奶奶並不同意。<br />
<br />
　　「看來，上回沒牽成姻緣，這回皇太后是吃了秤砣鐵了心，非要給您指個皇格格了！」肅全不知何時回到堂前站在策淩背後，幽幽地補上兩句。<br />
<br />
　　皇格格？<br />
<br />
　　策淩沉下眼。<br />
<br />
　　他明白皇太后不會放棄掌控他的婚姻大事，然而皇太后執意要指給他出身尊貴的皇格格，卻與他真正想要的女人，毫無干係！<br />
<br />
<br />
<br />
&nbsp; &nbsp;<br />
&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;<br />
<br />
第四章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　上承德之前，皇太后召了她的皇孫與皇孫女們，到壽甯宮一聚。<br />
<br />
　　名義上，這眾會是出於皇太后的好意，她老人家想在上承德之前與孫兒、孫女們見個面說說話，可皇太后卻把自個兒的孫兒與孫女分別隔在堂前與後院。<br />
<br />
　　對於堂前的阿哥們，皇太后連瞧也不瞧一眼，她老人家急著來到後院瞧著到齊的眾位皇格格，可就沒見到她一心要見的侄孫！<br />
<br />
　　皇太后第三遍問她身邊的長順：「策淩爵爺到了沒呀？」<br />
<br />
　　「稟太后娘娘，爵爺應該就快到了！」長順低著頭應話。<br />
<br />
　　「一會人還不到，你就上爵爺的府裏請人去！」皇太后皺起眉頭。「我就不信他真敢不來！」<br />
<br />
　　「?。」長順答。<br />
<br />
　　在園裏幾名未婚的皇格格們，都明白皇太后的心意。<br />
<br />
　　雖名為皇格格，可眾人都知道自己最後的宿命，免不了因為政策上的和親而遠嫁到蒙古，這一向是皇阿瑪的主張。<br />
<br />
　　可她們並不想嫁到大漠去，雖然汗王的妻子身分崇高，然而免不了得受馬上風霜之苦！如能嫁與京城內貴冑，那是最好不過的事！<br />
<br />
　　而如今，若能得到策淩的喜愛，就有可能在皇太后的主張下嫁入爵爺府，順利留在京畿。<br />
<br />
　　更何況，這位策淩爵爺的俊俏風流，名滿京城，眾位心高氣傲的皇格格們都想見見這位大名鼎鼎的淩爵爺，究竟有什麼本事，能讓皇太后也這麼疼愛他，不管皇上的眾位皇阿哥們，獨為淩爵爺一個人的婚事焦急！<br />
<br />
　　若蘭一個人孤單地站院內一株古槐下，淡淡地看著每位皇姐妹們臉上羞怯期待的表情。她聽帶領前來的太監公公提過，今日這場盛宴主要是為了皇太后的侄孫策淩爵爺而召開，主要目的是為了替爵爺選一名皇格格。<br />
<br />
　　這分明是一場選親大合。<br />
<br />
　　難怪每位應皇太后之邀來到壽甯宮的皇格格們，皆盛妝打扮，一身珠光寶氣，只有她衣飾平常，身上沒有佩戴任何珠寶，勉強稱得上首飾的只有她頭上那根簡素的銀簪，以及手腕上那只額娘小時候給她的翠玉環。<br />
<br />
　　若蘭站在樹下，刻意離大家一段不遠不近的距離，這樣既可以讓她離開人群又不會顯得過於突兀。<br />
<br />
　　然而事實上她並不需要遠離眾家「姐妹」們，因為諸位皇格格早已經自動與她隔開一個距離，彷佛她身上染有瘟疫。若蘭明白，這是因為額娘的緣故，她們母女倆在這宮中就如幽魂，剛才她甚更在一名皇妹臉上見到意外的表情，彷佛質疑著，她為何會被皇太后邀請。<br />
<br />
　　禁不住額娘的要求，她來了，只為討皇太后的歡心。雖然這位皇奶奶過去從來不曾特別召見過自己。但這不代表她會積極表現，她一貫淡然處之，聽憑老天爺的安排，即使面對自己的親姐妹們冷淡的眼神，她也裝作沒看見。<br />
<br />
　　正當皇太后開始等的不耐煩時，主角策淩爵爺終於姍姍來遲！<br />
<br />
　　他一到場，立即掀起現場眾位皇格格們的驚歎與竊喜－－<br />
<br />
　　沒人料到，爵爺的容貌竟然如此俊俏！<br />
<br />
　　他挺拔的鼻樑、性感的薄唇以及瘦削的五官，在在顯露出十足的男人味！<br />
<br />
　　然而在這張俊俏的面孔上，那一雙似笑非笑的眼眸，才真正潛藏了勾魂攝魄的十足威力！<br />
<br />
　　策淩當然知道，在場的女人們眼中透露的灼光代表著什麼樣的意義！<br />
<br />
　　他咧開嘴，頭一個勾魂的笑容，正對著皺起眉頭的皇太后－－<br />
<br />
　　「你遲到了！」皇太后不滿地道。<br />
<br />
　　皇太后的口氣不像責備，倒像叨念。<br />
<br />
　　「孫侄兒遲到了嗎？」策淩抬頭眼，對眾位格格們露齒一笑。「孫侄兒以為後院是仕女們休憩的場所，本來還遲疑是否該進來。」<br />
<br />
　　在場眾位格格在爵爺注目下紛紛羞紅了臉……除了若蘭例外。<br />
<br />
　　「當然該進來！」皇太后瞪大眼睛。「是哀家要你來的！你怎麼能不來？」<br />
<br />
　　「皇姑奶奶，孫侄兒這不是甘冒大不韙，依著您的話進來了？」他含著笑臉柔聲低語。<br />
<br />
　　若蘭淡淡擰起雙眉。這個男人肯定知道，他的笑容是最好的武器，而且絕不吝于善加利用。<br />
<br />
　　皇太后被逗樂了，開心地笑出來。「聽話就好！哀家今兒個就是要見你，你來了哀家就開心！」<br />
<br />
　　「一聽皇姑奶奶要見，孫侄兒一大早焚香沐浴趕赴奉召。」他擅用醇厚溫柔的嗓音哄著老人家開心。<br />
<br />
　　一聽見這話，皇太后笑得更開心了！<br />
<br />
　　策淩心底很清楚，他一進到後院就以笑容征服了在場所有女性，然而一道不甚「友善」的視線，下意識地讓他感到芒刺在背……<br />
<br />
　　順著直覺，策淩回眸接觸到那一道冷淡的眼光。<br />
<br />
　　當然，她不以為然的神情也同時一併收入策淩眼底。<br />
<br />
　　策淩挑起眉……<br />
<br />
　　他記得這張臉蛋！<br />
<br />
　　不同於那一夜的驚慌與蒼白，她如雲的黑亮秀髮在烈日下閃耀，秀氣可愛的鼻頭微微翹起，上揚的嘴角非但生氣勃勃、紅嫩的朱唇更足嬌豔欲滴！再加上眼窩旁的那顆……黑痣？更讓她整張白嫩的臉孔，平添了一抹嫵媚的嬌嫩感。<br />
<br />
　　而唯一破壞這誘人美感的，正是那雙過於黑白分明、冷淡清澈的大眼睛。<br />
<br />
　　那雙大眼吶透露了太多不以為然、冷眼看世情的訊息，這種冷淡不該出現在像她這樣正值妙齡且美麗的女子臉上－－<br />
<br />
　　即使不刻意打扮，她揖特且孤傲的氣質也令他印象深刻！<br />
<br />
　　策淩的目光停留在那株槐樹下的女子臉上，也許因為注目的時間稍長，吸引了皇太后的注意……<br />
<br />
　　然而看到若蘭，皇太后皺起眉頭。<br />
<br />
　　爵爺那兩道彷佛要把人看穿的灼灼目光，逼使若蘭別開眼回避他的注目！他太過赤裸的眼神讓她不自在，並且，她明白因為他的注視，自己已經成為其他人評論與質疑的目標。而這與她刻意想隱藏自己的願望相違背。<br />
<br />
　　然而在所有人驚訝的吸氣聲中，策淩卻直接朝她走過來－－<br />
<br />
　　「格格，」他忽然蹲下身子，然後撿起掉在若蘭腳邊的絲巾，撿起後故意晃過鼻端然後才還給她。「您的絲帕掉了。」他英俊的臉孔似笑非笑。<br />
<br />
　　瞬間，若蘭成為在場所有皇姐妹們的眼中釘－－<br />
<br />
　　心機這麼重，居然故意掉絲帕讓爵爺撿起來！<br />
<br />
　　若蘭聽見有人這麼竊竊私語著。<br />
<br />
　　她全身僵硬地瞪著他，過了半晌才伸手接過自己的絲帕。「謝謝！」她的態度冷淡。<br />
<br />
　　正當她轉身想走開的時候，他卻突然開口問：「我們見過面？」<br />
<br />
　　若蘭僵住，一時間不知道他是否在對自己說話。<br />
<br />
　　「我總覺得，跟格格好像曾相識？」策淩繞到她面前，含笑盯著她的眼睛。<br />
<br />
　　那是絕對不可能的事。「我很確定，與爵爺從來沒見過面。」她冷若冰霜。<br />
<br />
　　策淩笑出聲。「是嗎？那麼咱們一定是特別有緣了？」<br />
<br />
　　她瞇起眼，因為他的話而感到迷惑……<br />
<br />
　　「也許，咱們上輩子見過面。」他低笑，突然湊到她耳邊柔聲低語。<br />
<br />
　　這動作引起眾位格格猛吸口氣！<br />
<br />
　　若蘭瞪著他，一股怒氣不能抑制地在她的胸口翻湧著－－這個男人仗著皇太后喜歡他，言行簡直太輕浮、也太放肆了！<br />
<br />
　　而最讓她生氣是，他露骨的言行已經造成她的困擾！若蘭能感受到，一道道朝自己投射而來的嫉妒與銳利的眼神。<br />
<br />
　　「策淩，」皇太后裝作若無其事地喚回策淩的注意。「你過來，扶哀家進屋裏喝茶。」<br />
<br />
　　走回皇太后身邊之前，策淩意味深長地瞥了若蘭最後一眼。<br />
<br />
　　她臉頰上緋色的酡紅勾起他的興味，然而她泛著冷光的美麗眼眸告訴他，這兩團緋紅絕不是因為害羞－－<br />
<br />
　　居然生氣了？<br />
<br />
　　他挑起眉，咧開嘴沖著她一笑。然後才轉身走回皇太后身邊，重新將注意力放在皇太后身上。<br />
<br />
　　「格格們，」皇太后朗聲對院子裏的皇格格道：「妳們在這兒待著，要是累了或者餓了，就各自回屋裏去吧！」<br />
<br />
　　而這場「相親」，就這樣短促且草率的結束。但實際上這只是皇太后的伎倆，策淩明白回到屋裏後，皇太后會有話要盤問自己。<br />
<br />
　　「你肯定清楚，哀家今兒個找你來做什麼！」果然，皇太后進屋內坐下後便開門見山道。<br />
<br />
　　策淩咧開嘴。「皇姑奶奶沒說，孫侄子兒不敢妄自猜測。」<br />
<br />
　　皇太后挑起眉，哼了一聲。「貧嘴！你明白知道我要你在她們之中選一個！」<br />
<br />
　　「選一個？」他挑起眉。<br />
<br />
　　「要哀家說得更白也成！」皇太后對著策淩笑了一聲。「就是要你挑個皇格格，怎麼說哀家都要作主，讓你娶個皇家女進門！」<br />
<br />
　　「皇姑奶奶，您這是要逼婚了？」他撇開嘴。<br />
<br />
　　「就是！怎麼？娶個皇格格委屈了你？」<br />
<br />
　　「不敢，怕委屈的是皇格格。」<br />
<br />
　　「喲，宮裏的皇格格排排站著隨你挑，你還有意見呀？我說策淩爵爺，您也未免太大的面子啦？」<br />
<br />
　　「皇姑奶奶，您說這話要折煞孫侄兒了！」他笑開俊臉。<br />
<br />
　　皇太后哼笑兩聲。<br />
<br />
　　「我瞧這幾個丫頭長的都體面，你也該有個中意的吧？」皇太后不死心。<br />
<br />
　　策淩似笑非笑。「皇姑奶奶中意哪個？」<br />
<br />
　　「又貧嘴！」皇太后瞇起眼。「哀家是問你的意見！你就老老實實的給哀家直腸子說來！」<br />
<br />
　　「站在槐樹下那位格格，皇姑奶奶必定知道是誰。」他徐徐道。<br />
<br />
　　皇太后再一次皺起眉頭。「你選她？」淡聲問。<br />
<br />
　　「皇姑奶奶不中意？」策淩斂下眼笑問。<br />
<br />
　　「你別管哀家中不中意，哀家是問你中意的！」皇太后嘴硬。<br />
<br />
　　「那麼就是她了。」策淩沉聲道：「我中意她，她是哪個格格？」<br />
<br />
　　皇太后屏住氣，聲音哽在喉頭。<br />
<br />
　　「皇姑奶奶？」他抬眼問，俊臉含笑。<br />
<br />
　　「靜嬪妃的格格，十格兒！」半晌後，皇太后才覷著眼不情不願地撂下話。<br />
<br />
　　「十格兒，若蘭格格？」策淩嗄聲念著若蘭這兩個字。<br />
<br />
　　事實上，他一開始就知道她是誰，更清楚她叫什麼名字。那一夜狠狠地在自個兒傷口紮上白綾布的女子，就是皇十格格。<br />
<br />
　　若蘭。<br />
<br />
　　「你要她，真的是她嗎？」皇太后忍不住道：「你怎麼就不選十八格格、十九格格？她們倆都是皇貴妃的孩子－－」<br />
<br />
　　「皇姑奶奶中意十八格格、十九格格？」他笑問。<br />
<br />
　　皇太后的話噎在喉頭。剛才大話才說在前頭，皇太后自己說要聽的是「策淩的意見」！<br />
<br />
　　「你要選她也成！」皇太后收起笑臉，老大不高興起來。「哀家的話可先說在前頭！那十格兒的心思哀家可摸沒個準兒，你沒瞧見方才在院子裏，她一個人離咱們有多老遠？再加上她與她額娘平日同哀家、皇上都生疏得很，要是十格兒跟她那額娘一樣淨使脾氣倔性子、不依著皇上的性情，那敢情可好！你可給自個兒挑了一個『麻煩』了－－」<br />
<br />
　　「皇姑奶奶訓的是，孫侄兒會謹記，這『麻煩』是孫侄兒自個兒找來的，與皇姑奶奶絕對無干。」策淩笑著回答。<br />
<br />
　　「你－－」<br />
<br />
　　皇太后原想讓策淩打消主意，沒想到他竟然像篤定似的，好像非要那個不討喜的丫頭不可！<br />
<br />
　　「好吧、好吧！」皇太后氣歸氣，卻無可奈何！策淩明白自個兒疼愛他，早由著性子被慣壞了！「既然你要挑她，哀家也沒什麼能說的！不過你就是要挑她，那麼哀家也把話說白了－－除了十格兒之外，隨便你挑哪個皇格格哀家都給你做主，偏偏就是這十格兒哀家不做主！你要是想要她，就自個兒要去！」<br />
<br />
　　她就是不喜歡石靜嬪，還有那個同自個兒生疏的十格兒！<br />
<br />
　　皇太后實在後悔！<br />
<br />
　　早知道，她就乾脆偏心偏到底－－管其他人說什麼，就是不讓那十格兒上壽甯宮不就成了？！又或者，直接給策淩指婚豈不是更乾脆？<br />
<br />
　　怪只怪她太疼這個侄孫！<br />
<br />
　　而現在後悔，已經於事無補了！<br />
<br />
　　無論如何，策淩已經順著自個兒的意選了一名皇格格，貴為皇太后又豈能出爾反爾？她沒有理由再一次要求策淩改弦易轍，重新考慮！<br />
<br />
　　何況……皇太后深知策淩的性子，知道他已經想定的事，就算是自己也不能左右他。<br />
<br />
　　「皇姑奶奶的話，孫侄兒聽的很明白。」策淩露出英朗的笑容，就是這笑容讓皇太后總是拿他沒轍。「策淩會盡力獲取若蘭格格的歡心，順著皇姑奶奶的意，順理成章迎娶一名皇格格。」<br />
<br />
　　「罷了、罷了！」皇太后簡直不高興到了極點！<br />
<br />
　　什麼順她的意？今兒個壓根是最最不如她意的日子！<br />
<br />
　　策淩明知道皇太后不高興，然而他的確已經順皇太后的意思，同意娶一名皇格格為妻，至於這個妻子人選是否如皇太后的意，就不是他所要考慮的，<br />
<br />
　　然而事實上，他真想正要的「女人」當然不會是這個皇十格格－－<br />
<br />
　　為了連系自己與清廷的關係，皇太后的意志他不能不顧及。<br />
<br />
　　而那個策淩真正要的女人，他相信她在乎的絕對不是名分！反正回到大漠後他會給她一個不下於皇格格所得的「名分」！<br />
<br />
　　至於這個十格格……<br />
<br />
　　那一夜過後，他早已調查清楚這個「皇格格」的身分，以及她在宮中的地位。他知道若蘭格格與她的額娘石靜嬪，在宮中根本毫無地位可言！<br />
<br />
　　倘若皇上在意她，早在她十六歲那年已經給她指婚，然而到今日這位皇十格格已經即將滿二十足歲！一名早已成年的皇格格卻仍然滯留在宮中，她的皇阿瑪不是有意漠視、就是壓根不想理會她的婚事－－<br />
<br />
　　而導致如此，最大的原因正是因為那名皇太后口中「淨使脾氣倔性子、不依著皇上的性情」的石靜嬪。石靜嬪由於不受皇帝寵愛，因此連累到了她的親生女兒若蘭格格。<br />
<br />
　　他說過，欠她一命他絕對會回報！<br />
<br />
　　迎娶一名根本婚姻無望的女子，他相信，對她而言就是最好的報償。<br />
<br />
　　至少，她能因為這個婚姻避開宮中的蜚短流長。同樣的，對他而言雖然得迎娶一個自己不愛的女人，卻能報她救自己一命的恩惠－－<br />
<br />
　　策淩相信，結婚，對兩人而言應該是各取所需、兩全其美的最好方式！<br />
<br />
　　不過他知道那倔強的十格格要的不會是同情－－<br />
<br />
　　他回想起她酡紅的臉蛋，笑意在他的俊臉上蕩開……<br />
<br />
　　他將永遠不會讓她知道自己是同情她！<br />
<br />
　　永遠不會。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　夜半三更，頤靜的坐騎在城郊一所別苑停下。<br />
<br />
　　她換了男裝頭上還戴著帽子遮臉，守城門的人不知道她是女人，再加上她給過銀子對方自然樂意放行。<br />
<br />
　　「呀！」<br />
<br />
　　勒住坐騎後頤靜才剛翻身下馬，突然在黑夜裏被人摟住腰肢－－<br />
<br />
　　她驚呼一聲，同時間男人火熱的唇已經壓上她……<br />
<br />
　　「唔……策淩－－」她陶醉地低喃。<br />
<br />
　　她知道，這個火熱的男人正是她的情人，策淩爵爺。<br />
<br />
　　兩人自從一個月前李氏牽線，在別苑見過面後，幾乎每夜在這所別苑內幽會、共宿纏綿。<br />
<br />
　　他們每夜恩愛，纏綿非常，海誓山盟在這一個月的無數愛夜裏，幾乎部被說盡了。<br />
<br />
　　「為什麼現在才到？」他問，不情願地放開她。<br />
<br />
　　「還不夠晚，我怕－－」<br />
<br />
　　「怕什麼？妳遲早是我名正言順的女人！」他灼亮的目光盯著她。<br />
<br />
　　在那炯黑的目光下，頤靜就要被那眼眸中的熱情燒化了。「可我聽說，皇太后想給你指個皇格格？」她黯然地道，順勢滑開他的擁抱。<br />
<br />
　　「那又如何？」策淩沉下眼。「我真正想要的女人，只有妳一個！」<br />
<br />
　　親耳聽見這話，頤靜心口湧起一股狂喜。「真的？」<br />
<br />
　　「當然。」他伸手想攬回她－－<br />
<br />
　　「可是皇太后的命令，你能不從嗎？」她若無其事地閃過他的擁抱。<br />
<br />
　　策淩斂下眸光，她若有似無的抗拒讓他不再主動。<br />
<br />
　　「妳想要名分？」他沉聲問，眸子裏的熱情漸漸冷卻。<br />
<br />
　　頤靜垂下眼，眸中閃過一抹詭光。「當然不是，」她可憐兮兮地低喃：「我要的是你，如果我計較名分就不會由著你每夜裏那樣……那樣擁著我了！可如果你迎娶別的女人，那麼我為你的犧牲又算什麼，那將叫我情何以堪？」<br />
<br />
　　他緩下眼，眸光又轉熱。「我剛才已經說過，我想要的女人只有妳一個！就算皇太后要我娶別的女人，那只是名分上的分別，我可不要一個自己不愛的女人！何況我絕不會虧待妳，回到大漠後，我會給妳更好的名分！」<br />
<br />
　　大漠？頤靜皺起眉頭。<br />
<br />
　　「你想回大漠？我還以為你會一直待在京城－－」<br />
<br />
　　「大漠是我的根，有朝一日我當然得回去。」<br />
<br />
　　頤靜瞇起眼。<br />
<br />
　　原本她對於李氏的話還有些疑慮，因為她實在太迷戀策淩了！他英俊的臉孔與魁梧的身材，都讓她深陷不可自拔－－<br />
<br />
　　而這些日子來她也慢慢瞭解策淩的驕傲與脾氣，倘若她真的聽從李氏的話嫁給八皇子，就一定會失去策淩……<br />
<br />
　　可現在，一聽說他居然想回那鳥不生蛋的大漠，每夜到了幽會時刻她體內就會蠢蠢欲動的熱情，瞬間竟然完全冷卻！<br />
<br />
　　「妳會跟我一起回大漠嗎？」策淩若有所思地問她。<br />
<br />
　　頤靜回過神。「當、當然。」她朝他露出最燦爛的笑容。<br />
<br />
　　策淩伸手想擁抱她－－<br />
<br />
　　「我今兒個不方便。」她躲開。<br />
<br />
　　「不方便？」<br />
<br />
　　「就是……就是女人家每月不方便的事。」<br />
<br />
　　他露出釋然的笑容。<br />
<br />
　　原來她抗拒的理由是因為這個。「既然這樣，今夜妳就不該來。」他低柔的語調充滿愛憐。<br />
<br />
　　「可我想見你。」她嬌聲道，柔情似水地。<br />
<br />
　　「我送妳回去，妳應該早點休息。」<br />
<br />
　　「可是……」<br />
<br />
　　「不許拒絕。」他翻身上馬，然後在她耳邊低喃：「放心，我不會讓任何人發現咱們的關係。」<br />
<br />
　　他輕踢馬腹，馬兒就在小徑上輕快地奔馳了起來……<br />
<br />
　　頤靜忍不住露出笑容。<br />
<br />
　　這就是策淩最令她著迷的地方！他是最英俊迷人的男人，夜裏就是最溫存的好情人！<br />
<br />
　　她多慶倖自己是他唯一所愛的女人－－<br />
<br />
　　她一定要緊緊抓住這個所有女人最想要的男人！<br />
<br />
　　即使今夜她已經下定決心嫁給皇八爺，她也決定不會放手讓策淩離開自己！<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　這一夜月色昏暗，若蘭趁著月光隱蔽的時候，悄悄溜出皇宮後門。<br />
<br />
　　宮門在她身後掩上。若蘭拉緊了身上的斗篷，頭也不回地朝城西方向而去。如今已是子夜，街道上店門上一片陰暗冷清，她一面走一面搜尋著腦海裏的記憶，心蝶帶她來過那間藥鋪，她不該忘記那藥鋪的位置。<br />
<br />
　　今夜她額娘的哮喘病又犯了！<br />
<br />
　　宮裏藥局給的藥一點用也沒有，雖說皇宮裏收藏的名貴藥材如驢膠，參茸、虎骨等都是最上好的，然而那些藥是給皇上、皇太后與貴妃娘娘們用的，她額娘的病雖然不必用到那些名貴藥品，然而即便如此也還是只能分到一些混充的劣質品。<br />
<br />
　　這就是宮人的悲哀，如果額娘生的是個皇子，也許命運還不至於落到如此。<br />
<br />
　　若蘭低著頭在空曠黑暗的街道上快步行走，她儘量不去想那些灰暗悲傷的事，因為額娘要依靠她，她必須比一般人還要堅強而且樂觀。<br />
<br />
　　為了醫治額娘的病，逼得她必須冒險到宮外買藥，每一次在宮外的藥快用盡時，她只能使銀子到敬事房疏通，請守後門的公公夜半為她開門，讓她出宮到宮外的藥鋪買藥，頭一回要不是心蝶帶路，她根本連出宮後該往哪兒走都不知道！<br />
<br />
　　然而出宮要使銀子、買好藥更要使銀子，母女倆每月那一點月例銀子就這樣漸漸山窮水盡。<br />
<br />
　　夜半出宮若蘭一點都不怕，她唯一擔心的是，一旦多年積下的銀子用完了，到了那一天額娘該怎麼辦？<br />
<br />
　　也因為這樣她才會答應額娘到承德，就算不能喚起皇阿瑪對額娘的愛，為了額娘她可以跪下求皇阿瑪，甚至據理力爭不惜觸怒聖顏，即使會賠上她的生命，若蘭也不在乎……<br />
<br />
　　遠處一陣馬蹄聲讓若蘭停下腳步，她愣在原地等待片刻，直到確定那一陣馬蹄聲朝自己的方向而來，她趕緊奔到房檐下將自己藏到那一陣陰影裏。<br />
<br />
　　若蘭才剛躲好，一匹黑色駿馬瀟灑地穿越街道，從她身邊越過。馬背那個男人的身形健壯奇偉，由於馬匹奔馳的速度太過快速，因此若蘭來不及看清楚對方的臉孔。待馬蹄聲遠去她才走出陰影，繼續往她熟悉的藥鋪方向而去。<br />
<br />
　　然而就在若蘭剛跨出數步，馬蹄聲卻去而複返，這回駿馬奔馳的速度比剛才還要迅速，快到讓若蘭找不著藏身地方，就已經來到她身後－－<br />
<br />
　　早在第一趟越過，策淩就已經發現那個包裹在斗篷下的身影。<br />
<br />
　　他看得很清楚那並不是一道黑影，果然去而複返後，發現「黑影」已經消失，於是他確定那是個故意躲起來的「人影」。<br />
<br />
　　什麼樣的人會在夜半出門，聽見馬蹄聲還會故意隱藏起來？<br />
<br />
　　他剛送頤靜回府，一個在陰暗中的身影平常不會引起他的興趣，然而他的另一個身分是皇帝身邊的一等侍衛，他有「保衛」北京城的責任與義務！<br />
<br />
　　更何況，今夜他保留太多未用的「精力」熱處發洩，一個詭異的暗影正好提供他餘興節目。<br />
<br />
　　快馬朝若蘭背後而來，一時間她找不到躲避處只好拔足狂奔，然而下一瞬間那匹馬已經來到她身邊，一隻鐵爪便抓住了她的背心－－<br />
<br />
<br />
&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;<br />
<br />
第五章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　一陣天昏地暗後，若蘭無法判斷發生了什麼事！她驚恐地瞪大眼睛，直到男人的鐵臂用力握住她的纖腰，將她的身子帶向他強壯火熱的男性軀體－－<br />
<br />
　　那股真實的威脅感，讓勇氣回到她的靈魂！<br />
<br />
　　她回頭，忿怒地瞪視那威脅自己的騎士，然而就在接觸到那雙透出些微驚訝的黑眸後，她紅潤的臉孔瞬間轉白……<br />
<br />
　　皇十格格！<br />
<br />
　　策淩咧開嘴，一開始的驚訝已經轉為興味。<br />
<br />
　　夜半時分，他的狩獵行動竟然抓到了一名「皇家」歹徒！<br />
<br />
　　若蘭當然認得出他－－即使僅僅一面之緣，策淩爵爺的輕佻與放肆早已深深刻印在她不以為然的記憶深處。<br />
<br />
　　馬背上快速奔馳，冷風朔朔，忽然吹落她的斗篷……<br />
<br />
　　「律－－」<br />
<br />
　　策淩勒住了馬，然後調頭回到斗篷掉落的地方。<br />
<br />
　　他翻身下馬拾起她的斗篷，然後帶著戲謔恭謹的彎下腰，將斗篷雙手呈給馬背上的佳人。「十格格，您的衣物。」<br />
<br />
　　皇格格夜中私出宮廷是即使不是重罪，於名節卻有極大的損害。然而高傲的自尊讓若蘭克服被認出的恐懼，她蒼白的小臉面無表情，裝作若無其事地伸出手拿回自己的斗篷，但手指不能控制的顫抖洩露了她內心的憂慮。<br />
<br />
　　策淩低著頭，迷人的薄唇勾出一條嘲弄的弧線，不過若蘭卻看不見。<br />
<br />
　　思索片刻，她決定開口打破沈默。「我出宮是因為－－」<br />
<br />
　　「噓。」他低嗄地笑開。「在下無意探格格的隱私，今晚的事我會當做完全不知情。」<br />
<br />
　　若蘭冷若冰霜的神色，因為他這番話略為和緩……<br />
<br />
　　她原本想說實話，現在看來她連實話都可以省略。雖然，她懷疑他如此寬宏大量的原因。<br />
<br />
　　策淩柔聲問：「讓在下護送格格回宮？」<br />
<br />
　　若蘭咬住下唇，然後搖頭。「我有事，還不能回宮。」<br />
<br />
　　他瞇起眼，然後露出英俊的笑容。「那麼，在下可以護送格格到任何您想去的地方。」他道。<br />
<br />
　　「我可以自己－－」<br />
<br />
　　「請格格不要婉拒在下的好意。」他柔嗄地道，然而語氣卻是堅定不容拒絕的。<br />
<br />
　　她最終會成為他的妻子！<br />
<br />
　　一個即將成為他妻子的女人，他絕不容她名節有損。<br />
<br />
　　換言之，他的殷勤與溫柔，只在保護即將成為他的「私人財產」。<br />
<br />
　　然而策淩此刻的想法，若蘭並不知情。<br />
<br />
　　她屏住氣，知道自己不能拒絕他的請求，否則他大可以將自己送回宮，而她大膽悖禮的行為，明天一大早就會受到宮規的懲處，而她的額娘也會因此被連累！<br />
<br />
　　「倘若爵爺願意，那麼就麻煩您了！」她強迫自己露出笑容。<br />
<br />
　　策淩咧開嘴。「格格太多禮了。」他炯炯的眼神盯著她，然後翻身上馬背。「格格想上哪兒？」<br />
<br />
　　「『居仁堂』。」她答。<br />
<br />
　　他看廠她遲疑的側臉一眼，挑起眉，他當然知道居仁堂是京城裏知名的藥鋪。策淩沒多問什麼，當下一夾馬腹往居仁堂的方向而去。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　終於買到了額娘的藥，策淩甚至將若蘭送到皇宮後門口。<br />
<br />
　　在他的協助下，若蘭順利滑下馬背。「爵爺……今晚謝謝您。」<br />
<br />
　　她是由衷感謝他。<br />
<br />
　　若不是他騎馬護送，今夜不能這麼順利買到藥。<br />
<br />
　　「下回格格缺任何東西，儘管請您身邊的宮人捎信給過來，我十分願意為格格效勞。」他話中有話地道。<br />
<br />
　　若蘭屏息片刻。她欲言又止，終於還是低下頭匆匆說了句：「謝謝。」然後轉身離開－－<br />
<br />
　　「皇太后壽辰，格格應該會上承德祝壽吧？」他忽然問。<br />
<br />
　　若蘭停下腳步。<br />
<br />
　　他走到她身邊，低柔地道：「在下十分期待，能與格格再見一面。」<br />
<br />
　　她回頭，看到他英俊的臉孔上，那一雙緊緊瞅住自己的專注眼眸……<br />
<br />
　　若蘭的心忽然揪緊。「爵爺，您太放肆了。」然後她冷淡地道。<br />
<br />
　　接著她邁開腳步，頭也不回地往前走－－<br />
<br />
　　儘管若蘭的心跳如擂鼓，她仍然裝作若無其事地高高仰著頸子，繼續朝前走進宮門。<br />
<br />
　　策淩瞪著她的背影挑起眉，然後慢慢咧開嘴角。<br />
<br />
　　這個遊戲，似乎有點興味了！<br />
<br />
　　看起來，這個倔強高傲的「妻子」，並不如他原先所預期的那麼容易得手。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　這年仲夏，暑氣比往常熾盛許多。即使這浩浩蕩蕩的皇家隊伍已經遠離北京城，一路往北行經半月餘，再過數日就要接近灤河，可這天氣還是熱得人發昏。<br />
<br />
　　皇十格格若蘭亦步亦趨地，跟隨在她皇阿瑪與祖母孝惠皇太后的鑾駕後，前往承德避暑山莊，奉皇太后同行的還有十數位皇子，以及長公主與多位皇格格。<br />
<br />
　　比皇兄們幸運的是，她還能坐在軟轎內避著日頭，然而皇阿哥們卻必須陪同皇阿瑪騎馬，那辛苦自然不在話下。可清早出發至今炎陽高照，一番折騰讓悶坐在轎內的若蘭額角上，開始冒出一滴滴細小的汗珠。<br />
<br />
　　轎子內悶煞人的暑氣，越發教人窒息了！<br />
<br />
　　「格格，您悶壞了吧？」一路上緊隨在轎邊的心蝶，悄悄掀開轎簾問。<br />
<br />
　　「我還過得去，妳呢？趕了一天的路妳肯定累壞了，是不是？」儘管快悶壞了，若蘭卻反過來關心她的貼身丫頭。<br />
<br />
　　「心蝶不累，格格，您撐著點兒，我猜這樣熱的天，皇太后也頂不住的！一會兒皇上就要叫停驕了。」心蝶悄聲對她家格格道。<br />
<br />
　　「我沒事。妳瞧著前頭，小心別脫隊了。」她囑咐心蝶。<br />
<br />
　　「我知道。」放下簾子，心蝶張望著大前方的隊伍，果然皇上跟前的太監公公在前頭已經叫停了，大隊人馬就候在尖宮附近等待晚膳，想來今夜就要在此處的住宮宿下了。<br />
<br />
　　「快放下轎子，別悶壞我家格格了。」心蝶忙回頭喊道。<br />
<br />
　　「等等。」若蘭在轎子出聲阻止。<br />
<br />
　　「格格？」心蝶不明白主子喊停的理由，她微微掀開轎簾子問道。<br />
<br />
　　「讓他們把轎子抬到道旁，」若蘭頓了頓，透過轎窗上的紗簾，她柔聲對心蝶道：「在遠遠兒的那棵大樹旁放下我，好嗎？」<br />
<br />
　　儘管心蝶不解何意，可她家格格知書達禮，向來好聲好氣的，連待她這丫頭也客氣有禮，讓心蝶從不忍拂逆她家格格一字半句。「好，格格，我這就吩咐公公們把轎子扛到樹旁。」<br />
<br />
　　她不問原因，即刻吩咐扛轎的公公們，把轎子停在那棵遠遠兒的大樹邊。可事實上心蝶心底明白，這半個多月來每日到達住宮後，格格總刻意把自個兒的轎子停得老遠，故意遠離皇家隊伍，為的就是避開那些個好事的嬪妃、格格、福晉的，圖個清靜。<br />
<br />
　　「格格，轎子依您吩咐已經抬到樹邊，妳可以下轎了？」心蝶遺散公公後，湊近轎子前那道垂簾低聲問。<br />
<br />
　　隔著窗紗簾，蒙矓中若蘭見已四下無人。既然已經避開眾人，她自然能離開這悶熱的轎子。掀開轎簾，在心蝶的攙扶下她步下座轎，站在這一大片濃密的樹蔭下，靠著結實的樹幹歇息。<br />
<br />
　　「格格，您在這兒歇著。」心蝶對主子道：「您半天沒喝口水了，我給您端碗水去，順道問明白過夜的消息。」<br />
<br />
　　若蘭抬頭瞧天色，日頭已逐漸西沉。「辛苦妳了，心蝶，我就在這兒等著。」<br />
<br />
　　「格格，我去去就回。」心蝶匆匆跑開。<br />
<br />
　　若蘭待在樹旁站了好一會兒，直到四周圍漸漸安靜下來，遠處眾人慢慢踱進尖宮，她這才滑下身子，疲憊地靠著大樹、兩手合抱膝頭，安靜、耐心地等待心蝶回轉。<br />
<br />
　　原本，一干皇族前往承德避暑，依例是沒有她的份兒的。<br />
<br />
　　只因為皇祖母年歲大了，這幾年身子總是不好，往承德一去數月於是希望兒孫都在跟前侍奉。因為這緣故，她這個在皇宮內彷佛隱形的十格格，才能奉旨隨皇阿瑪同往熱河行宮。<br />
<br />
　　若蘭心裏頭明白，得以同皇駕隨行，是何等恩寵的事兒，一班皇兄弟與皇姐妹們為了這次遠行，莫不支派公公們置辦幾大箱貴重行頭，唯獨她輕車簡從，隨身的只有一箱舊衣物與貼身丫頭心蝶，只因到承德非她自願。然而到承德來卻是額娘的心願，她可以抗旨卻不願違背額娘的心意。<br />
<br />
　　這一路，她怕的不是這折騰人的暑氣。她憂心的，是留在京城裏獨居的額娘。離京這些日子，她時時刻刻掛念著額娘的身子。<br />
<br />
　　一想起額娘多病的身體，若蘭便不自覺地低下頭，憂心地瞪著地上的幹泥發呆……「妳有話快說，以免咱們私會被人撞見，有損妳的名節！」聲音由遠自近，一路傳到大樹這頭，男人譏誚的口氣聽起來十分低沉嘶啞。<br />
<br />
　　若蘭愣了半晌才回過神，她抬起頭看到一男一女正朝這裏走來，那男人的聲音聽來似曾相識……若蘭下意識地繞過樹幹背後，將自己藏匿在樹後的陰影中。<br />
<br />
　　「對我，你就這麼不耐煩嗎？」女子的聲調哀怨，挾著一絲隱逸的哭音。<br />
<br />
　　「妳已經許親，咱們之間還有什麼話可說？」男人的聲音很冷。<br />
<br />
　　兩人停在大樹邊喁喁私語，顯然也認同這塊隱密的場所。若蘭單薄的背脊緊靠著樹身，暗自期盼兩人只僅是路過此地，或者稍停即走。<br />
<br />
　　「我說過了！這不是我的意願，是阿瑪擅自主張，奏請皇上做主把我許給八阿哥的！」女子的聲調已經接近啜泣了。<br />
<br />
　　若蘭心頭一凜，她大著膽子回過身，前胸貼在粗糙的樹皮上，覷眼見到不遠處一名女子淚漬滂沱的白淨臉容。她記得皇八哥近期才指婚，對象是順親王府的大格格頤靜……<br />
<br />
　　然而等若蘭看清楚那個「男人」的臉孔後，她驟然屏息。<br />
<br />
　　「妳可以拒絕、可以不嫁！」男子冷著聲。<br />
<br />
　　隨後他突然出手，一把將女子扯進自己懷裏－－<br />
<br />
　　「策淩！」頤靜嚶嚀一聲，在強壯的愛人懷裏，全身不由得化成一灘軟泥。「你不明白的！咱們入關這些年來，學的、說的全都是漢人那套，皇上要咱們恪守敦倫、仁義忠孝，你要我怎麼違抗阿瑪？怎麼開得了口，求他老人家為了我逆上抗旨？」她淒聲哀求著。<br />
<br />
　　「別跟我扯這套！」策淩火起來，他英俊的臉孔抹上一層寒霜，深刻的五官因忿怒而顯得冷酷。他緊緊摟著女人，雙臂像鐵箍一般箝住懷裏的柔骨。「妳早就是我的人了！倘若妳不願嫁，冒著一死，我也會去奏請皇上將妳賜給我！」<br />
<br />
　　為了捍衛屬於他的女人，他隨時能揚棄身上這半個前程，不惜拋棄一切帶著他心愛的女人遠走大漠，永不入關。<br />
<br />
　　至於他對皇太后的承諾－－在他得知頤靜竟然先他一步違背誓言後，忿怒徹底擊敗他的理智！<br />
<br />
　　此時此刻他嘗到被背叛的滋味，深深後悔為何當初不明快決定娶回頤靜，卻花時間跟皇太后玩遊戲，以致于失去他心愛的女人！<br />
<br />
　　策淩陷入悔恨的同時，早已經將自己許諾皇太后要追求皇格格這件事，拋到了九霄雲外。<br />
<br />
　　「你……你這人！」頤靜悽楚地抽咽著，眼眶裏含著兩泡淚。<br />
<br />
　　然而她卻暗自竊喜不已！<br />
<br />
　　聽到策淩願意為了自個兒犯上，她不由得沾沾自喜，綿若無骨的身子更是貼緊了策淩強壯的胸腔，玉手輕輕搓撫著愛人賁起的有力肩胛，舉止間充滿了挑逗的意味，毫不顧忌男女有別與禮義廉恥。<br />
<br />
　　方才她自個兒才說過的話，也早已經扔到腦後。<br />
<br />
　　一直以來，她服從于策淩的男子氣魄，於是利用自己天賦的美貌與順親王府大格格的地位，接近這名英俊驍勇，宮中最受皇帝與皇太后寵愛的異姓貴族。<br />
<br />
　　當時為了勾引策淩，她可是卯足了耐性，細工燉慢火，才擄擭這名京城第一美男子的心。直到她確定策淩已經愛上自己，才肯把身子交給他。之後兩人在策淩的別業裏，已不知共度多少春宵、嘗了多少甜蜜。<br />
<br />
　　倘若不是為了將來的皇后頭銜，要她嫁給策淩，她實在求之不得－－像他這樣充滿男性氣魄的美男子，宮中早有不少格格們覬覦。<br />
<br />
　　但這回干係的，可是她的終生大事呢！皇八爺，那可是多少富貴府第巴望能攀上的親事！在這北京城裏，憑誰皆知，皇上早已瞧太子爺不順氣。皇八爺氣象磅礡，為人海派、廣結善緣，私下經營朋黨運作成熟，早晚要擠兌太子登極龍象－－嫁給皇八爺，她是名符其實的嫡福晉，未來皇八爺君臨天下，她便可順理成章冊封為皇后，這等天大的富貴，她豈會輕易放棄？反觀策淩，他不過是個蒙古貴族。他有財富，卻不能給她母儀天下的權勢與榮耀。<br />
<br />
　　思及此，頤靜放著膽子，享受著這恐怕是婚前最後一回，同英俊強壯的愛人偷來的溫存。<br />
<br />
　　「策淩……」頤靜嚶嚀著，熱情如火地把整個柔若無骨的身子，貼上了策淩偉岸的強壯身軀。<br />
<br />
　　雖說這不是策淩與情人頭一回親熱，但此時此刻，頤靜充滿挑逗的熱情，更激蕩起他胸口的怒氣與熾熱的欲火。他揉著懷中的女子，弄得她嚶嚀不止，隨後狠狠吻住女人柔軟的紅唇－－<br />
<br />
　　突然撞見此情此景，躲在大樹後頭的若蘭咬緊了唇，震驚得無以復加。<br />
<br />
　　這一幕太震撼了！<br />
<br />
　　震撼得她緊緊咬著唇，渾然不覺自個兒唇上陽出了血絲。若蘭呆呆地瞪著眼前這一幕……<br />
<br />
　　「別、別在這兒。」當策淩想更進一步時，頤靜阻止了他。<br />
<br />
　　風刷樹葉的聲音及時止住了頤靜的欲火，讓她回復理性。回到京城後皇上著即要置辦皇八爺的喜事，現下在這節骨眼上可千萬不能壞事。<br />
<br />
　　「怎麼？妳怕？」他瞇著眼嗄啞地道，瞪著女人被自己吻成嫣紅的唇。<br />
<br />
　　「我不怕，」頤靜邊收拾淩亂的衣裳、邊回頭查看有沒有人走過來。「我只擔心你有事。至於我自己，倘若我怕了就不會把身子給你、這會兒更不會約你出來說話。」<br />
<br />
　　頤靜格格這大膽的話，再次讓樹後的若蘭感到窒息。<br />
<br />
　　見情人不說話，頤靜不由得放下身段，纖纖玉手擱在情人的胸口，柔聲勸慰：「你是明白人，三歲便入內廷，數年前皇上更授你為『謹謙合番』宮拜正一品，你豈不明白皇上的用心良苦？倘若你率性而為，辜負了皇上厚植你的好意，你想，皇上會順從你的心願？或者為顧全大局，而犧牲你我？」<br />
<br />
　　「皇上！內廷！總而言之，妳是拋不下眼前富貴。」策淩甩開頤靜的手，冷著聲道。<br />
<br />
　　「你說這沒良心的話，真冤枉我了！」頤靜哭喊著，兩滴淚水及時擠出眼眶。「你儘管沒良心，不問我為你犧牲了什麼、不問我為誰失去貞潔、不問我幾日幾夜的瞞著阿瑪到別業陪伴你－－反正你沒了良心，過去就算我自個兒自作多情，這樣罷了吧？！」<br />
<br />
　　策淩眼中閃過幾許複雜的神色。他的拳頭因為握得太緊而暴出青筋，沒有表情的驗孔凝肅地瞪著女人。他終沒出手，抱住眼前已哭得淚跟滂沱、化做淚人兒的女子。<br />
<br />
　　見策淩似乎鐵了心，頤靜心口一陣不安，可這會兒她的心思全擱在尖宮那頭。現下在這裏耽擱得越久，怕一會兒阿瑪若是遣人找來，撞見兩人在一塊兒可就不妥了－－<br />
<br />
　　「策淩，你好狠的心！」摀著臉，頤靜哭著調頭跑開。<br />
<br />
　　今日她本就盤算好，先求擋住策淩的衝動，以免他壞了自己的好事。她相信，未來只要她再反過頭來好生安撫便成。也許－－也許就算她已經嫁人，兩人仍然能維持過去的「關係」，畢竟這種事在宮廷中時有所聞，她不是例外，也不會是唯一，只要她夠謹慎。<br />
<br />
　　策淩僵直著背脊站在原地一動也不動，若蘭屏住氣、睜大眼睛瞪著僵立正大樹前的昂藏男子。<br />
<br />
　　「格格、格格！」心蝶的叫聲由遠傳近，往大樹這頭過來。<br />
<br />
　　若蘭一僵，隨後倒抽了口氣。就在她還來不及反應時，突然被人揪住了手臂拖到前頭－－<br />
<br />
　　「啊！」她驚叫一聲，措手不及！<br />
<br />
　　策淩惡狠狠地抓住女子纖細的手臂，直到看清楚是她－－<br />
<br />
　　「是妳？」他瞇起眼，神色冷峻，與過去兩次見面的溫柔神態判若兩人。<br />
<br />
　　若蘭抽下回自己的手，只感覺他的力氣在失控中……<br />
<br />
　　「妳為什麼躲在這裏？妳聽見了什麼？」策淩沉下聲，眸光冷厲。<br />
<br />
　　若蘭還來不及分辯：心蝶已經跑過來。「你是誰？！你想做什麼－－快放開我家格格！」看見主子被一名陌生男子抓住，心蝶沒頭沒腦的伸出拳頭，推打著男子。<br />
<br />
　　策淩大手一揮，將這放肆的宮女甩到地上。<br />
<br />
　　「心蝶！」若蘭心口一寒。<br />
<br />
　　他瘋了！<br />
<br />
　　她根本掙不開男人的蠻力，只能眼睜睜看著心蝶跌傷了腿，癱在地上爬不起來。至於爵爺，他瞪著自己的眼神，兇狠的就像要將她撕碎了一般！<br />
<br />
　　「說！妳躲在這兒多久了？剛才妳看到了什麼？！」策淩五指一緊，毫不留情地捏住她。<br />
<br />
　　他的舉止與神態突然變得冷峻殘忍，因為被背叛、讓他引為生平奇恥大辱的一幕，竟然被她－－可能成為他妻子的女人撞見！<br />
<br />
　　若蘭臉色發白，不再試圖做無用的掙扎。「你先放開我。」她的聲音出奇冷靜，水漾的眸子凝住眼前狂暴的他。<br />
<br />
　　策淩的臉色陰鷙，他卻沖著若蘭咧開嘴i卻隨即收緊五指將她纖細的手骨擰得更緊。<br />
<br />
　　若蘭倒抽了口氣，伴著那股痛徹心扉的疼，她在他陰沈的眼中看到了「殘忍」兩字。<br />
<br />
　　「我再問一次，妳躲在樹後多久了？聽到了什麼？！」策淩沉聲質問。這小女人慘白著臉，居然還能裝作若無其事！<br />
<br />
　　「我只不過坐在這樹後乘涼，什麼也沒聽見、什麼也沒看見。」她瞪著他冷酷的眼睛回答。<br />
<br />
　　這是一個受傷的男人冷酷的反擊。從剛才他與頤靜格格之間的對話，若蘭猜到他受傷的感情正是令他理性失控的原因。<br />
<br />
　　策淩冷笑。「什麼也沒聽見？什麼也沒看見？！這麼說，妳不止聽見了什麼，還看見了什麼！」他眼底卻沒有笑意。<br />
<br />
　　若蘭胸口一窒，她還來不及作答心蝶已氣急敗壞地喊道：「你好放肆！你知不知道她是誰？！你竟敢跟我家格格這樣說話！你可知道，我家格格可是堂堂大清朝的皇格格！」<br />
<br />
　　策淩冷笑，捏住若蘭的手勁慢慢加重力道。<br />
<br />
　　她咬著唇，手腕已經痛得失去感覺。而最讓她心底發寒的，是他眼底那抹接近殘暴的冷峻。她猜想，因為頤靜格格即將聘嫁皇室，策淩爵爺對皇家的怨恨，剎那間一股腦兒地，全發洩到了眼前這名「皇格格」的身上。<br />
<br />
　　不知情的心蝶，還自以為替主子解了圍。「你知道了，還不趕快放開我家格格！」她不知道主子的手腕已經快被扭斷。<br />
<br />
　　「皇格格？」策淩冷笑著，他的嘴角透著一股陰森，一路涼到若蘭的心坎底。「皇格格是麼？！既然是皇格格，何必偷偷摸摸的躲在樹後，竊聽別人談話？」他的聲調卻出奇溫柔，就像平常一樣。<br />
<br />
　　「你這人難道瘋了不成？！」心蝶瞧見她的格格臉色發白，急得罵人。「我都說出我家格格的身分了，你再不放手，我就要稟告皇上去－－」<br />
<br />
　　「心蝶，別這樣！」若蘭回過頭對策淩道：「就算我當真聽見什麼、瞧見了什麼秘密，那又如何？既然是秘密，只要你不承認就沒有人會相信。」她放柔聲，接下道：「放開我好嗎？你再不放手，一會兒公公們點卯發現我不見了，會是天大的事。」她抬著頸子，細密的睫毛煽動著，凝視足足比她高出一個頭的偉岸男子。<br />
<br />
　　策淩瞪著若蘭，冰漠般的眼色像岩石一樣堅硬。他剛毅的臉孔上，粗擴的線條凝著寒霜，英俊的容貌破怒火掩蔽而顯得扭曲。若蘭彷佛瞧見他冷漠的眼底，掠過一絲仇恨的闇影……<br />
<br />
　　若蘭心口一緊，她回想起皇城那一夜，騎在他的馬上，他溫柔地護送自己買藥然後回宮的事。<br />
<br />
　　如果剛才沒聽見他與頤靜格格的對話，她會恨他如此羞辱自己。<br />
<br />
　　然而現在若蘭無法恨他，即使他如此對待殘忍地對待她。若蘭知道爵爺受了傷，一個男人的自尊受傷會比殺了他還嚴重。<br />
<br />
　　策淩忽然冷笑。<br />
<br />
　　「既然是秘密，妳這該死的第三者實在不應該知道。」他英俊的臉孔貼在她眼前，低嗄沈鬱的聲調醇厚得醉人。<br />
<br />
　　但若蘭看見了，他的雙瞳冷若寒星。<br />
<br />
　　「妳可知道，得知他人不欲為人所知的秘密，不管有意或無意，都會為自己招徠禍事？」策淩空出的大手，恣意地壓在女子身後的大樹幹上，手指輕褻地撩撥著她滑嫩的臉龐，陰沈的臉孔肆意地貼近那張白皙的臉蛋旁，近得嗅聞到她身上傳來的一絲幽香。<br />
<br />
　　若蘭屏息著。他的威脅沒讓她害怕，但這太過親近的距離，卻讓她的心跳不平靜……<br />
<br />
　　她皺起眉頭，因為兩人這幾乎氣息相聞的近距離而覺得不妥。<br />
<br />
　　「大膽！你知不知道自個兒做了什麼？！我警告你立刻放開我家格格，離我家格格越遠越好！要不然我就大聲喊救人，讓皇上砍了你的頭！」心蝶一時情急，於是破口大?。<br />
<br />
　　無視心蝶一旁叫囂，策淩懷著惡意的黑眸漸漸沉冷。<br />
<br />
　　理性似乎已經慢慢回到他的血液裏。<br />
<br />
　　然而兩人之間如此貼近的距離，竟讓若蘭產生一股錯覺……她彷佛從他陰沈闇黑的瞳孔中，見到一股似曾相識的魔魅。<br />
<br />
　　若蘭瞇起眼，忽然問想問他－－<br />
<br />
　　「你……」<br />
<br />
　　然而她才出聲，策淩卻突然沖著她咧開嘴。<br />
<br />
　　她愣住。一時間分不清他的笑容是善是惡。<br />
<br />
　　而就在此時他忽然放開她－－<br />
<br />
　　心蝶急忙沖上前，張開雙臂擋在策淩面前保護她的格格。「格格，您先回轎。」<br />
<br />
　　若蘭看到他面無表情地瞪著自己……她欲言又止，終究沒有開口。<br />
<br />
　　她知道解釋都是多餘。自己確實聽見他與頤靜格格的對話，而這以足以令他難堪。縱使那一番話讓若蘭震驚，然而就如爵爺為她守住夜出禁宮的秘密……<br />
<br />
　　她會如法炮製，就當完全不知道－－<br />
<br />
　　順親王府大格格與他之間的曖昧關係。<br />
<br />
第六章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　承德　　避暑山莊<br />
<br />
　　皇帝富有天下，後宮羅識絕代嬌媚，三千佳麗不過是臺面上的數字，旗人皇帝的後宮自不例外。雖說孝莊太皇太后曾有諭：纏足女子入宮者斬。這話撂下了，是不許漢女人宮。可英雄終歸難過美人關，何況權傾天下的君王，豈能自絕江南那廂柔情似水的婉旎佳麗。<br />
<br />
　　就在當今皇上首次南巡江浙時，便帶回一名漢家女，甫一入宮就封為石貴人。宮裏頭傳言，皇上甘冒太皇太后大不韙，這女子的美貌肯定是以閉月羞花。<br />
<br />
　　直到與石貴人身分一般，亦身為漢人的蘭妃入宮，原本皇上恩澤廣被的博愛，為蘭妃一美成了專寵。聖上的寵倖不再，石貴人那傳奇般的故事才漸漸教眾人遺忘，直到那一年－－<br />
<br />
　　正是景陽宮著火那年。聽宮裏伺候妃嬪的太監公公們閒聊時說道：皇上最厭惡的便是恃寵而驕的女人！<br />
<br />
　　而那石靜嬪，就是宮裏一個活生生的好榜樣！<br />
<br />
　　這些隨駕到承德、閑來沒事幹的貴人、嬪妃們，坐在湖邊喝下午茶嗑瓜子時最愛說的便是這些無聊閒話，這會兒眾嬪妃們又聚在一塊說長道短，否則她們每天吃飽沒事幹，人生實在太無味了！而每逢說起石靜嬪的閒話，幾個嬪妃最喜歡的結論便是：現下皇上恐怕連石靜嬪是誰都想不起來了！<br />
<br />
　　「我說小春子啊，你快給眾位姐姐妹妹們說說，十格兒臉上那星疤的模樣兒如何？」文貴人使個眼色給伺候她的太監。<br />
<br />
　　「喳。」小春子笑嘻嘻地回話，「小春子是諸位貴妃娘娘的奴才，肯定有話答話！話說十格格那張臉皮呀－－嘿嘿，可嚇死人了哩！」小春子故意壓低聲，活似賊一樣兩眼圓骨祿打轉，誇大地道。<br />
<br />
　　「怎麼個嚇人法？你倒是說清楚啊！」一旁穆貴人扯著嗓子尖聲問。<br />
<br />
　　「這滿臉的芝麻痘子，就算燒餅鋪裏的老闆再大方，那一大籠的燒餅皮上還找不著這麼密實的。」小春子邊說邊咯咯賊笑，說得跟真的一樣！那擠眉弄眼的模樣兒，活脫脫是個逢迎拍馬的高手。<br />
<br />
　　「喲，我說小春子呀！你說真格的是不？你還真不怕殺頭呀！」敏貴人抬起手遮住櫻桃小口，覷著眼笑?。<br />
<br />
　　「唉呀，我說各位貴妃娘娘們，饒命呀！」小春子忽然兩手舉高，一骨祿跪倒在石板地上，裝腔作勢的扯著袖子擦汗。「小春子這條賤命為娛樂眾位娘娘們，赴湯蹈火在所不辭呀！倘若娘娘們瞧著小春子這嘴皮兒還受用，就暫且寄下小春子這顆不值錢的腦袋瓜子，來世小春子定報眾位娘娘們犬馬之恩吶！」<br />
<br />
　　小春子這番嘻鬧話，逗得涼亭裏這幾個無所事事、專司閒話的嬪妃們笑得樂不可支。<br />
<br />
　　滿園子的笑聲原本肆無忌憚得很，直到這些嬪妃口中的「十格兒」－－皇十格格的貼身宮女心蝶走進花園這刻，笑聲倏地戛然而止，霎時花園裏頭安靜得連根針落在地上都有回音。<br />
<br />
　　手上提著食盒，心蝶木無表情地穿過花園，彷佛沒瞧見園子裏任何一人。<br />
<br />
　　「喲！瞧瞧那靜嬪教出的好格兒，那好格兒教出的好奴才呵！」待心蝶走過，文貴人輕啐一聲，含在口裏的瓜殼兒朝丫頭的背影吐過去。「啐！不過是個賤奴才，有這麼好神氣的嘛？！」<br />
<br />
　　「嘿！瓜藤上還能長出個葫蘆嗎？瞧丫頭就知道主子的臉！」小春子應和著他家娘娘，狗仗人勢，十足十的奴才嘴臉。「要再像點兒，往炭灰裏一鑽，烏抹了皮相，從上到下就是一窩子了！」小春子自以為逗趣地，說著殘忍的俏皮話。<br />
<br />
　　園子裏的女人一聽，個個笑得樂不可支。<br />
<br />
　　這些不符合事實、故意出口傷人的言語，一字一句都刺進了心蝶的耳根子裏，可她依舊我行我素，兀自抬頭挺胸大步跨過園子，回到她格格住的屋子裏。<br />
<br />
　　事實上，心蝶剛開始聽見這些個說三道四、拿她主子做文章的話，心蝶不只生氣，簡直氣得想上前同這些人打架理論。要不是格格嚴格禁止她如此，她真的會上前跟這些有頭有臉的「主子們」理論！<br />
<br />
　　壓抑著心窩的悶氣，心蝶卻忍不住紅了眼眶。<br />
<br />
　　「格格，您肯定餓壞了！飯菜我提回來了，您快別讀書，過來吃飯呀！」一踏進屋裏：心蝶逼著自己強顏歡笑，她忙著從食盒裏取出飯菜。<br />
<br />
　　放下手上的書卷，若蘭慢慢從椅子上站起來，神色略帶一絲憂慮。<br />
<br />
　　來到承德已經數日，她卻一直沒有機會單獨見皇阿瑪。「心蝶，打聽到消息了嗎？皇阿瑪什麼時候會到四知書屋？」<br />
<br />
　　心蝶回首瞧了主子一眼，然後垂下眼簾。「方才我已經問過小應子了，」小應子與心蝶是同鄉，兩人一道進宮，在宮中也彼此互相照顧。「他聽潤福公公說皇上每日不定時上書屋，但這幾天皇太后旅途勞頓染了風寒，這段期間皇上下了諭示，說是要全心侍候皇太后娘娘，不讓人打擾。」<br />
<br />
　　也就是說，沒有召見，若蘭便見不著皇帝。<br />
<br />
　　「但是皇祖母今夜將在主殿宴客，接見同行的諸位蒙古親王以及大臣，可見皇祖母的身子還是好的，在這之前難道皇阿瑪任何人都不打算見一面？」<br />
<br />
　　「格格阿哥們、幾位隨駕嬪妃們是有得見的，可皇上沒交代……沒交代……」心蝶嘴上支支吾吾的，吐不出實話。<br />
<br />
　　「皇阿瑪沒交代什麼？」若蘭問，已猜出七八分。<br />
<br />
　　「皇上沒交代，請格格去見他。」心蝶垂著頸子，訕訕地道。<br />
<br />
　　垂下眼，若蘭不再追問心蝶。儘管多年來皇阿瑪對她們母女不曾聞問她早已習慣，但此時聽見心蝶這番話，她心中不會沒有感觸。<br />
<br />
　　她明白皇阿瑪之所以不想見她，是因為額娘，額娘倔強的脾氣曾經惹皇帝不高興，而膽敢觸怒龍顏在宮中是大忌！當年皇阿瑪沒將額娘打進冷官，已經是天大的恩惠。然而額娘在宮中的命運，也因為她剛烈的性格，早在觸怒龍顏那一刻就已經被決定。<br />
<br />
　　然而她此趟隨駕到承德，是為了額娘而來，她不能無功而返。<br />
<br />
　　「我明白了。」若蘭斂下眼，若有所思。<br />
<br />
　　心蝶咽了口口水，主子的神情全瞧在她眼底，然而她也無計可施。<br />
<br />
　　「格格，不如我們再等一等，反正咱們在承德得住上好一陣子，也許過不久便有機會單獨見到皇上了。」心蝶勸道：「格格，咱們別顧著說話，您瞧飯菜都快要涼了……」<br />
<br />
　　「不成，』若蘭神色憂慮，她沉吟道：「倘若再見不著皇阿瑪，待今晚皇祖母夜宴過後，蒙古諸部汗王來朝，皇阿瑪要煩心圍狩的事，恐怕待在山莊的時間就更少了。」話才說完，若蘭轉身便朝門口走出去。<br />
<br />
　　心蝶愣了片刻，猛然驚醒後慌忙追出。「格格，您上哪兒去呀？！」她三步並作兩步，急忙追上主子。<br />
<br />
　　「我見皇阿瑪去。」簡短撂下話，若蘭的腳步沒有停下。<br />
<br />
　　「什麼？！您要見皇上去？」心蝶呆住了，愣在原地。瞪著主子匆匆遠去的背影，她喃喃道：「當真要見皇上去？這可怎麼是好？格格，您等等我啊，格格－－」<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　若蘭當然明白心蝶阻止她的原因。<br />
<br />
　　明知皇阿瑪沒有召見，她私自上書屋恐怕會觸怒龍顏。然而她顧不了自身的安危，因為這趟來到承德若見不到皇阿瑪，額娘的病不能好好醫治，結果可想而知。思及此，就算皇阿瑪要降罪予自己，若蘭也甘之如飴。<br />
<br />
　　「格格！您怎麼不等等我呢？」心蝶好不容易追上來，亦步亦趨地跟在主子身邊。<br />
<br />
　　「我一個人去見皇阿瑪就成了，妳不必跟來。」若蘭道。<br />
<br />
　　「我半點都不勉強，倒是格格……」心蝶歎口氣。<br />
<br />
　　若蘭沒答腔。<br />
<br />
　　心蝶知道勸不動主子，索性不再多說，可她不是三言兩語就能被激走的，於是只得跟在主子身邊，忠心耿耿地守候著。<br />
<br />
　　為避開其他人，若蘭刻意繞了一大圈遠路趕到前方林苑裏，再回頭走上一大段路穿過主殿。<br />
<br />
　　她知道宮裏的閒言閒語，就算離了宮也不能少一些。<br />
<br />
　　那些話雖傷不了她，然而每回都會扯到她的額娘，這讓她心痛。<br />
<br />
　　額娘沒道理要承受這些惡意的嘲弄，但計較只會引來更惡毒的侮辱，人性的自私與落井下石的醜陋，沒有一次讓她意外。<br />
<br />
　　心蝶陪著主子繞了一大圈路，突然伸手拉住主子的衣袖－－<br />
<br />
　　「怎麼了？」心事重重的若蘭，並未發現異樣。<br />
<br />
　　「咱們回頭吧！格格。」心蝶皺著眉頭，瞪著前方。<br />
<br />
　　若蘭原以為心蝶又想阻止自己，才要開口，就見心蝶忽然擋在她面前，敞開雙臂、一副保護者的姿態－－<br />
<br />
　　「喂，你這個人－－我警告你，別再走過來啊！」瞪著朝自己與格格這頭走來的男人，心蝶死命護主的模樣，活像保護小雞的母雞。<br />
<br />
　　「真巧，又撞見了。」策淩低嗄地道。<br />
<br />
　　他盯著若蘭，眸光深沉。<br />
<br />
　　聽見這熟悉的聲音，若蘭僵在原地。<br />
<br />
　　她屏息地抬起雙眼，瞧見站在正前方的男人就盯著自己，那雙深沉的眸子彷佛若有所思……<br />
<br />
　　若蘭的胸口倏然揪緊。「心蝶，咱們繞路走罷。」她避開他緊迫盯人的雙眸，握著心蝶的手逕自轉身－－<br />
<br />
　　「急什麼？！」策淩一個箭步擋在兩人面前。「既然遇見了好歹也說上兩句話，打聲招呼。」他沖著她咧開嘴。<br />
<br />
　　若蘭瞪著他英俊的臉孔，不明白他臉上那抹笑意味著什麼。<br />
<br />
　　「你想做什麼？！」心蝶斥喝著，護在主子跟前。<br />
<br />
　　策淩對心蝶的詰問聽而不聞，他撇撇嘴逕自對若蘭道：「上回是在下唐突了，莫非十格格還沒消氣？」他盯著若蘭白皙典雅的五官，露出笑容。<br />
<br />
　　如果頤靜的美麗像入口的烈酒，一飲即醉。那麼這名十格格的容貌，就像清新的甜酒，尤其那一汪清澈見水的眸子，讓人一眼便看透她的純真。兩者之間一個濃豔，另一個清新可人。<br />
<br />
　　以一名妻子來說，她的「條件」恰到好處。<br />
<br />
　　自從上回失控過後，策淩已經重新考慮娶妻的可能－－<br />
<br />
　　既然他愛的女人先背叛誓言，那麼他可以牙還牙，而且將以最快的速度達到報復目的！<br />
<br />
　　「咱們格格不想同你說話，你快讓開！」心蝶瞪著擋路的男人，生氣地喊。<br />
<br />
　　儘管這個男人長得英俊極了，然而心蝶最恨欺負格格的人！<br />
<br />
　　「我沒怪誰，今天以前發生的事我早就不記得了。」若蘭拉著心蝶，示意心蝶別再為難對方。<br />
<br />
　　同時她回避著策淩的視線……卻困惑於其中充滿侵略性的深沉。<br />
<br />
　　「既然如此，」策淩咧開嘴，盯著她別開的清秀臉龐。「十格格何必躲著在下？」<br />
<br />
　　「我並沒有－－」<br />
<br />
　　若蘭還來不及說完話，便發現他的視線忽然轉移到前方，停留在一名風姿綽約的女子身上－－<br />
<br />
　　獨自一人悄悄走進這處偏僻的林內小徑，準備會見情郎的頤靜，意外發現策淩身邊居然還有其他人！頤靜本來想轉身就走，卻發現策淩身邊那名女子已經看見自己！不得已下她只能硬著頭皮，裝做若無其事、只是碰巧經過的模樣走上前……<br />
<br />
　　若蘭不由得緊張起來，上回的事她還印象深刻。如果她猜的沒錯，他們約好了在這裏見面，卻又再一次被自己撞見。<br />
<br />
　　頤靜走到若蘭跟前，認出她身上的服色與佩戴絕對不是個奴才，不禁感到疑惑，待又見她眼窩邊一顆黑色星痣，頤靜一臉狐疑頓時豁然開朗。「咦，難不成您是皇十格格嗎？」她露出虛偽的笑臉。<br />
<br />
　　宮中沒有人不知道，石靜嬪生的女兒十格兒在那場火災裏被傷到臉蛋，眼窩旁留下了一個星疤。原本她聽到傳言，還以為十格格貌比無鹽，沒想到－－<br />
<br />
　　頤靜瞇起眼。<br />
<br />
　　她忽然想起，皇上後宮粉黛無數，然而聽說當年皇上之所以特別寵愛石靜嬪，正是因為石靜嬪驚世的美貌居於六宮之冠。<br />
<br />
　　而這十格格的容貌－－竟然讓她胸口生起一股沒來由的嫉妒！<br />
<br />
　　若蘭淡淡地點頭微笑。<br />
<br />
　　她無意介入他們之間－－<br />
<br />
　　「心蝶，咱們走吧！」她回頭對心蝶道。<br />
<br />
　　然策淩卻不讓路。<br />
<br />
　　他擋在若蘭面前，臉色詭譎。<br />
<br />
　　「策淩爵爺？真巧，沒想到您也在這兒。」頤靜裝做像陌生人一般，跟情人打招呼。<br />
<br />
　　策淩的臉色很冷，他當然聽得出頤靜故意撇清兩人之間的關係。而他陰晴不定的神色，讓頤靜心頭頓時不安起來。<br />
<br />
　　「十格格，您是路過這兒？或者，」頤靜回眸轉了轉，竟然笑著對若蘭說：「十格格，您是否跟什麼人約好了在這兒私會？」她有意無意地望向策淩。<br />
<br />
　　心蝶一聽頓時氣得火冒三丈！「妳胡說八道什麼？什麼私會？妳這人嘴裏不乾不淨的，咱們格格才沒像妳說的那麼不知道羞恥！」<br />
<br />
　　「我跟心蝶只是路過這兒，您誤會了。」若蘭拉著心蝶想走，策淩卻沒有讓開的意思。「爵爺，請您讓一讓。」若蘭淡聲對他道。<br />
<br />
　　「既然咱們是在這兒『私會』的，妳就沒有走的必要。」他黑色的眼瞳緊盯住若蘭。<br />
<br />
　　這話讓若蘭冷不防倒抽一口氣。<br />
<br />
　　她不明白，他為什麼要把事情越抹越黑？<br />
<br />
　　頤靜自信的笑容霎時僵凝在嘴角。「策淩爵爺，看起來該走的人是我才對，這兒可沒人膽敢趕走『皇十格格』。」她酸溜溜地道，眼眶適時擠出了兩滴淚，哀怨的眼神幽幽地望向策淩。<br />
<br />
　　她開始懷疑，因為自己不肯拒絕皇八爺的婚事，因此策淩在兩人幽會時故意約了皇十格格，讓她難堪。<br />
<br />
　　然而這招梨花帶雨，卻意外地不再對策淩生效。「請便。在下還有話想私下對『皇十格格』說。」策淩冷淡地道。<br />
<br />
　　若蘭張大眸子，錯愕地瞪著策淩。<br />
<br />
　　頤靜瞪大眼睛。她美豔的眸子瞋怒地瞅著策淩，表面看似恨他，柔媚的眼波卻又勾引著這個讓她又愛又恨的男人。這勾魂攝魄的眼神飽含旖旎，就如同往常兩人在床上交歡時眼神交織的纏綿，策淩自然明白這意思。<br />
<br />
　　然而他卻視若無睹地別開眼。<br />
<br />
　　策淩冷淡的反應，讓頤靜一陣錯愕。下一刻，她望向若蘭的眼眸銳利得如同一把刀－－<br />
<br />
　　「既然格格與爵爺有話要說，頤靜不該再打擾，告辭了。」抬起頸子，頤靜在策淩冷淡的日光下保持著驕傲優雅、假裝若無其事地笑著離開。<br />
<br />
　　若蘭愣了片刻才回過神，她轉眼望向他。「你為什麼對她這麼說？你明明－－」見到心蝶疑惑的眼神，若蘭欲言又止。<br />
<br />
　　那一天她躲在大樹後聽見的秘密，她絕不會在第三者面前說出口，即使是心蝶。<br />
<br />
　　策淩挑起眉。<br />
<br />
　　「那個女人到底是誰？她怎麼可以這麼說話？」心蝶氣忿難平。<br />
<br />
　　「她是順親王府的大格格，頤靜。」策淩眸光深沉，英俊的臉孔因緊繃而顯得陰鷙。<br />
<br />
　　他森冷的語調，喚起若蘭的注意。她多希望自己不曾經過這裏。<br />
<br />
　　「對不起，是我的錯，我打擾了你們。」她對他說。<br />
<br />
　　「格格？」若蘭的道歉引起心蝶的狐疑。<br />
<br />
　　「我們？」策淩撇起嘴。「妳實在很喜歡自作聰明。」他眸光放沉，冷冷地道。<br />
<br />
　　若蘭屏息以對。<br />
<br />
　　「走吧，心蝶。」她沒有生氣，逕自轉身。<br />
<br />
　　她相信頤靜格格走後，他已經不再「需要」自己，爵爺沒有理由再擋住她。<br />
<br />
　　然而策淩沒有讓開，他質問她？！<br />
<br />
　　「為什麼道歉？妳沒做錯任何事！」<br />
<br />
　　「我知道我打擾了你們。」若蘭解釋。<br />
<br />
　　策淩沉下眼。<br />
<br />
　　「格格，妳到底在說什麼呀？」心蝶被搞糊塗了。<br />
<br />
　　若蘭繼續往下說：「如果我冒犯了什麼，全都是無心的更是無意的。我知道你針對我只為了保護『她』的名節，就如同那晚你為我所做的一樣。」雖然其中意義有稍許不同。她提醒他，她會如此坦然是因為什麼理由，然後直視他的眼睛。「我保證，那天所見過的任何事部不會從我的嘴裏洩露而出。」<br />
<br />
　　策淩瞪著她，然後嘴角勾出一抹譏誚的笑。<br />
<br />
　　他奇特的反應不像惡意，然而那抹笑容也沒有多少善意的成分……<br />
<br />
　　「妳以為我在乎什麼？深宮裏的皇格格！」他瞪著她低喃。<br />
<br />
　　若蘭迷惑地眨眼。<br />
<br />
　　她清澈的眼眸坦蕩卻純真！策淩欣賞她的勇氣，卻不喜歡她的直接與大膽。<br />
<br />
　　「一個男人在婚前或多或少難免有踰矩行為。」他盯著她深沉地道：「格格出身貴重加以久居深宮，極為珍視名節，自然不習慣這種事。」<br />
<br />
　　若蘭瞪著他，一時無法解讀他話中的話……<br />
<br />
　　「我承諾，這些婚前放蕩不羈的韻事，婚後都會消失無蹤。」他的眸光變得深柔，語調低沉曖昧地對她道：「一旦成婚，我只會是我妻子一個人的丈夫與情人。」<br />
<br />
　　若蘭瞪著他，他深邃的眸中彷佛有一塊磁石……<br />
<br />
　　然後，驟然間若蘭「聽懂」了他的話！<br />
<br />
　　她屏息地瞪著他英俊的臉孔，就在他朝自己咧嘴一笑後，若蘭的雙頰瞬間燃起兩把灼熱的火焰……<br />
<br />
　　她退了兩步，然後拉起心蝶的手－－<br />
<br />
　　調頭就走。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　若蘭沒有花心思去多想，爵爺對自己所說的話是什麼意思。<br />
<br />
　　初次見面時，他輕浮的舉止仍歷歷在目。<br />
<br />
　　正如爵爺所言，他「婚前」的韻事想必多不勝數，她不會可笑到幻想他所說的「妻子」會是自己，充其量，爵爺只是曖昧露骨地「暗示」她，可能成為他「韻事」裏的其中一樁戰利品。<br />
<br />
　　很快的，若蘭把那輕浮男子的輕佻言辭拋諸腦後。<br />
<br />
　　她有更重要的事必須心煩。<br />
<br />
　　她明知道心蝶說的對，貿然前去四知書屋一定見不著皇阿瑪，她肯定會被公公們攔在屋外。<br />
<br />
　　而今早她得知皇阿瑪一大早就上太后寢宮，若蘭只能從西暖閣回到自己的屋子裏，靜心等候晚間於主殿舉行的夜宴。<br />
<br />
　　困坐房中，若蘭看著心蝶忙進忙出的為她張羅衣物、為她梳妝打扮。<br />
<br />
　　「真可惜，咱們沒有一條像樣的紅玉墜子，能配格格您身上這件湖水綠的綢衣。」心蝶瞪著銅鏡，皺著眉歎息。<br />
<br />
　　心蝶的歎息，若蘭沒有答案。<br />
<br />
　　其實她心底明白，受到皇阿瑪寵愛的格格與嬪妃才是宴會的要角，她就算打扮的再隆重，也不會受到其他人的尊重。更何況她要從哪兒找來一塊好紅玉？額娘與她的生活用度挨緊，平日連打賞的銀子都沒有，太監公公們不照顧她們母女自然是有道理的。<br />
<br />
　　好不容易挨到了晚間，外頭公公的轎子已經等候多時了，心蝶一臉憂慮地扶著盛裝的若蘭上了轎，才悄聲依附在轎簾邊囑咐：「格格，算心蝶求您，到了皇上跟前，您說話可得為自個兒留點餘地，好不好？」<br />
<br />
　　裏頭若蘭沒答腔，心蝶無奈地歎氣。<br />
<br />
　　她知道格格來到承德為的是什麼，然而如果為了靜嬪而得罪皇上，回到京城格格與靜嬪的處境只會更難受！然而心蝶也明白，如果這趟不能求得皇上的恩典，只怕再拖不了多久靜嬪妃的病就會要了命！<br />
<br />
　　心蝶憂心忡忡地揮揮手，公公們便抬起轎子往主殿而去。<br />
<br />
　　轎子抬到主殿前苑，裏頭早已經人滿為患了。<br />
<br />
　　若蘭坐在轎內，吩咐公公們在熙來攘往的人潮間落了轎。「心蝶，妳在這兒等我，等見過皇阿瑪後我就出來。」踏進主殿前，若蘭回頭交代心蝶。<br />
<br />
　　「格格，您不留下來參加太后娘娘的夜宴，這樣好嗎？」心蝶問。<br />
<br />
　　若蘭笑得淡然。「沒關係，沒有人會在乎我是否曾經來過。」隨即轉身踏進內院。<br />
<br />
　　候在內院的人更多，廊下擠滿王公貴族，入口的太監見到若蘭便走進殿內通報，過了許久也沒見太監走出來回報。<br />
<br />
　　若蘭在門前站了很久，堅忍靜默地等候著遲不傳召的旨意。<br />
<br />
　　心急的若蘭根本沒留意到廊下有哪些人，當然更沒瞧見站在角落的策淩。<br />
<br />
　　他正靜靜觀察著她，深沉的眼底埋藏著陰鷙的闇光。<br />
<br />
　　「別告訴我，你看上她了？」頤靜壓低嬌柔的聲音，就貼著他耳邊滑過。<br />
<br />
　　他猛一轉頭，看到一張美豔絕倫的臉蛋。頤靜凝望他時發亮的雙眼，總能激起策淩胸口中的火苗。「不可能嗎？或者，妳以為她不足以成為妳的對手？」他沉下眼低嗄地道。<br />
<br />
　　聞言，頤靜掩嘴輕笑，那模樣兒顯得有些輕佻，與平時高雅端莊的她不同。「倘若以她的身分，『皇十格格』確實比我這恭親王府的大格格還要顯眼，可你也別忘了，在宮中十格格與石靜嬪就如同被遺棄的孤寡。更何況，」頓了頓，她狀似惋惜虛情假意地歎道：「更何況宮中傳言，皇十格格的容貌恐怕有損。我最明白你的胃口，就算是個美人，有貌無才也未必上得了你的眼！」上一回她親眼見到，十格格眼窩旁有顆星疤。<br />
<br />
　　就算是個美人，她料定看慣美人的策淩不可能輕易動心，何況以他的個性絕不會要一個「瑕疵品」。<br />
<br />
　　輕笑兩聲，頤靜接著嗲聲揶揄道：「就算是皇十格格又如何？無貌無才，策淩爵爺您肯屈就嗎？」<br />
<br />
　　「屈就又如何？正因為是皇上的親生女兒，就有值得我『屈就』的條件。」策淩陰沈地回道。<br />
<br />
　　頤靜倏地瞇起眼，彷佛被戳傷了痛處。「你這話是什麼意思？」<br />
<br />
　　策淩撇起嘴，眼色很冷。「妳很清楚，我最喜歡妳的地方，正是妳向來過人的聰明。所以，妳絕不可能不明白我的意思。」頤靜太清楚他的喜好，而這正是他能打擊她的重點。頤靜能預料到－－他絕對可以做到跟她一樣勢利自私。<br />
<br />
　　「你打算利用十格格來報復我？」她瞇著眼，絕俏的臉孔佈滿怨懟的神色。<br />
<br />
　　策淩沒有回答。<br />
<br />
　　下一刻他已經調開視線，陰鷙地瞪著頤靜身後。「離我遠一點，免得有什麼謠言傳進皇八爺耳中，對妳的婚事就太不利了。」<br />
<br />
　　頤靜身子一僵。<br />
<br />
　　隨後她假裝若無其事地從他身邊走開，片刻後再回頭，她果然看見皇八爺正朝剛才自己與策淩說話的方向而去。<br />
<br />
　　而此時，策淩已經不知去向。<br />
<br />
<br />
<br />
第七章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　遲遲等不到回報的若蘭，孤獨一個人站在牆邊，身邊的公公們也不搭理她，她不知道那名公公到底通報了沒。<br />
<br />
　　若蘭等了又等，終於有一名太監朝她走來。「十格格唄？往這兒請吧！」長手一伸，那奴才撂下話就往前疾走。若蘭緊跟在後頭，隨著太監在殿側繞了幾彎，徑往後殿而去。<br />
<br />
　　「公公？皇阿瑪不是在前殿嗎？」發現不對，她疑惑地問。<br />
<br />
　　「是皇太后要見您！」那奴才不耐煩地道。<br />
<br />
　　若蘭一愣，又不能不跟著走，只得硬著頭皮跟隨太監而去。<br />
<br />
　　一到後殿，她眼角餘光瞥見她的「皇祖母」高坐在鳳鑾上，前方兩側站著她一班皇兄妹，以及一名富貴雍容、儀態萬千的中年妃子。<br />
<br />
　　今年皇祖母的興致比往年都高，看來這後殿是「親人們」團聚的地方，唯獨缺了她想見的皇阿瑪。<br />
<br />
　　在皇太后身旁的，還有一雙熱切卻深沉的眼睛－－<br />
<br />
　　見到若蘭走進殿內，站在皇太后身邊的策淩目光倏然投注在若蘭身上，他英俊的臉孔朝她咧開一抹神秘的笑容，眼神彷佛等待她已久。<br />
<br />
　　若蘭別開眼，裝傲視而未見。<br />
<br />
　　然而皇太后剛見到若蘭走進來，便驟然收起慈藹的容色。<br />
<br />
　　「十格兒給皇祖母請安。」若蘭跪下行禮。<br />
<br />
　　若蘭跪了很久，皇太后都沒有喚起她的意思，皇太后身後那名中年嬪妃端麗嫻雅的臉上出現同情的神色。這名中年嬪妃，正是皇帝最寵愛信任的佟貴妃。<br />
<br />
　　「皇額娘，」佟貴妃彎下身附在皇太后耳邊柔聲道：「十格兒跪半天了，您該讓十格兒起來了！」<br />
<br />
　　皇太后臉上沒半點笑容。要不是策淩要她，皇太后壓根不想見石靜嬪的女兒！<br />
<br />
　　「怎麼？小媳婦兒似地！抬起妳的臉來，讓哀家仔細瞧清楚罷！」皇太后寒著聲命令。<br />
<br />
　　愣了片刻，若蘭僵硬地抬起頸子，水波瀲豔的眸子終於對住她的「皇祖母」。<br />
<br />
　　皇太后的臉色很冷淡。<br />
<br />
　　她不喜歡若蘭，有十成九的因素是因為那膽敢犯上的漢女，石靜嬪！要不是當初皇上一腔熱意，她壓根兒就不贊成皇上把那名漢女接進宮來。<br />
<br />
　　「好呀，果然與妳那貌賽西子的額娘長得同一個小模樣兒，不過就這雙眼睛真不該像！」皇太后瞪著若蘭的臉孔冷言嘲諷。「就不知道怎麼了，瞧著這雙眼就讓哀家心煩！」<br />
<br />
　　皇太后這話一出，下頭眾人都捏了把冷汗。<br />
<br />
　　每個人都知道皇太后不喜歡石靜嬪－－那會頂嘴的嬪妃！<br />
<br />
　　當年石靜嬪不僅在殿上與不喜歡漢女的皇太后頂過嘴，還不像其他嬪妃一樣，見了皇太后總是垂眼低斂，萬分恭謹，她總是拿那雙清澈的大眼睛，不卑不亢地直視著皇太后與皇帝。那時皇太后便當著皇帝的面怒斥，石靜嬪那雙不敬的眼珠子真該當場刨剜下來！<br />
<br />
　　若不是當年，皇帝正熱愛著貌美如花的漢女，也許石靜嬪的眼珠子真的會當場被皇太后命人剜下來。<br />
<br />
　　若蘭清清楚楚地感受到皇太后的不悅，然而她沈默地承受著。<br />
<br />
　　「怎麼不說話呢？」皇太后皺起眉頭。「看起來妳跟妳那額娘還是有那麼點不一樣！至少妳這丫頭不會動不動就頂嘴，不像妳那一點規矩都不明白的額娘！」<br />
<br />
　　若蘭的心一痛。<br />
<br />
　　「皇祖母，您這話並不公平。」她看著皇太后，一字一句道。<br />
<br />
　　皇太后瞇起眼睛，眼色瞬間變得冷厲。<br />
<br />
　　佟貴妃見皇太后的臉色不對，連忙朝若蘭使眼色。「十格兒，妳快些叩謝跪安吧－－」<br />
<br />
　　「跪什麼安？妳就讓她說！」皇太后斥道：「我倒要聽聽她想說什麼！」<br />
<br />
　　眾人屏息著，策淩沈默地凝視她。<br />
<br />
　　若蘭仍然蜒畏地直言：「皇祖母，您一樣是女人，不會不明白額娘在宮中所受的委屈與痛苦。」<br />
<br />
　　「好呀！」皇太后臉上浮現怒氣。「說得真是好極了！這麼說來在列的各位嬪妃還有妳的皇祖母我，住在這宮中，都該有天大的委屈跟痛苦了？」<br />
<br />
　　皇太后疾言厲色，若蘭長跪著，身子僵在冷硬的石板上。<br />
<br />
　　皇太后冷笑一聲。「原本我還以為妳自小養在宮裏，跟妳那沒規矩的額娘該有些不一樣，沒想到母女倆全一個骨子！回頭我就跟皇上說去，早該把妳們母女倆分開，免得跟著妳額娘日久，竟然陶冶出一個沒教養的皇家格格！」<br />
<br />
　　「皇祖母－－」<br />
<br />
　　「皇姑奶奶，」策淩突然打斷她的話。「別動氣，十格格愛惜她的額娘，純粹是孝心的表現。」策淩笑著哄著太后。<br />
<br />
　　皇太后看了策淩一眼才強壓下怒氣，重重哼了一聲。<br />
<br />
　　然後策淩走到若蘭面前，竟然伸手拉起她。「既然皇姑奶奶見了妳不高興，那麼妳還是跟我走！」他沖著她咧開嘴笑，大膽地道。<br />
<br />
　　跪在地上的若蘭卻被他強行拉走－－<br />
<br />
　　「策兒！」皇太后皺起眉。<br />
<br />
　　佟貴妃神情驚訝。<br />
<br />
　　「我這就帶她，別讓她再惹皇姑奶奶不開心。」他回頭對皇太后道，然後拉著人就往殿外走。<br />
<br />
　　皇太后想開口阻止也來不及了。<br />
<br />
　　策淩大膽的行徑讓眾位皇子們看得張口結舌！然而他們都清楚，也只有深得皇太后寵愛的策淩，膽敢在皇太后面前公然把人帶走。<br />
<br />
　　如此膽大包天。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　才走出殿外不久，若蘭就掙脫他的箝制－－<br />
<br />
　　「放開我！」她甩開他的掌握。<br />
<br />
　　「這不像對待恩人的態度。」策淩不怒反笑。<br />
<br />
　　「我沒有要求你為我解圍。」<br />
<br />
　　「為妳解圍？」他瞇起眼。「我以為這是替妳額娘解的圍。」<br />
<br />
　　若蘭愣住。<br />
<br />
　　「激怒皇太后只會將妳與石靜嬪分開，難道這是妳的心願？」策淩沉聲道。<br />
<br />
　　若蘭恍然一驚－－剛才在殿上她替額娘感到委屈，卻忘了反抗的結果，就會招來禍患！<br />
<br />
　　這宮廷裏的「規矩」，她竟然忘的一乾二淨。<br />
<br />
　　她不該被激怒！<br />
<br />
　　她應該保持冷靜，否則反而會害了額娘。<br />
<br />
　　「想清楚了？」策淩嗤笑，眼神放柔。「妳很聰明，千萬記住別再犯第二遍。」他嗄聲警告。<br />
<br />
　　若蘭回過神……<br />
<br />
　　「不會了，我再也不會這麼做了。」她臉色蒼白。<br />
<br />
　　他低笑。「很好，否則我不一定每回都能在妳身邊，等著救人。」他對著她低柔地道。<br />
<br />
　　若蘭一時語窒，然後神情困窘。<br />
<br />
　　盯著她窘迫的小臉，他饒富趣味地低笑。「話說回來，咱們老是見面，好像很有緣分？」<br />
<br />
　　「緣分？」她眨著水漾的眼眸，不以為然。個巧合不一定等於緣分，何況……我常撞見不該撞見的。」她別開眼，刻意輕描淡寫。<br />
<br />
　　策淩挑起眉。<br />
<br />
　　原以為對他的提醒她銘感五內之余，必然不會設防，然而……<br />
<br />
　　他錯占了她的戒心。<br />
<br />
　　這個皇十格格，看起來不是幽居深宮禁內渾然不知世事的天真女人，或許，她比他想像的還要聰明數倍。<br />
<br />
　　「事實上我有話想問妳。」他臉色一整，斂下眼柔肅地道：「兩次見面妳都匆匆離開，有些事我沒來得及問妳。」<br />
<br />
　　他認真的語調聽起來不像開玩笑。「你想問什麼？」她回眸凝望他的眼睛。<br />
<br />
　　「我想知道，」他頓了頓，專注地凝視她水汪汪的眼眸。「更多關於妳的事。」他嗄聲道，這句話倒是出自真心誠意。<br />
<br />
　　若蘭一怔。「我的事……你為什麼想知道？」<br />
<br />
　　他笑出聲。「咱們三番兩次相遇，我不該對妳感興趣？」<br />
<br />
　　若蘭臉孔一熱，她知道自己的答復顯得幼稚，然而他的問題根本不是問題－－因為他不該對她感興趣！<br />
<br />
　　若蘭。「爵爺，您的話乍聽起來有道理，然而我不認為這是您的真心話。」<br />
<br />
　　他咧嘴，笑看她嚴肅的小臉。「什麼時候，妳連是不是我的『真心話』都比我還能分辨了？」他低笑。<br />
<br />
　　他話裏若有所指的含意，若蘭當然聽得出來。「從頭到尾您只是在尋我開心！」她臉上沒有笑意。<br />
<br />
　　策淩沉下臉。「尋妳開心？何以見得？」<br />
<br />
　　她一窒。回想起當時站在大樹後，自己所聽見的對話。「我不明白爵爺對我個人『感興趣』的理由是什麼，然而據我所知我不是爵爺的第一個『興趣』，未來想必也不會是最後一個。」她直視著他，大膽地對他道。<br />
<br />
　　策淩瞪著她，然後慢慢地露出笑容。<br />
<br />
　　她漲紅的雙頰，看起來朝氣勃勃。她激昂的鬥志與神情，跟剛才在大殿上冒犯皇太后的情景，一模一樣。<br />
<br />
　　「我不會為過去的放蕩不羈道歉，」他似笑非笑的雙眼鎖住她晶瀅的眸子。「我也說過，一旦成婚，我只會是我妻子一個人的丈夫與情人。」<br />
<br />
　　他的話露骨而且大膽！<br />
<br />
　　然而爵爺對她說這種話，已經不是第一次。<br />
<br />
　　若蘭轉身想走，他卻繞過來擋在地面前。<br />
<br />
　　「怎麼？我說錯話，惹妳生氣了？」他甚至抓住她的手。<br />
<br />
　　「你沒有惹我生氣，」她急促否認，想在他如黑潭般深邃的眼中找到戲弄，但奇怪的是裏頭卻沒有她預期的陰影，也許是他隱藏得太好以致她無法察覺。「只是我不認為像爵爺這樣鋒芒畢露的人物，會有興趣知道我的事。」她抬起頭高傲地道，以掩飾她低落的自尊。<br />
<br />
　　他凝望她，片刻後咧開嘴。「事實上，妳的『以為』毫無道理。」他盯著她的眸光深沉。「妳是太驕傲了還是太自卑？為什麼一個男人不該對一個美麗的女人感興趣？」他直接截破她偽裝的驕傲。<br />
<br />
　　若蘭欲言又止，然後匆匆垂下眼避開他炯炯的眼神，無法言語。<br />
<br />
　　若蘭從來沒有遇過這種情況，根本不知道該如何回應，因為除了心蝶外從來沒有入主動關心過她、甚至想「瞭解」她。<br />
<br />
　　「剛才在廊下，我看到妳一個人站在殿外等了將近半刻鍾，明明是個主子卻連奴才都能欺負妳。」不給她申辯的機會，他接下道：「妳是個皇格格，除了皇上以及皇太后沒人能淩駕妳之上，更別說是欺負妳！但妳得先學會看重自己，讓其他人知道妳是個貨真價實的皇格格。」<br />
<br />
　　若蘭怔怔地聽他把話說完，然後慢慢地回過頭來。「你說的話我全都明白，可我一生下來榮辱就不是自個兒掙的，而是皇阿瑪給的。」她平板的語調揉著一絲悲哀。<br />
<br />
　　「妳是皇上的親生女兒，榮耀已經在妳的身上。」<br />
<br />
　　「你不明白，」她別開臉。「有時看到額娘受苦，我寧願自己是個平民。」<br />
<br />
　　他瞇起眼。「我在宮中長大，當然明白靜嬪妃的處境，如果不想讓妳額娘繼續受苦，妳就必須給自己嫁一個好丈夫。」<br />
<br />
　　像被針剌了一下，若蘭肩膀瑟縮一下。<br />
<br />
　　他所說的話竟然與額娘一模一樣！<br />
<br />
　　「你在開玩笑？而你以為這個玩笑很好笑？」她面無表情。<br />
<br />
　　她不會有丈夫！<br />
<br />
　　因為她的阿瑪甚至不想見她，而皇太后根本不喜歡她。<br />
<br />
　　「玩笑？何以我的肺腑之言會讓妳解讀成一個玩笑？難道就因為妳不被皇上以及皇太后所喜愛？」他直截了當地道，不在意剌傷她。<br />
<br />
　　聽見這殘忍的話，若蘭先是一怔，之後臉色轉為蒼白。「你不在意嗎？」她的雙唇顫抖。「剛才你已經見識到我與額娘在宮中的處境！我是皇太后的親孫女，卻要你出面替我解圍。事實就是如此殘忍，娶了我的男人不會飛黃騰達，甚至會因為我以及額娘的不幸而招來禍事！別否認，你心中知道事實就是如此，你肯定而明白我所說的事實，因為你心中也是這麼想的－－難道你期待其他人心中會有不同想法？何況是一個想娶我、必須跟我過一輩子的男人？」<br />
<br />
　　策淩深深凝望她。<br />
<br />
　　他沒有因為她的質問而皺眉頭。儘管她大膽坦率的性格，不會讓她擁有成為一名好妻子的條件。<br />
<br />
　　「但我沒有因為妳的處境而疏遠妳。」他輕柔地對她低喃：「是妳自己給自己設了一堵牆，當有人試圖接近妳妳就退縮到牆後，然而別以為這麼做就能保護自己！雖然這堵牆在妳驕傲的自尊受到傷害的時候，還可以讓妳自以為是安全的，但可笑的是，沒有任何人會在意妳自以為安全的『屏障』。當他們想卑視妳、或者同情妳的時候，就因為妳的退縮，讓妳一開始就註定是一個被可憐者。」<br />
<br />
　　若蘭心頭一陣緊縮……<br />
<br />
　　她淚水含在眼眶裏。「你憑什麼對我這種話？你有什麼資格對我說這種話？你以為你是誰？！」她不知道自己的聲音在顫抖！<br />
<br />
　　她隱藏在心中最秘密的思想全都被他猜中了，彷佛結痂的瘡疤被殘忍的撕裂，他無情的揭露她心中的隱私，反而令她深埋在心中的自卑被放大，坦誠在他面前。<br />
<br />
　　「如果想反駁我，從現在開始就別動不動提妳的『處境』，把妳自己當做是一名真正的皇格格，讓旁人不能再揣測、譏諷、嘲笑妳的傷口！」<br />
<br />
　　若蘭的雙唇顫抖。<br />
<br />
　　她完全發不出聲音。<br />
<br />
　　她不明白他為什麼這麼殘忍？為什麼非要撕碎她的自尊？<br />
<br />
　　「我怎麼做是我的事，請你讓開。」她冷然甩開他的手。<br />
<br />
　　再不走，她怕淚水會證明自己的軟弱。<br />
<br />
　　而此時此刻，她深深覺得自己是恨他的。<br />
<br />
　　「想要我讓開？可以，只要妳大膽的說出來，用妳皇格格的身分來命令我，同時命令外頭那些太監服從妳的懿旨，我就照辦。」他冷酷地道。<br />
<br />
　　瞪著他堅定的眼睛，一時間她忽然害怕起來－－<br />
<br />
　　她不知道，他要僵持到什麼時候，而他強大的意志力像一片黑色的羅網，在她心中醞釀成一股不祥的預感……<br />
<br />
　　「你說這麼多話的意思，難道是想告訴我－－」她頓了頓，自嘲地微笑。「你願意娶我嗎？」<br />
<br />
　　他盯著她顫抖的雙唇，沒有回答。<br />
<br />
　　若蘭悲哀的輕笑。「可想而知答案是否定的吧？那麼，就不必給我任何希望，因為我從來就沒奢望過，有哪一個正常的男人肯要我。」<br />
<br />
　　說完話，她抬著頭繞過他。<br />
<br />
　　兩人錯身而過時，策淩卻突然拋下話。「如果我真要妳呢？」<br />
<br />
　　她停下腳步，臉色瞬間慘白。<br />
<br />
　　「妳不相信我是認真的？」他凝望她的目光深沉。<br />
<br />
　　她轉過身，沒有表情地問他：「你不會當真以為，我沒聽見那天你跟頤靜格格在樹下說的話吧？」<br />
<br />
　　「那又如何？」策淩瞇起眼。<br />
<br />
　　「你愛她，怎麼可能要我？」她盯住他沉冷的眼睛，蒼白地冷笑。「這不是自欺欺人是什麼？或者你以為，以愛為名，戲弄一個人很有趣嗎？」<br />
<br />
　　策淩沉下眼。<br />
<br />
　　「愛？」他對著她低笑，眸光深邃。「妳當真明白愛是什麼？」<br />
<br />
　　若蘭無言。<br />
<br />
　　「妳根本不明白妻子跟情人的不同！」他低嗄地往下道：「現在我要的是一名妻子，不是一個上床的女人。」他道。<br />
<br />
　　若蘭瞪大了眼睛，因為他露骨的話而屏息。<br />
<br />
　　她遲疑地瞪住他，疑惑與錯愕同時凝聚在她眼底。<br />
<br />
　　「如果我想『愛』一個女人，』他接下道：「這女人只會是我的r妻子。」他故意強調「妻子』兩字。<br />
<br />
　　若蘭僵在原地，彷佛被定住無法開口。<br />
<br />
　　「不管妳信不信，我所說的每一句話都絕對認真。」賭咒一般，他瞪著她的眼睛，一字一句低嗄沉穩地讀出誓言。<br />
<br />
　　他的眸光沉定，裏頭有她不瞭解的幽深……<br />
<br />
　　「妳是有腦袋的女人，公平一點，仔細思考我的話。」他道。<br />
<br />
　　然後不待她回答，策淩隨即轉身離去。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　一整晚，頤靜一直在找尋策淩的身影。<br />
<br />
　　晚間在殿廊下，策淩對她說的那番話，莫名地讓頤靜的心頭極度不安。<br />
<br />
　　「格格？您怎麼回來了？！剛才王爺臨出門前才說道儘快進殿去，一會兒皇上要賜宴了。」頤靜的侍女小舂，見頤靜突然回轉寢房，驚疑地提醒她。<br />
<br />
　　「去，給我取來那套紅綢坎肩兒的衣裳，然後替我抹了臉上的妝，再給我上新粉！」頤靜不耐煩地道。<br />
<br />
　　見主子脾性不好，小春垂下頭畏縮地回道：「……是。」<br />
<br />
　　「笨手笨腳的，還不快點！」頤靜拿起妝臺上的木梳狠狠地往地上摔，藉題發揮拿無辜的侍女出氣。<br />
<br />
　　小春嚇得趕緊取來華服，著手給主子抹妝。<br />
<br />
　　那妝層層卸下了，頤靜原本嫩白的膚色漸轉為蠟黃，白粉卸盡，她枯朽的肌膚簡直像乾澀的橘皮，那一層層厚妝巧妙地遮掩了她容貌上天大的瑕疵，使得原本國色天香的姿色，一下子如明珠蒙塵，顯得黃濁不堪。<br />
<br />
　　「動作快點！」瞪著鏡裏自己蠟黃的臉色，頤靜惱怒地斥責侍女。<br />
<br />
　　「是。」小春加快手上的活兒，猶記得輕手輕腳、戰戰兢兢替主子抹臉。<br />
<br />
　　抹勻了厚妝，頤靜站起來，瞪著鏡子裏回復一臉豔光、風華絕代的美人，這才滿意地展開笑顏。「快給我換上衣裳。」她口氣稍緩。<br />
<br />
　　「是。」沒有傘點遲疑的餘地，小春忙幫主子換妥新衣，然後恭謹卑微地屈膝跪在地上，整理主子裙角上的折痕。<br />
<br />
　　「對了，珊瑚那丫頭呢？難不成阿瑪會教她出席皇宴？」她訕笑著問，態度輕蔑。<br />
<br />
　　「奴才沒聽王爺吩咐。不過二格格打從今早就一直守在房裏頭，沒跨出過房門一步。」小春答。<br />
<br />
　　「我猜也是。這十數年來，皇阿瑪做得最對的兩件事，第一就是將我許給皇八爺，第二就是從不讓珊瑚那丫頭出門，丟咱們順親王府的臉！真該慶倖，阿瑪那顆糊塗腦袋，還居然有明白的時候！珊瑚那丫頭根本上不了臺面，咱們沒道理在皇上跟前，搬石頭砸自個兒的腳。只不過－－我就不明白，阿瑪這回是吃錯了什麼藥，竟然讓珊瑚那丫頭跟來承德！」頤靜撇開嘴，神情略有不滿。<br />
<br />
　　小春不敢搭腔，只敢安靜地當一名傾聽者。<br />
<br />
　　「小春呀，我在想，這場皇宴我不去也罷。」她媚眼微瞇，忽然喃喃自語道。<br />
<br />
　　「格格？」<br />
<br />
　　「不明白我的意思是罷？」她撤嘴輕笑，模樣兒十足輕佻。「我要皇八爺在大婚前始終見不著我，這樣他才會有所期待。當新婚夜紅紗揭開那刻，他見著我豔若桃李的姿色，對我這『妻子』的渴望，也才會如狼似虎、不可遏抑。」說到這裏，她不禁為自己聰明的盤算，得意地咧開嘴笑出聲來。<br />
<br />
　　今晚她盛妝打扮，才不是為了那勞啥子的皇宴！<br />
<br />
　　她為的是策淩－－今夜，她打算主動去會面她久違的愛人。<br />
<br />
　　頤靜知道今晚策淩對自己所說的，絕對不是真話。她知道他只是嫉妒，嫉妒她即將嫁給皇八爺，因此才會利用那個沒人要的皇格格來氣她！所以她更應該主動去安撫他。儘管這時採取行動有些冒險，可卻是必須的！只要她敢這麼做就能讓策淩明白，她為了他居然能放下身段，在她未婚夫眼跟前夜奔私會情郎。<br />
<br />
　　頤靜露骨、不知羞恥的言辭，小春早已聽慣，甚至麻木，可仍然忍不住偷覷了鏡中的女人一眼－－小春勉強壓抑作嘔的衝動。她向來傾慕的策淩爵爺，根本就不明白順親王府的大格格－－他所愛的女人，是一個怎樣惡毒如蛇蠍般的女子！<br />
<br />
　　在這樣一個女人身邊侍候，動輒被打罵是家常便飯，從前她年紀還小，尚且懵懂，不明白唯唯諾諾的真理，時常因為觸怒主子，被頤靜大格格命小廝拖到王府的水牢裏，在汙臭的水坑中餓著肚皮、抖著兩腿站著度過整天整夜。<br />
<br />
　　「不過，仔細想想，今夜似乎並非好時機。」對著鏡子顧影自憐妤半天，頤靜突然又自言自語道。<br />
<br />
　　在地上跪了半日，才剛站起來、兩膝還發疼的小春，聽到主子這話頓時愣住。<br />
<br />
　　「如果我趕著在今夜就找上門，他肯定會以為我心軟了願意臣服於他。如果當真讓他這麼以為了，將來倘若想讓他再聽我的，恐怕就不容易了！」頤靜瞇起眼，算計著情人的心態。<br />
<br />
　　她口中的「他」，指的當然是策淩。<br />
<br />
　　小春杵在喜怒無常的主子身邊，沒敢吭半聲。<br />
<br />
　　「小春！」轉個臉，頤靜呼喝她畏畏縮縮的婢仆。「快幫我把妝卸下、衣裳脫了，今夜我哪兒也不去了！妳就在外頭給我守夜，待明兒個一早，天沒亮妳就給我備好熱水、鮮花、香粉！我要打扮得漂漂亮亮的，拖到明日午時再去見他！」頤靜得意地宣佈。<br />
<br />
　　忙碌半夜才剛上好新妝、替主子穿妥了華服，可人還沒跨出房門這會兒又要叫她褪下一臉粉妝與衣裳！這還不打緊，主子的意思是要她在房外守上一夜，不許歇息。小春心中敢怒不敢言，奈何這是主子的命令，她不敢有半點猶豫只能強打起精神工作。<br />
<br />
　　如果有機會，她真想去跟爵爺告密，揭穿這女人醜陋的真相……<br />
<br />
　　如果有機會，她真想吐口痰在這「主子」臉上－－<br />
<br />
　　如果當真有機會的話！<br />
<br />
&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;<br />
<br />
第八章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　倘若要論這世上最明白策淩的女人，當屬佟貴妃莫屬。<br />
<br />
　　至少，貴妃娘娘心中是這麼認定的。<br />
<br />
　　「我想，這事兒如果交給你辦，你肯定能辦到最好。」呷了口香茶，佟貴妃輕聲對站在身前的策淩道。<br />
<br />
　　「額娘對我，就這麼有自信？」他笑看貴妃，對方才貴妃提起的事，顯得並不熱衷。<br />
<br />
　　佟貴妃無子嗣，過去雖曾有一女，但一出生即夭折。皇上明白貴妃思念亡女心切，於是當策淩爵爺被送進京城後，便將他與烏雅氏所出的四阿哥，兩個人一同送進佟貴妃宮中，讓貴妃教養長大。兩人與貴妃娘娘雖無血緣卻有親緣，多年來貴妃將兩人視如己出，悉心撫養，貴妃、四阿哥與策淩爵爺，情同母子與手足，是宮中眾人皆知的事。<br />
<br />
　　「策兒，你以為這二十年我白養你了嗎？」佟貴妃笑道。她端靜的笑容嫻雅，儀態顯得雍容華貴，與她高貴的出身相得益彰。「上回不是聽見連皇上都誇你：『不管任何事只要交到策淩爵爺手上，除非他不想幹，否則他就有能力幹到最好。』」說罷，佟貴妃笑盈盈地扶著椅背站起來。<br />
<br />
　　策淩上前扶起他的額娘。「我倒懷疑皇上對我的器重，是愛屋及烏的緣故。要不也是皇額娘教得好，如何有孩兒今日的成就？」<br />
<br />
　　佟貴妃笑出聲。「當真對自己這麼沒自信？我瞧你就喜歡逗額娘開心！」語罷她語氣一轉，眉心微斂。「昨夜的事你也瞧見了，那十格兒險些觸怒太后，可我想，那孩子自個兒恐怕還不明白為什麼呢！」<br />
<br />
　　「或者，她沒有額娘想的那麼單純無知。」他斂下眼道。<br />
<br />
　　「策兒，我想見見那孩子。」佟貴妃忽然道。<br />
<br />
　　昨夜若蘭說的那番話，讓佟貴妃心有戚戚焉。<br />
<br />
　　同樣身為皇帝的女人，石靜嬪的處境，善良的佟貴妃一直非常同情。<br />
<br />
　　策淩眸光放柔，他一眼就看透貴妃的心思。「額娘想見她，當然可以安排。」<br />
<br />
　　「我要見她，但一定要不能教太多人知道。」佟貴妃蹙起眉心。「我很明白太后的心思，太后她老人家一向慈祥敦厚，可十多年前的往事著實嚇著了她，非但是太后，我更知道那事發生後連皇上都不高興，也因此，多年來才冷落了靜嬪。」佟貴妃指的是十多年前景陽宮失火一事。<br />
<br />
　　當年景陽宮大火，傳言火苗就是從石靜嬪的寢宮內傳出。<br />
<br />
　　加以靜嬪性格鮮明，時常觸怒皇上。等蘭妃進宮，皇上雖獨寵蘭妃，對靜嬪的冷落越加明顯。<br />
<br />
　　歎口氣，佟貴妃四處望了一眼，低聲對策淩道：「倘若不是因為十格兒，恐怕靜嬪早已經被打入冷宮。可你以為在這種情勢下十格兒能蒙受多少皇恩？皇上不見靜嬪，一樣不想見靜嬪的女兒，即使十格格也是皇上的女兒。」她接下道：「這十多年來，我在宮中沒見過十格兒那孩子一眼，可見得她是個行事內斂的孩子，懂得低調明哲保身。可這樣一個內向的孩子，昨夜第一回進殿見太后還是出了岔子！說來十格格也是個孝順難得的好孩子，難忍那一口氣只為了她的額娘。」<br />
<br />
　　「當殿觸犯皇姑奶奶，簡直傻得可以。」他不客氣地冷嗤。<br />
<br />
　　「那孩子是傻，不過傻得教人心疼。」佟貴妃歎氣。<br />
<br />
　　策淩不置可否。<br />
<br />
　　「策兒，我要你替我找個隱密的地方，讓我私下跟十格兒見上一面，這事兒絕不能叫任何人知道，因為經過昨夜，太后再聽見十格兒的事肯定不會歡喜。而皇上他……相信我，他知道了昨夜只會更加不會高興，倘若知道我私下見十格兒，皇上肯定跟我嘔氣。」<br />
<br />
　　「既然是皇上不會歡喜的事，額娘又何必執意要做？」他沉眼間。<br />
<br />
　　「你問我原因，我也說不上來。」佟貴妃沉吟道：「也許是因為那孩子可憐吧！我自己也不明白為什麼，那孩子的眼神讓我瞧著不忍，有些話我想問問她、還有話我想同她說說，讓那可憐的孩子心頭好過些、也更明白些。」佟貴妃移開眼，神色略帶憂慮。<br />
<br />
　　聽到這裏，策淩咧開嘴伸手摟住他的「額娘」。「任何再鐵石心腸的人，聽見額娘這番話也一定感動萬分。只是十格格未必像額娘所想像的，這麼多愁善感！」他低笑。<br />
<br />
　　「你這孩子就會哄人開心！」佟貴妃笑開。「難怪太后疼你，可不只因為你是太后的侄孫兒！也難怪太后心急你的婚事，就伯你這張俊臉加上這張甜嘴，要騙走全京城的少女心。」<br />
<br />
　　「冤枉！」他嗤笑。「莫非額娘也這麼以為？」<br />
<br />
　　他與頤靜來往的事極為秘密，只有貼身小廝知情，端莊嫻雅的佟貴妃自然不會知道。<br />
<br />
　　「冤枉？」佟貴妃收起笑容，歎息著凝望策淩英俊的相貌，正色道：「從前我還懷疑，將來有哪個女人能栓住你這顆心！可眼下你大了，身邊逢迎奉承的都是一些達官貴人，隨便同哪家女兒往來都不是鬧著玩兒的。可太后牽掛著你，豈會許你一般仕宦兒女？」<br />
<br />
　　「怎麼？難不成皇姑奶奶打算把我晾著，一輩子不近女色？」<br />
<br />
　　「貧嘴！」佟貴妃笑啐一聲，隨即壓低聲道：「是皇格格呢！你心底清楚，這些年來皇上心中的計較。幾名長格格已嫁到蒙古草原去，太后瞧著對你豈沒有盤算？就算皇上沒默許，太后心底也早就拿捏著要將一名皇格格許配給你。」<br />
<br />
　　這些年來滿人皇帝的和親政策，已牢不可破地紮下了滿蒙貴族間，骨血親緣的緊密關係。策淩未來將繼承汗王位，他要娶的女人自然不會是一般女子。<br />
<br />
　　「話就點到這裏，你心底清楚了。」佟貴妃招手喚進候在門外的宮女，以及太監。「順福，你就暫且留在這兒，聽爵爺的吩咐。」佟貴妃留下隨身伺候她的太監，可見得她心中極重視此事。<br />
<br />
　　「喳。」順福公公應道。<br />
<br />
　　佟貴妃離去後，策淩吩咐順福。「順福，你跑一趟把小應子叫到我跟前。」他盯著順福，淡淡地指使道。<br />
<br />
　　「噫。」主子吩咐，順福半刻也不敢遲疑，即刻去辦。<br />
<br />
　　此時房內已沒有其他人。<br />
<br />
　　「進來吧！」策淩瞪著門外忽然沉聲低喝。<br />
<br />
　　「你知道我在外頭？」嬌柔的女聲在門外響起。<br />
<br />
　　緊接著，頤靜大大方方地出現在門口，然後走進爵爺的屋裏。<br />
<br />
　　找一各小太監讓其他人去辦便可，策淩是有意支開順福。「妳想聽什麼，大可以直接走進來問我。」他盯著眼前豔光照人的女子，面無表情地道。<br />
<br />
　　頤靜咧開嘴，可惜此刻她臉上擠不出一絲笑容。「那麼我就直接問你－－你心中是否也早就想著，將來要娶一名皇格格為妻？」<br />
<br />
　　原本頤靜今天主動來找策淩，是為了彌補這些日子來兩人間緊繃的關係，可方才她躲在門外聽到佟貴妃說的話：心情就再也好不起來！<br />
<br />
　　「我娶不娶皇格格與妳嫵關。」他冷笑。「或者妳自以為，已許給皇八爺的妳仍然有干涉我娶妻的權利？」<br />
<br />
　　「你這是什麼意思？」頤靜瞇起眼，用力在眼中擠出兩沱淚光。「咱們是什麼樣的關係？你犯得著每回見面，就拿話來刺我嗎？」<br />
<br />
　　「那麼妳剛才就該直接走進來，讓皇額娘看清楚『咱們是什麼樣的關係』！」策淩寒著聲道。<br />
<br />
　　頤靜的俏臉霎時變色。「我不是來跟你吵架的。」半晌，她壓下脾氣勉強放柔聲調。「我想不通，咱們倆之間怎麼會變成這樣？如果你還憐我，怎麼還不能理解我的心？不明白我有多不願意走到今日的地步？」她走上前，厚顏地拿身子緊貼著策淩強壯的手臂。<br />
<br />
　　策淩瞪著她，陰沈的眸子因為這親密的肌膚接觸而轉為灰濁。<br />
<br />
　　「難道你忘了從前跟我說過的話？我可以放下尊嚴來見你，你就不能理解我的難處嗎？」她仰著臉，睜大淚光迷蒙的雙眼柔情萬千地凝望他，同時柔聲道：「我知道你氣我，所以昨夜才故意接近那個十格格。可瞧瞧她，她是那麼可憐的女人，你怎麼忍心利用她，就為了報復我？」<br />
<br />
　　「報復？」他嗤笑一聲，低嗄地道：「妳已經聽見額娘說的話，太后會將一名皇格格許給我。往後我與皇格格的關係，恐怕不會只是想『報復』妳這麼單純。」<br />
<br />
　　「那也不會是十格格！」她驟然轉過身，激烈地道。「太后再疼你，婚事也不會聽憑你安排。」她瞇著眼，語調不再溫柔。<br />
<br />
　　她不能忍受的是，自己的男人竟然有可能娶一名容貌遠不及自己的無鹽女－－<br />
<br />
　　更少，頤靜的驕傲讓她不願承認若蘭清雅秀麗的容貌並不在她之下。<br />
<br />
　　頤靜自認是京城裏最嬌貴的名花，就連她的男人也是人中之龍！倘若策淩愛上別的女人，她會痛恨並且詛咒對方，但一名人人瞧不起的女子－－即使貴為皇格格又如何？一個連皇太后都不喜歡的皇格格，居然能奪走她的男人，豈不是可笑至極的笑話？！<br />
<br />
　　「是誰都無所謂，總而言之，我的妻子將會是皇上的女兒，而不會僅只是一名王女，這是毋庸置疑的。」他瞪著她意有所指地道。<br />
<br />
　　「你！」頤靜怨恨地回瞪著她的情人，銳利的眸光頓時忘了粉飾溫柔。<br />
<br />
　　但只一瞬間她就回復冷靜，迅速得不讓她的男人，注意到她眸中一閃即逝的怨毒。<br />
<br />
　　「爵爺，」她的聲調又轉哀怨，眼中甚聖填滿悽楚。「別執意讓我心碎。將來你就會知道，我有多愛你、我為你所付出的遠比你知道的還要多！」說完話，她果斷地轉身而去。<br />
<br />
　　她聰明地留下她的情人，獨自在房中遙望她決絕的背影。<br />
<br />
　　就算她想留在策淩身邊、想得到他以往毫不保留的溫存以及疼愛－－但現在都必須忍耐。<br />
<br />
　　她相信策淩絕不可能愛上那個失意、不得皇家歡心的格格！可倘若她失去原則轉而哀求他的愛憐，如同一名緊黏著男人的蕩婦，那麼她在他心中的評價就會不如以往。更何況等她嫁入多羅貝勒府後，未來有一段時間她將見不到策淩，而距離更會加深兩人之間的鴻溝。<br />
<br />
　　她不想失去策淩，因此她更加要小心翼翼，確保自己在策淩心目中的地位。<br />
<br />
　　只不過策淩的無情，仍然讓頤靜的愛慕，包裹了一層潛伏的恨意－－<br />
<br />
　　看來她還是太過於自信了！<br />
<br />
　　她還以為策淩已經完完全全愛上自己，她已經能用「愛」控制策淩，但看來事實並非如此。<br />
<br />
　　挾著滿腔的怨氣與怒火，頤靜臉色陰沈地走出策淩的屋子。<br />
<br />
　　因為皇八爺的緣故，她才有幸受邀隨駕來到承德避暑山莊，這處屬於皇家的園林別苑。<br />
<br />
　　除了得意於自己即將一躍枝頭，成為貨真價實的鳳凰外，頤靜心中下斷思量盤算的是：<br />
<br />
　　要如何讓情人再次對自己百依百順的計謀。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　這趟跟到承德，小應子幹的淨是雜差。<br />
<br />
　　所謂雜差，便是被人呼來喝去、喝去呼來－－<br />
<br />
　　想他小應子好歹也是皇格格身邊的「總管太監」，境遇卻比一名親王府裏的奴才還不如！<br />
<br />
　　可尚幸，自從來到承德見過策淩爵爺後，小應子居然被留在爵爺身邊當差，他「坎坷」的前程就此轉運了！<br />
<br />
　　「不知你小應子走的是哪門子狗運，居然讓策淩爵爺瞧上，能跟在爺身邊當差！否則就憑你小應子，跟著你那可憐見的小主兒怕一輩子也翻不了身。」佟貴妃宮裏的總管太監順福，掐著尖細的嗓子調侃小應子道。<br />
<br />
　　他老人家能在皇貴妃的寢宮裏當差，自然「德高望重」。順福公公明白，策淩爵爺現下可是皇太后與皇上眼跟前的大紅人，因此每見小應子一回，就要酸溜溜的嘲弄一番。<br />
<br />
　　「唉呀，順福公公您這話可真他娘的爽到我小應子心坎兒底啦！」小應子挨蹭著老太監，擠眉弄眼地道：「想我小應子還真是走你他娘的好狗運，才能讓公公您老人家他娘的瞧得起，要不，憑我小應子，我呸呀！小應子是個什麼東西？！豈配跟他娘的總管公公您答上兩句話？」<br />
<br />
　　順福跟在溫婉端莊的佟貴妃身邊，說話自然小心得體，現下聽這小應子兩句話裏挾了三句「他娘的」，用詞粗俗不堪，不禁讓他皺起眉頭不自覺站得老遠。<br />
<br />
　　「欸欸，我剛從爵爺那兒過來，爺等著見你哩！你穿戴整齊了就見爺去！」順福懶得跟他囉嗦，趕緊告知此行目的。<br />
<br />
　　「小應子我喳。」小應子兩手兜著袖子，畢恭畢敬、裝模做樣的行個大禮，轉身後卻翻了老大一個白眼。<br />
<br />
　　這順福老愛吃他豆腐，他小應子又不是紙糊的，可不吃這門子虧，當然是「他娘的」怎麼來，就「他娘的」怎麼去！更何況扯上他敬愛的主子格格，那更是擺明瞭挑釁他小應子來的。<br />
<br />
　　不過說來也怪，這策淩爵爺不知為何相中了他小應子，竟然留下他這沒沒無聞的小太監在身邊當差，為這事小應子這幾日想破了腦袋，可總是琢磨不透個中玄機，想來八成是他小應子聰明機伶、辦事夠力，才能得到策淩爵爺的賞識。<br />
<br />
　　匆匆趕到爵爺的住處，小應子一頭闖進前院，冷不防撞上剛從裏頭走出來的頤靜格格。<br />
<br />
　　「沒頭沒腦的，你找死啊？！」險些摔在地上的頤靜惱怒地喝斥。她把剛才在策淩房中受的怨氣，全發洩到奴才身上。<br />
<br />
　　「是是是，奴才罪該萬死，一千一萬個對不住！」小應子垂著頭一昧道歉陪不是。想來能這麼頤指氣使的不是格格便是嬪妃，半個他小應子都得罪不起。<br />
<br />
　　「格格，您摔著了沒？」小春忙跟上來，扶起她家格格。<br />
<br />
　　「不長眼的奴才！」頤靜甩開小春的手，恨恨地啐罵。<br />
<br />
　　轉眼見到策淩步出房外，她怨毒的臉色瞬間轉為無辜。「別計較了，小春。我沒事的，別為難他了，咱們走吧！」她柔聲道。<br />
<br />
　　小春不可思議地瞪著主子的轉變，直到大腿側被人用力擰了一把，她才如夢初醒－－<br />
<br />
　　「是，格格。」她縮著肩膀，神色閃爍地回道。<br />
<br />
　　頤靜對小春使個眼色後，兩人匆匆離開。<br />
<br />
　　小應子撇起嘴碎碎叨念：「怎麼回事兒？一大清早的，怎麼會有個『格格』，從爵爺的府裏冒出來？」他喃喃地道。<br />
<br />
　　才抬起頭，就見策淩已經站在面前深沉地凝望自己。<br />
<br />
　　「唉呀，我說爵爺大人您早！」嚇了老大一跳，小應子才剛抬起的頸子，這會兒又低低垂下。<br />
<br />
　　「進來。」沒廢話半句，策淩一聲令下隨即調頭走進內室。<br />
<br />
　　「喳。」小應子跟上。<br />
<br />
　　「今早貴妃娘娘吩咐，午後要十格格到柳堤見面。」走進內室，策淩簡短明快地下指示。<br />
<br />
　　小應子抬起頭。「貴妃娘娘怎麼會突然想見咱們家格格？」他沒頭沒腦的問。<br />
<br />
　　「昨夜在太后殿內發生的事，你不清楚？」他盯住小應子問。<br />
<br />
　　小應子略一沉吟，想起昨夜似有太監在他耳邊嚼舌根，說的就是這檔子事。「爵爺的意思是？」他低低垂下頭問。<br />
<br />
　　「你敬愛主子吧，小應子？」策淩不答反問。<br />
<br />
　　這是頭一回，爵爺直呼他的小名。小應子一怔，「當然。」順口就答。<br />
<br />
　　「所以你相信，自個兒的主子，肯定能尋到好歸宿？」<br />
<br />
　　「當然呀！」小應子仍然只能愣著回答。「格格是個好格格，自然能尋到一個好歸宿。」這話有答跟沒答一般。<br />
<br />
　　「現下娘娘有話對十格兒說。至於娘娘見了十格兒會說什麼話，』頓了頓，策淩接下道：「我不清楚，但可以猜測。」<br />
<br />
　　小應子瞪大了眼睛。「您是說，娘娘要替格格尋個好歸宿？」<br />
<br />
　　他咧開嘴，英俊的臉孔噙著一抹莫測高深的笑痕。「傳你的格格，告訴她，娘娘要見她。」<br />
<br />
　　「在柳堤？」小應子也咧開了嘴心底好生高興。雖然他弄不懂，為何發生了昨夜那件事，怎麼就讓娘娘想到該給格格尋個好歸宿了？<br />
<br />
　　「你記住了，就去辦事。」策淩道。<br />
<br />
　　「喳。」<br />
<br />
　　小應子調頭要走，策淩又叫住他。「回來。」<br />
<br />
　　「喳。」<br />
<br />
　　小應子一回頭，策淩收起笑容叮囑：「還得記住，娘娘的話沒出口，你若洩露一字中旬就是找死。」他淡聲提個「死」字。<br />
<br />
　　小應子脖子一縮，霎時背脊一陣涼颼颼的。「喳……」<br />
<br />
　　這會兒他小應子牢牢記住了！<br />
<br />
　　他得封緊了兩片嘴皮，快些將格格帶到柳堤去－－雖然他又沒弄懂，為什麼娘娘要選在柳堤見格格？<br />
<br />
　　反正，弄不弄得懂不重要呀！只要是對格格好的事兒，他聰明伶俐、辦事夠力的小應子，就算拼了命也要勇往直前做好唄！<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　若蘭沒想到，貴妃娘娘會想見自己。<br />
<br />
　　她以為小應子到承德後一直在貴妃娘娘身邊的順福公公手下辦事－－她並不知道小應子跟的主子其實是策淩，因此她相信了小應子的話，以為這是貴妃娘娘下的懿旨。<br />
<br />
　　若蘭記得貴妃娘娘昨夜幫自己說過話。雖僅僅一面之緣，然而若蘭印象中的佟貴妃是個溫柔善良的女子。<br />
<br />
　　跟隨小應子一路往柳堤而去，沿路美侖美奐的風景若蘭根本無心欣賞，她心底還記掛著見皇阿瑪的事，也許見了貴妃娘娘後她可以求她……<br />
<br />
　　湖面上忽然升起層層霧氣繚繞著堤上的垂柳，白露迷蒙的輕霧彌漫在柳堤上，突然將若蘭整個人包裹在一大片白濛濛的迷霧裏！<br />
<br />
　　她睜大眼睛瞪著這一幕奇景，凝望著堤上如夢似幻的霧紗，片刻間讓她遺忘了憂愁與煩惱……<br />
<br />
　　「格格，妳在這兒等會兒，我到前頭瞧去，貴妃娘娘應該就快到了。」說完話後小應子悄悄退下，不敢打擾。<br />
<br />
　　等待的時刻，若蘭凝望著水面發呆，看著水裏的魚兒悠游自在。<br />
<br />
　　「看得這麼專注，讓想要妳的男人，都恨不得化身成水裏的錦鯉！」半促狹的嗓音就近在身後。<br />
<br />
　　若蘭霍然轉身，看到策淩咧開俊臉直沖著她笑。<br />
<br />
　　她愕然瞪著他，詫異他怎麼會在這裏出現。<br />
<br />
　　「怎麼？一夜不見舌頭就被貓給吃了？」他調侃。<br />
<br />
　　瞪著他嘻皮笑臉的模樣，她難以將昨夜那個殘忍地撕碎她自尊的男人，與眼前若無其事的他聯想在一塊兒。<br />
<br />
　　「貴妃娘娘約我在這裏見面。」簡短地丟下話，她調頭瞪著霧氣氤氳的湖面，避開他的目光。<br />
<br />
　　「是嗎？」他走到她身後。<br />
<br />
　　見他沒有避嫌的打算，她走到一旁刻意與他保持一段距離。<br />
<br />
　　「何必站那麼遠？我身上有瘟疫？」他咧開嘴嘲弄。<br />
<br />
　　「貴妃娘娘就快到了，你應該避開。」她淡聲提醒他。<br />
<br />
　　「何必避開？我正好跟額娘請安。」他索性走到她面前，兩臂交抱著正眼直視她。<br />
<br />
　　額娘？若蘭不解，過了半晌她才忽然想到－－宮中盛傳佟貴妃育有兩名養子，其中一人是四阿哥，難道另一個就是策淩爵爺？<br />
<br />
　　她抬眼凝望他時，策淩泰然自若的注目讓若蘭感到不自在。「你喜歡這裏，那麼我到前頭去等好了。」她轉身想走。<br />
<br />
　　策淩的動作卻比她更快。<br />
<br />
　　他一個箭步擋在若蘭面前，同時伸手壓在若蘭身後的欄牆上，將她圈圍在自己懷前。「每回見到我，除了躲開，難道妳就沒別的伎倆了？」<br />
<br />
　　若蘭屏住氣，錯愕地瞪著他。<br />
<br />
　　「眼睛別瞪得這麼大，當心，我會認定妳想勾引我。」他粗嗄地低笑。<br />
<br />
　　「你瘋了！」她低斥，感覺到雙頰不受控制的發熱，隨即用力的別開臉。<br />
<br />
　　相較於自己的狼狽，她不願看見他輕鬆愜意的笑臉。<br />
<br />
　　「怎麼，難道我又惹妳生氣了？或者，我所不瞭解的皇十格格其實特別愛生悶氣？」他低笑，粗嗄的語調有曖昧的親昵。「怪了，自從認識妳之後，我好像變得不大會哄女人了！」<br />
<br />
　　他在對她調情。<br />
<br />
　　策淩大膽曖昧的言辭，讓若蘭幾乎不能呼吸了！<br />
<br />
　　但若蘭有自知之明，縱使策淩的行徑再大膽放肆，她也不會天真的誤以為，爵爺會當真對自己有意思。<br />
<br />
　　可她不明白他的居心！<br />
<br />
　　若蘭能做的只有儘量別開臉，以冷淡漠視他莫名所以的「玩笑」。<br />
<br />
　　瞧見她雙唇緊抿小臉異常嚴肅，策淩咧開俊臉。「當真這麼生氣？老天爺，妳到底氣我什麼？」他嗄聲低笑。<br />
<br />
　　若蘭原本決定沈默到底，卻看到遠處有人走來，她霎時慌了手腳－－<br />
<br />
　　「快放開我！」她低促地請求，生怕這不適當的親狎成為宮中話柄。<br />
<br />
　　他咧開嘴，半晌才慢條斯理回道：「不放。」<br />
<br />
　　其實他早已瞧見，她目光頻頻瞥視的顧慮。<br />
<br />
　　若蘭發紅的臉龐瞬間蒼白。<br />
<br />
　　「別瞪我。」他低笑，進一步粗嗄地對她說：「我看妳真的搞不清楚，妳這雙水濛濛的媚眼天生會勾魂－－」<br />
<br />
　　他話未完，若蘭突然使盡力氣推他，隨後她的身子狠狠撞上背後的木條，藕白的手腕霎時碰得青紫，後背同時傳來一陣徹骨的劇痛……<br />
<br />
　　她纖細的身子根本不堪承受這麼尖銳的疼痛，終於站立不住，緩緩滑坐到冰涼的石板上……<br />
<br />
　　他出手抱住下滑的她，臉上的玩笑瞬間消失。「妳太倔強了！」策淩沉下眼。見到她白皙的手腕上那大片青紫，他研究她木然的表情。「伯什麼？人已經走了。」他沉聲道。<br />
<br />
　　若蘭緩慢地轉過頭，看到遠方來人果然已經轉向其他小徑而去。<br />
<br />
　　見若蘭仍然呆著不動，策淩抱起她－－<br />
<br />
　　「不要！」若蘭用力推開他，然後扶著柱子吃力地站起來。<br />
<br />
　　她扶著護欄退開數步。<br />
<br />
　　「幹嘛？我身上當真有瘟疫？！」他發噱。<br />
<br />
　　她防備地瞪視著他。不明白，他為什麼執意要招惹她？<br />
<br />
　　「老實告訴妳吧！」盯著她充滿防備的神情，他好笑地道：「其實我是奉貴妃娘娘之命，來接妳到湖東水心榭會面。」<br />
<br />
　　她沒有表情。<br />
<br />
　　「怎麼，妳不信？」他聳聳肩。「無妨，妳可以不信我。」話畢他隨即撮手含在口中，吹了一聲響亮的哨音。過了片刻，若蘭便看到一頭體形龐大的獒犬往柳堤沖過來－－獒犬後頭遠遠的跟了一名老太監，氣喘吁吁地沒命追趕。<br />
<br />
　　「等、等、等一等啊……」好不容易跑到柳堤，順福已被這頭惡犬折騰得只剩半條命。<br />
<br />
　　一早爵爺就命他照顧獒犬，要他候在柳堤附近，隨時聽候差遣。只見一上午單是被這頭畜牲「牽著」滿園子亂跑，已把他順福累去半條老命，遑論這頭惡犬發狂發狠起來，憑他什麼大風大浪沒見過的順福，也嚇得屁滾尿流。<br />
<br />
　　可縱使順福被這頭畜牲氣得捶心肝，眼見這比他還壯上三倍的「貴犬」，他可是半句不敢哼唧一聲。只恨這畜牲大有來頭，眼下牠可是策淩爵爺的新寵，而策淩爵爺可是皇太后的寶貝侄孫－－放眼宮中，誰有天大的狗膽敢得罪皇太后眼面前的紅人？<br />
<br />
　　「順福，今早娘娘吩咐你什麼，命你一字不許錯漏，對十格格宣說一遍。」策淩沉聲命令順福同時伸手撫摸愛犬。那頭看似兇猛的獒犬，一奔至策淩身邊，霎時竟溫馴得如同一隻小貓。<br />
<br />
　　若蘭呆站在角落，錯愕地瞪著他若無其事地撫摸那頭兇猛的大狗。<br />
<br />
　　「喳。」好下容易順了氣，順福瞪著那頭畜牲冤家不覺皺起眉頭，咽口口水，轉臉又笑咪咪地望向十格格，裝作若無其事地：「今早貴妃娘娘吩咐爵爺：策兒，給我請十格兒到煙雨樓，那一處安靜些，我有體己話要對十格兒說。」他模擬佟貴妃的口氣，一字也不敢錯漏。<br />
<br />
　　若蘭認得順福公公。自大行皇后歿後，皇貴妃統轄六宮，順福公公是貴妃宮中總管太監，這趟小應子到承德當差，一切差使都聽憑順福公公發落。因此，她知道順福公公親口所說的，絕不會是假話。<br />
<br />
　　「如何，現在妳相信了？」策淩問她。<br />
<br />
　　順福公公親口證實，由不得若蘭再懷疑。「貴妃娘娘什麼時候要見我？」她遲疑地問。<br />
<br />
　　「額娘已經等在水榭裏了。」他答。<br />
<br />
　　「格格，小舟已備妥，就泊在岸邊。」順福插嘴。<br />
<br />
　　既然爵爺是奉貴妃之命來接她，兩人勢必同乘一舟，可他剛才的行為那般放肆，若蘭對於兩人要共乘一舟雖然感到不妥……<br />
<br />
　　她避開他的目光，直覺自己該離他越遠越好。<br />
<br />
　　然而佟貴妃傳見，她無論如何不能拒絕。<br />
<br />
　　「順福公公，勞駕您帶路了。」幸好，有公公跟著，應該不會有事才是。若蘭心想。<br />
<br />
　　「喳。爵爺、格格往這頭請走。」順福歡歡喜喜走在前頭，將那頭獒犬留在大後方，陪伴牠的主子。<br />
<br />
　　他暗自慶倖，終於呀，在命休矣前，終於能擺脫那頭畜牲冤家。<br />
<br />
<br />
第九章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　歡歡喜喜的把主子們領到岸邊，順福等主兒都上了舟正準備跟上，策淩卻一腳將小舟踹離岸邊。<br />
<br />
　　「啊？」順福呆在岸上，錯愕瞪著眼、張大了口。<br />
<br />
　　「你留在岸上看著獒犬，有任何差池唯你是問！」舟行漸遠，策淩不忘恐嚇岸邊那尊已呆滯的泥塑像，順福。<br />
<br />
　　可憐順福眼巴巴瞪著小舟迅速駛離岸邊……<br />
<br />
　　他的臉垮了，再沒指望小舟能回頭。<br />
<br />
　　順福腳邊就蹲著那頭獒犬，正以殷切的眼神盯著牠一上午的「玩物」，犬兒那雙發亮的圓眼彷佛正盤算著，接下來的時間，該怎生繼續折騰這「玩物」……<br />
<br />
　　瞪著這突來的演變，若蘭也傻了。<br />
<br />
　　「你做什麼把公公留在岸邊？」她問。<br />
<br />
　　「怕什麼？！額娘在水榭裏等著，小舟又不能把妳賣到天涯海角，妳是皇上的女兒，就這幾兩膽量？」他嘲弄。<br />
<br />
　　她難以反駁他，只能冷眼回瞪他。<br />
<br />
　　「不同意？」他低笑。「那就大聲斥責我，罵我大膽、或者放肆都可以。」<br />
<br />
　　「你讓我下船。」她冷靜地道，試圖講理。<br />
<br />
　　眼看小舟駛離岸邊越來越遠，她心中的焦慮也跟著漲高。<br />
<br />
　　「辦不到。」他若無其事地道。<br />
<br />
　　若蘭的心涼了一半。「我不明白，我沒有冒犯你的地方，可你為什麼三番兩次的為難我？你到底想怎麼樣？」<br />
<br />
　　「為難妳？」他眸光深沉。「這指控太嚴重了！跟我一道搭船有這麼為難？」<br />
<br />
　　若蘭兩手緊捏著船弦，直到十指都泛白了。她充滿戒備的大眼睛，眨也不眨地瞪著他。<br />
<br />
　　「放輕鬆點，我不過想帶妳遊湖。」他嗤笑。<br />
<br />
　　遊湖？若蘭臉色一白。「你剛才明明說，貴妃娘娘想見我。」<br />
<br />
　　「這是兩回事，遊完湖後咱們可以立即去見額娘，兩者並不抵觸。」<br />
<br />
　　「可我不想遊湖，請你立刻帶我去見貴妃娘娘。」<br />
<br />
　　策淩瞥了她一眼，然後轉眼逕自欣賞湖光山色。「這是額娘的命令。她心疼妳昨夜受苦，希望妳能放輕鬆一點。」他道。<br />
<br />
　　他的解釋讓她的堅持顯得無理取鬧。<br />
<br />
　　若蘭壓抑著讓小舟回頭的要求，憂心忡忡地瞪著遠方。<br />
<br />
　　小舟繞過湖岸駛進另一道水域，四周已無人影。周遭除了水波拍打船身，發出的「啪啪」聲外幾乎沒有其他聲響了。<br />
<br />
　　小舟內空間狹隘，四面除了湖水只有分佈在湖上的沙洲。與他兩人在這幾乎與世隔絕的小舟內獨處，讓若蘭沒有半點安全感……<br />
<br />
　　小舟慢慢蕩到湖心，早已經瞧不見原來那片岸邊。<br />
<br />
　　就在小舟遠離岸邊之際，天候忽然間轉壞，非但四周佈滿濃霧、吹起強風，天空還陰沈沈地像即刻就要下起傾盆大雨－－<br />
<br />
　　小舟在風中擺蕩不定，不諳水性的若蘭很快就感到一陣反胃。「把船開回去，算我求你，快把船開回去！」她虛弱地對他說。<br />
<br />
　　「船一旦開航就無法回頭，至少，目前風向不對。」他沉聲回答，連他也無法控制小舟繼續往湖心駛去。<br />
<br />
　　「不，你一定有辦法的，求求你，先把船開回去好嗎？」她請求著，忽然間無法控制地，眼底噙了一層莫名的淚霧……<br />
<br />
　　她後悔為什麼要拋下額娘，來到承德？<br />
<br />
　　因為她的無能，竟然到現在還見不到皇阿瑪一面！<br />
<br />
　　到如今目的沒達到，卻一直在浪費時間……<br />
<br />
　　「我說過了，風向不對完全沒有辦法可想。」回頭看到她眼中的霧光，策淩愣住。「妳哭什麼？」他粗聲問。<br />
<br />
　　「我不該浪費時間，我根本就不應該去見貴妃娘娘！我恨我自己，一點用都沒有！」她伸手用力抹掉眼淚。<br />
<br />
　　那過度的力氣，擦紅了她白嫩的臉頰。<br />
<br />
　　她應該把心思放在皇阿瑪身上！<br />
<br />
　　策淩瞇眼凝視她的眼淚。「把話說清楚，就算恨自己也該有理由。」<br />
<br />
　　「既然風向不對，那麼就用搖槳慢慢劃回去。」她拒絕解釋，只想搶過他手上的搖槳－－<br />
<br />
　　策淩按住她的手。「妳瘋了！想逆風從這兒劃回去？就算妳能劃上一天一夜也回不去！」<br />
<br />
　　「我一定要回去。」若蘭固執地抱住搖槳。<br />
<br />
　　策淩放手，任由她取走。<br />
<br />
　　若蘭於是搖起她從未使用過的搖槳，笨拙、吃力地劃動著……<br />
<br />
　　「別怪我沒提醒妳，不會操槳就別逞強，一旦控制不良船身傾倒那就等著翻船了！」他道。<br />
<br />
　　豈料他的話才剛說完，小舟就突然偏離重心，忽地往左邊傾斜－－<br />
<br />
　　策淩袖手旁觀，完全沒有出手幫忙的意思，情急之下若蘭連忙往船身右半邊靠攏希望小船能聽話回到正軌，誰知她的一廂情願換來船身更猛烈的搖晃！<br />
<br />
　　湖面上又刮起一陣大風，眼看船身即將翻覆－－<br />
<br />
　　小舟左側忽然翹起……<br />
<br />
　　若蘭見到自己在水中的倒影！<br />
<br />
　　下一刻她整個人就掉進水裏！<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　滅頂前若蘭沒命地掙扎……<br />
<br />
　　連吃幾口湖水後她的力氣便告用盡、眼看著就要沉進湖底……<br />
<br />
　　然而她突然被攔腰抱住，很快就被拖上附近的沙洲。<br />
<br />
　　「咳咳！」<br />
<br />
　　上岸後若蘭被扔在岸邊。雖喝了幾口湖水，她的意識還算清醒，只是渾身都濕透了。<br />
<br />
　　「這就是妳不聽警告的下場。」站在岸邊，策淩狠狽地指責趴在地上的若蘭。<br />
<br />
　　他也一樣，全身都濕透了。<br />
<br />
　　「我只是想回去……」若蘭聽出他語氣裏明顯的怒意。<br />
<br />
　　「妳讓人不明白的事還真不少！」他冷道：「妳該慶倖咱們命夠大，平常不會這麼幸運碰巧遇見沙洲！」<br />
<br />
　　若蘭無語。<br />
<br />
　　瞪著湖面上已經漂遠的覆舟，她全身濕淋淋地坐在岸邊，緊抱著發濕發寒的身子，這才發現腳上的鞋全掉了，一隻腿上的襪子甚至已經不見蹤影。<br />
<br />
　　她縮著腿，沮喪地試圖藏起裸露的腳趾……<br />
<br />
　　「到今晚，如果沒有任何人發現咱們不見了，那麼就等著凍死吧！」他環目四顧這座不小的無人沙洲，寒著臉道。<br />
<br />
　　若蘭一愣，然後猛地抬起頭－－<br />
<br />
　　「你的意思是，沒人會發現咱們不見了？」她開始擔憂，深深懊悔起自己的魯莽。<br />
<br />
　　濱臨湖邊，沙洲裏的夜晚絕對會起霧、並且溫度將降至不能想像的寒冷。若蘭曾聽小應子說過，往年夏季裏還曾有公公凍死在沙洲上的故事。<br />
<br />
　　他頭也不回地拋下話。「該如何度過今晚，才是最該擔心的問題。」他已經著手撿拾擱淺在岸邊的枯木，並且動手脫下身上的衣物。<br />
<br />
　　「你在做什麼？」若蘭先是瞪大眼睛盯著他脫衣的動作，隨即迅速別開臉，整片白皙的臉蛋已經泛紅。<br />
<br />
　　「做什麼？！」他嗤笑。「當然是脫衣服！」盯著她潮紅的臉蛋，他惡質地嘲弄道。<br />
<br />
　　「你、你為什麼要脫衣服？」她垂著眼，一邊扭著身子儘量往後退，只希望離他越遠越好。<br />
<br />
　　「繼續穿著濕衣服只會凍死！聰明的話就跟我走，如果妳不想要小命，那就儘管離我越遠越好。」扔下話，他隨即轉身走進沙洲內陸離開岸邊。<br />
<br />
　　若蘭沒有跟著他往裏頭走。<br />
<br />
　　她倔強地坐在沙地上，決心守在岸邊，等待有人經過發現自己。雖然湖面上一陣陣強風，持續吹打在她濕淋淋的身子上，她確實感到似乎越來越寒冷……<br />
<br />
　　策淩毫不理會她沒有跟上，逕自往內走進一片濃密的林子裏。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　隨著天際泛起一片澄光，夜幕悄悄降臨，涼風也漸漸變得刺骨。<br />
<br />
　　若蘭身上的外衣雖然被風吹得略幹，但是裏頭的衣物卻還是潮濕的。她抱著雙膝蜷縮在岸邊一顆大岩石旁，寒冷已經由外而內一寸寸鑽進她的骨頭裏。<br />
<br />
　　若蘭知道自己的身子在顫抖、四肢漸漸冰冷、後腦杓也開始隱隱作痛……<br />
<br />
　　夜幕漸漸低垂，四周靜得教人不安，不知不覺地，她的視線已從湖面上轉移到林子裏，盲目地尋覓著熟悉的身影……<br />
<br />
　　夜幕已完全降下，四周一片漆黑。若蘭縮在一塊大石頭邊，在極端冰冷的痛苦中，她的身子已經慢慢失去了感覺。<br />
<br />
　　「冷嗎？」<br />
<br />
　　蒙矓中，她似乎聽見有人在問話。「冷……」她張開雙唇虛弱地呢喃，漸漸感到一股欲睡的昏沉。<br />
<br />
　　「站起來，跟著我走。」黑暗中，策淩剔黑的眸子像明燈一樣炯亮。<br />
<br />
　　若蘭抬頭看到他，起初還以為是自己的想像，直到他走近她，即使兩人間並未接觸彼此，體內極端的寒意已讓她感到他身上傳來的體溫。<br />
<br />
　　「如果不相信我就繼續留在岸邊，我保證妳的小命撐不過今夜。」他沒等她，扔下話後就逕自往內陸走回。<br />
<br />
　　只猶豫片刻，若蘭終於決定相信他一回。但此刻已經非常虛弱的她，卻必須費盡力氣才能站起來、跟上他的步伐。<br />
<br />
　　策淩逕自走在前頭，帶著若蘭步行過沙岸，走進漆黑陰森的密林……<br />
<br />
　　吃力地跟在他身後，若蘭依稀看見他身上已經穿回衣物。跟著他定在不平坦的林間，老樹枝幹橫亙在眼前，路似乎是白天被利刀硬開出來的，狹窄到只能容一人側身經過。地上更佈滿了枯葉與枝橙殘骸，一路上若蘭赤裸的腳板被尖銳的樹枝劃破了好幾道口子，可她咬緊牙關、一跛跛地緊跟在他身後，顧不得腳板沾黏著鮮血並且開始發熱腫痛，隨著路途推進，她的身子奇異地由冷漸漸轉熱，額角開始冒出豆大的汗珠……<br />
<br />
　　人為劈出的小徑終於漸漸開闊，前方陡然出現一片平坦的草原，草原中央被刀刃犁出一片空地，空地上燃著一把熊熊的營火，此時火上正烤著一雙已剝洗乾淨的野兔，兔肉半焦看似將熟，隨風傳來一陣陣撲鼻的香氣。<br />
<br />
　　乍見這恍若世外桃源一般美好的天地，若蘭不敢相信他竟能找到這麼好的地方，只不過現在的她已經累得無暇欣賞這幽靜的美景。<br />
<br />
　　她跟在策淩身後，一跛一跛走到營地。天上星辰閃爍，月兒皎潔的柔光佈滿大地，若蘭跌坐在營火邊的草地上，兩眼猶如針刺，竟然無法直視柴火燃燒後明燦的亮度。<br />
<br />
　　「一整天沒吃東西，肚子餓了？」他率先走到營火前坐下，順手取下烤熟的兔肉遞給若蘭。<br />
<br />
　　「我不餓……」她搖頭，虛弱地回道。<br />
<br />
　　原本在湖中全身浸得濕透剛剛才稍幹而已，現下她又全身汗濕，其至可以感覺到一顆顆汗珠淌下她的額角。<br />
<br />
　　策淩瞇起眼注視坐在不遠處的若蘭，他犀利的眼神掃過她發紅的臉孔。「妳病了。」他粗嗄地下結論。<br />
<br />
　　迷恫地抬起眼凝視他，若蘭意識渙散地聽著他說話……<br />
<br />
　　策淩將兔肉插回營火旁邊，然後走到她身邊，接著他突然伸出手握住她赤裸的小腳－－<br />
<br />
　　「你做什麼？放開我！」若蘭呆了半晌才回過神。<br />
<br />
　　然而她的抗議太虛弱。<br />
<br />
　　虛弱到他置若罔聞，執意握住她赤裸的足踝仔細檢查，直到他看見她白皙的腳板上有好幾道不淺的割傷。<br />
<br />
　　「妳的身子燒的發燙。」他瞇著眼警告。他可以即刻下判斷，因為那只掙扎的小腳上傳來的熱度就是明顯的徵兆。<br />
<br />
　　「我沒事，休息一下就好了。」好不容易等到他放手，若蘭縮回小腳趕緊爬到營火另一頭，離他遠遠的。<br />
<br />
　　「傷口必須裹藥，在這之前妳必須先脫下衣服。繼續穿著潮濕的衣物只會加重妳的病情。」他命令，同時抓住若蘭的手腕逼她正視他，瞭解情況的嚴重性。<br />
<br />
　　「我說過了，我沒事！」她頑固地抗拒，因為他踰越禮教的要求而臉色蒼白。<br />
<br />
　　她警戒的眼神，明白道出她對他完全不信任。<br />
<br />
　　策淩索性放開手退到樹林邊。「現在我回到湖邊給妳取水清洗傷口。倘若妳還想活命最好乖乖聽話，趁我離開這段時間脫下身上的濕衣，搭在柴堆上烘乾！」臨走前，他中威脅地丟下警告，然後迅速轉身走開。<br />
<br />
　　瞪著他英挺的背影很快地消逝在黑暗的林間，若蘭杵在原地，一時間四周陷入可怕的寂靜，她再度意識到寒冷以及無邊的虛弱，就連熊熊的營火也溫暖不了她的身子……<br />
<br />
　　片刻後，她因為他離開的安心漸漸被恐懼所取代。<br />
<br />
　　也許是因為這可怕的黑夜，竟然讓她莫名地期盼起他強壯的背影？<br />
<br />
　　等了片刻，若蘭感覺到身上持續淌著汗，卻又一陣陣控制不住地顫抖。她開始相信，倘若再不脫下身上的濕衣儘快烘乾，真的會如策淩所言般喪命。<br />
<br />
　　可是在這毫無遮蔽的曠野之中，教她怎麼能放心寬衣解帶？毫無羞恥地在荒野間裸露？<br />
<br />
　　滿懷心事，她愁眉不展地凝望著火堆，忽然發現一件搭在草地上已經烤幹的長褂。<br />
<br />
　　猶豫片刻，她終於踮著腳尖走到褂子前，才發現那是一件男用長褂，她暗想這肯定是策淩留下的，至於衣裳還十分乾淨。<br />
<br />
　　「借用一下，應該沒關係吧？」拿起攤在草地上的褂子，她喃喃道。<br />
<br />
　　雖然她穿用一名男子的長褂實在不妥，可眼下已經沒有可以另一種選擇供她考慮。<br />
<br />
　　若蘭四下張望，總算找到一株濃密的大樹，她捧著褂子跛著腳走到樹後，明知四下無人，仍不放心地左右張望片刻，然後才背著空地，無奈地脫下自己身上濕透的衣物，而後七手八腳的，以最快的速度套上那件在草地上發現的內褂－－<br />
<br />
　　「何必偷偷摸摸的？這種時候男人不會有興趣。」<br />
<br />
　　當策淩的聲音驟然在她身後響起，嚇得若蘭一陣心痛！<br />
<br />
　　所幸她剛好穿妥那件長褂－－男人的長褂穿在她身上，該遮掩的地方總算全都遮掩住了。<br />
<br />
　　因為這件長褂子，讓她狂跳的心口安定許多。<br />
<br />
　　「你回來多久了？」轉過身後，她遲疑地問他。<br />
<br />
　　看見他手上托著一隻狀似缽形的大葉子，裏頭盛滿了清水。她想不透他何以能如此快速來回？<br />
<br />
　　「剛才回來。」策淩咧開嘴，薄唇噙著一抹意味深濃的淺笑。<br />
<br />
　　他唇上那抹有深意的笑容讓若蘭的臉孔更加火熱！<br />
<br />
　　她慌張地別開臉，揣測著剛才他到底什麼時候回來的？是否瞧見了什麼？<br />
<br />
　　若蘭不禁懊惱起，自己竟然沒想到他提前回來的可能！少了她這負擔，他一個人趕路腳程自然快上許多。<br />
<br />
　　「過來烤火吧！」策淩順手取走她披掛在樹枝上的濕衣物，逕自走回火堆前，將衣物搭在火堆旁的乾柴上。<br />
<br />
　　僵持半晌，若蘭終於耐不住寒冷，小臉堆滿疲憊地跛著腳走回火堆邊，選擇一個離他最遠的角落，無言地坐下。<br />
<br />
　　瞪著她防備的舉動，策淩不動聲色地凝望坐在火堆前衣衫不整的女子。此刻她側身坐著烤火，低垂螓首沈默不語，似乎因為太過緊張，看起來全身僵硬。透過火光，策淩清楚地看到她面向自己的這一側臉龐，如玉一般完美無瑕，遑論那張白皙動人的臉蛋上正冒著細小的汗珠，如白玉般純淨的肌膚透著不尋常的桃紅，若非明知她正病著，這春色，實在足以讓任何正常的男人想入非非！<br />
<br />
　　他得承認，她比世上任何他所見過的美人有過之而無不及！即使是頤靜，她豔麗的美貌，也遠不如她清秀的容貌芬芳耐看。<br />
<br />
　　沈默地觀察了她半晌，他忽然站起來不動聲色地走到她身邊，然後在她身旁的草地坐下。<br />
<br />
　　「我必須給妳腳板上的傷口上藥。」無遑多做解釋，他扔下話後隨即伸出手握住她骯髒的裸足。<br />
<br />
　　「我自個兒來就行了。」見他抓住自己的腳踝，灼熱的觸覺由他大手上清晰地傳來，她慌亂起來直覺得一股熱氣沖上心窩。<br />
<br />
　　看到她腳板上的血已止住，可一串串血珠子凝結在傷口上已然變色，他皺起眉頭。「別跟我囉嗦了！這傷口再不洗淨、上藥就等著生大病！」他冷硬的口氣霸道起來，不管她願不願意，已經開始動手處理她腳板上的傷口。<br />
<br />
　　若蘭還沒出口的話，硬生生吞進肚子裏。<br />
<br />
　　她知道此刻就算自己再堅持，他也絕不會聽。白天若不是自己太固執，也許她不會成為他的拖累。<br />
<br />
　　傷口洗淨後，策淩從懷中取出隨身攜帶的傷藥，動作細膩地為她腳板上的傷口抹藥，上完藥後他撕下一塊衣襬，將若蘭腳板上暴露的傷口層層包裹。他就像變了一個人，溫柔的動作就像照顧受了傷的小貓小狗，與剛才霸道的模樣完全不同。<br />
<br />
　　若蘭轉開臉，不去注視他專注的眼神，以及距離太近的臉孔。既然由不得自己作主，那麼她選擇不看他。<br />
<br />
　　處理妥當，策淩終於放開她的小腳。「只要好好歇息一夜，暫時應該無大礙。」他宣佈。<br />
<br />
　　「謝謝你……」不知該說些什麼，她只能道謝。<br />
<br />
　　「別謝得這麼快，」他深思地凝望她持續發紅、發汗的臉蛋。「今夜是最危險的時刻，現在我只希望妳撐得過今晚。」說完話，他便以天為幕、以地為枕，就著草地逕自躺下。<br />
<br />
　　若蘭僵硬地坐在火堆旁矜持了好半晌，就是不肯躺下歇息。<br />
<br />
　　「再不躺著休息，過了半夜等柴火滅了，連神仙都救不了妳。」<br />
<br />
　　策淩低嗄的聲音，從她右後方傳來。<br />
<br />
　　若蘭假裝沒聽見，繼續僵持著。<br />
<br />
　　她不知道的是，透過熊熊火光，單薄的長褂已經將她全身誘人的曲線出賣，在策淩眼前供他飽覽無遺。<br />
<br />
　　策淩躺在芬芳的草皮上，瞇著眼飽覽眼前美景。他是個男人，當然能清楚的感受到一股洶湧的欲望正在他體內蔓生。讓他驚訝的是，自從遇見頤靜後他原以為除了她，不會再有第二個女人能輕易挑起他體內欲望的波瀾，然而這個拘謹、固執的女人－－居然能喚起他的體內狂野的欲望！<br />
<br />
　　他皺起眉頭，意外這股欲望，竟然比以往任何時候都要來得迫切強烈！<br />
<br />
　　夜色漸漸深濃，柴堆上的火勢漸弱，即至熄滅。<br />
<br />
　　若蘭蜷著身子，縮在只剩白煙嫋繞的餘燼旁，看似倦極打盹，然而事實上她的意識陷入昏沉狀態，並非只因為疲倦的緣故。<br />
<br />
　　躺在草皮上的策淩並沒有睡著，相反的，若蘭微蹙著秀眉、兩腮泛紅、喘息淺促的模樣，他一一看進眼底。<br />
<br />
　　「額娘，您放心……若蘭一定完成您的交代……」<br />
<br />
　　微涼的空氣中，傳來一陣陣破碎的呢喃，策淩清楚地聽見，她正在夢囈。非但則此，她全身幾乎被汗水浸透，清秀的臉蛋浮現不尋常的紅潤。<br />
<br />
　　策淩翻身坐起，不著聲色地將陷入半昏迷的若蘭抱住。她的身子很軟、很燙，就像灘柔水一樣溫軟得不可思議。<br />
<br />
　　「你……」她睜開眼，小臉上有痛苦的痕跡。<br />
<br />
　　「妳全身發燙。」他眸中透露出溫柔的星光。<br />
<br />
　　「我好難受……」<br />
<br />
　　「抱著我，千萬別鬆手，儘量讓自己出汗。相信我，明天一早醒來後妳就會完全沒事了。」他柔聲低喃。<br />
<br />
　　依偎在他胸前，他厚實的胸膛傳來一陣低沉的共鳴，那穩定的聲音與真實溫暖的擁抱，奇異地減輕了若蘭的痛苦，提供了她值得依賴的力量。<br />
<br />
　　在他堅定的擁抱中，頭一回，若蘭自私地渴望這樣的溫暖沒有止盡的時候。<br />
<br />
　　「睡吧，這兒有我，沒有豺狼沒有虎豹，妳會睡得比任何夜晚更加安穩。」他低嗄的在她耳邊呢喃，溫柔得像情人的呵護。<br />
<br />
　　漸漸地，痛苦變得淡薄，難受的燥熱不再困擾她，溫暖慢慢包圍全身……<br />
<br />
　　若蘭疲倦地合上眼，不知不覺沉進黑暗的夢鄉。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　天才剛亮的時候，若蘭就被一陣由遠而近的狗吠聲吵醒。<br />
<br />
　　她掙扎著睜開沉重的眼皮，映入眼簾的是一張在她眼前放大的男人臉孔－－<br />
<br />
　　策淩莢俊的臉孔，出現在若蘭眼前。<br />
<br />
　　昨夜的記憶，恍惚地讓若蘭直覺以為那只是一場夢。<br />
<br />
　　「怎麼了？你們倆怎麼會弄得這麼狼狽？」<br />
<br />
　　一道溫柔的女聲，打斷兩人間的迷思。<br />
<br />
　　佟貴妃跟在策淩的獒犬之後來到兩人身邊，她急促的語調能聽出此刻她心中的著急與疑惑。<br />
<br />
　　佟貴妃身後有還跟著太監順福、若干宮女以及小應子，大夥兒全都睜大眼睛瞪著衣衫不整的若蘭躺在爵爺懷中，光下化日下孤男寡女，兩個人竟然親昵地緊緊相擁。<br />
<br />
　　顯而易見地，他們就這樣肌膚相親地度過了一整夜。<br />
<br />
　　而昨夜到底發生了什麼事，眾人面面相覷中，若蘭敏感地瞧出，那些宮女眼中的嘲弄與訕笑之意。<br />
<br />
　　她推開摟抱著自己的男人。「我們什麼事也沒有！只因為昨夜我發燒，爵爺為了救我，所以－－』<br />
<br />
　　她忽然噤聲，只因感到自個兒的解釋實在多餘。昨夜她確實躺在策淩懷中度過了一整夜，這是她無法為自己分辯的事實。而她又何需在意其他人的眼光？就算她清清白白，宮裏的人們看待她與額娘的眼光也從來沒有善意。<br />
<br />
　　「沒事就好，」看穿若蘭的沈默，佟貴妃溫柔地拉起若蘭的手，由衷、誠懇地對若蘭道：「在湖邊沒瞧見你們的船，我原本擔心你們遇難了，要不是這頭好獒犬嗅著蹤跡，在湖上只怕要費上數日才能尋到人！這會兒你們沒事真是太好了，好孩子，妳別心慌，一切我都明白。」<br />
<br />
　　佟貴妃拍著若蘭的手，她溫柔解意的話語讓若蘭怔忡片刻。<br />
<br />
　　瞪著眼前溫婉體貼的貴妃娘娘，若蘭心中莫名地升起一股溫洋洋的熱意，她不由得握緊了貴妃娘娘的雙手……<br />
<br />
　　「雖然沒事，她的身子還很弱，絕不能再一次受寒或者吹風。」策淩強壯的手臂環住她的肩頭。<br />
<br />
　　若蘭這才想起自己還依偎在他懷中。她想脫離他的擁抱，然而策淩不放手她根本無法掙脫。<br />
<br />
　　「那麼策兒，你負責照顧十格兒。咱們不上煙雨樓了，先回到我的寢宮再說。」佟貴妃道。<br />
<br />
　　既然佟貴妃開口，策淩更加堂而皇之地在眾目睽睽下，一路擁著若蘭走到岸邊。<br />
<br />
　　不忍拂逆娘娘的善意，若蘭沈默地任由身邊的男人抱牢自己。<br />
<br />
　　然而此刻她心不是清楚的，思想是實際的。<br />
<br />
　　她明白，昨夜一切只是浮光掠影，就算當時她心頭曾經生出一絲奢求，那也只是奢求－－<br />
<br />
　　倘若生命裏所有不該有的奢求皆能成真，那麼她也只敢向老天爺祈求，能儘快見到皇阿瑪……<br />
<br />
　　這就是她人生最實際的「奢求」。<br />
<br />
<br />
&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp; <br />
&nbsp; &nbsp;<br />
&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp;<br />
<br />
第十章<br />
<br />
<br />
--------------------------------------------------------------------------------<br />
<br />
　　下了船，往貴妃娘娘的寢宮這一路上，一行人浩浩蕩蕩就再也不能避人耳目，佟貴妃原本希望與若蘭在煙雨樓私不會面的美意，因為若蘭意外落水演變成一場尋人記，已經讓佟貴妃的美意變質。<br />
<br />
　　加上這一路策淩「盡職」地擁著若蘭，路上來往的宮女眼中儘是奚落，一行人尚未走回寢宮，消息早已傳到了皇太后的耳朵裏。<br />
<br />
　　若蘭與策淩兩人才剛回到佟貴妃的寢宮，宮外已經來了幾名公公。<br />
<br />
　　「貴妃娘娘吉祥。」帶頭的老公公到了佟貴妃面前，打躬做了一個長揖。「貴貝妃娘娘，太后娘娘有旨，請貴妃娘娘、爵爺、十格格同到太后寢宮覲見。」長順公公溫吞地吐話，一字一句地道，非但臉不紅氣不喘而且面無表情。<br />
<br />
　　佟貴妃一怔，隨即回頭望了若蘭一眼。「敢問長順公公，不知皇額娘她老人家何事宣咱們覲見？」雖然她已經猜到，這一路走回寢宮，早有多事的宮人把消息傳到皇太后的耳朵裏。<br />
<br />
　　長順眼珠一轉掃過眾人。「太后娘娘有啥事奴才也不明白，還請貴妃娘娘移樽就教，親自跟太后娘娘請教去。」長順是個老狐狸，在皇太后身邊跟久了比順福公公還滑溜，三槍絕打不出個屁眼。<br />
<br />
　　傳了皇太后的旨意，善盡職守的長順便作揖告退。<br />
<br />
　　「十格兒先換件衣裳，皇額娘傳咱們覲見不可耽擱。」佟貴妃對兩人道。<br />
<br />
　　這旨意來得令人費解，若蘭神色緊張不若策淩篤定。皇太后召見貴妃與爵爺她可以想見，可皇太后何以要召見自己？<br />
<br />
　　「想是昨日我與策兒沒跟皇額娘請安，這會兒肯定是奴才們多嘴，皇額娘知道咱們剛回來所以特地召見。」拉起若蘭冰涼的小手，佟貴妃笑道：「別怕，皇額娘她老人家慈愛敦厚，更何況她還是妳的親祖母，血濃於水，這偌大宮廷要時常見面聊些體己話才有恩情。」佟貴妃柔聲安慰若蘭。<br />
<br />
　　若蘭愣了半晌，心情有些複雜。貴妃娘娘這番話，讓她這宮廷裏的「局外人」感到酸楚。<br />
<br />
　　「策兒，皇額娘要見你，一塊兒跟上。」佟貴妃回頭吩咐了一聲，左右宮女便請安退下，只有順福跟著主子們到太后寢宮。<br />
<br />
　　策淩不置可否，他的犀利眸光停留在若蘭臉上，顯得深思。<br />
<br />
　　長順公公已回到太后寢宮等候，待佟貴妃偕同若蘭與策淩進門，皇太后早已經坐在前廳等待。<br />
<br />
　　「皇額娘，我帶策兒跟十格兒來給您請安了。」一見太后，佟貴妃便笑盈盈地迎上前討老人家開心。<br />
<br />
　　皇太后卻皺著眉頭淡淡瞥了佟貴妃一眼，目光仍舊兜回策淩與若蘭身上，皇太后不高興的神情就掛在臉上。<br />
<br />
　　「哪個奴才這麼大膽，竟敢惹皇姑奶奶不開心？瞧您皺眉頭，叫人怪心疼的。」策淩一個箭步上前摟住老太后，柔聲低語哄老人家歡心。<br />
<br />
　　皇太后啐了一聲，破顏微笑。「你可別以為我老糊塗了！怎麼，料想哄我這老人幾句，我就被蒙著眼、迷了心，啥事兒部不能作主了？」皇太后道，淩厲的眼神一徑往若蘭身上掃去。<br />
<br />
　　「皇姑奶奶，欺心的是奴才，您怎麼把我也算進奴才一份了？」策淩低笑。<br />
<br />
　　「貧嘴！」皇太后又啐一聲，臉上怒意已經消失。<br />
<br />
　　皇太后的目光回到若蘭身上。<br />
<br />
　　若蘭垂著臉。上回策淩提醒她所犯的錯誤，這次盡可能的，她告訴自己別說話就不會有錯。<br />
<br />
　　「我聽說，妳跟策兒在湖上困了一夜？」皇太后對若蘭道，臉上沒表情。<br />
<br />
　　「是。」若蘭答。<br />
<br />
　　「皇額娘，」佟貴妃忙上前開解。「十格兒昨日又招了涼、受了風寒，她的身子弱－－」<br />
<br />
　　「身子弱？身子弱還遊什麼湖？」皇太后冷著臉問。<br />
<br />
　　佟貴妃被皇太后這一斥，也不便再多話只能杵在一旁陪笑。<br />
<br />
　　「哀家聽說昨夜妳傷了腳？」<br />
<br />
　　「多謝皇祖母關心。」<br />
<br />
　　「抬起臉來答話。」皇太后寒著聲。<br />
<br />
　　若蘭抬起臉，她清澈的眸子與皇太后對視。<br />
<br />
　　皇太后皺起眉頭。<br />
<br />
　　她不得不承認，這丫頭長得確實俊俏！那石靜嬪進宮後沒什麼建樹，不過她倒是給皇上生了一個這麼漂亮的女娃兒。<br />
<br />
　　策淩上回在京城裏說的話還言猶在耳，可一開始皇太后不以為然，她以為策淩不過是在敷衍自己希望他娶皇家格格的心願，依他浪子的性格不會當真認真起來！<br />
<br />
　　然而今早聽說策淩跟這丫頭在沙洲上過了一夜僅，消息傳來，皇太后心眼一沉已經打定了主意－－<br />
<br />
　　「在宮裏，做主子的想怎麼都行，就是不能沒規矩！」皇太后瞇著眼對若蘭道：「我瞧妳這丫頭還壓根兒不明白規矩的必要性，想來妳那額娘從沒教過妳！依哀家看，錯就錯在一開始不該讓妳跟妳額娘同住，趕明兒個哀家面見皇上，讓皇上另外派間別苑給妳，再請宮中的師傅教妳宮規宮儀。」<br />
<br />
　　皇太后這番話一出，在場所有人都吃了一驚，除了策淩之外。<br />
<br />
　　他彷佛早已料到，皇太后心底會有什麼盤算。<br />
<br />
　　皇太后認為她缺乏教養，欲延請師傅教導宮規宮儀，若蘭沒有意見，然而若要請皇上另派別苑將她與額娘分開，若蘭是不可能屈服的！<br />
<br />
　　「多謝皇祖母的好意，但是若蘭－－」<br />
<br />
　　「十格格必定由衷感激皇姑奶奶的心意！」<br />
<br />
　　策淩打斷她，讓若蘭來不及當著皇太后的面，說出拒絕的話。<br />
<br />
　　「是這樣嗎？不過哀家看來，十格兒好像有話要說？」皇太后冷笑。<br />
<br />
　　「皇十格格有話想說？」策淩沈著眼，朝若蘭露齒一笑。「那必定是代她額娘感謝皇姑奶奶的話。」他眸色深沉。<br />
<br />
　　若蘭一陣心寒。<br />
<br />
　　他在提醒她，如臨深淵、如履薄冰。<br />
<br />
　　說錯話，就是萬丈深淵。<br />
<br />
　　這就是宮中最寫實的「宮規、宮儀」。<br />
<br />
　　「感謝皇祖母恩德榮賜，若蘭一切但憑皇祖母做主。」她面無表情，不存個人情緒與感情說出違心之論。<br />
<br />
　　「嗯，」聽著這話，皇太后臉上總算有了笑容，儘管這笑容存著一絲疑問與冰冷。「這才叫中聽的話！離開妳額娘遠些，慢慢兒的妳就能學得更多更好。」<br />
<br />
　　「皇額娘，十格兒腳還傷著，就讓她先回去歇息吧！」<br />
<br />
　　「罷了，妳先下去吧！往後再慢慢學著。」皇太后舒了心。<br />
<br />
　　佟貴妃領旨趕緊示意順福將若蘭送回去。<br />
<br />
　　「怎麼？難不成你當真相中了十丫頭？」<br />
<br />
　　若蘭離開後皇太后皺起眉頭瞪著策淩，神色不豫。<br />
<br />
　　「皇祖母剛才不也誇讚十格兒說話中聽？孫侄兒選上她難道不好？」策淩道。<br />
<br />
　　皇太后無話可說，卻滿臉不悅。「我要你挑的人，你偏不挑！你是不就一定要跟哀家作對？」<br />
<br />
　　佟貴妃被兩人間的對話震懾住了！她這才恍然大悟，望向策淩。<br />
<br />
　　「皇姑奶奶不喜歡十格格，是因為石靜嬪的緣故？」策淩臉上一徑掛著笑容。「如果只是因為這個原因，剛才皇姑奶奶已經做了最好的處置。」<br />
<br />
　　「哀家料那丫頭不會當真打從心眼底服氣！」皇太后冷著眼道。<br />
<br />
　　策淩笑開俊臉。「天底下多的是不服氣的奴才！皇姑奶奶要是不高興，就儘管拿宮規壓她的銳氣。」<br />
<br />
　　皇太后挑起眉，半晌後笑開臉。「你這小子，就知道怎麼說話逗人開心！」<br />
<br />
　　佟貴妃沈默地站在一旁。策淩深沉的眼色讓她驚覺－－她像是今天才頭一回認識，她自己以為對其知之甚深的「兒子」。<br />
<br />
　　「既然你這麼篤定，哀家就由了你也罷，省得你嫌哀家囉嗦了！」皇太后接著問：「不過你得跟哀家說實話－－你想娶她當真是因為喜歡她？」<br />
<br />
　　策淩咧開嘴低笑。「十格格符合做為一名『妻子』的條件，卻不一定是我最想要的女人。」他毫不避諱說出實話。<br />
<br />
　　「她符合條件？何以見得？」皇太后深不以為然。<br />
<br />
　　雖然得知若蘭不是策淩最想要的女人，皇太后原本不豫的心情稍稍開懷。<br />
<br />
　　「就算她不是我真想要的女人，既然要娶妻，我不會選一個無趣的女人來悶死自己。」<br />
<br />
　　皇太后挑起眉。<br />
<br />
　　「皇姑奶奶，您想想，整天面對一個花瓶似的『妻子』，會有什麼樂趣？」他咧開俊臉。「與其要個一輩子活在宮規下、行為思想刻板呆滯的皇格格，我寧願親自馴服一名不懂『宮規』的皇家野丫頭。」<br />
<br />
　　佟貴妃詫異地瞪大了眼睛。<br />
<br />
　　連她也沒料到，策淩會是這樣的答案；可這未免也太匪夷所思了！<br />
<br />
　　為什麼會是十格兒？她同情那個孩子，就因為同情所以她擔心那外表堅強內心卻脆弱的孩子會受到傷害－－因為她不認為策兒那顆驕傲、漂泊不定的心會當真對一個女人「認真」！何況他剛才那番話，實在聽不出絲毫真心與真意。<br />
<br />
　　「那麼，你真想要的女人到底是誰？」皇太后露出笑容，卻問得尖銳。<br />
<br />
　　策淩瞇起眼。「皇姑奶奶，您問倒孫侄兒了。」他噙笑的俊臉抹上一絲邪氣。<br />
<br />
　　皇太后嗤笑。「怎麼？話都說白了，這事兒也定數了，還有什麼不能對哀家直說的？」<br />
<br />
　　「等您跟皇上提我起的婚事，才算數。」<br />
<br />
　　「哼，」皇太后佯裝不高興。「你膽子不小，還敢跟哀家談條件？」<br />
<br />
　　「皇姑奶奶想知道什麼，事情應驗之前，孫侄兒一定頭一個稟報您。」他一派輕鬆地笑答。<br />
<br />
　　言下之意，他真心想要哪個女人，真相會有「應驗」的那一天。<br />
<br />
　　皇太后訕訕地道：「聽著，哀家可不許你給我鬧什麼醜事兒出來！」這話說的只輕不重。<br />
<br />
　　皇太后進宮數十年，在這藏汙納垢、鉤心鬥角的宮廷中所見所聞，早已到了匪夷所思的地步。<br />
<br />
　　策淩將來會幹些什麼事，她可以想見卻毫不想阻止！<br />
<br />
　　然而單純善良的佟貴妃，雖也是漢妃出身，卻因功高蒙王上恩寵，她一生平順富貴，又因為性格端淑甚得皇帝信任與寵愛……<br />
<br />
　　她聽見皇太后與策淩的對話，實在無法想像將來會有什麼樣的醜事發生－－<br />
<br />
　　佟貴妃知道，皇太后對策兒的疼愛已到言聽計從的地步，倘若策兒貫徹他的意志，皇太后最終必將讓步……<br />
<br />
　　然而，老天爺，她真不希望再看見十格兒那可憐孩子痛苦的眼神……<br />
<br />
　　凝望策淩若有所思的深沉臉色，佟貴妃只覺得，自己越來越不瞭解她的「兒子」了！<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　若蘭尚未回到房裏，心蝶已經站在門前等待。<br />
<br />
　　「格格，您到底上哪兒去了！」才見到若蘭：心蝶就流眼淚。「妳一夜沒回來，我擔心死了。」<br />
<br />
　　「我很好，妳別哭。」若蘭安慰她。<br />
<br />
　　「您才不好，瞧瞧您氣色這麼差！打從昨夜我就找不著您，接著一整夜沒您的消息！我聽說……」見主子的神色不對，心蝶欲言又止。「您究竟上哪兒去了？」<br />
<br />
　　事實上她已經聽小應子來報過消息。<br />
<br />
　　「我真的沒事。」若蘭慢慢走回屋內，儘量不讓心蝶發現她腳上受了傷。<br />
<br />
　　「可您還是沒說，昨夜您到底上哪兒去了？」心蝶追根究底，拉著她的格格左瞧右看。<br />
<br />
　　「我去見貴妃娘娘了。」若蘭含糊解釋。<br />
<br />
　　「見貴妃娘娘，為什麼要見一整夜？」心蝶很憂心。<br />
<br />
　　她瞭解主子的性子，格格心底有話，從來不對人說。<br />
<br />
　　「我好累，心蝶，讓我休息吧！」若蘭依舊平淡地道。<br />
<br />
　　心蝶見主子的神色確實疲憊不堪，只得不情願地點頭。<br />
<br />
　　沐浴後躺回她溫暖乾淨的被窩裏，若蘭的心情卻久久無法平靜，滿腦子是昨日的情景－－<br />
<br />
　　她想到皇太后剛才那番話，又想到她的額娘……<br />
<br />
　　若蘭下決心，無論如何一定要儘快找到機會見她的皇阿瑪。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　策淩擁著若蘭回到佟貴妃的寢宮，之後又被皇太后召見的消息，自然也傳到了頤靜的耳朵裏。起初她不願意相信這樣的「事實」，一徑冷眼旁觀，認定這只是宮人們嚼舌根的閒話。因為她瞭解策淩！她認定那天早上在策淩的屋子裏，他對自己說的那些只是氣話，因為憑策淩的條件，根本就不可能看上那一無是處的十格格！<br />
<br />
　　可三日後，當頤靜從她阿瑪口中聽到，皇太后面見皇上，親口要求皇上給策淩與十格格指婚的消息，頤靜就再也不能保持平靜－－<br />
<br />
　　「阿瑪，你是說皇上答應了？！」聽見阿瑪帶回來的消息，頤靜霍然從椅子上站起來，臉色鐵青。<br />
<br />
　　「皇上那頭還沒消息，我是聽皇大後身邊的長順公公提起的。」順親王性格懦弱，見到女兒發怒根本不明白是為了什麼。<br />
<br />
　　「長順公公？」頤靜的臉色更難看。<br />
<br />
　　長順公公向來惜字如金，如今肯透露口風，想來消息不假！那奴才知道皇太后拿策淩沒轍，他肯定是為討好爵爺才放出風聲。<br />
<br />
　　「靜兒，妳怎麼了？」見頤靜不說話，順親王問。<br />
<br />
　　「這事是誰主張的？長順公公說了沒？！」頤靜質問。<br />
<br />
　　在家中她向來跋扈，順親王也早已習慣她的脾氣。「聽長順公公道，是爵爺自個兒跟皇太后提起的。」順親王只有回話的份。<br />
<br />
　　聽見這話，頤靜原先充滿怒火的容色一轉，變得陰沈詭闇。<br />
<br />
　　看來，她實在太低估策淩！<br />
<br />
　　策淩為了報復她，竟然願意娶一名失寵宮妾的女兒為妻！<br />
<br />
　　她生氣嗎？不，現在她反倒一點也不生氣。<br />
<br />
　　因為頤靜終於確定，自己在策淩心目中的地位重要到能讓他不顧一切。<br />
<br />
　　至於那個不得寵的皇格格，她不過是策淩的一顆棋子，她根本不將那「利用品」放在眼底。<br />
<br />
　　這場遊戲越來越有趣了。現在頤靜只感到體內的熱血沸騰、渾身發熱－－她比過往任何一刻，更想要得到策淩！<br />
<br />
　　她要這個桀騺不馴的男人完全臣服于自己。<br />
<br />
　　當然，這「臣服」指的是拜倒在她頤靜格格的魅力之下－－她一定要善加運用自己對他的影響力，讓策淩心甘情願回過頭來，愛她愛得死心塌地！<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　經過三日靜養，若蘭的身子總算恢復泰半。<br />
<br />
　　這天早晨若蘭才剛下床，小應子突然闖進屋子裏，上氣不接下氣還下忘大聲嚷嚷－－<br />
<br />
　　「大事兒啊！天大的事兒啊！」<br />
<br />
　　「你才犯了天大的事兒了呢！敢闖進格格的屋子裏頭撒野，我瞧你下一刻就有『大事兒』了！」心蝶從屋後奔出來，氣急敗壞地道。<br />
<br />
　　「格格人呢？這會兒格格人在屋子裏頭嗎？」小應子不理會心蝶，一徑問主子的行蹤。<br />
<br />
　　「你找我有事？」若蘭從屋後走出來。<br />
<br />
　　「格格，您別理他，他敢這麼放肆肯定失心瘋了。」心蝶數落道，不忘走到主子身邊攙扶著。<br />
<br />
　　「我才不瘋哩！我當真有天大的事兒要跟格格稟報！」咽了口口水，小應子終於做好準備，宣佈他驚天動地的大消息－－<br />
<br />
　　「皇上今日早朝宣旨了，待一干皇眷打道回京，臣工們就著手辦理策淩爵爺與咱們格格大婚之事。」<br />
<br />
　　小應子這「驚天動地」的大消息，果然把若蘭與心蝶徹底的震懾住了。<br />
<br />
　　「你說什麼？皇上他－－他今日早朝將咱們格格許給了策淩爵爺？」心蝶瞪大了眼睛問。<br />
<br />
　　「是啊！所以妳說，這算不算是發生大事兒了？」小應子得意洋洋。<br />
<br />
　　主子要嫁給全北京城裏最有權有勢的爺，他小應子也跟著沾光！<br />
<br />
　　「是……是『大事兒』可不。」心蝶回過頭，直勾勾地瞪著她的主子。<br />
<br />
　　若蘭的臉色蒼白。<br />
<br />
　　「太突然了，皇阿瑪會什麼會做這個決定？」若蘭沒有慌亂，只是不可置信。<br />
<br />
　　「格格，會不會是因為三天發生的事？」心蝶問。<br />
<br />
　　「據說是皇太后跟皇上提起的，然而我聽順福公公私下說，這全是策淩爵爺的主意。」小應子把從順福那兒聽來的，全部轉述給若蘭。而順福公公之所以知道這事兒，也是從長順公公那兒聽來的。<br />
<br />
　　當時乍聽這消息，小應子得意極了！自個兒的主子許了一門好親事，連順福公公都只能酸溜溜地同他道喜！<br />
<br />
　　「是他的主意？」若蘭一臉茫然，瞧不出是憂是喜。<br />
<br />
　　「格格，爵爺有這樣的主意，您明白嗎？」心蝶不急著高興，先問她的主子。<br />
<br />
　　在她的印象裏，爵爺曾經三番兩次為難她的格格：心蝶打從心底就對策淩爵爺不信任！<br />
<br />
　　心蝶的問話，讓若蘭無言以對。<br />
<br />
　　倘若只因為在沙洲那一晚，兩人曾經獨處一夜，這理由似乎太過牽強。<br />
<br />
　　「如果您根本就不知道，那麼爵爺他心裏頭到底在想什麼？他為什麼要求皇太后親自面請皇上指婚？」心蝶再問。<br />
<br />
　　若蘭仍舊答不出來。<br />
<br />
　　「我會問清楚。」若蘭道。<br />
<br />
　　心蝶與小應子面面相覷－－<br />
<br />
　　望著主子的神情，心蝶不知道為什麼，心中忽然有股不安的直覺。<br />
<br />
　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx<br />
<br />
　　從小應子那裏問到爵爺的住處，若蘭決定上門找他。<br />
<br />
　　「您要找爵爺？」順福公公瞪大了眼睛，上下打量若蘭。<br />
<br />
　　「順福公公，爵爺在嗎？」若蘭問。<br />
<br />
　　「在……格格請稍候，待奴才進去通報！」<br />
<br />
　　待順福入內通報過後，就請若蘭穿越前院走進室內。<br />
<br />
　　策淩已等在前廳。「妳找我？」他問。<br />
<br />
　　儘管在皇上的避暑山莊，爵爺的屋子都比她所住的地方豪華十倍。他是皇帝的嬌客，皇太后最疼愛的內侄孫……<br />
<br />
　　他為什麼要娶她？一個失去皇帝寵愛的宮妾之女。<br />
<br />
　　若蘭站在門前，忽然覺得舉步維艱。<br />
<br />
　　「我想知道，」她屏息地問他：「為什麼你要跟皇阿瑪提親？」<br />
<br />
　　他定眼凝視她半晌，然後才雲淡風輕問：「妳知道了？」<br />
<br />
　　「皇阿瑪已經下旨了。」<br />
<br />
　　「是嗎？」他咧開嘴。「我原以為三日前就應該下召宣旨。」<br />
<br />
　　他若無其事的態度讓她迷惑。<br />
<br />
　　「你為何要這麼做？」若蘭追問他。<br />
<br />
　　「我想要妳，這理由夠不夠充分？」他笑著說。<br />
<br />
　　她不至於幼稚無知到相信。「這是謊言。你我都知道，你想要的另有其人。」她一字一句說道。<br />
<br />
　　他嗤笑。「聽起來妳比我還清楚我想要什麼！」隨即收斂笑容。「那麼請問，我想要的那個『另有其人』是誰？」<br />
<br />
　　「何必裝糊塗？那天在尖宮附近，我親耳聽見你與順親王府的頤靜格格，所說的每一句話。」若蘭回想起當天那幕讓人臉紅心跳的情景。<br />
<br />
　　「那又如何？」他反問她。<br />
<br />
　　他冷淡的語調讓她不解！<br />
<br />
　　「你們彼此間有盟約，你愛她，不是嗎？」<br />
<br />
　　策淩的眸光轉閭，陰騺地瞪視她。「別忘了，頤靜格格已有婚配，而物件正是妳的八阿哥。」他沉聲道。<br />
<br />
　　她無言以對。<br />
<br />
　　然而這不是理由！<br />
<br />
　　若蘭明白，即使頤靜格格即將嫁給八阿哥，爵爺要迎娶她的理由也並不充足！<br />
<br />
　　是他主動跟皇祖母提的親。倘若一個男人要一個女人，那麼他必定愛著她，或者有其他原因－－<br />
<br />
　　「我承認，選擇妳成為我的妻子有我的考量。」他幽黯的雙眼緊視著她。<br />
<br />
　　「考量？」她低喃。<br />
<br />
　　「妳是皇格格，與妳成親，對我會有一定的幫助。」他直言。<br />
<br />
　　「皇祖母疼愛你，你隨時能要一名『皇格格』。」她不相信他的理由。「更何況我根本得不到皇阿瑪的歡心，娶了我，對你不可能有任何助益。」<br />
<br />
　　「妳以為我要的是什麼？」他撇嘴低笑。「我根本不需要一名長袖擅舞的妻子！光憑『皇格格』的光環，就足使我成為皇帝的自家人。」<br />
<br />
　　原來，他要的是「身分」！<br />
<br />
　　自從三日前，親眼見到皇祖母對策淩的寵信，若蘭相信在宮廷中他早已如魚得水，的確不需要一名「皇家妻子」介入干預。<br />
<br />
　　然而正因為如此，他更不需要選擇自己。<br />
<br />
　　「只要你開口，我相信皇祖母會允你任何一名你想要的『皇格格』，你沒道理選擇我。」<br />
<br />
　　「對自己，妳永遠都這麼沒自信？」他嘲弄。<br />
<br />
　　「我陳述的是事實。倘若我是美麗或者下凡的，也許配得上你，但我不是，我只是一名失寵嬪妃的女兒。我並非沒有自知之明，這樣的我根本不足以引起任何男子的青睞，何況是貴為人中龍鳳的你！而這門親事卻是你親口提出的。」她毫不扭捏地表達了心中切實的想法。<br />
<br />
　　策淩嘲弄的眸光轉淡，深沉地凝視她。「也許妳自己並不清楚，妳的美簡直渾然天成，妳的勇氣與大膽更是無與倫比。更於妳倔強的模樣，對我而言更具有十足的挑戰性。」<br />
<br />
　　他大膽的言辭讓她屏息。<br />
<br />
　　「做為一名妻子，妳的性格也許不夠服從，但身為妳的丈夫，要馴服妳猜疑與好辯的本事，倒是一件有趣的事。」他低嗄地嘲弄。<br />
<br />
　　這席話，讓若蘭的雙頰倏地泛紅。<br />
<br />
　　「你明白，我不能違背皇阿瑪的意志，取消這項婚約。」她喃喃道。<br />
<br />
　　「所以？」他挑起眉誘引她未完的話。<br />
<br />
　　「所以我永不會相信，你是真心想娶我。」她道，然後垂下眼睫。<br />
<br />
　　在策淩開口前，若蘭已經轉身離開。<br />
<br />
<br />
　　【待續】<br />
<br />
[<i>  </i>]

:) :victory: :loveliness: